الفصل 25: الهدوء بعد الاضطراب
تتبعت نظرات تشين يو جسد سيميايا السريع أثناء توغلها في أعماق غابة البانيان. وأينما مرت أنثى شعب السحالي، تناثرت الدماء في كل مكان، وتناثرت الأطراف المقطوعة والأجساد الممزقة على الأرض.
كانت خطوط عضلاتها انسيابية وأنيقة، وكان كل تفجر للقوة يحمل تأثيرا بصريا هائلا، ومع ذلك حافظت تقنيات الصيد لديها على أسلوب دقيق وموجز، مثل محارب يصطاد ويرقص على حد الشفرات.
وكانت فرائسها تحديدا أولئك السحالي المفسدين.
"سيكاشي، عليك العودة الآن."
"مع وجود أختك هنا، حتى أبله مثلك يمكنه أن يجعلك تطمئنين."
سحب تشين يو نظره، وقفز خارجا من عناق سيكاشي، وهبط على الأرض الطحلبية الرطبة.
"همم..."
على الرغم من أنها كانت مستعدة نفسيا، إلا أن فرحة سيكاشي الحالية تضاءلت كثيرا بسبب الفراق.
جثث على الأرض، وصلبت يديها فوق صدرها، تؤدي صلاتها الأخيرة قبل المغادرة.
لكن تشين يو لم يستطع فهم ذلك كالعادة.
مقارنة بشبه لغة أشباه البشر ذات الصوت الغريب، كانت هذه الصلاة تبدو أقرب إلى التحدث أثناء النوم في الأحلام.
وربما حتى شعب السحالي لم يستطع فهمها.
ألم تكن هذه الشيء حقا مجرد اختراع اختلقه والدها يوما ما ليخدعها؟
"أيها المبعوث، عندما يتاح لي الوقت، سأعود مجددا."
"سأحضر الكثير والكثير من بلورات الحصى الرمادية لرؤيتك."
"ووحوش الخنافس والطحالب التي تحب أكلها..."
وقف تشين يو على الأرض المرتفعة، متخيلا نفسه كاستاذ لا مثيل له ويداه خلف ظهره، تاركا فقط ظلا مستديرا... منعزلا.
حتى عندما سمع عن الخنافس المفضلة لديه، استطاع التظاهر بالحفاظ على هيئة متعالية.
"اذهبي."
لم يقل المزيد.
كانت هذه دائما طريقة الأساتذة—حتى في وداع محزن، يمكنهم النطق بأقصر الكلمات.
بعد توديعها، غادرت سيكاشي أخيرا الأرض المرتفعة.
......
داخل الأدغال الخضراء، قفزت عدة شخصيات فوق الأشجار المتعفنة والصخور العملاقة، وهي تعبر التضاريس وكأنها تسير على أرض مستوية.
"السيدة سيميايا، ارحمينا!"
قبض السحالي المفسدون على جراح أكتافهم، ويتعثرون وهم يفرون إلى الأمام، وكانت حدقاتهم الرأسية القلقة مليئة بالاضطراب والرعب.
ومن الخلف، كان ظل أخضر يشبه الموت يطارد بسرعة. تتبعت نظرات سيميايا ببرود السحالي المفسدين القلائل الفارين، وكانت عيناها خاليتين من أي عاطفة، وكأنها تنظر إلى عدة جثث.
سحبت رمحا قصيرا من ظهرها، ومصوبة نحو الشخصيات الفارة، وكانت نظرتها الباردة مثل الجليد الذي يمكنه اختراق القلب مباشرة.
في النهاية، لم يستطع أحد السحالي تحمل خوف الموت الوشيك الملازم لهم، فانهار، وتوقف عن الركض وصارخ بفرط جنون:
"تعالي، تعالي واقتلي..."
اخترق ضوء بارد الظلام، وبللت الدماء خطوط المطر، متساقطة على الأرض الطحلبية، وملطخة إياها بلمسة من اللون الأرجواني.
