ابن يوليوس قيصر: إعادة بناء روما الفصل 14 — ملوك

تدور الناعورة بصوت متناثر. طاخ — طاخ — طاخ — ترتفع الشفرات المغمورة وتعيد سكب الماء إلى الأمام. أراقب تروس الناعورة المتحركة ويتملّكني شعور غريب بالعظمة. بهذا، نجحت في تسريع تطور روما بين عشية وضحاها. يُحدّق الجميع بذهول. "إنها تدور حقاً". قال فيليكس بندهش. "بالطبع. تذكّر من صنعها". أجاب فيتروفيوس وهو ينفخ صدره. ثم انحنى برأسه قليلاً وقال في اللحظة التالية. "بالطبع، ما كنت لأصنعها لولا مخططاتك يا سيدي قيصر. كل ما فعلته هو تحسين التصميم ليس إلا". "لو لم تعدّلها لما كانت تدور بهذه السلاسة الآن". أجبت بابتسامة. ففي النهاية، فيتروفيوس هو من بنى هذه الناعورة حقاً. لقد عدّل حجم شفرات الناعورة وشكلها بدقة لتتلاءم مع سرعة التدفق. لو حاولت بناء الناعورة وحدي تماماً وفقاً للمخططات، لما صمدت أمام التيار بكل تأكيد وتحطمت إلى قطع في أجزاء من الثانية. وحينها لكنت أصبحت أُبهة لسخرية مواطني روما. وجود فيتروفيوس باعث على الاطمئنان بحق. "فلنتحقق إذن إن كان المرفق يدور بالشكل المطلوب". قال فيتروفيوس وهو يقترب من الناعورة. الناعورة بحد ذاتها مهمة، لكن المرفق أكثر أهمية منها. المرفق الذي يحول الحركة الدورانية للعجلة إلى حركة ترددية، يلعب دوراً هائلاً على الرغم من بساطة هيكله. "أوه، إنه يتحرك كما يجب". حين ربطنا القضيب الخشبي المعد مسبقاً بالعجلة، أخذ القضيب يتحرك صعوداً وهبوطاً متزامناً مع الدوران. تمتمت دون تفكير. "لم أكن أتوقع أن أرى طحناً يتم بهذه الطريقة في حياتي". "عليّ تعديل الطول قليلاً ليدور بما يتناسب مع حجم البرميل. فيما عدا ذلك، لا تبدو هناك أي مشاكل تستدعي التعديل". "يا لها من راحة". قال فيليكس متنهداً. "بما أن العمل قد انتهى تقريباً الآن. لقد جررتني في أرجاء المدينة حسب نزواتك يا سيدي الشاب، وظننت أنني ميت لا محالة". "لم ينته الأمر بعد يا فيليكس". قلت وأنا أضع يدي على كتف فيليكس. أشعر أنني أثقلت عليه في العمل مؤخراً، لكنني سأمنحه مكافأة سخية لقاء ذلك. أهم شيء لتحفيز الموظفين هو الحوافز. بالمولى الذي أوفره، يستطيع فيليكس أيضاً شراء حريته من العبودية في غضون بضعة أشهر. رغم أن فيليكس نفسه يستميت لتقليص العمل بأي طريقة. "لقد انتهى التثبيت اليوم يا سيدي الشاب. ألا يمكننا العودة إلى المنزل والراحة الآن إذن؟" ما إن سمع كلامي حتى تحول وجه فيليكس إلى بياض الشاش في لفتة خاطفة. "رحماك — انظر إلى وجهي يا سيدي". "التحضيرات تامة، لذا عليك تفقد الدفعة الأولى من الصابون السائل معي قبل المغادرة اليوم، أليس كذلك؟" "أما هذا، فهناك عمل يجب أن أنجزه بخصوص التأمين اليوم". "لا تقلق بشأن ذلك كثيراً. لقد كلفت بابو به مسبقاً". "يا للهول، أي ذنب اقترفت في حياتي السابقة ليُرسل إليّ المشتري كل هذه العذاباتي!" حُصر فيليكس في الزاوية فسقط على ركبتيه أخيراً. "كيف تجرؤ على تلفظ مثل هذه الكلمات المهينة بحق سيّدك!" صرخت بصوت مبالغ فيه. "وفقاً للقانون