أهلاً بك. كنت أمنتظرك. تردّد صوت وسط طنين أذني. فتحت جفني الثقيلين ببطء مع استعادة وعيي. منعني النهر الساطع من رؤية أي شيء في البداية. تدبّرَت بصري العودة تدريجياً، فتبينت هيئة تقف أمامي. امرأة ذات ملامح غريبة وشعر أحمر منسدل. نظرت إلي وابتسمت باتساع. كيف تشعر؟ هل تشعر بأي انزعاج؟ أين... هذا؟ حسناً، لما لا تنظر بنفسك؟ أجابت المرأة بصوت رقيق. لم أرك قط في حياتي، لكنها بدت مألوفة بصورة غريبة.
مثل لقاء صديق قديم بعد سنوات من الفراق. رفعت رأسي لأنظر حولـي بعد التحديق ببلادة للحظة. كنت داخل مبنى. لا، كلمة مبنى لم تكن كافية أبداً لوصف هذا المكان. امتد أمامي معبد ضخم، من ذلك النوع الذي يظهر في الأساطير اليونانية أو الرومانـية. هل كنت في اليونان؟ لا، بُنِي المعبد فوق بحر من السحب، كجزيرة منعزلة في السماء. توسط المعبد مجمرة هائلة، أضاءت لهيبها الحمراء المكان بأسره.
كتب. امتلاء المعبد بكتب لا حصر لها. وهنا بدأت ذكرياتي تتدفق عائدة. لقد متُّ. مكالمة رئيسي المفاجئة بعد مغادرتي العمل بالفعل. النعاس الغامر والأثر. اصطدمت سيارتي ومُتّ. والآن، كانت امرأة تراقبني في هذا المعبد الغامض. هل أنا ميت؟ صحيح. أنت ميت. إصابة في الرأس جراء الاصطدام — سريعة وبدون ألم. نظرت المرأة إلى السحب المنجرفة خلف مدخل المعبد. وصل المسعفون إلى الموقع وبذلوا قصارى جهدهم، لكن الوقت كان قد فات بالفعل.
بدت نبرتها هادئة بغرابة. لم تبدُ كأنها أخبار عن موت، بل أشبه بقطار يعلن عن محطته الأخيرة. أرى ذلك. المفارقة أن ما ملأ صدري لم يكن الخوف، بل شعور بالتحرر. إحساس بالخلاص أخيراً من واقع كئيب وبائس. لم يكن لدي أطفال، ولم أكن متزوجاً. كانت لدي حبيبة واعدتها لبضع سنوات، لكننا انفصلنا قبل أسابيع. على أي حال، فكرت في نفسي، لقد آلت الأمور إلى خير. والأفضل من ذلك أنني لم أكن أملك تأميناً على الحياة، لذا فإن ما يُسمى بوالديّ لن يريا قرشاً واحداً من تعويض وفاتي.
نظرت إلى المرأة بشعور مفاجئ من الهدوء. إذن، هل أنت ملك؟ وهل هذه هي الجنة؟ معبد جميل يطفو بين السحب. لم يكن يبدو كالجحيم بتاتاً. لنقل إن هذا صحيح في الوقت الحالي. إن كنت تؤمن بذلك، فنعم — أنا ملك. كان جوابها غامضاً بشكل مبهج. إذن، أهذا المعبد هو الحياة الآخرة؟ توقعت شيئاً أكثر من هذا. ربما ملائكة تحلق وتلوح بأجنحة بيضاء. هي كذلك، وليست كذلك في الوقت ذاته. في الواقع، هذا المكان هو خلاصة كل المعرفة التي جمعتها البشرية جمعاء.
كل المعرفة التي جمعتها البشرية. لقد فسّر ذلك المعبد الهائل وصفوف الكتب التي لا تنتهي. لكن مع ذلك. لم يكن جحيماً يعج بالياجوج، ولا جنة ترعاها الملائكة. بل كان مكتبة. لم أسمع قط بحياة أخرى كهذه في المسيحية أو البوذية أو الطاوية أو الإسلام، ولا حتى في الأساطير النورسية. أتيت إلى هنا بسبب دعوتي. ابتسمت المرأة. بغض النظر عن جمالها الساطع، عجزت حتى الآن عن تخمين هويتها الحقيقية.
