الفصل 44: ثلاث سنوات
بينما كان ساين وماري يتبادلان أطراف الحديث، أنهى بوس، "المبتدئ الضعيف" في الأكاديمية، معاملة مع كلوح مظلم دخل إلى متجره.
مع تراجع عدد مبتدئي السحر الأسود الذين يزورون متجر بوس، تحول زبائنه تدريجياً إلى الكلوح المظلمة وأشباه البشر القابعين تحت الأرض اللذين يقطنون مدينة ميسترالورا.
كان الكلوح المظلم الذي غادر المتجر للتو عبارة عن عنكبوت بحجم رحى حجرية نموذجية، وله ثمانية أزواج من الأرجل المخيفة.
لم يكن مصنفاً كوحش سحري لعدم وجود نواة بلورية سحرية داخل جسده.
على الرغم من أن وسيلته الأساسية في التواصل تضمنت أصوات "فحيح" غير مفهومة، إلا أنه كان قادراً على تدبر بضع عبارات باللغة البشرية.
لقد تفاعل العنكبوت مع بوس في مناسبات متعددة، ولم تكن لديهما أي مشاكل في المعاملات الأساسية والتواصل.
ظل ساين جاهلاً بأصول هذه العناكب على الرغم من درايته بوجودها داخل مدينة ميسترالورا.
تماماً مثل مينوتور، كانت هذه الكلوح المظلمة خاضعة لسلطة سحرة الأسود كاملي التأهيل.
ومع ذلك، فقد حافظوا على مستوى منخفض للغاية مقارنة بـمينوتور الذين يحرسون بوابات المدينة.
بعد إيداع الأوتروم الذي تلقاه من معاملته الأخيرة، انضم بوس إلى ساين وربت على كتفه.
"إذن، ما نوع المهمة التي تخطط القيام بها هذه المرة؟ نأمل أن تكون أقل خطورة؟ وإلا فإن كل الجرعات التي صنعتها ماري لمتجري لن تكفيك لاستخدامها"، هكذا سايره مازحاً.
"لن تكون خطيرة هذه المرة. إنها مجرد دورية بسيطة للمناطق خارج المدينة. لقد كانت تجاربي ودراساتي الكيميائية مكثفة للغاية مؤخراً، لذا ليس لدي الكثير من الوقت الإضافي لأضيعه"، هكذا رد ساين.
عادة ما تكون مهام الدوريات أبسط وأقل خطورة من مهمته السابقة لإبادة الريش الأخضر.
كان لمهمة الإبادة هدف محدد، يتطلب من ساين القضاء على ما لا يقل عن عشرين من الريش الأخضر.
من ناحية أخرى، بدت مهمة الدورية أبسط ويمكن إنجازها على الأرجح من خلال قضاء ساين بضعة أيام في استكشاف المنطقة المحددة عرضاً ووضع علامات عليها حسب الحاجة.
خلال هذه الدوريات، يمكن لساين إخفاء وجوده والمضي بحذر.
كانت المواقف مثل الموقف السابق، حيث تعرض كمين وفاجأه الأمر، مستبعدة للغاية.
أومأ بوس برأسه تفهماً ثم حول الحديث إلى العناصر التي أحضرها ساين إليه اليوم.
"مخالب الريش الأخضر الثلاثة الخاصة بك قابلة للتسويق بشكل كبير وجذابة، حتى العنكبوت المظلم الذي غادر للتو كان مهتماً واشترى واحداً. في حين أن هذه المخالب قد لا تستخدم على نطاق واسع من قبل مبتدئي السحر الأسود، إلا أنها تحمل قيمة هائلة لأشباه البشر القابعين تحت الأرض والكلوح المظلمة. لا أستطيع أن أصدق أنك نجحت بالفعل في صنع مكونات كيميائية"، هكذا أثنى بوس.
"هذه بالكاد مكونات كيميائية، إنها مجرد عناصر مسحورة أساسية. إنه لأمر مؤسف أنني نفدت من مخالب الريش الأخضر. على الرغم من أنني ما زلت أمتلك بعض المناقير، إلا أنني أشك في أن لها عمراً افتراضياً جيداً"، هكذا قال ساين وهو يهز رأسه.
"لدي بعض المواد السحرية الأساسية هنا، لكني لا أملك أي فكرة عن معدل نجاحك في صنع المعدات. إذا كان منخفضاً للغاية، فقد يحفر حفرة في محفظتي"، ضحك بوس.
لكان ساين قد تأثر بتعليق بوس لو لم تكن الجملة الأخيرة موجودة.
لكم كتف بوس بطريقة ودية وأكده قائلاً: "لا تقلق، سأعتني بتكلفة المواد الخام!"
أكمل ساين مهمة أكاديميته الإلزامية دون مواجهة تحديات كبيرة.
في غضون ثلاثة أيام فقط، أكمل بفاعلية الدوريات المخصصة ووضع علامات على المناطق المحددة وفقاً لتعليمات الأكاديمية قبل العودة إلى مدينة ميسترالورا.
على مدار السنوات اللاحقة، واصل ساين روتينه المكثف والشاق. تعمق أكثر في دراسات السحر، وأنجز مهام الأكاديمية، وشارك بنشاط في تجارب معلمه، وتأمل بجد لتعزيز مستوى تركيزه، وجمع مانا الخاص به.
