الفصل 39: وصول المغامرين
【لفافة كنز يوان المفتوح المستوى 5 ← صيغة قصر حياة الصدوم التسعة المستوى 1】
داخل إقليم البلوط، حاول تشن يو جاهدا أن يتصنع تعبيرا جادا، ممسكا بغصن بلوط بهلامه، وتمتم بتعويذات في قلبه وهو يقفز ويدور حول بقعة من الوحل، وكأنه يؤدي طقسا قربانيا بدائيا، مانحا المكان أجواء مهيبة ووقورة.
"تحول من أجلي!"
أشار غصن البلوط إلى الأسفل، ملامسا تلك الكتلة من الوحل.
【تحويل الوحل إلى حجر】
وبعد ذلك مباشرة، حدث مشهد مذهل.
إن الوحل الذي كان ممتدا على الأرض نزح منه الماء بسرعة، وانضغط على نفسه، وتشكّل... حتى أصبح في النهاية لبنة طين بنية داكنة.
وسواء أُخذت وحُطمت، أم قُطعت، فلم تكن تختلف عن الجرانيت الصلب.
كان هذا الفن السحري المصاحب لـ "صيغة قصر حياة الصدوم التسعة"—تحويل الوحل إلى حجر.
لقد كلفه عشرين حجرا روحيا بالكامل لاستبداله من شيخ المكتبة.
بالطبع، لم تكن قدراته مقتصرة على هذا فقط.
بدأ تشن يو يتمتم بتعويذات سحرية مرة أخرى، ثم أشار بغصن البلوط الذي يمسكه بهلامه نحو جذور شجرة البلوط.
"انمُ!"
【تسريع الخشب وتشكيلي】
في لحظة واحدة فقط، أصدرت جذور شجرة البلوط أصوات فرقعة وتكسر، واخترقت التربة، والتفت حول شجرة البلوط، ثم اتصلت باللحاء واحدة تلو الأخرى لتشكل درجا من الجذور.
بعد أن اكتمل تشكيل الدرج، وضع تشن يو غصن البلوط وغامر بالقفز صعودا خطوة بخطوة، مارا بعش الدبابير ذات اللسعة السامة المشغول، وسرعان ما تسلق إلى قمة شجرة البلوط.
مستمتعا بضوء الشمس الذي لا يحجبه شيء في الأعلى والمنظر المفتوح أمامه، تأثر تشن يو حتى أخرج فقاعات، وشعر على الفور أن الأحجار الروحية الأربعين التي أنفقها في استبدال الفنون السحرية كانت تستحق ذلك.
إن "تحويل الوحل إلى حجر" و"تسريع الخشب وتشكيلي" ينتميان كلاهما إلى "صيغة قصر حياة الصدوم التسعة المستوى 1" ولن يُعرضا على اللوحة.
أما "لفافة كنز يوان المفتوح المستوى 5" التي تم استبدالها فلم تختفِ، بل وُرثت.
وقف تشن يو عند النقطة العالية يطل على إقليم البلوط بأكمله، بل وحتى غابة المستنقع بأكملها.
وظهرت فكرة جريئة في قلبه.
باستخدام الأشجار كإطار والأحجار لبناء الجدران، يمكنه تغيير إقليم البلوط بالكامل إلى حصن منيع، بل وحتى القيام بمشاريع بناء ضخمة حول محيط المستنقع، وبناء أطلال تشبه المتاهة لجذب المغامرين لزيارة المستنقع باستمرار وطرد أولئك الرفاق الفاسدين.
كان هذا مشروعا ضخما.
ألم يكن هذا بالضبط ذلك النوع من بناء البنية التحتية الكبير الذي كان إخوته الكبار في سماء شو شوان يتوقون إليه؟
من المؤسف أن هذا المشروع قد استأجره هو بمفرده.
مساكين إخوتي الكبار في الهندسة المدنية.
...
نهر القصب.
مع تدفق مياه الثلوج المذابة من القمم الثلجية، كان النهر أكثر وفرة مما كان عليه خلال سنة الشتاء، متدفقا بصخب وهو يغسل براعم القصب الخضراء الغضة التي نبتت حديثا على طول الضفاف، جاليا أيضا رائحة خشب الصنوبر المنعشة من أعالي النهر.
إن القندس القديم "نغاو-نغاو" المنقوع في الماء البارد الذي يثلج العظام، لم يستطع إلا أن يهز فرائه البني الثخين اللامع ويعطس.
غسلت مياه النهر الجليدية مخالبه، لكنها لم تستطع إطفاء روحه المشغولة.
الربيع!