دعوتك؟ إذن، ماذا سيحدث الآن؟ أتيت إلى مكتبة بعد الموت. أيعني هذا أنه يتوجب علي البقاء هنا إلى الأبد؟ ستولد من جديد. إذن، هي تناسخ الأرواح. استقام الأمر الآن. وجد السؤال الذي صارعت معـه البشرية عصوراً إجابة أخيراً. بعد الموت، تولد في حياة جديدة. أيعني ذلك أن المفهوم البوذي للسامسارا كان صحيحاً؟ إن أمكن، أود أن أُوِلَد في عائلة ثرية المرة القادمة. تبدو العائلة المالكة السعودية جيدة.
انتظر، لا. سمعت أن العائلة المالكة السعودية تعاني من صراعات سياسية داخلية طاحنة. عائلة ثرية باعتدال وسعيدة فحسب. أهو طلب مبالغ فيه؟ لن تذهب إلى القرن الواحد والعشرين. بل ستذهب إلى الماضي. ضحكت المرأة وهزت رأسها. روما، ما قبل المسيح. هناك ستولد من جديد. لكنني كنت أعيش في القرن الواحد والعشرين. أتريد التفسير المعقد، أم البسيط؟ البسيط، من فضلك. كان ذلك بديهياً. لم أكن أرغب في دراسة الفيزياء الفلكية المعقدة في الحياة الآخرة.
ما يطلق عليه البشر الزمن ليس سوى جزء ضئيل من الواقع. إنه مفهوم ناقص خلقه كائنات ناقصة. يوجد الماضي متزامناً مع الحاضر والمستقبل. والآن، أفهـمت ذلك؟ إن قلت إنني فهمت، أستصدقني؟ نادراً. انفجرت المرأة ضاحكة، وبدت مسرورة بردي. لديك فرصة جديدة. فرصة للحصول على ما لم تملكه قط. اقتربت مني أكثر. نوع الحياة التي تعيشها بتلك الفرصة هو خيارك وحدك. فتحت فمي لأطرح سؤالاً آخر، لكنها قاطعتني.
سيتوجب عليك إيجاد الإجابات عن أسئلتك الأخرى بنفسك. أولاً، استعد لتلقي صفعة على مؤخرتك. مؤخرتي؟ نجل، مؤخرتك. ابتسمت مجدداً. في اللحظة التالية، تلاشى كل ما حولـي كالـدخان. لم أستطع رؤية أي شيء. تُركت وحدي في فراغ لا ينتهي. عدم مريح ومريح بلا حدود. انجرفت هناك، مسلماً جسدي للفضاء الخارجي. فجأة، جذبني شيء ما. التقطتني قوة خشنة وسحبتني إلى فضاء مجهول. وبعد ذلك... صفعة! اخترق ألم حاد مؤخرتي.
إنه مؤلم! حاولت الصراخ بسبب الألم المفاجئ. لكن ما خرج من فمي لم يكن كلمات. واه! مهما حاولت جاهداً الصراخ، لم يصدر سوى بكاء طفل حديث الولادة. وسرعان ما بدأت أصوات بشرية تُسمع. تهانينا، سيدي، سيدتي. إنه طفل ذكر سليم. إنه ابنك، غايوس. مَرَّ جسدي عبر أيادي عديدة قبل أن يتحرك في الهواء. أخيراً، احتضنني ذراعا رجل. نظرت عيناه الواسعتان إلي وهمس. اسمك هو لوسيوس جوليوس قيصر. أنت سليل عائلة قيصر الفخورة.
أنت سليل الملوك الذين أسسوا روما، والملوك الخالدة. وهكذا، ولدت في عالم جديد.
