الفصل 1: الوحل والسيف الطائر
بعث الربيع في زيراريلا كل شيء للحياة بدفء لطيف.
عندما سقطت أشعة الصباح الأولى فوق غابة المستنقعات، استيقظ وحش طحلب من سباته، ممدداً نفسه بكسل عبر جذر شجرة ليبدأ يوماً جديداً من الحياة.
في الواقع، لم ينم جيداً الليلة الماضية.
كانت غابة المستنقعات في بداية الربيع مضطربة دائماً؛ حتى في الليل كانت عواءات الوحوش المكتومة تتردد بلا نهاية وتوقظه من نومه.
وهناك أيضاً الجوع الذي لا يطاق والذي ظل يلاحقه دائماً.
لذلك استمر في التركيز على الخشب الفاسد أمامه، قارطاً إياه كما لو أنه لن ينتهي أبداً، ونواياه الوحيدة هي ملء بطنه المتقرقع.
تحرك ببطء، بينما كان جلده الطحلبي يحتك بجذر الشجرة الرطب، وتفرز غداده حمضاً لتآكل شظايا الخشب.
كم عدد الأيام والليالي التي تكرر فيها هذا العمل المتواضع والشاق؟ لقد فقد وحش الطحلب العد.
ولكن باعتباره كائناً قاعياً في غابة المستنقعات، كانت هذه إحدى الوسائل القليلة التي يمتلكها للبقاء على قيد الحياة.
ومع ذلك، فإن شيئاً مريحاً أعطى وحش الطحلب شعوراً بالتفوق: حتى هنا، وسط هذا المستنقع القاسي والمفيد في آن واحد، كانت توجد مخلوقات ينظر إليها بازدراء.
— أشكال الوحل.
وحش ضعيف تجرأ حتى وحش الطحلب على محاولة اصطياده.
في ذاكرة أجداد وحش الطحلب، كان هؤلاء يحملون لقباً خاصاً - "عار الوحوش".
هذه الكتل الخضراء الصغيرة شبه الشفافة كانت تستقر بهدوء على المستنقع أو على جذور الطحلب، تمتص الرطوبة والضوء لتنمو.
لم يكن لديهم صلبات، ولا مخالب حادة؛ كانوا يتحركون ببطء مثل الندى المتجمد، ولا يشكلون أي تهديد تقريبا - ضعفاء لدرجة أن المفترسين يمكنهم ابتلاعهم بالكامل كوجبة خفيفة.
لقد كانوا أيضاً طعامه المفضل.
دون استثناء.
فقط التفكير في مدى سهولة صطياده لوحل ولعق تلك الحساسية اللزجة والحلوة جعل وحش الطحلب ينتفخ كبُرًا؛ حتى قضمه للخشب الفاسد أصبح أكثر نشاطاً.
الآن، جلب ضوء الشمس بعض الدفء وألغى تركيزه قليلاً، وفجأة شعر بشيء يتطفل على مجال رؤيته.
نقاط استقبال الضوء الخافتة على جبهة وحش الطحلب جهدت في الضوء الخافت لالتقاط شكل أخضر ضبابي يتحرك ببطء أمامه.
ذلك الخطوط المألوفة والمغرية...
وحل!
فريسة تقدم نفسها بغباء على طبق من فضة!
أمسكت به رغبة حادة ومتصاعدة؛ وتوتر جسده السمين قليلاً بشكل ملحوظ، وتدفق الحمض في أعماق أجزاء فمه بشكل منعكس.
"هسسس!"
جعل خيال وجبة كاملة جهازه العصبي البسيط يرتجف من الإثارة.
في مواجهة وعل ضعيف، لم يكلف نفسه عناء حماية نفسه حتى. فتح فمه البشع بفارغ الصبر ليبصق حمضه.
ووش!
صوت قطع خافت.
"هس—!"
ولكن أول ما تدفق لم يكن حمض وحش الطحلب. سهم خشبي صغير أطلق من اتجاه الوحل وأخترق جسده مباشرة.
مندهشاً، ومض رأس وحش الطحلب بالارتباك؛ لم استطع معرفة ما كان عليه السهم الخشبي، وانطفأت نقاط استقبال الضوء لديه.
لقد مات.
قُتل بواسطة فريسته.
كانت هذه هي النهاية الأخيرة التي كان يتوقعها.
بلوب، بلوب...
على الجانب الآخر، قفز جيلي شفاف يبدو غير ضار.