الرومانسي، يجدر بي جلدك، لكنني سأمنحك نعمة خاصة وأحكم عليك بالعمل الإضافي بدلاً من ذلك". "أرجوك اجلدني بدلاً من ذلك!" "أتتخاطبان على هذه الحال طوال الوقت؟" انفجر فيتروفيوس ضاحكاً وسأل وهو يتابع روتيننا الصغير. "حسناً، يمكنك القول ذلك". أجبت وأنا أساعد فيليكس على النهوض. ما زالت الناعورة تدور بصوت هادر. *** تلّة بالاتين قصر كراسوس "تحركوا بسرعة! أنهوا التنظيف قبل وصول الضيوف!" تحرك مئات العبيد بجد، يؤدي كل منهم واجبه الخاص. من تنظيف الأرضيات إلى إدارة الأشياء الثمينة، واكتناف الضيوف، وحراسة القصر، لم يكن هناك ركن لا يتولاه العبيد. من الخارج، يبدو منزل كراسوس متواضعاً للغاية، لا يليق بمكانته. لكنه قصر بكل ما للكلمة من معنى. وفي أعمق جزء من ذلك القصر، في التابلينوم، كان تعليم الوريث على أشدّه. "أهم شيء في الإدارة هو المراقبة الحثيثة للإيرادات والمصرو..." "حسبُك! حسبُك!" صرخ رجل يرتدي التوجة وهو يضرب المكتب بكفه. انتفض المدرس اليوناني رعباً إثر صراخه المفاجئ. اسم الرجل هو بوبليوس كراسوس. الابن الأكبر لكراسوس. ألقى كأس نبيذه بقوة وصرخ. "إدارة هكذا، وإدارة توناك! كادت أذناي تنزفان. يكفي درس اليوم هذا القدر". "لكن السيد كراسوس قال..." "أي سبب يدعوني لتكرار التعلم ذاته مراراً وتكراراً؟ أتود تفسير مدى قصور مهاراتك لي؟" "لـ — لا! سأغادر لحال سبيلي اليوم إذن". فزع المدرس اليوناني فجمع رقاقه وفر هارباً من الغرفة. وبعد لحظات، دخل رجل آخر إلى الغرفة. إنه بوليو، سكرتير كراسوس وعبده. "يبدو أنك ما زلت عاجزاً عن إيجاد أي شغف في دراستك". "يا بوليو. لمَ يهتم أبي بتعليمي فجأة هكذا؟ أشعر وكأنه ازداد سوءاً في الآونة الأخيرة". "لسبب يعود إلى لوسيوس قيصر غالباً". "أتقصد ذلك الشاب الذي يتحدث عنه الجميع؟" سخر بوبليوس رداً على كلام بوليو. "أي تأثير يمتلكه ذلك الفتى الذي بلغ الستوية للتو على أبي؟" "ذلك الفتى هو من أسس عمل التأمين". "آه، ذلك التأمين؟ أظنني سمعت عنه بضع مرات". أطلق بوبليوس سخريته ووضع رجليه على المكتب. "ومما ذكر، فقد ذكر أبي اسم لوسيوس بضع مرات مؤخراً أيضاً. أقال إنه أرسل فرقة الإطفاء الخاصة بنا إلى عمل ذلك الرجل؟" لوّح بكأس نبيذ باتجاه بوليو. "فرقة إطفاء. أليس العمل المربح حقاً مقتصراً على العقارات والعبيد فحسب؟ كم من المال يمكن جنيه بمرور التأمين وحده؟" "لا يبدو أن السيد يفكر على هذا النحو". تنهد بوليو وقال. "أرجوك كفّ عن تهديد المعلمين بدءاً من الآن يا سيد. بات الجميع يتجنبون مجرد سماع اسمك. هناك حد لقدرتي على إيجاد معلمين جدد". "سأفكر في الأمر يا بوليو". أومأ بوليو برأسه وانسحب. بقي بوبليوس وحيداً في الغرفة فاستغرق في التفكير. لوسيوس قيصر. لا شك أنه رأى ذلك الرجل مرة واحدة في قاعة ولائم بنفسه. فتى لا يبدو حتى كرجل. تمتم بوبليوس مستذكراً مظهر لوسيوس. "أن يخاف المرء من شخص كهذا. لقد شاخ أبي أيضاً". *** "أليس الشاب قيصر مذهلاً بحق؟ أن يحقق مثل هذه الإنجازات العظيمة في تلك السن المبكرة". "أوافقك الرأي. إنه لأمر مذهل حقاً. لعلّه تلقى وحياً من الملوك". المنتدى الروماني والشوارع. في الآونة الأخيرة، صار اسم واحد على كل لسان. الشاب قيصر. نظر الكثيرون إلى التأمين الذي أسسه بعين الريبة. لكن الأجواء تغيرت ما إن تم صرف التعويضات فعلياً. بعد ذلك، طافت فرقة الإطفاء في الأرجاء لإخماد الحرائق، بل ومنعت وقوعها عبر وضع أكياس رمل ودلاء مياه في شتى أنحاء المدينة. على مدار مئات السنين من التاريخ الروماني، لم ينفق أحد من ماله الخاص لأداء مهام كهذه. جلُّ ما فعلوه هو توزيع النقد أثناء الانتخابات لشراء الخبز والنبيذ، أما تحسين الحياة اليومية فعلياً فنادر الحدوث. ومع انخفاض معدل الحرائق بشكل جذري، سرت شايعات تفيد بأن لوسيوس قيصر قد تلقى وحياً من الملوك. بأن الملكة فيستا، التي تدير نار روما المقدسة وموقدها، قد أمرته بابتكار التأمين. "لكن ألم تكن الملكة فيستا تمنح الوحي للعذارى وحدهن؟" "والده هو الحبر الأعظم، لذا لا أدري قط. لعلّه تلقى وحياً من الملكة حقاً". "سمعت أنه يبني شيئاً جديداً بالقرب من النهر هذه المرة. يبدو وكأنه نوع من المصانع". "مصنع؟ أيبدأ عملاً تجارياً جديداً بالفعل؟" أخذت الأنباء عن شروع لوسيوس قيصر في بناء شيء بالقرب من النهر تثير اهتمام الجمهور تدريجياً. أجهزة وأدوات غريبة لم يُر مثيلها قط. الناعورة بحد ذاتها غدت موضوع نقاش محتدماً. حتى إن بعض الشيوخ والمناديب حضروا لرؤية الناعورة. "ما الذي يبنونه هناك بحق الجحيم؟" "أليست حدادة؟" "لم أره قط أجهزة كهذه في حدادة". حتى قبل إنتاج الدفعة الأولى من صابون زيت الزيتون، تحولت أنظار المواطنين الرومان نحو ضفة النهر. لوسيوس، الذي نجح في قطاع التأمين وشارك كراسوس. ما الذي يفعله هذا الشاب هذه المرة؟ "أسمع أحدكم شيئاً؟" المفارقة أن أكثر شخص تفاجأ بهذا التفاعل الجماهيري هو لوسيوس قيصر نفسه. "هناك شايعات تفيد بأنني أسست قطاع التأمين بعد تلقي وحي سماوي؟" "نجل، ألم تتوقف عند المعبد قبل الشروع في عمل التأمين يا سيدي الشاب؟ يبدو أن هذا هو سبب ظهور مثل هذه الشايعات". "ذهبت للبحث في تاريخ الحرائق، لا لأتلقى وحياً". لم أكن أظن أنه سيُساء فهم الأمور على هذا النحو. وبما أن الناس لن يعلموا أنني ذهبت للبحث عن البيانات. أظنوا أنني تلقيت نوعاً من الوحي؟ "على أي حال، ليس الأمر سيئاً بالنسبة إلينا". الدين جزء أساسي من الحياة الرومانية. على عكس القرن الحادي والعشرين حيث تراجع دور الدين، كل شيء في روما الآن مرتبط بالملوك. الحرب والسلام، الزواج والرومانسية — وحتى السياسة. أراد الجميع وقوف الملوك إلى صفهم. إن أراد الناس الاعتقاد بأنني تلقيت وحياً من الملوك، فلم أجد سبباً لتصحيحهم. "فلنستغل إذن هذا الاعتقاد الخاطئ من أجل هذه الخطة أيضاً". "هذه الخطة؟" "خطة تجعل الجميع يتحدثون عن الصابون السائل الجديد". ما أفضل من التسويق المجاني؟ ومع أنظار الجميع المسلطة علينا، بدأت الدفعة الأولى من الصابون السائل تنساب أخيرًا.