* * *
واحد وستين قبل الميلاد ارفع درعك أعلى! وعندما تحارب، حافظ دائماً على عينيك مسلطتين على سيف خصمي! أعلم، يا أبي. التقطت أنفاسي، وأنا أقبض على السيف الخشبي بإحكام. كانت ذراعاي وساقاي ترتجفان. شعرت وكأنني مصارع يحارب من أجل حياتي. وقف أمامي رجل في منتصف العمر يمسك بسيف خشبي ودرع. لحظة حملك للسيف، يصبح جزءاً منك! لست بحاجة إلى النظر لتعرف مكان ذراعك، أليس كذلك؟ هل ستتفقد ذراعك في كل مرة تلّوح فيها به؟!
فور إتمام كلامه، هوى بدرعه نحوي. خفضت رأسي، متفادياً الضربة بصعوبة، وتدحرجت عبر التراب. لامس الدرع قمة رأسي، ومس شعري. قافزاً من الأرض، لوحت بسيفي الخشبي بسرعة. مستهدفاً كاحل الرجل المكشوف. جيد! وبذلك، انتهى تدريب فن المبارزة الوحشي أخيراً. أربع وثمانون هزيمة، أربع انتصارات. كان الوقت لا يزال مبكراً جداً للاحتفال بنتيجة كهذه. نعم، لقد تحسنت مهاراتك في المبارزة قليلاً.
يجب ألا تهمل تدريبك بينما أكون غائباً في هيسبانيا. بحين عودتك، يا أبي، سأكون مهيمناً عليك تماماً. أوهو، هذا ادعاء مثير للاهتمام. يبدو كخدعة بالنسبة لي، لكننا سنرى. غايوس، توقف عن اللعب مع لوسيوس وتعال للمساعدة في تحضير المأدبة! سيصل الضيوف قريباً. يا للعار. لا شيء في هذا البيت يسير بشكل صحيح بدوني. هز الرجل كتفيه، واستدار ومشى إلى داخل البيت. تُركت وحدي، فالتقطت أنفاسي ومسحت العرق عن جبيني.
غايوس جوليوس قيصر. وزوجته، كورنيليا. هذان الاثنان كانا والديّ الجديدين. ولم أعد رجلاً يعيش في القرن الواحد والعشرين. اسمي هو لوسيوس جوليوس قيصر. فتى في السابعة عشرة من عمره والابن الأكبر لقيصر. كنت سليل عائلة نخبوية، تدربت على اليونانية، والبلاغة، والاستراتيجية العسكرية، والفنون القتالية منذ صغري لأصبح رومانيّاً عظيماً. خذ، اشرب بعض الماء، أخي. شكراً، جوليا. أخذت الكوب من الفتاة.
كانت هذه جوليا، أختي الصغرى. لنخل إلى الداخل. بينما دخلنا المنزل، وصلت أصوات مألوفة إلى أذني. على ما تذكرت، قد تكون إضافة بضع أطباق أخرى من المحار فكرة جيدة. لقد استمتع الضيوف بها حقاً في المأدبة الأخيرة. أمتأكد أنك لست الوحيد الذي يريد أكلها؟ السياسيون هكذا دائماً. لا يكشفون أبداً عما يرغبون فيه حقاً. يبدو لي أنك كنت صادقاً جداً بشأن ما تريده في غرفة النوم. أحم... غسلت العرق عن وجهي في إناء، مستمعاً إلى مداعباتهما العاطفية دون أن أرف جفناً.
لقد حدث كل شيء تماماً كما قالت المرأة في المعبد. وُلدت من جديد في روما، قبل المسيح. واحتفظت بجميع ذكريات حياتي السابقة. وُلدت كابن لذات قيصر، من بين كل الناس. قيصر. الرجل الذي أصبح اسمه الجذر اللغوي لكلمة إمبراطور — كايزر وتزار. البطل الذي حول الجمهورية الرومانية وعاش حياة أكثر حدة وروعة من أي شخص آخر. مع ذلك، في التاريخ الأصلي، لم يكن لدى قيصر ابن. كما أن والدتي، كورنيليا، كانت مقدرة للموت أثناء الولادة.
