ابن يوليوس قيصر: إعادة بناء روما الفصل 12 — صرخات لا تنتهي

في القرن الحادي والعشرين، يأخذ الناس التعليم الذي ترعاه الدولة كأمر مسلّم به، لكن تاريخ إدارة الحكومة للمدارس قصير بشكل مدهش. القراءة والحساب. في هذا العصر، هما "امتياز" محجوز لعدد قليل فقط من الناس. أنفق عدد لا يحصى من النبلاء الرومان ثروات في استئجار معلمين خصوصيين لتعليم أطفالهم. وتختار الطبقة الوسطى عادة المدارس المكشوفة حيث تتلقى مجموعات من الطلاب الدروس معاً. وفي حين يستطيع معظم الرومان التدبير في العد الأساسي، فإن حل المعادلات المعقدة إنجاز لا يجرؤون على حلمه. والآن، الناس المحتشدون أمامي هم صفوة الصفوة من حيث الطموح، وغالبيتهم من التجار. هؤلاء مرشحون متعطشون للغاية للمعرفة لدرجة أنهم أتوا يركضون لمجرد شائعة عن "أرقام جديدة". في كل مرة أعرض فيها عليهم رقماً عربياً أو حساباً حديثاً، تسقط أفكاكهم دهشة. "هذه الرموز... أنا عاجز عن الكلام. إنها رائعة." يبدو أحد الرجال وكأنّه اكتشف للتو واحة وسط الصحراء. تعبير وجهه هو النشوة الخالصة وغير المشوبة. "حتى لو اقتبست هذه من الشرق، كيف استطعت بحق الجحيم ابتكار مثل هذا النظام البارع؟" "لنقل فقط إنني تلقيت المساعدة من عقول لامعة قليلاً"، رددت وأنا أهز كتفي بعفوية. في الواقع، أنا أكرر ببساطة ما قضى آلاف الرياضيين قروناً في إتقانه. لكن هؤلاء الرجال لا سبيلي لهم لمعرفة ذلك. من منظورهم، أنا في الأساس غريب هبط إلى الأرض ليمنحهم تكنولوجيا متقدمة. "والآن، لنكن صريحين"، قلت. انتهت الفقرة الترويجية. حان وقت جذب الخيط. "كما تعلمون جميعاً، أطلقت مؤخراً مشروعاً للتأمين. إنه عمل يتطلب إدارة أرقام هائلة ومعقدة." نقرت على لوح الكتابة الذي صار مكتظاً بالأرقام العربية. "أحتاج إلى طاقم يستطيع إتقان هذه الأرقام الجديدة. أشخاص يملكون الدافع والجوع نفسيهما اللذين جلبوك إلى هنا اليوم." "مما يعني...؟" "إذا انضممت إلى عملي، فسأرشدك شخصياً خلال هذا النظام العددي وهذه الصيغ. بالطبع، ستخضع لتقييمات الأداء، لكن أجورك ستكون أعلى بكثير من أجور أي موظف عادي." تغير الجو في الغرفة فوراً. حدقت أعينهم بحدة. إنهم أذكياء بالقدر الكافي ليدركوا تماماً ما أعرضه. في عالم الأعمال، تعد القدرة على التلاعب بالأرقام السلاح الأسمى. هذا النظام الجديد يغير قواعد اللعبة وسيمكنهم من سحق أي منافس. أنا أعرض تسليمهم هذا السلاح مجاناً. وفوق ذلك، يحصلون على تعليم في إدارة الأعمال وظيفة مجزية. "إذن، أنت تقصد أنك تنوي إدارة نوع من "الأكاديمية" المتخصصة في الرياضيات؟" سأل رجل رافعاً يده. أكاديمية. ليس مصطلحاً سيئاً لها. ففي النهاية، علمت الأكاديميات اليونانية الفلسفة والموسيقى وعلم الفلك، لكن الرياضيات كانت دائماً الأساس. "بالضبط. اعتبرها أكاديمية داخل شركتي. ستكون تحت وصايتي المباشرة." سمعت أشخاصاً يبتلعون ريقهم بصعوبة بينما سرى ترقب في القاعة. بدا قليلون منهم مترددين، لكن الزخم كان قد صار لا يقف في وجهه. "أين نوقع؟" *** انتهى