قبض السحلية المرعوب على النصل العظمي الذي يخترق عنقه، ثم انهار بصخب.
كان السحالي المفسدون الفارون مرعوبين إلى أقصى حد، وكأنهم ابتلعوا بظلام يائس يمتص كل قوتهم وحواسهم. لم يعودوا قادرين على الركض، حتى التنفس أصبح صعبا للغاية، وشبه يعصر كل ذرة قوة من أجسادهم.
وهم يشاهدون سيميايا تقترب خطوة بخطوة وهي تحمل رمحها القصير، وتحمل هالة الموت.
شتم السحالي المفسدون، وصصرخوا بشجاعة زائفة.
"توقفي، توقفي هناك تماما!"
"ألا تريدين معرفة أين سيكاشي؟!"
عند هذه الكلمات، أظهرت نظرة سيميايا الجليدية أخيرا بعض التغيير، وتوقفت لأول مرة.
"أين هي؟"الفصل 25: الهدوء الذي يعقب الاضطراب
تبعت نظرات تشين يو جسد سيميايا السريع أثناء توغلها في أعماق غابة البانيان. وأينما مرت أنثى شعب السحالي، تناثرت الدماء في كل مكان مع أطراف مقطوعة وأجساد ممزقة تملأ الأرض.
كانت خطوط عضلاتها انسيابية وأنيقة، وكان كل انفجار للقوة يحمل تأثيرا بصريا هائلا، ومع ذلك حافظت أساليب صيدها على نمط دقيق وموجز، مثل محارب يصطاد ويرقص على حد الشفرات.
وكانت فريدتها بالضبط أولئك المقنعين من شعب السحالي المفسدين.
"سيكاشي، عليك العودة الآن."
"مع وجود أختك هنا، حتى غبية مثلك يمكنها أن تجعل المرء يشعر بالاطمئنان."
سحب تشين يو نظره، وقفز من حضن سيكاشي، وهبط على الأرض الطحلبية الرطبة.
"همم..."
على الرغم من أنها كانت مستعدة نفسيا، إلا أن فرحة سيكاشي الحالية تضاءلت بشكل كبير بسبب الفراق.
جثت على الأرض، وصلبت يديها فوق صدرها، ومارست صلاتها الأخيرة قبل المغادرة.
لكن تشين يو لم يستطع فهمها كالعادة.
مقارنة بلغة أشباه البشر ذات الصوت الغريب، كانت هذه الصلاة تبدو وكأنها كلام أثناء النوم من الأحلام.
ربما حتى شعب السحالي لم يستطع فهمها.
ألم يكن هذا الشيء حقا شيئا اخترعه والدها لخداعها في الماضي؟
"المبعوث، عندما يكون لدي وقت، سأعود مرة أخرى."
"سأجلب الكثير والكثير من بلورات الحصى الرمادية لرؤيتك."
"ووالخنافس ووحوش الطحالب التي تحب أكلها..."
وقف تشين يو على الأرض المرتفعة، متخيلا نفسه مثل سياد لا مثيل له ويداه خلف ظهره، تاركا فقط ظلا... مدورا ونائيا.
حتى عندما سمع عن خنافسه المفضلة، كان بإمكانه التظاهر بالحفاظ على سلوك متسام.
"امضي قدما."
لم يقل المزيد.
كانت هذه دائما طريقة السادة—حتى في الفراق المحزن، يمكنهم قول أقصر الكلمات.
بعد وداعها، غادرت سيكاشي أخيرا الأرض المرتفعة.
......
داخل الأدغال الخضراء، قفزت عدة شخصيات فوق الأشجار المتعفنة والصخور الضخمة، وعبرت التضاريس كما لو كانت تسير على أرض مستوية.
"السيدة سيميايا، ارحمينا!"
قبض شعب السحالي المفسدون على جروح أكتافهم، وتعثروا أثناء فرارهم إلى الأمام، وكانت حدقاتهم الرأسية القلقة مليئة بالاضطراب والرعب.
