الفصل الخامس: القتل الأول
قيد ومجموعة من معه إلى أعماق منشأة التدريب، ووصلوا إلى منطقة تضم وحوشاً تتراوح مستوياتها بين المستوى الأول والمستوى الثالث. كانت المساحة شاسعة، ومقسمة إلى أقسام محددة بوضوح مع حواجز مدعمة تفصل بين كل منطقة. أشارت لافتات كبيرة إلى صعوبة كل منطقة، مما يضمن عدم تغلغل أي شخص بطريق الخطأ في شيء يتجاوز قدراته.
وضع مون نفسه بجانب سيلين أثناء سيرهم، محتفظاً بقربه منها عن قصد. كان بحاجة لرؤيتها في العمل أولاً، وكان بحاجة لمشاهدة قدرات فئتها قبل أن يتمكن من نسخها وملء خانته الفارغة.
كان لا يزال لا يدري كيف، لكنه كان يملك حساً مشتركاً بين جميع الموقظين حول فئاتهم. كان لديه ميل طبيعي بأنه يحتاج إلى مشاهدة فئة ليتمكن من نسخها.
شق الفريق طريقه إلى القسم المخصص لوحوش المستوى الأول. داخل المنطقة المغلقة، كانت المخلوقات شبيهة الأغنام ترعى بسلام، رغم أن هذه كانت بعيدة كل البعد عن الماشية العادية. كانت قرونها ضخمة ومنحنية وحادة، بطول ساعد مون بسهولة. كانت أجسادها نحيلة وعضلية، مع صوف مرقع ترك أجزاء من الجلد السميك مكشوفة.
تحرك جون أولاً، مفَعلاً نوعاً ما من مهارة الدفاع التي جعلت جلده يكتسب بريقاً معدنياً خافتاً. واقترب من أحد المخلوقات ويداه مرفوعتان. تراجعت إيلارا إلى الخلف، مستدعية قوساً أساسياً تجسد من الضوء.
ثم وضعت سهماً على الوتر ووجهت نحو الوحوش.
بقي مون بالقرب من الحاجز، يراقب.
استطاع أن يشعر بإحساس جديد. وعي لم يمتلكه من قبل. مثل خيوط غير مرئية تمتد منه نحو كل عضو في مجموعته. فهم غريزياً أنه يستطيع سحب أي من تلك الخيوط، وأنه يستطيع تفعيل مهارة خانة فئته على فئة الدبابة الخاصة بجون أو فئة الرامي الخاصة بإلارا الآن إذا اختار ذلك.
لكنه لم يفعل. اكتفى بالانتظار، وثبت انتباهه على سيلين.
ومع ذلك، لم تتحرك سيلين للهجوم بعد. التفتت لتنظر إليه، مميلة رأسها قليلاً. "لماذا لا تصطاد مثل الآخرين؟ هل كل شيء على ما يرام؟"
أومأ مون برأسه. "نعم، لقد شردت قليلاً فقط. كنت أفكر في شيء ما."
كان رد سيلين ابتسامة دافئة. "ليس لدينا الكثير من الوقت. لنبدأ العمل."
"حسناً"، قال مون، لكنه لم يتقدم إلى الأمام بعد.
للحظة، بدا أن سيلين اعتبرت تردده مجرد حذر بسيط. حولت انتباهها إلى أقرب وحش، ممددة يدها. راقب مون عن كثب بينما تجمع المانا في كفها، لتندمج في كرة من الماء ظلت تحوم لبرهة فقط قبل أن تنطلق للأمام وتصيب أحد مخلوقات الأغنام مباشرة في جانبها.
في اللحظة التي رأى فيها المهارة تتفعل، شعر مون الخيط غير المرئي الذي يربطه بسيلين ينبض بالإمكانيات.
لم يتردد. لقد سحب.
[خانة الفئة {1/1}]
[الفئة: ساحر عنصري]
[المستوى: 1]
[المهارات: هجوم عنصري، تقارب العناصر الأربعة]
[المدة: 24 ساعة]
تدفقت معلومات جديدة إلى عقله مثل الأمواج التي تحطم قاع البحر. استطاع أن يشعر بها الآن، المسارات التي يمكن للمانا التدفق من خلالها، والأشكال التي يمكن أن تتخذها. ظهرت المزيد من التفاصيل عندما تركيزه على المهارات نفسها.
[تقارب العناصر الأربعة]
[الرتبة: نادر]
[الكفاءة: 0%]
[التفاصيل: لديك تقارب منخفض للعناصر الأربعة. الماء، الأرض، الرياح، النار.]