معظم أولئك الذين تتبعوا الشائعات بتوقيع عقدي. "سأعلمكم أرقام الآلة، لكن يجب أن تعملوا لصالحي." لو لم أكن أعلم أفضل، لكنت قلت إنني أبدو مثل الشيطان وهو يغويهم. بينما كنت أراجع الأوراق الموقعة حديثاً، جعلني اسم معين أتوقف تماماً. "انتظر. فيتروفيوس؟" انتصبت واقفاً في مقعدي. "الاسم هو فيتروفيوس ومهنته مدرجة كمهندس معماري؟" "نعم يا سيّدي. هل تعرفه؟" "لا... فقط أرسله إلى مكتبي فوراً." أهو هو حقاً؟ قلت لنفسي ألا أقفز إلى الاستنتاجات. يبدو أن نصف روما يتشارك الأسماء نفسها. بعد لحظة، خطا شاب يبدو أكبر مني بسنوات قليلة إلى داخل المكتب. بشعره الأشقر المجعد وملامحه الحادة، بدا وكأنّه الصورة الحية لكتيب روماني. مشيت نحو الرجل المتردد ومدرت يدي أولاً. "سررت بلقائك يا سيد فيتروفيوس." فيتروفيوس. إذا كانت ذاكرتي لا تخونني، كان فيتروفيوس المعندس والمهندس الأسطوري للجمهورية الرومانية المتأخرة. حتى "رجل فيتروفيوس" الخاص ليوناردو دا فينشي استند إلى النظريات التي سيكتبها هذا الرجل في نهاية المطاف. أكان هذا هو الرجل نفسه؟ إن كان الأمر كذلك، لكنت للتو اصطدت أكبر صيد في البحر الأبيض المتوسط. "السرور لي يا سيّدي قيصر. لا أستطيع شكرك بما يكفي على هذه الفرصة. هذه الأرقام الجديدة... هي أبعد من أي شيء تخيلته. أنا ميال لتعلمها." "الأمر ليس مخيفاً كما يبدو. بمجرد أن تعتاد على المنطق..." لاختباره، سلمته بضع معادلات معقدة. كنت قد شرحت المفاهيم الأساسية فقط، ومع ذلك أتقن الحسابات فوراً تقريباً. بينما كان جالساً هناك يجمع ويضرب بكثافة مركزة، تكلمت ببطء. التفكير في أن الشهير فيتروفيوس قد وقع بين يدي. الآن بعد أن أصبح هنا، لم تكن لدي نية إطلاقاً لتركه يذهب. "ذكرت أنك مهندس معماري. مصادفة، كنت أبحث عن واحد لمشروع جديد أخطط له. هل ترغب في العمل معي؟" "مشروع جديد؟ أخطط للتوسع أبعد من التأمين؟" "بالطبع"، أومأت برأسي. كان لدي الكثير من الجزرات لتدليتها أمام مهندس مثله. "أبعد من هذه الأرقام، لدي تصميمات عدة لآلات وهياكل كنت أعيث فيها إصلاحاً." التقطت قلماً من الريش ورسمت الخطوط الأساسية لطاحونة هوائية وآليتها الداخلية. "لست مهندساً معمارياً محترفاً مثلك، لذا واجهت بعض العقبات التقنية." بما أنني لم أستطيع تذكر كل تفصيل، كانت الرسمة خشنة، لكنني علمت أن بإمكاننا ملء الفراغات لاحقاً. "أسمي هذا طاحونة هوائية." "تستخدم قوة الرياح لتدوير التروس الداخلية؟" ارتفع صوت فيتروفيوس بدهشة وهو يتأدرس الرسم. "هذا رائع. رائع حقاً. استخدام نسبة التروس وعمود رأسي لتحويل الحركة الأفقية إلى طاقة رأسية..." أطلق صرخة دهشة خالصة بينما أنهيت الشرح. ومراقبة ردة فعله، هتفت في داخلي. لقد بيع فيتروفيوس. *** أكاديمية قيصر. عُقدت دروس الرياضيات للموظفين مرة واحدة في الأسبوع في القطعة المفتوحة بجوار مبنى الشركة. كان لعب دور الأستاذ للمرة الأولى بالنسبة لي، حتى في حياتي السابقة، لكنني تمكنت من إنجازه. في معبد حلمي، كان هناك عدد لا يحصى من الكتب حول