الفصل 45: طلب من فاي
يمكن للمبتدئين المتوسطين استيعاب تعويذات السحر الأساسية وغير المدمرة بسرعة وسهولة بسبب آفاقهم الواسعة ومعرفتهم الثرية.
لم تكن عملية التعلم سريعة فحسب، بل تطلبت أيضًا الحد الأدنى من الجهد.
على مدار السنوات الثلاث الماضية، اهتم سين بنصيحة معلمه ولم يكتسب سوى تعويذات السحر الأساسية المفيدة.
لم يكن سين ليحظى بلقب “ساحر” حقًا إلا من خلال إتقان أنواع مختلفة من تعويذات السحر.
بالإضافة إلى دراساته في السحر والخيمياء، وجد سين وقتًا لتعلم النسخة المحسنة من جرعات التغذية من ماري، إلى جانب بعض المعرفة الأساسية بصنع الجرعات.
من خلال العمل معًا بكفاءة وتعاون، قام سين وفاي بسرعة بترتيب مختبرهما المكتظ نوعًا ما.
كانت التجارب التي أجراها مورسيدور، وهو ساحر مكتمل النمو، أكثر تعقيدًا بكثير مقارنة بتجارب سين المعتادة.
طوال هذه السنوات، صنع سين العديد من عناصر الخيمياء تحت توجيه مورسيدور.
لم تكن معظمها معدات مستقلة بل كانت مكونات لمجموعة أكبر من المعدات السحرية.
أوحى حدس سين كطالب في الخيمياء بأن هذه المكونات قد صُممت لتُستخدم مجتمعة، ومع ذلك ظل غرضها الدقيق لغزًا بالنسبة له.
بعد الانتهاء من عملية التنظيف، مسحت فاي العرق عن جبينها بمعصمها. كانت متعبة بشكل واضح.
كان تكوين جسد فاي أسوأ بكثير من تكوين جسد سين، فقط تجربة ليلة واحدة ونصف ساعة من ترتيب المكان تركاها مرهقة.
في المقابل، لم يظهر على سين أي إرهاق. في حالته الحالية، كان بإمكانه الاستمرار في العمل ليوم كامل آخر.
فكرت فاي في نفسها وهي تلاحظ سين وهو ينظف آخر جزء من الفوضى على طاولة التجارب: "يا له من شاب قوي".
سألت فاي سين فجأة بينما كانت تسند ذقنها على يديها: "هل فكرت في أي مما ذكرته لك الأسبوع الماضي؟"
فاجأ سؤال فاي سين وجعله يشعر بشيء من عدم الراحة.
صحيح أن فاي اعتنت به كثيرا في هذه السنوات، لكن ذلك الطلب الذي طرحته قبل أسبوع كان...
جعلت نظرة الإحراج على وجهه فاي تطلق زفيرا بضيق وقالت: "ماذا؟ هل تخبرني أن ليس لديك أي اهتمام بعجوز مثلك؟"
وأضافت: "أنت تخشى فقط أن تكتشف صديقتك الأمر، أليس كذلك؟ الأمر ليس بهذه البساطة، يمكننا أن نكون متحفظين في ذلك".
تسبب اقتراح فاي في ظهور بضع قطرات من العرق على جبين سين.
قبل أسبوع، اقترحت فاي عفويا قضاء ليلة مع سين لتجربة التواجد مع شاب.
في ذلك الوقت، فاجأ الاقتراح سين تماما.
أدركت فاي على الأرجح مدى مفاجأة طلبها ومنحت سين بعض الوقت للتفكير فيه.
فوجئ سين، الذي افترض أن الطلب قيل على سبيل المزاح، عندما أثارت فاي الأمر مرة أخرى بعد أسبوع.
بذلت فاي جهدًا كبيرًا للحفاظ على مظهرها وبدت في العشرينيات من عمرها. كان جلدها، على وجه الخصوص، فاتحًا وينضح برائحة حليبية عندما تكون قريبة.