كان هذا هو الموسم الذهبي للقوادس!
وأيضا الموسم الأكثر ازدحاما.
"قضم! قضم!"
كان يضع عينيه على شجرة حور صغيرة، يقضمها بأسنانه الأمامية القوية، ونشارة الخشب تتطاير مثل ندف الثلج.
كانت عيناه الصغيرتان مركزتين ولامعتين، وذيله يضرب سطح الماء بإيقاع، يرشش قطرات ماء مرحة. أوشك على الانتهاء، هذا الغصن يمكن سحبه قريبا إلى سده الثمين...
في تلك اللحظة بالذات، جاء اهتزاز غير عادي من بعيد، انتقل بوضوح عبر تربة ضفة النهر.
تلاه صوت وقع حوافر مكتوم وصوت تدحرج عجلات تسحق العشب، ممزقا هدوء جانب النهر.
رفع "نغاو-نغاو" رأسه بحذر، وأنفه الأسود الرطب يستنشق بشدة—إنها رائحة الغبار! و... رائحة ذلك المخلوق المزعج ذي القدمين! رائحة ذلك المخلوق المزعج ذي القدمين!
على الطريق الترابي المؤدي إلى غابة المستنقع، كانت هناك عربة مكشوفة تجرها حصانان قويان من أحصنة السحب تثير ذيلا من الغبار وهي تسرع نحوهما.
المزيد من هؤلاء المغامرين البشر ذوي الأشكال الغريبة!
حرك "نغاو-نغاو" ذيله بعدم رضا، مرسلا عدة قطرات ماء تطير بعيدا، وتحول مزاجه على الفور إلى كئيب.
منذ حلول الربيع وذوبان الجليد والثلوج، أصبح هذا الطريق المؤدي إلى عمق الغابة حيويا.
هؤلاء الرفاق الذين يرتدون دروعا معدنية، ويحملون عصيا غريبة وأحجارا مضيئة، أتوا في مجموعات من ثلاثة أو خمسة، يتدفقون باستمرار إلى ضفاف نهر القصب، ثم يندفعون رأسًا في غابة المستنقع الخطرة تلك.
أحيانا كان البشر يتوقفون، يحدقون بفضول فيه وفي سده المحبوب، يصدرون أصواتا غير مفهومة لا يستطيع فهمها على الإطلاق.
والأسوأ من ذلك، أن واحدا أو اثنين من الطائشين كانا ينكذان بفضول بأيديهما، حتى أنهما يحاولان تحريك الأغصان التي جمعها بعناية!
كلما فكر في هذا، كان "نغاو-نغاو" يغضب حتى تحكه أسنانه الأمامية، متمنيا أن يندفع ويأخذ عضّة في تلك الأصابع القلقة!
سده الثمين، كان ذلك هو المنزل الذي بناه سنا بسن، وعرقا بعرق، غصنا بغصن وكتلة طين بكتلة طين!
كان الحصن لمقاومة الأعداء الطبيعيين وتربية الصغار!
كيف يمكن أن يكون لعبة لهؤلاء المارين؟
ومع ذلك، بدت عربة اليوم مستعجلة بشكل خاص، العجلات تدور، والغبار يتطاير، ولا تظهر أي نية للإبطاء على الإطلاق.
مرت بجانب ضفاف نهر القصب كعاصفة من الرياح، متجهة مباشرةالفصل 39: وصول المغامرين
【لفافة كنز أورين المبكرة المستوى 5 ← صيغة قصر حياة الأسوار التسعة المستوى 1】
داخل إقليم البلوط، حاول تشين يو جاهدا أن يرتسم على وجهه تعبير جاد، ممسكا بغصن بلوط بهلامه، وهو يهمس بالتعاويذ في قلبه بينما يقفز ويدور حول بقعة من الوحل، وكأنه يؤدي طقسا قربانيا بدائيا، مضفيا جوًا من الهيبة والوقار.
"تحول من أجلي!"
أشار غصن البلوط إلى الأسفل، ملامسًا كتلة الوحل تلك.
【تحويل الطين إلى حجر】
وفي الحال، حدث مشهد مذهل.
إن الوحل الذي كان متراخيا على الأرض سرعان ما جفت منه الرطوبة، وانضغط وتشكّل... وأصبح في النهاية طوبًا طينيًا بنيًا داكنًا.
سواء رفعه وهشمه، أو ضربه، لم يكن يختلف في شيء عن الجرانيت الصلب.
كان هذا الفن السحري المصاحب لـ "صيغة قصر حياة الأسوار التسعة" — تحويل الطين إلى حجر.