من الخلف، كان ظل أخضر يشبه الموت يطارد بسرعة. تتبعت نظرات سيميايا ببرود القليل من شعب السحالي المفسدين الفارين، وكانت عيناها خاليتين من أي عاطفة، كما لو كانت تنظر إلى عدة جثث.
سحبت رمحا قصيرا من ظهرها، ومصوبة نحو الشخصيات الفارة، ونظرتها الباردة مثل الجليد الذي يمكنه اختراق القلوب مباشرة.
في النهاية، لم يستطع أحد أفراد شعب السحالي تحمل خوف الموت الوشيك الذي يرافقهم، فانهار، وتوقف عن الركض وصرخ بجدنون:
"تعالي، تعالي واقتلي..."
اخترق ضوء بارد الظلام، وضببت الدماء خطوط المطر، متساقطة على الأرض الطحلبية، ومطخة إياها بلمسة من اللون القرمزي.
قبض السحلية المرعوب على النصل العظمي الذي اخترق عنقه، ثم انهار بصلية.
كان شعب السحالي المفسدون الفارون مرعوبين إلى أقصى حد، كما لو ابتُلعوا في ظلام يائس استنزف كل قوتهم وحواسهم. لم يعد بإمكانهم الركض، حتى التنفس أصبح صعبا للغاية، وشبه يعصر كل ذرة قوة من أجسادهم.
مشاهدين سيميايا تقترب خطوة بخطوة وهي تحمل رمحها القصير، حاملة هالة الموت.
شتم شعب السحالي المفسدون، وصارخين بشجاعة زائفة.
"توقفي، توقفي هناك تماما!"
"ألا تريدين معرفة أين سيكاشي؟!"
عند هذه الكلمات، أظهرت نظرة سيميايا الجليدية أخيرا بعض التغيير، وتوقفت لأول مرة.
"أين هي؟"
"كلمة واحدة خاطئة، وستتوتين."
تبادل أفراد شعب السحالي المفسدون الثلاثة النظرات.
"إنها بالتأكيد... مت!"
انفجروا فجأة في الحركة، واخترقت التنانين الهواء، وهي تصفير وتجلب رياحا حادة ومضمخة بالدماء.
تضخمت الحراشف الرمادية في حدقات سيميايا الرأسية العنبرية، ولم يظهر على تعبيرها أي تغيير على الإطلاق. تراجعت فقط نصف خطوة، وسحبت نصلها العظمي، وكانت على وشك الضرب.
"تشابك الكروم!"
في تلك اللحظة، رن صوت أنثوي واضح وقوي من الأرض المرتفعة خلف سيميايا!
انكمشت حدقات سيميايا بشدة! ذلك الصوت!
"حفيف—!"
اندفعت كروم قوية لا تحصى بجدنون من أغصان البانيان القديمة مثل مخلوقات حية، ومشابكة أجساد شعب السحالي المفسدين في اللحظة نفسها، ومقيدة بشكل خاص مخالبهم التي جمعت القوة للتو! توقف اندفاعهم إلى الأمام فجأة!
مررت سيميايا بلا رحمة نصلها العظمي عبر أعناق شعب السحالي المفسدين، وظهرت خطوط دماء، وسقطت ثلاثة رؤوس في وقت واحد.
لكن لم يكن لديها بال للتعامل مع هؤلاء الزنادقة القذرين، واستدارت في اللحظة نفسها، ومرت نظرتها فوق فريق صيد الطحالب المتعفنة القادم، والتقطت بدقة الشخصية المألوفة المختبئة تحت الخشب المتعفن المنهار!
حراشف خضراء داكنة، وحلي عظام الشامان، وتلك العيون المليئة بالاهتمام والقلق!
"سيكاشي!"