بلع تشن يو جثة وحش الطحلب و"السيف الطائر" المصنوع منزلياً داخل كتلته الهلامية، ثم غطس بـ "بلوب" في طين المستنقع للاختفاء، تاركاً فقط زوجاً من العيون ترمش في الظلام.
إذا كان رأسه الشبيه بالجيلي يتذكر بشكل صحيح، فيجب أن يكون اليوم هو اليوم الخامس عشر منذ ولادته في غابة المستنقعات.
كان وحش الطحلب سيء الحظ هذا يحظى بشرف كون الوحش الثامن الذي يأكله.
هذه الديدان، التي تبدو مثل خيار البحر الأرضي، كانت غنية بالجيلاتين والبروتين - مقرمشة عند المضغ، وطعمها مثل الدجاج، مع ملمس مرن أفضل حتى من خيار البحر، على الرغم من كونها قليلًا... طينية؟
في هذه الصحراء الطهوية، اعتبرت هذه كنزاً نادراً، يكفي لتوفير التغذية ليوم واحد لوحل وجلب شعور بالرضا.
بالطبع، إذا استطاع تحسين ظروف تناول الطعام هنا - إعداد خيمة صغيرة مريحة في غابة المستنقعات، صنع وعاء ساخن متصاعد - سلق وحش الطحلب بحيث ينثني جلده، غمسه في الصلصة وأكله...
أزهرت الأحلام اليقظة غير الواقعية في رأس تشن يو ذي العقل الهلامي، وفاح شعور دافئ ومرضٍ، محيطاً به تدريجياً في راحة مهدئة لدرجة أن الوحل كاد أن يرغب في النوم.
بينما تلاشى الوعي، ظهرت شاشة ضوء بهدوء.
[تم تشغيل التهام الهضم المستوى 1 - تم تسجيل سمات وحش الطحلب، وجارٍ تكوين الموهبة (8/10)]
العرق: وححل
المستوى: حديد أسود المستوى 1 [خبرة: 9/10]
الزراعة: تنقية تشي المستوى 2 [الطاقة الروحية: 18/20]
حالة الحياة: صحية [نقاط الصحة: 50/50]
موهبة العرق: التهام الهضم المستوى 1
مواهب أخرى: لا شيء (يمكن الحصول عليها عن طريق التهام الوحوش)
قائمة المهارات: تمريرة كنز يوان المفتوحة المستوى 4، معالجة الأشياء المستوى 2
لقب السمعة: لا شيء (الوحل غير الملاحظ)
"..."
حدق تشن يو في اللوحة بهدوء شخص رأى أشياء أغرب.
ل للوهلة الأولى بدا وكأنها لوحة غريبة مخيطة معاً يمكن لأحدهم أن يهلوس بها بعد تناول الفطريات الملونة في المستنقع بالخطأ والتسمم.
لكنها لم تكن خداعاً: كان إدخال [الزراعة] المفاجئ موجوداً حقاً.
كانت قصة طويلة.
كان لديه تجربة أغرب من معظم المنتقلين - مثل المهزلة. عندما سافر، تمزق روحه بإهمال إلى نصفين بواسطة كيان ما.
بلوب! سقط النصف في هذا العالم الخيالي المسمى زيراريلا.
النصف الآخر... أم...
علق في عالم زراعة يسمى سماء شو شُوان.
طائفة الأصول الثلاثة.
لم يكن ضباب الصباح قد تبدد بعد؛ وحمل الهواء الرطب والبارد رائحة النباتات الجبلية وتسرب إلى كوخ باب خارجي مغطى بالقش عادي.
استيقظ تشن يو على سرير.
لم يجعله التبديل بين الحواس يشعر عدم الراحة؛ بدا وكأنه اعتاد بالفعل العيش بجسدين مختلفين. مقارنةً بذلك، كان الإحساس بالحرقان في معدته يزعجه أكثر.
"قرقرة..."
لقد كان جائعاً جداً.
وقت الأكل.
بالتفكير في لحم وحش الطحلب اللذيذ، نهض تشن يو بسرعة، وأحضر الأرز من حاوية الأرز، وغسله، ووضعه في قدر من الفخار مع الماء، وأشعل النار، وغلى...
ثم أخرج لفافة وقرأها على ركبتيه.
كتب على اللفافة "دليل ممارسة معالجة الأشياء"؛ أظهر فتحها خطوطاً كثيفة من النصوص التي من شأنها أن تصيب معظم الناس بالدوار بعد قليل من النظرات.
ولكن ربما من الاعتياد أو لأسباب أخرى، كلما قرأ أكثر كلما شعر بأنه أكثر يقظة.