ومع ذلك، فإن عمرها الحقيقي لم يكن بالتأكيد صغيرا كما كانت تبدو.
غالبًا ما امتلك السحرة وسائل للحفاظ على شبابهم، أو حتى إطالة أعمارهم.
كان المعلم مورسيدور وزورو أمثلة بارزة لأولئك الذين لم يولوا اهتمامًا يذكر لمظهرهم.
بدا هذا سمة شائعة بين السحرة الذكور، الذين إما غرقوا في السعي وراء المعرفة والقوة أو انغمسوا في التجارب والتأمل طوال اليوم، مما ترك القليل من الوقت لاهتمامات أخرى.
على العكس من ذلك، كانت السحرَات الإناث يملن إلى إيلاء اهتمام إضافي لمظهرهن، وخاصة بشرتهن وأسنائهن وشعورهن وحتى أظافرهن.
لم تكن فاي مختلفة في هذا الصدد.
كان سين يعلم أن معرفتها في صنع جرعات التغذية جاءت من دراستها المخصصة لعلم الصيدلة.
كان تركيزها خلال تلك الفترة على صنع الجرعات التي يمكن أن تحسن بشرتها ورفاهيتها العامة.
لم تكن جرعات التغذية سوى جزء بسيط من رحلة تعلم فاي خلال ذلك الوقت.
الحكم على الطعم الغريب والتركيبة لجرعات التغذية، كان من الواضح أن اهتمامها الأساسي كان في مكان آخر.
حتى لينا، على الرغم من سلوكها المتحفظ عادة، كانت تستخدم أحيانًا جرعة العناية بالبشرة التي تلقيتها من ماري.
كان من الواضح أن الغالبية العظمى من السحرة الإناث يعلقن قيمة عالية على الحفاظ على جمالهن.
لم يستطع سين إلا التفكير في عمر فاي، مشتبها في أنها تجاوزت الأربعين على الأرجح.
لم يجرؤ على الاستفسار عن عمرها الحقيقي، لأنه في المرة الأخيرة التي تطرق فيها إلى هذا الموضوع، أعطته فاي محاضرة مطولة.
كان تردد سين وصمته محبطين بوضوح لفاي.
للحقيقة يقال، لم يكن سين عديم الخبرة تمامًا، مع الأخذ في الاعتبار أن لديه لينا كصديقته الفعلية.
ومع ذلك، كان لا يزال يكافح من أجل فهم تعقيدات عقليّة المرأة، خاصة في موقف يتجاوز حدود معرفته السحرية.
لقد ضاع منه ما يجب عليه فعله.
فكر فيما إذا كان سيمشي مع التيار، تمامًا كما فعل مع لينا، ويدع الموقف يتطور بشكل طبيعي.
بدلاً من ذلك، يمكنه اتباع نفس النهج الذي استخدمه مع سيندي، المبتدئة الجديدة من بضعة سنوات، ورفض طلب فاي ببرود.
ثم مرة أخرى، بالنظر إلى رابطه العميق مع فاي، لم يكن بإمكانه حمل نفسه على معاملتها بالطريقة التي عوملت بها سيندي.
القيام بشيء من هذا القبيل مع فاي... بدا متسرعًا، حيث لم يصل ارتباطهما العاطفي إلى مستوى يكون فيه مثل هذا الطلب مناسبًا.
وجد سين نفسه يصارع عدم اليقين، لكن فاي كانت دائما شخصية حاسمة.
خلاف ذلك، لما كانت قد طرحت هذا الأمر قبل أسبوع بهذه الطريقة المباشرة.
بعد لحظة، تنفست الصعداء وقالت: "اعتبر نفسك محظوظًا أيها الشاب. لم أتورط قط مع رجل آخر من قبل".
وعلقت فاي وهي تقف ووعظت ذراعيها، وابتسامة خبيثة على وجهها: "لولا حقيقة أنك وسيم بشكل معقول وأنني أصبحت مغرمة بك نوعًا ما خلال السنوات القليلة الماضية، لما اخترتك بهذه السهولة".
