الفصل 20: كريستال الحصى الرمادي؟ حجر روحي!
تقدم تشن يو المتقفز على شكل هلام مطاطي متموج.
بدا وكأنه مجرد كائن هلامي غير مؤذي، لكن في أعين الخنافس، كانت هالة رفقائهم القتلى الملتصقة بذلك الدرع المرعب تثير أعصابهم.
مع كل خطوة يقترب فيها، كان بإمكانهم الشعور بأجسامهم وهي تغوص أكثر فأكثر في هاوية الخوف.
في النهاية، وبعد ترك عدة جثث وراءهم، انسحبت كل الخنافس من تحت الشجرة، متخليتين عن المنطقة التي تنازعن عليها لفترة طويلة.
انتهت الحرب بنهاية متسرعة.
ومع ذلك، كان نصرا يبدو مستحقا بالكامل.
لقد هزمت الكائنات الهلامية مفترسيتها الطبيعية، واحتلت تماما منطقة شجرة السنديان، وأصبحت الأوفرلورد الحقيقي لشجرة السنديان.
مع ذلك، من منظور تشن يو، كان هناك أمر آخر يجدر به البهجة أكثر بوضوح.
"سيكاشي، ساعديني في جمع جثث الخنافس."
مجرد التفكير في القدرة على تناول لحم الخنافس اللذيذ لاحقا جعل جسد تشن يو الهلامي يصدر فقاعات من السرور.
"هل ستستخدم هذه الخنافس لصناعة درع جديد؟"
جمعت سيكاشي الخنافس التي كانت أكبر من القبضات بين ذراعيها، لكن نظرتها وقعت على خوذة الخنفساء التي يرتديها الكائن الهلامي.
"أنت لا تفهمين هذا."
"هذه الخنافس هي في الواقع طعام لذيذ."
"طعام؟"
كائن هلامي يعتبر مفترسيه الطبيعيين طعاما؟
لحسن الحظ، اعتادت سيكاشي منذ فترة طويلة على غرائب المبعوث.
ما كان يثير فضولها أكثر هو ما إذا كانت هذه الخنافس لذيذة حقا لدرجة تجعل المبعوث متلهفا لها إلى هذا الحد.
خنافس الجحر، هذه المخلوقات السحرية، كانت صلبة كالخور وعادة ما تعيش تحت الأرض. لم تكن لها أي تقريبا صلة بها، ناهيك عن تناولها.
"أوه، صحيح، ساعديني في جمع جثث دبابير الإبرة السامة أيضا."
قفز تشن يو نحو المدخل عند قاعدة الشجرة.
كل الخنافس بالداخل كانت قد غادرت بالفعل، ولم تترك وراءها سوى بعض القطع الصخرية التي لم يستطيع فهمها، متلألئة ولامعة - ربما كنوز جمعتها الخنافس.
بما أن الخنافس قد رحلت جميعا، أصبح كل شيء ينتمي إليه الآن.
ابتلع تشن يو كل الحجارة دفعة واحدة وأخرجها إلى الخارج.
"سيكاشي، ساعديني في رؤية نوع هذه الكنوز."
بصق تشن يو الحجارة المتلألئة على الأرض، وما زالت مغطاة بالمخاط.
"دعيني أرى."
التقطت سيكاشي الحجارة من الأرض، تفحصتها بعناية بحدقتيها العموديتين الكهرمانيتين.
"هاه؟"
"هل يوجد كريستال الحصى الرمادي هنا أيضا؟"
"ما هو كريستال الحصى الرمادي؟"
"بلورات رمادية توجد أحيانا على طول ضفة النهر. لا أحد يعرف ما تستخدم من أجله، لكن البشر عبر النهر يبدو أنهم يحبونها كثيرا، وغالبا ما يتبادلون الطعام مقابل هذه الحجارة."
"ربما تكون نوعا من المواد السحرية."
نبرة سيكاشي حملت بعض عدم اليقين.
"دعيني أرى."
أصبح تشن يو مهتما وابتلع البلورات المفتتة مرة أخرى إلى بطنه لفحصها بعناية.
تاكل حمضي؟
لا تغيير - أصلب من الحجارة العادية، ولا يمكن هضمها.
جعلها قريبة من عضوه السحرى؟
ظاهرة تجديد المانا التي تخيلها لم تحدث.
إذن ما الذي تستخدم له هذه الأشياء حقا؟
هل هي حقا مادة سحرية؟
قام تشن يو بتحريك كريستال الحصى الرمادي بكسل في بطنه عندما فجأة، للحظة وجيزة، اعتقد أنه رأى البلورة تتوهج.
هاه؟
على الأرجح ليس مجرد وهم.
انتظر، أيعقل أن يكون هذا هو الحال؟!
جسد تشن يو الهلامي بأكمله اهتز وقفز عدة مرات، باديا مصدوما تماما.
ما تفاعل مع كريستال الحصى الرمادي بدا وكأنه الطاقة الروحية التي جمعها.
بالاستمرار في ضخ الطاقة الروحية فيها، بدأ كريستال الحصى الرمادي بالفعل في إصدار ضوء ضبابي، مثل مصباح كهربائي، ليضيء جسد الكائن الهلامي.
في تلك اللحظة، بدا وكأنه تحول إلى الضوء نفسه.
"أه، هل ستعود إلى مملكة بوتو السماوية؟"
حدقت سيكاشي ببلادة في الكائن الهلامي المتوهج، غير قادرة على مقاومة البدء في الصلاة.
"أي هراء تقولين؟ إنه هذا الحجار الذي يتوهج."