الرياضيات. بدأت بتدريس الموظفين عبر كشف تدريجي لألفي عام من التقدم الرياضي. وفي الوقت نفسه، ومع انضمام فرقة إطفاء كراسوس، كان التأمين يبيع مثل الكعك الساخن مجدداً. لكن شركتنا لم تكن تبيع الورق فحسب؛ بل كنا نتخذ إجراءات. وفرنا أكياس رمل لإطفاء الحريق ودلاء ماء لكل مبنى مؤمن وأجرينا عمليات تفتيش شهرية للسلامة. كان تلك هي نقطة الأساس: حرائق أقل، مدفوعات أقل. تسبب الجمع بين الفرقة وهذه التدابير الوقائية في انخفاض عدد الحرائق في روما بشكل حاد. وإلى جانب ذلك، ارتفع الدعم العام لعائلة قيصر، ولي شخصياً، بشكل صاروخي. لقد حققت ما لم يستطعه أي سياسي روماني آخر. لقد حسنت بالفعل الحياة اليومية للمواطنين في غضون أسابيع قليلة قصيرة. لكن كانت هناك مشكلة أخرى في الأفق. نتيجة حشو عشرات الموظفين ومئات العملاء في مبنى صغير كل يوم. النظافة. لتعبيرها بلطف، كان المفهوم الروماني للنظافة... ناقصاً. بالطبع، ارتياد الرومان للحمامات العامة، وكان ذلك أفضل بألف مرة من العصور الوسطى، لكنهم لم يستعملوا الصابون. في أحسن الأحوال، كانوا يدلكون زيت الزيتون على أجسادهم ويشططونه بمكشطة. رائحة الجسم لم تتبدد أبداً، ومقارنة بالقرن الحادي والعشرين، كان الفرق كالليل والنهار. "أحتاج إلى صابون مناسب إذا أردت الحفاظ على أي مستوى من النظافة هنا." لم يكن الأمر يتعلق بالرائحة فقط؛ بل بصحة نفسي وعائلتي. كان لا يزال بإمكان عدوى بسيطة أن تقتلك في هذا العالم. ستمر آلاف السنين قبل أن يدرك الأطباء أنه يجب عليهم غسل أيديهم قبل توليد الأطفال. لو استطعت إنتاج الصابون بكميات ضخمة، لكنت حسنت النظافة وحميت صحة عائلتي. على الأقل، سيقلل ذلك من خطر الأمراض المعدية. ولن أضطر إلى المعاناة من هذه الرائحة الكريهة بعد الآن. لكن الأمر لم يكن يتعلق بالصحة العامة فحسب. الصابون أساسي يومي. لو استطعت جعل الجميع يشترونه كل يوم، كم من المال سيجني ذلك؟ ستتضاءل الأرباح مقارنة بعمل التأمين. "لكن الأمر لن يكون سهلاً." وُجدت أشكال بدائية من الصابون في هذا العصر، لكن الرومان اعتبروا ذلك الصابون الصلب شيئاً "بربرياً"، لا يستعمله سوى القبائل القذرة مثل الغال أو الألمان. علاوة على ذلك، تطلب صنع هذا النوع من الصابون كميات هائلة من الدهون الحيوانية. حتى لو استطعت صنعه، فإن توزيعة بكميات ضخمة بما يكفي لتغيير المجتمع الروماني سيكون كابوساً. انتظر. من قال إن عليّ استخدام الدهون الحيوانية؟ ضربني الإدراك كصاعقة. لا يجب أن يكون الصابون صلباً قاسياً. في القرن الحادي والعشرين، كان صابون كاستيليا المصنوع حصرياً من زيت الزيتون مشهوراً عالمياً. والآن، تغرق روما في زيت الزيتون المستورد من مقاطعات هسبانيا وصقلية. "فيليكس!" "نعم؟! ماذا هناك الآن، يا سيد؟" جاء فيليكس مندفعاً إلى الحمام عند صراخي. نظر إلي بنظرة ترقب، وكأنّه شعُ بِمخطط جديد يُطبخ بالفعل. "لقد خطرت لي للتو فكرة عبقرية... أو بالأحرى، فكرة تجارية عبقرية." "لا! مستحيل قطعاً!!!" تردد صدى صراخه في جميع أنحاء المبنى.