لقد كلفه الأمر عشرين حجرا روحيا بالكامل لاستبداله من شيخ المكتبة.
بالطبع، لم تكن قدراته مقتصرة على هذا فحسب.
بدأ تشين يو بتمتمة التعاويذ السحرية مجددا، ثم أشار بغصن البلوط الذي يمسكه بهلامه نحو جذور شجرة البلوط.
"انمُ!"
【تسريع الخشب وتشكيل الهيئة】
في لحظة واحدة فقط، أصدرت جذور شجرة البلوط أصوات فرقعة وطقطقة، واخترقت التربة، ملتفة حول شجرة البلوط، ثم اتصلت باللحاء واحدة تلو الأخرى لتشكل درجًا من الجذور.
بعد أن اكتمل تشكيل الدرج، وضع تشين يو غصن البلوط وحاول القفز صعودا خطوة بخطوة، مارا بعش دبابير الإبرة السامة المشغولة، وسرعان ما تسلق إلى قمة شجرة البلوط.
مستمتعًا بأشعة الشمس غير المحجوبة في الأعلى والمنظر المفتوح أمامه، تأثر تشين يو حتى أصدر فقاقيع، وشعر على الفور أن الأحجار الروحية الأربعين التي أنفقها لاستبدال الفنون السحرية كانت تستحق ذلك.
إن "تحويل الطين إلى حجر" و"تسريع الخشب وتشكيل الهيئة" كلاهما ينتميان إلى "صيغة قصر حياة الأسوار التسعة المستوى 1" ولن يُعرضا على اللوحة.
أما "لفافة كنز أورين المبكرة المستوى 5" التي تم استبدالها فلم تختلفِ، بل جرى توريثها.
وقف تشين يو عند النقطة العالية يطل على إقليم البلوط بأكمله، بل وحتى غابة المستنقع بأكملها.
وظهرت فكرة جريئة في قلبه.
باستخدام الأشجار كإطار والأحجار لبناء الجدران، يمكنه تحويل إقليم البلوط بالكامل إلى حصن منيع، بل وحتى القيام بمشاريع بناء ضخمة حول محيط المستنقع، وبناء أطلال تشبه المتاهة لجذب المغامرين لزيارة المستنقع باستمرار وطرد أولئك الرفاق الفاسدين.
كان هذا مشروعا ضخما.
ألم يكن هذا بالضبط هو نوع مشاريع البنية التحتية الكبرى التي كان كبار إخوته في سماء شو شوان يتوقون إليها؟
لسوء الحظ، كان هذا المشروع قد تعاقد عليه بمفرده.
مساكين كبار إخوته في الهندسة المدنية.
...
نهر القصب.
مع تدفق مياه الثلوج المذابة من القمم الثلجية، كان النهر أكثر غزيرة مما كان عليه خلال سنة الشتاء، متدفقا بصخب وهو يغسل براعم القصب الخضراء الغضة التي نبتت حديثا على طول الضفاف، جائبا أيضا الرائحة الزكية لخشب الصنوبر من أعالي النهر.
لم يستطع القندس القديم "قارض" المنقوع في المياه الباردة كالموت إلا أن يهز فرائه البني الكثيف واللامع ويعطس.
غسلت مياه النهر الجليدية مخالبه، لكنها لم تستطع إطفاء روحه المشغولة.
الربيع!
كان هذا هو الموسم الذهبي للقوادس!
وأيضا أكثر المواسم ازدحاما.
"قضم! قضم!"
كان يضع عينيه على شجرة حور صغيرة، يقرضها بأسنانه الأمامية القوية، ورقاقات الخشب تتطاير كأنها ندف ثلج.
كانت عيناه الصغيرتان مركزتين ولامعتين، وذيله يضرب سطح الماء بإيقاع، مرشًا قطرات ماء مبتهجة. لقد اقترب الأمر، هذا الغصن يمكن قريبا سحبه إلى سده الثمين...
في تلك اللحظة بالذات، جاء اهتزاز غير عادي من بعيد، ينتقل بوضوح عبر تربة ضفة النهر.
تبعته أصوات خافته لوقع حوافر وصوت دحرجة عجلات تسحق الأعشاب، كاسرة هدوء جانب النهر.
رفع "قارض" رأسه بحذر، وأنفه الأسود الرطب يستنشق بقوة — إنها رائحة الغبار! و... رائحة ذلك المخلوق المزعج ذي القدمين! رائحة ذلك المخلوق المزعج ذي القدمين!
على الطريق الترابي المؤدي إلى غابة المستنقع، كانت عربة مكشوفة تجرها حصانا سحب قويان تثير أثرا من الغبار وهي تسرع نحوهما.