في العالم السفلي المظلم، كان الوقت يمر دون أنჩ يشعر به معظم سكانه.
لقد تكيّف ساين تماماً مع هذه البيئة ونمط الحياة.
لقد أصبحت تطلعاته نحو السطح، وذكريات ضوء الشمس، والسماوات المرصعة بالنجوم أصداء بعيدة.
حتى ذكريات والدته بدأت تتلاشى وتغيب عن البال.
ترك حدوث هذا الموقف ساين يشعر بعدم الأمان.
لمكافحة مشاعر عدم اليقين هذه، انغمس ساين بالكامل في تدريباته ودراساته اليومية.
لقد مرت ثلاث سنوات منذ ذلك الحين...
في سن العشرين، خضع ساين لتغيرات كبيرة. أصبح جسده أكثر نحافة، ونضجت ملامح وجهه، ووضعه طوله البالغ 1.8 متر بين مبتدئي السحر الأسود الأطول قامة.
لقد تجاوز الآن فاي، وزورو، ومورسيدور في القامة.
كان طوله نادراً جداً بين متدربي السحر الأسود.
علاوة على ذلك، افتقرت بيئة العالم السفلي إلى ضوء الشمس والمغذيات المحددة. كان من الواضح أن التركيبة الجينية لساين ساهمت بشكل كبير في طوله المثير للإعجاب.
في هذا اليوم، وبعد الانتهاء من محول العناصر في المختبر، غادر المعلم مورسيدور وزورو المختبر تباعاً، تاركين ساين وفاي وراءهما لتنظيف طاولات التجربة.
على مدار ثلاث سنوات، لم يتغير طول ساين ومظهر فحسب، بل نمت مهاراته في الكيمياء بشكل كبير أيضاً.
لقد كان المعلم مورسيدور على حق؛ فقد امتلك ساين موهبة طبيعية في مجال الكيمياء.
لقد تفوق على فاي منذ فترة طويلة، حتى أن معلمه وزورو قد اعترفرا بمهاراته في مناسبات متعددة.
تجاوز ساين مستوى مجرد سحر مخالب الريش الأخضر بتعويذة "الحدة".
كان العنصر الكيميائي الذي أحضره ساين إلى بوس الشهر الماضي عبارة عن خاتم يمكن اعتباره قطعة من المعدات السحرية الأساسية.
تم تعزيز خاتم لومين بتعويذة سحرية - تعويذة "البريق"، والتي يمكن استخدامها مرة كل ساعتين.
لقد كان عنصراً جيداً جلب سعراً مرتفعاً قدره ثلاثمائة أوتروم.
كانت تكلفة صنع ساين لهذا الخاتم أقل من خمسة وعشرين أوتروم. أظهر هذا مدى ربحية الكيمياء.
كان الخاتم هو رابع عنصر سحري أساسي نجح ساين في صنعه في غضون ثلاث سنوات.
في حين أن أول نجاحين له ربما اعتمدا على بعض الحظ، إلا أن الإخفاقات التي لا تحصى والتفكير النقدي قد صقلا حرفته.
ربما لن يمر وقت طويل قبل أن يتمكن ساين من صنع معدات مخزن فيها تعويذة سحرية هجومية.
إن دمج أبسط التعويذات، مثل تعويذات كرة النار الصغرى أو سهم الهوائي، من شأنه أن يرقي العنصر المصنوع إلى معدات سحرية أساسية عالية القيمة، متجاوزاً قيمة خاتم لومين بفارق كبير.
بالإضافة إلى نمو ساين الملحوظ في مجال الكيمياء، لم يتخلف تدريبه الشخصي خلال هذه السنوات الثلاث أيضاً.
لقد أتقن تعويذتين سحريتين متوسطتين أخريين - "التحريك" و"نصل سلسلة البيرّو".
لم يكن ساين يتوق لتعلم المزيد من التعويذات السحرية، حيث حذره معلمه من محدودية التطبيق العملية للتعمق أكثر في السحر على مستواه.
لقد افتقر إلى التركيز اللازم والمانا لنشر مجموعة كاملة من التعويذات السحرية التي أتقنها بفاعلية في معركة واحدة.
بدلاً من السعي بشراهة وراء سحر جديد وغريب بلا داع، كان من الأكمة له قضاء كل هذا الوقت في التأمل لتحسين مستوى تركيزه.
لم تترك الحكمة التي نقلها ساحر أسود كامل التأهيل لساين أي مجال للاعتراض أو الشك.
خلال هذه الفترة، ارتفع تركيز ساين ببطء إلى 38 نقطة.
على الرغم من أنه كان لا يزال قاصراً عن تركيز 50 نقطة المطلوب من مبتدئ كبير، إلا أن سرعة تقدمه كانت مقبولة وأكثر ضمن أكاديمية السحر الأسود.
على الرغم من أن ساين لم يستمر في الخوض في عدد كبير جداً من التعويذات السحرية المتوسطة، إلا أنه تعلم العديد من التعويذات السحرية الأساسية على مر السنين.
كان "البريق" واحداً منها فقط، ومن بين تلك التعويذات السحرية الأساسية، كانت الأبرز هي تعويذة نكرومانسية ظلالية تعلمها من صديقته لينا - استدعاء الهيكل العظمي.