بينما كانت أصابعه تتحرك وفقاً لتعليمات اللفافة، تذكر بشكل غامض وحش الطحلب الذي اخترقه السيف الطائر، المدفوع بمعالجة الأشياء، للتو.
موت مثير للشفقة، ولكنه لذيذ.
كان نطاق معالجة الأشياء الفعال أساساً هو أقصى ما يمكن للمرء الوصول إليه عن طريق مد الذراع ثم الانحناء إلى الأمام - وكان يجب أن يكون شيئاً يتم لمسه باليد.
كان بإمكانه فقط التنمر على وحوش الطحلب؛ أما الصيادون الأكثر خطورة فسيكونون خارج متناوله.
الميزة: كانت عملية ومنخفضة العتبة. لقد مارسها حتى المستوى 2 في نصف شهر.
عندما كانت عصيدة الأرز جاهزة، رفع تشن يو نظره عن اللفافة.
وضع العصيدة على الطاولة لتبرد قليلاً، ثم ابتلع العصيدة والأرز بشراهة؛ خف الحرقان في معدته قليلاً.
حتى تشن يو وجد الأمر غريباً - شارك الوحل وهذا الجسد نفس اللوحة.
لقد كان غريباً بالفعل أن يتمكن الوحل من الزراعة واستخدام معالجة الأشياء، والأغرب من ذلك أن هذا الجسد البشري امتلك موهبة وحشية للوحل.
كانت موهبة "التهام الهضم" مفيدة للغاية في وطن الوحل الأصلي - التهام وحش، وقرمشة، وتحليل أصل الموهبة، ورعاية موهبة جديدة.
ولكن في سماء شو شُوان بدا غير فعال على الوحوش المحلية؛ كان بإمكانه فقط امتصاص الجواهر من الحبوب واللحوم للمساعدة في زراعته.
مع ذلك، سمح له ذلك بمسح عتبة تنقية تشي المستوى الثالث في نصف شهر فقط.
"التكلفة..."
كانت التكلفة أن أصبحت معدته حفرة سوداء بلا قرار، لتفرغ محفظته بلا رحمة.
إذا لم يخرج للبحث عن عمل قريباً، فسيكون غدا شارباً لرياح الشمال الغربي.
"كسب العيش من الاستكشافات في الخارج، أم الاستمرار في صيد وحوش الطحلب؟"
السيطرة على جسدين في نفس الوقت شعرت وكأنها لعب لعبة بالنسبة له؛ حتى التشغيل المزدوج لكل من التدريب والصيد كان قابلاً للتحقيق.
لكن الوحل دائماً ما يتفاعل أبطأ قليلاً من الطبيعي. في غابة المستنقعات الخطيرة، يمكن للحظة إهمال أن تجعل مفترساً يحوله إلى وجبة خفيفة.
بالإضافة إلى ذلك، إذا استطاع تلبية شروط التشغيل لموهبة التهام الهضم المستوى 1، ربما اليوم قد يولد موهبة جديدة.
بالطبع، لم يكن يتوق على الإطلاق إلى قرمشة وحش الطحلب الشبيهة بخيار البحر أو عصارته الحلوة الشبيهة بالدجاج المطهية بالبخار...
كلما فكر في الأمر أكثر، كلما أصبح جائعاً أكثر.
مسح تشن يو اللعاب عرضاً من زاوية فمه.
اتخذ قراراً سريعاً.
اليوم سيستمر في التعامل مع وحوش الطحلب.
فرك بطنه الدافئ، وجد تشن يو وضعية مريحة على السرير الخشبي الصارخ وسمح لوعيه بالغطس بالكامل في جسد الوحل.
تحت طين المستنقع، رمش بعينيه المستديرتين.
قدمت هذه العيون الصغيرة رؤية تقريبا 360 درجة؛ استطاع رؤية الطين المتحرك ببطء أمامه ووضوح الجزء الداخلي من جسده الجيلي الشفاف.
داخل الجيلي، تم هضم وحش الطحلب بالكامل؛ ولم يبقي سوى السيف الطائر بهدوء بالداخل.
بعد التأكد من عدم وجود أي حركة عليه، خطط للخروج من الطين، لكن الطين بالأسفل تحرك بشكل غير متوقع. دفع وحش عمالق الطين جانباً وابتلعه بالكامل.
شاهد تشن يو نفسه، مغلفاً بجيلي مضيء، يغوص ببطء. لم يقاوم.
أطلق ببساطة فقاعات فقاعية - مثل التنهدات.