[هجوم عنصري]
[الرتبة: شائع]
[الكفاءة: 0%]
[التفاصيل: أنت قادر على استدعاء هجوم عنصري باستخدام المانا وتقاربك تجاه العنصر.]
حدق مون في المعلومات، مذهولاً لفترة قصيرة.
لم تكن سيلين ساحرة مياه على الإطلاق. لقد كانت ساحرة عنصرية، شخصاً يتمتع بتقارب مع العناصر الأساسية الأربعة جميعها. لم يكن ذلك نادراً فحسب. كانت الفئات ذات التقارب العنصري المتعدد تُعتبر استثنائية، وهي النوع الذي تتنافس النقابات الكبرى على تجنيده.
كانت فئتها بعيدة كل البعد عن المادية العادية. كانت قوية بما يكفي لتجعل مون يتساءل عن هويتها الحقيقية. لقد شك في أنها لم تكن بسيطة من الطريقة التي جمعت بها مجموعتهم بسهولة بالغة، والثقة الكامنة تحت سلوكها الودي. لكن هذا؟ كان هذا يتجاوز ما كان يتوقعه.
ربما كان لقاؤها أفضل ضربة حظ حصل عليها منذ فترة طويلة.
تماسك مون بسرعة، دافعاً مفاجأته إلى الأسفل. كان عليه الحفاظ على غطائه. على حد علم أي شخص آخر، كان مجرد ساحر مياه آخر. لا شيء مميز.
رفع يده، مقلداً الحركة التي رأى سيلين تقوم بها. بدأت المانا تتدفق عبر المسارات التي توفرها فئته المكتسبة حديثاً. تجمعت المياه في كفه، مشكلة كرة بدائية. اهتزت قليلاً، وكانت أقل استقراراً من تلك الخاصة بسيلين، لكنها ظلت كرة مع ذلك.
[مستنقع الأغنام]
[المستوى: 1]
[التفاصيل: أحد أضعف المخلوقات ذات الإمكانيات المنخفضة، وعادة ما تبقى مع القطع.]
أطلقها نحو أحد مخلوقات الأغنام. طارت كرة الماء إلى الأمام وتناثرت على خاصرة الوحش. ثغا المخلوق بتفاجؤ واستدار نحوه، وخفض قرنيه الضخمين.
"ليس سيئاً!" نادت سيلين، وهي تشكل هجوماً آخر بالفعل. "تحكمك يبدو مهتزاً بعض الشيء، مع ذلك. حاول ضغط الماء أكثر قبل إطلاقه."
أومأ مون برأسه، بينما كان يشكل كرة أخرى، مركزاً هذه المرة على إبقائها أكثر كثافة وأكثر استقراراً. كان لديه أربع وعشرون ساعة مع هذه الفئة. أربع وعشرون ساعة لتعلم كل ما يستطيع، لفهم هذه المهارات بعمق كافٍ ربما، وربما فقط، لكي يجعلها دائمة.
اندفعت الأغنام نحو مون وعيونها تلمع بنوايا خبيثة.
جمع مون نفسه والتقى نظره بعيني الأغنام. لقد درس بما يكفي ليفهم أن وحوش المستوى 1 خطيرة بما يكفي لقتل الموقظين الجدد، لذلك لم يأخذ اندفاع الأغنام بخفة.
بالأحرى، أخذها بجدية. استدعى مون كرة مياه أخرى وأرسلها متطايرة نحو الأغنام المندفعة.
رذاذ!
تحطمت المياه ضد الأغنام، مما أدى إلى إذهالها لحظياً وإيقاف اندفاعها تماماً. استغل مون تلك الدهشة اللحظية واستدعى كرة أخرى من الماء.
تحطمت كرة الماء مرة أخرى، واصطدمت هذه المرة بالأغنام نظيفة في الرأس.
كانت الهجمات قوية ولا يمكن الاستخفاف بها. كل هجوم أضعف الأغنام أكثر. بعد كرتين أخريين من الماء، استسلمت الأغنام لإصاباتها ووقعت على الأرض بصوت رطب ومكتوم.
"ووه! تهانينا! هذه هي قتلتك الأولى، كيف تشعر؟" احتفلت سيلين بفرح بالقرب منه، بعد أن حققت قتلتها الأولى، لحظات قبل مون.
أضاء مون ابتسامة منتصرة. "يبدو شعوراً رائعاً، ماذا عنك؟" سأل مون، مشيراً إلى الأغنام الميتة أمامها.
"جيد حقاً!" ابتسمت، كاشفة عن أسنانها البيضاء الثلجية.
أومض إشعار أمام عينيه.
[لقد اكتسبت...]