المزيد من هؤلاء المغامرين البشر ذوي الأشكال الغريبة!
حرّك "قارض" ذيله بعدم رضا، ملقيًا بعدة قطرات ماء بعيدًا، ولحظتها تحول مزاجه إلى كئيب.
منذ حلول الربيع وذوبان الجليد والثلوج، أصبح هذا الطريق المؤدي إلى عمق الغابة حيويا.
هؤلاء رفاق الذين يرتدون الدروع المعدنية، ويحملون عصيا غريبة وأحجارا مضيئة، أتوا في مجموعات من ثلاثة أو خمسة، متدفقين باستمرار إلى ضفاف نهر القصب، ثم يغوصون برؤوسهم في غابة المستنقع الخطرة تلك.
أحيانا كان البشر يتوقفون، ينظرون إليه وإلى سده المحبوب بفضول، مخرجين أصواتًا غير مفهومة لا يستطيع فهمها على الإطلاق.
والأسوأ من ذلك، أن واحدًا أو اثنين من الطائشين كانا يغزان بفضول بأيديهم، بل ويحاولان تحريك الأغصان التي كان قد كومها بعناية!
كلما فكر في هذا، كان "قارض" يغضب حتى تحكه أسنانه الأمامية، متمنيًا لو يستطيع الإسراع والقيام بعضة على تلك الأصابع القلقة!
سده الثمين، كان ذلك هو البيت الذي بناه سنا بسن، وعرقا بعرق، غصنا بغصن وكتلة طين بكتلة طين!
كان الحصن لمقاومة الأعداء الطبيعيين وتربية الذرية!
كيف يمكن أن يكون لعبة لهؤلاء المارين؟
ومع ذلك، بدت عربة اليوم مستعجلة بشكل خاص، العجلات تدور، والغبار يطير، دون أن تظهر أي نية للإبطاء على الإطلاق.
مرت بجانب ضفاف نهر القصب كعاصفة من الرياح، متجهة مباشرة إلى مدخل الغابة.
استرخت أعصاب "قارض" المشدودة قليلا.
حسنا، اعتبروا أنفسكم عقلاء!
تمتم، بين الارتياح وعدم الرضا، وخفض رأسه مرة أخرى يفتح تلك الأسنان الأمامية الكبيرة المميزة.
"قضم! قضم!"
...
دارت العجلات فوق الحفر في الطريق الترابي، وتهزت العربة بعنف، كادت تطيح بالطفلة الشابة الجالسة في الخلف والتي كانت غارقة في دراسة الكتب.
"آه!"
هتفت بمفاجأة، ممسكة بسرعة بجانب العربة.
كان للفتاة شعر بني كستنائي ناعم ومنفوش، مع خدين أبيضين لا يزالان يحملان بعض الدهون الطفولية، وهي سمات نموذجية لشعب أنير.
تمامًا مثل رداء المتدرب الباهت الذي كانت ترتديه وعصا البلوط العادية المائلة بجانبها، كانا يمثلان الالتزام بالقانون القناعة.
"القائد كيلفين، هـ-هل يمكننا الإبطاء قليلا؟" رفعت الفتاة الكتاب الساقط بألم في قلبها.
"بطء؟ يا حبيبتي الصغيرة إيلارا، الوقت هو المال! والمال هو الحياة!"
الرجل الجالس في موقع السائق يمسك بالأعنة أدار رأسه، مبتسما بابتسامة حماسية.
كان اسمه كيلفين، قائد هذه فرقة المغامرة المجمعة مؤقتا.
في أوائل الثلاثينيات من عمره، ببشرة بيضاء وشعر أشقر قصير مجعد قليلا، وجسر أنف مرتفع، وعينين غائرتين، وزوايا فمه متجهة للأعلى عادة، يحمل نوعا من الدهاء الفصيح.
كانت هذه سمات نموذجية لشعب "فيساجي" — وهي مجموعة عرقية معروفة بالدهاء والحركية والموهبة التجارية، مع آثار أقدام منتشارة عبر القارة، لكن نادرا ما تكون لديهم منازل ثابتة.
كان يرتدي زي الحارس العادي لبلدة الحذاء الحديدي، وهو درع جلدي بني مهترئ بعض الشيء، مع سيف منحني نحيف يعلق على وسطه، وكان الغمد مزينا بسخاء شديد حتى بدا مبتذلا بعض الشيء.
"فكري في الأمر يا إيلارا، نحن ذاهبون إلى غابة المستنقع لجني ثروتنا!"