ذابت نية القتل المجمدة على وجه سيميايا البارد في اللحظة نفسها مثل ذوبان جليد الربيع، وتحلت بمفاجأة هائلة وغير معقولة!
الأخت الصغيرة!
كانت على قيد الحياة! أمام عينيها مباشرة!
"أختي!"
لوحت سيكاشي بفرح، وركضت وهي تمسك بعصاها.
حتى عندما وصلت إليها، كانت سيميايا تبدو غير مصدقة نوعا ما.
"سمعت أولئك الخونة يقولون إنك دخلت غابة المستنقع بالخطأ، كيف ظهرت هنا..."
"هههه، أنا المؤمنة الأكثر إخلاصا لبوتو. لم يستطع اللورد بوتو تحمل رؤيتي أؤكل بواسطة المخلوقات السحرية."
لم تكشف سيكاشي في النهاية عن وجود مبعوث بوتو، ليس فقط بسبب محاربي الطحالب المتعفنة المحيطين، ولكن ببساطة لأنها شعرت أن المبعوث يبدو أنه يكره أن يزعجه أحد.
"العودة هي ما يهم."
"تعالي، غادري هذا المكان معي."
......
في المستنقع المظلم، شاهد تشين يو سيكاشي وهي تتبع مجموعة شعب السحالي مبتعدة، وسحب نظره تدريجيا.
لم تكن لديه حاليا أي خطط للاتصال بقبيلة شعب السحالي.
فقط هذه الشامان الغبية هي من تصدق أنه مبعوث بوتو.
ولن يثق أفراد شعب السحالي الآخرون بالآخرين بهذه السهولة، خاصة عندما يكون الشيء مخلوقا سحريا.
"مع ركض شعب السحالي المفسدين في كل مكان عند حافة المستنقع، فإن الأمر غير آمن حقا."
بالنسبة لمخلوق سحري، كان المستنقع أكثر ملاءمة له.
على الأقل لم يكن هناك الكثير من الكائنات الذكية هناك، ولا التخطيط والمكائد—فقط القوة الخالصة هي ما يهم.
القتال من أجل المتعة كان هو الطريق.
خطط للذهاب أولا إلى المأوى المهجور الذي ذكرته سيكاشي، وترك جنود الدبابير يحتمون من المطر، والعودة إلى إقليم البلوط بعد العاصفة القوية.
لكن بدون حمل سيكاشي له، يمكن وصف سرعة سفره بأنها مثل الحلزون. استغرق الأمر منه نصف يوم لمجرد العثور على المأوى.
اختبأ تشين يو في الكهف الحجري الجاف والمختفي، بينما جلس جنود الدبابير ذات الإبرة السامة الثمانية المتبقون على الصخور القريبة، ينظفون قطرات الماء الثقيلة من أجنحتهم.
كان تعبيره مدركا وهو يمسح غابة المستنقع من خلال الظلام.
في الواقع، عندما كان شعب السحالي يتقاتلون، أخبرته ملكة الدبابير أن شيئا ما كان يختبئ قريبًا، ويبدو أنه إنسان باق على قيد الحياة.
"العاصفة القوية قادمة. إذا لم يغادر ذلك المسكين المستنقع قريبا، فمن المحتمل أنه لن ينجو هذه الليلة."
"انس الأمر، ليس من شأني."
في تلك الليلة، اخترق الرعد هدوء غابة المستنقع. وهطل المطر بغزارة أكبر، مع سماع زئير الوحوش العابر من الغابة.
كان الأمر مرعبا حقا.
من المحتمل أن ذلك الإنسان قد انتهى أمره بالفعل.
حتى اليوم التالي، استمر المطر الغزير في الهطول.
انفجروا فجأة في الحركة، واخترقت التنانين الهواء، وهي تصفير وتجلب رياحا حادة ولاذعة.
لكن مع سرعة السفر هذه، لم يكن يتوقع التحرك بسرعة. كان بإمكانه فقط دراسة رسم التمائم أثناء السفر لقضاء الوقت.