دون إعطاء سين فرصة للرد، أصدرت فاي إنذارًا واضحًا. "تعال إلى غرفة هجعتي في غضون ثلاثة أيام. أنا متأكدة من أنك تعرف أين تقع".
"لا بأس إذا كنت لا تريد. لن أفرس عليك، لكن لا تعتمد على مساعدتي في المستقبل أيضًا!"
بهذا، خرجت فاي من المختبر، تاركة سين يعاني من صداع نابض ودوامة من الارتباك.
تمتمت فاي بنوع من الإحباط وهي تخرج من المختبر: "تبا، ذلك الفتى غافل بشكل مؤلم. أم أن سحري قد خبا؟"
في الوقت نفسه، ظهر مرآة سحرية صغيرة في يدها.
جعلت فاي هذه المرآة تصنع لها بواسطة زورو بعد أن أقنعته.
على عكس سين، الذي كان منغمسا بعمق في أسرع السحر والعناصر، كانت فاي توجه انتباهها أحيانا إلى مكان آخر.
داخل المرآة السحرية، كانت فاي لا تزال تبدو شابة وجميلة، وتبدو وكأنها لم تمسها مرور الزمن.
ومع ذلك، كانت فاي تعرف حالة بشرتها جيدًا. استطاعت أن ترى التجعد الباهت تحت عينيها.
لقد مر شهر منذ ظهور التجعد. على الرغم من استخدام العديد من مستحضرات العناية بالبشرة والجرعات السحرية، إلا أنها لم تستطيع جعله يختفي.
كانت الحياة والشباب سلعًا ثمينة، وعادة ما تكون المراوغة حتى مع الثروة والسحر.
أمل فاي الوحيد في عكس عملية الشيخوخة يكمن في التقدم إلى ساحر مكتمل النمو وتحقيق تحول عميق في الحياة.
بدون هذا، لا يمكن لجميع جهودها إلا إبطاء عملية الشيخوخة وليس استعادة شبابها حقا.
فكرت فاي لنفسها: "يجب أن أستفيد أقصى استفادة من هذه التجارب بينما ما زلت شابة. لن يكون الأمر نفسه عندما أتقدم في السن".
هل يمكنني حقًا الاختراق لأصبح ساحرًا مكتمل النمو؟ ما زلت على مسافة طويلة حتى من الوصول إلى مستوى شبه ساحر. حتى لو وصلت إلى تلك النقطة في المستقبل، فهناك شؤون تفيد بأن تأثير التجديد محدود بمجرد أن تتقدم في السن.
من الأفضل أن أسلم عذريتي الآن. تبا، ما زلت أتذكر قبل عشرين عامًا عندما كان المبتدئون في أكاديمية السحر الأسود يطاردونني بأعداد هائلة. كان بإمكانهم ملء مبنى الأكاديمية بأكمله.
آرون المسكين، لماذا اضطررت لمغادرتنا مبكرًا جدًا؟ من بين المبتدئين الذين طاردوني، كنت أنت الشخص الذي لديه فرصة حقيقية.
لكن أظن أن ذلك لم يكن مهمًا. لولا وفاة آرون في الوقت غير المناسب، لربما لم أكن لألتقي بهذا المبتدئ الوسيم والناضج أبدًا.
ههه، أتمنى ألا يخلف ذلك الرجل موعد معي في غضون ثلاثة أيام.
همست فاي لنفسها: "حسنًا، أنا على وشك بلوغ... سنوات من العمر. هل هو خطأ حقًا الرغبة في مثل هذه التجربة؟"
ومع ذلك، بينما كانت تفكر في نتائج أقل تفضيلاً، ضربت بكعبها الأرض.
مع نظرة شرسة على وجهها، أضافت: "إذا لم يحضر، فسيتعين علي تولي الأمور بنفسي".
تكهنت فاي بابتسامة خبيثة: "صديقته تلك أقوى منه. أتساءل عما إذا كانت هي أيضًا من قامت بالخطوة الأولى في ذلك الوقت".