لكن الزوجين قيصر رزقا بطفل، وكنت أنا ذلك الطفل. ما رأيك، يا لوسيوس؟ عفواً؟ يقول والدك إنه يريد إقامة أعظم مأدبة ممكنة بصفته حاكماً جديداً لهيسبانيا. لست متأكدة مما علاقه المحار بذلك، ألم تقل إنك تكره المحار في المرة السابقة؟ إنها حفلة وداع لأبي، لذا يجب أن نفعل ما يشاء. أرأيت؟ الوحيد الذي يمكنني الوثوق به هو ابني. انفجر قيصر ضاحكاً بملء فيه وربت على كتفي. والتفكير في أن هذا الرجل هو من سيخضع غالي -فرنسا الحديثة- ويحارب بومبي، ويستولي على روما.
حتى بعد سبعة عشر عاماً من ولادتي من جديد، كان من الصعب تصديق ذلك. لاحقاً، سيصبح قيصر دكتاتوراً لمدى الحياة، ليتم اغتياله على يد بروتوس وآخرين من أعضاء الشيوخ. حتى أنت يا بروتوس؟ ومن خلال الموت، أصبح ملكاً خالداً. بدءاً من ابنه بالتبني أوكتافيان، أصبح الخلفاء الذين ورثوا اسم قيصر أباطرة روما. سيتردد صدى اسمه عبر التاريخ، طوال الطريق وصولاً إلى كايزر الإمبراطورية الألمانية وتزار روسيا.
لكن في الوقت الحالي، لم يبدو الرجل الذي أمامي كشخصية عظيمة كهذه. بنية عضلية، وعينا حادتاكأسد. لكن لعائلته، كان أباً وزوجاً رحيماً بلا حدود. عائلة يمكنني الوثوق بها والاعتماد عليها. شيئاً لم أختبره قط في حياتي السابقة. لو كنت في وضع بدني أفضل قليلاً، لأخذتك معي إلى هيسبانيا. إنه لأمر مؤسف. لم يكن ليوجد مكان أفضل لاكتساب الخبرة العسكرية. ستكون هناك مرة أخرى، يا أبي. نعم، ستكون هناك فرص أخرى.
لكن ضع هذا في ذهنك، يا لوسيوس. همس بينما تبادلنا عناقاً قوياً. بينما أنا غائب عن روما، أنت سيّد عائلة قيصر. اعتنِ بأمك وأختك جيداً. إذا ظهرت أي مشكلة، أرسل رسالة فوراً. نعم، سأبقي ذلك في ذهنكي. جيد. أشك في أنك ستتسبب في أي مشاكل. اذهب واسترح الآن. إن تدربت بجد، يجب أن تستريح بجد أيضاً. عدت إلى غرفتي. لم أستطع تحديد الوقت بدقة، لكن الشمس كانت لا تزال عالية في السماء. إن لم أتحرك، سيموت أبي تماماً كما في التاريخ الأصلي.
وستختفي عائلتي التي اكتسبتها حديثاً أيضاً. العائلة التي عشت معها لأكثر من عقد من الزمن وأحببتها. لم أرد أن أتركهم يعانون من مصير كهذا. إذن، ماذا علي أن أفعل؟ استلقيت على سريري وأغمضت عيني. كان هناك شيء واحد لم تخبرني به الملكة عندما التقينا قبل كل تلك السنوات. لقد كانت امتيازاً مُمنَحاً لي وحدي. قوة هائلة لا يمكن لأحد في هذا العالم تخيلها حتى. بينما أبقيت عيني مغمضتين، غمرني شعور مألوف، ولف جسدي نور دافئ.
عندما فتحت عينيّ مرة أخرى، كنت قد عدت إلى ذلك المكان. المكان ذاته حيث جُمِعت كل معارف البشرية. رحب بي المعبد فوق السحب مرة أخرى.