بصق تشن يو كريستال الحصى الرمادي المتوهج. سقط الحجر على الأرض، مشعا ببطء ضوءا ساطعا ولطيفا في جميع الاتجاهات.
اعتقد أنه مقارنة بكريستال الحصى الرمادي، فإن اسم "حجر المصباح الكهربائي" قد يكون أكثر ملاءمة له، أو ربما ينبغي أن يسمى نسخة زيارايلا من الأحجار الروحية.
على الرغم من أنه كان يتوهج قليلا فقط، إلا أنه خزن حقا الطاقة الروحية التي صبها فيه.
إذا لم يكن هذا حجرا روحيا، فما هو إذن؟
شعر تشن يو وكأن بابا لعالم جديد يفتح أمامه. مع الأحجار الروحية، بعض الأفكار التي كانت موجودة فقط في عقله أصبحت الآن تحمل أملا في التحقق.
ماذا يمكن للأحجار الروحية أن تفعل في سماء شو شوان؟
إلى جانب كونها عملة، يمكن استخدامها للزراعة، واستعادة الطاقة الروحية، وإعداد التشكيلات، ورسم التعاويذ...
لقد كانت في الأساس نسخة الزراعة من البطاريات، ولها استخدامات كثيرة جدا.
لم يستطع إلا أن يتذكر مخطط تشكيل الأثر المفقود الذي كان بحوزته. مع الأحجار الروحية، ربما يستطيع...
استغرق تشن يو في أحلام اليقظة لفترة قبل أن يعود إلى الواقع.
"أتقولين إن هناك الكثير من بلورات الحصى الرمادي على طول ضفة النهر؟"
"ليست كثيرة جدا، توجد أحيانا فقط."
"إذا كنت تريدها، يمكنني العودة بهدوء لجمع بعضها."
"انس الأمر. أتباع الفساد يحومون حول ضفة النهر. إنه أمر خطير للغاية بالنسبة لك أن تخرجي."
لم يكن يريد أن يتم القبض على سيكاشي من قبل أولئك الأتباع المتعصبين لمجرد بضع أحجار روحية.
ابتلع تشن يو كريستال الحصى الرمادي مرة أخرى، وغاص في المستنقع، وعاد إلى عش الكائنات الهلامية.
حقيقة أن كريستال الحصى الرمادي يمكنه تخزين الطاقة الروحية كانت ممتازة، لكنه كان بارزا للغاية. لم يستطع إلا دفنه في العش في الوقت الحالي والتعامل معه لاحقا.
أما الآن،
فقد كان جائعا!
...
في المعسكر، طقطقت نار المخيم وهي تحرق الحطب. كانت الخنافس قد فتحت بواسطة سيكاشي باستخدام أسنان الذئب وشويت على النار.
لحم الحشرات في الداخل توهج بلون ذهبي، مشابها لبطرخ السلطعون الممتلئ، أو مثل لحم المحار المغطى بالثوم المفروم الذهبي والفضي. الرائحة الغنية والمستمرة غلفت المعسكر ورفضت التبدد.
"يا له من عطر، يا له من عطر زكي."
أخذت سيكاشي شهيقا، وكادت تسيل لعابها.
كان تشن يو مركزا على الأكل ولم يلاحظ تعبير وجهها.
بصوت احتساء، ابتلع معجون الخنافس المختلط بلحم دبابير الإبرة السامة في مادته الهلامية.
كان معجون الخنافس غنيا ولذيذا مع عطر فريد شبيه بالفطر.
وفي الوقت نفسه، كان لحم دبابير الإبرة السامة يتميز بنكهته المميزة - فعند شويه، كان يشبه الجبن القابل للمط، مالحا ومليئا بالنكهة.
لذيذ!
كان تشن يو يقرض الطعام، غير قادر على إحصاء كمية ما أكل. أخيرا، توسع جسده بمقدار دائرة كاملة، وأصبح مستديرا وممتلئا، قبل أن يستلقي على حجر، مصدرا فقاعات بسعادة.
مكتف.
لكن بدا وكأنه أكل كثيرا لدرجة أنه بالكاد يستطيع التحرك.
مهما يكن، لا يهم.
ضيق تشن يو عينيه برضى، وتغلف جسده تدريجيا بالدفء، ليصبح ناعسا.
بالقرب منه، راقبته سيكاشي، ثم التقطت بفضول قشرة الخنفساء الدافئة، وقربتها بحذر من حافة القشرة، وأخذت بتردد رشفة صغيرة.
المعجون الذهبي الساخن الكثيف واللحم كانا قد انزلقا للتو في فمها عندما انفجرت النكهة على لسانها. أولا، اجتاح نضارة شديدة وحلاوة براعم ذوقها. كان قوام المعجون ناعما بشكل لا يصدق مع لزوجة طفيفة ومضغ، مذيبا برقة على لسانها ومطلقا عروشا أكثر ثراء وتعقيدا.
بل كان بإمكانها سماع صوت "الغرغرة" المغري الذي يصنعه العصير الكثيف عندما يتم تحريكه في فمها بوضوح.
هاه؟!
لذيذ!
أشرقت حدقتاها العموديتان الكهرمانيتان بشكل ملحوظ، وهز ذيلها جيئة وذهبا، غير قادرة على إخفاء سعادتها الداخلية.
إذن خنافس الجحر كانت طعاما لذيذا إلى هذا الحد؟
أخذت قضمة أخرى من دبابير الإبرة السامة، مقرمشة من الخارج وطرية من الداخل.
سعيدة لدرجة بالكاد تستطيع الكلام...
نار المخيم تحترق، المعسكر هادئ ومسالم، بينما على حافة المستنقع، كانت عاصفة من سفك الدماء تختمر.