"ذلك المكان مليء بمخلوقات المستنقع السحرية القيمة وطحلب ضوء القمر في كل مكان! إذا تأخرنا، فحتى الطحالب سيكشطها الأوغاد المحظوظون الآخرون! أنا أفعل هذا من أجل الفريق."
"أنا، بروم، أمارس الحدادة في بلدة الحذاء الحديدي منذ عشر سنوات، وعملت في المناجم في الجبال، وحفرت في الأرض، كيف لم أسمع قط أن الغابة غنية إلى هذا الحد؟ لا أزال أجد صعوبة في تصديق الأمر."
دوى صوت مكتوم بجانب إيلارا، وكان المتحدث قزما.
بلحية بنية محمرة كثيفة ومبعثرة تشبه النار، وزوج من العينين البنيتين الصغيرتين اللامعتين والمليئتين بالنشاط.
كان يرتدي درع زرد ثقيلا، مغطى بمئزر جلدي مهترئ بشدة، وفأس حرب ذات حدين تبدو ثقيلة الوزن تستريح بإهمال بجانب ساقه.
بروم قبضتي الحجر، كان حدادا جارا تعرفه إيلارا من بلدة الحذاء الحديدي.
"يا أخي القديم بروم، هذا قاله بنفسه 'المعجزة' يانو."
"رفع 'قارض' رأسه بحذر، وأنفه الأسود الرطب يستنشق بقوة — إنها رائحة الغبار! و... رائحة ذلك المخلوق المزعج ذي القدمين! رائحة ذلك المخلوق المزعج ذي القدمين!"
"لابد أنك تعرف تلك الشخصية الأسطورية، أليس كذلك؟ ابن عم جار عمي الثالث سمع كلماته، وبفضل الكنوز الموجودة في غابة المستنقع، سدد جميع ديون قمار... أوه، جميع ديون استثماراته بين عشية وضحاها! بل وتزوج من زوجة جميلة!"
لوح ببراعيه، واصفا بحيوية.
"ذلك المكان مليء بالنباتات السحرية في كل مكان، والشائعات تقول إن بعض المغامرين صادفوا حتى أطلالا ظهرت فجأة، حيث نهبوا جيدة من الكنوز."
أضاءت عينا إيلارا قليلا عند سماع هذا، كان لديها فضول طبيعي تجاه النباتات السحرية المجهولة، لكنها عبست قليلا بعد ذلك.
"ولكن يا القائد كيلفين، الكتب تقول إن غابة المستنقع بعد الربيع تكون الأكثر خطورة، حيث يبدأ الضباب السام بالانتشار، والمخلوقات السحرية النائمة تستيقظ أيضا..."
"خطر؟ هاه!"
لوح كيلفين بيده بعظمة، كاد يضرب الأحصنة التي تجر العربة.
"مع أخينا القديم الخبير بروم كطليعة، أي وحش لا يستطيع فأسه 'شاق الجبل' تقطيعه إلى قطع؟ بالإضافة إلى سحر أنستنا إيلارا الواعدة! وأنا، كيلفين..."
"أفضل دليل وخبير تفاوض في فيساجي! أي خطر لا نستطيع التعامل معه؟ إن مجموعتنا كاملة بشكل مثالي وكأنها ممنوحة من الملوك، والثروة أمام أعيننا مباشرة!"
أقسم كيلفين بثقة، وكانت ابتسامته مشرقة ومبهرة للغاية، لكن عينيه مسحتا بسرعة مدخل غابة المستنقع الذي يقترب أكثر فأكثر أمامه، وابتلع ريقه سرا.
في الواقع، كان أقل ثقة وهدوءا بكثير مما بدا عليه على السطح. لولا الديون الملعونة التي تلاحقه كالسياط التي تجلده، فلم تترك له خيارا، لما جاء إلى هنا أبدا.
كان المغامرون الخبراء جميعهم يعرفون وضعه، فمن ذا الذي يجرؤ على التشكيل فريق معه للدخول إلى غابة المستنقع؟ فقط هذان الأحمقان كان من السهل خدعهما، وتصديق كلماته بسهولة.
على الرغم من أن كلاهما كانا مبتدئين تماما لم تجف أجنحتهما بعد، إلا أنه لم يكن لديه خيار آخر، وكان بوسعه فقط الاستمرار في مغامرته المحبوكة بعناية.
هز الأعنة بقوة.
"هيّا! يا أصدقاء، الثروة تلوح لنا!"
أثارت العربة سحابة أخيرة من الغبار، ومسرعة دون تردد إلى داخل غابة المستنقع.