"فن السير في السماء، في جوهره، يضع الإنسان في العوالم السماوية، ويمنحه حرية التصرف. هذه هي الكلمة الحاسمة - حرية التصرف. القدرة على اتخاذ الخيارات. هذا هو جزء "السير" في العنوان، يمكنك المشي حيث تشاء، لا أن تدفعك رياح القدر أو الظروف يمنة ويسرة".
تخيل تيان الخيانة القاسية جالسة أمامه، رأسها الأملس يلمع في الضوء الخافت للكهف، واللون الأزرق الصافي لعينيهما يعكس السماء المشرقة من الفتحة الموجودة في السقف. كانت تبدو غير مبالية عندما قالت ذلك، لكنها كانت تبدو غير مبالية دائماً.
لقد آلمه ذلك، قليلاً، عندما فكر في أن التبريرات الوحيدة التي يمكنه تذكرها من صوت معلمته كانت اللامبالاة والغضب والمرارة، وهما الأخيران مستوحان منه بشكل مباشر، وحقيقة أنه، حتى في خلوة عقله، لا يزال يفكر فيها بوصفها "معلمة"
لا "سيّدة".
كان بحاجة إلى سيّدة الآن. لم تكن المعلمة ملزمة بالمساعدة في شيء خارج الحدود المتفق عليها لعملهم بوضوح.
ستشارك السيّدة في التطور العام لتلميذها، رغم أن تيان افترض أن "مشاركة"
كانت هدفاً متحركاً بعض الشيء. سيتفاوت القدر المناسب من المساعدة الذي قد تعتبره السيّدة مناسباً من شخص لآخر. تقريباً أول شيء قالته عن فن السير في السماء هو أنه يضع الإنسان في العوالم السماوية ويمنحه حرية التصرف. كان ذلك يعني شيئاً ما. لقد كان فن زراعتها الأساسي، وكان مهمًا لها عاطفياً. كان بإمكانه أن يفترض أنها تشعر بأن هذا هو أهم شيء يجب فهمه، وأن هذه الصورة هي جوهر الفن، وبطبيعة الحال، جوهرها.
"أتظن أنها ستوافق؟ في الواقع، ما الذي قد أحتاج إليها لفعله أصلاً؟"
ستكون مسرورة للغاية. أنا لست أمزح، ستكون مسرورة حقاً. أما بالنسبة لما تحتاج إليها لفعله، فستقوم بتطبيق... لا أعرف ماذا يسمونه هنا، ضغط روحي؟ حسّ يا للهول؟ قوة العقل؟
"شين؟"
إنه شين، نعم، لكنه تطبيق لشين. ستقوم بحشو المعجون المذاب في جسدك بينما تقوم بتشغيل فن زراعة الجسد الخاص بك. تدفع بينما تسحب، إن جاز التعبير. فنك متطور للغاية، لكن حليب الأرض مادة قوية. قد يغرق الفن، خاصة عندما تخلط كل تلك كنوز الين العشوائية التي تمتلكها. ستوجه تشي الفيض إلى دنتيانك ومساراتك دون أن تغرقها، ثم تستخدم الفيض الناتج عن ذلك لتغذية شين الناشئ لديك. عمل دقيق للغاية، ومن المحتمل أن يعوقك بشكل دائم إذا أفسدته.
ومميت، في حال حدوث خطأ جسيم. أومأ تيان برأسه مرغماً. لقد فهم، كل شيء. ترك الجد اللحظة تعود إلى الصمت.
"هل يجب أن أستخدم بعض هذا من أجل ليرين؟"
ليس الآن. ربما إذا وجدت المزيد في المستقبل، ولكن في الوقت الحالي، تحتاج إلى تنمية تشي اليانغ الخاصة بها قبل تكثيفها وتنقيتها مرة أخرى. لا يحتاج جسدها المادي إلى أي تعزيز على أي حال.
"و... مجرد أي كنوز ين؟"
طالما أنها لا تتصادم تماماً وتتبين فائدتها لتنقية الجسد. حليب الأرض هو كنز قوي عنصري أرضي، طور الين. يتعلق الأمر كله بالقبول وتشكيل أساس لأشياء أخرى للبناء عليها. قد تستخدم فطر الغموض الخاص بك، يجب أن يكون هناك قدر جيد من التداخل. بفضل كل أولئك الهراطقة الذين نهبتهم، لديك تشكيلة جيدة وصغيرة من أعشاب الين السماوية، والجذور وما إلى ذلك. اضربها كلها في هاون، واهرسها، واغلها، وضَعها في يخنة.
اليخنة هي المعجون، إن لم يكن ذلك واضحاً.
"كان واضحاً".
هناك زاوية أخرى قد لا تضعها في اعتبارك. لم تحقق أي تقدم في اكتشاف التغييرات التي حدثت في جسدك، ولم يكن القاسي دقيقاً في تلميحه. إنه محق أيضاً - اكتشافك للأمر سيكون أكثر فائدة بكثير من إخباري لك ببساطة.
"وهو ما قلته من قبل".
وهو ما قلته من قبل، نعم، ولديك أيضاً زوج من المقَصات الملعونة بشكل هائل، والتي تصرخ ببساطة طاقة ين المتعلقة بشدة بكل من تشي وشين بشكل عام، ناهيك عن تشي اللعنة وتشي الشيطانية. قد يكون الأمر مكاشفاً للغاية للعمل عليه في نقعك القادم، إذا تمكنت من اكتشاف طريقة جيدة للقيام بذلك. ربما في محادثة مع شيخ أكثر خبرة.
"إذا استطعت أن أجبر نفسي على الوثوق بهم بما يكفي لكشف سر لم أروه قط إلا ليرين".
ممم. حسنًا، لقد رصد جامع الفراغ التمثال بالتأكيد، وكنت أراهن على أن القاسي والطاووس الأبيض قد رصداه أيضاً. بالكاد يكون غير مرئي للنوع المناسب من العيون. كل ما في الأمر أنه، بالنسبة لهم، لا يستحق اهتمامهم ببساطة. فواعدهم مضبوطة بالفعل، كما ترى. أشتبه في وجود نوع من المشكلة في قواعد تلك المرأة الصلعاء أيضاً، لأنه كلما نظرت أكثر إلى فن السير في السماء، أصبح فشلها في التقدم أكثر غموضاً.
إنه مباشر تماماً حول كيفية عمل التقدم إلى عالم الإنسان المتقن، دون الخروج والقول بكلمات دقيقة. راقب تيان الفراغات وهي ترقص فوق البركة، تاركة أوهاماً لامعة مع كل خفقان لأجنحتها الهشة. لقد كانت سعيدة في الحديقة، تنجرف من زهرة متفتحة إلى زهرة متفتحة، ولا تحتقر سيقان الثوم البري أو الخردل المسموح لها بالنمو، ولكنها تعود دائماً إلى زوتس اللوتس الخالية من الغبار في البركة.
تساءل عما إذا كان اللوتس سيخترق العالم السماوي. لقد كانوا بالتأكيد يجمعون تشي، وكان يعلم أن النباتات لا تزرع بالطريقة التي يفعلها البشر. من المفترض أن الوحي لم يكن مطلوباً.
"حرية اتخاذ القرارات، أه؟ وهي... أياً كانت الكلمة. الشيء الذي يجب أن يكون صحيحاً بسبب الشيء الأول".
كان يتحدث إلى الهواء، لكن ليرين سمعت وأجابت على أي حال.
"النتيجة اللازمة. وهي؟"
"ضرورة قبول عواقب تلك الخيارات. يبدو أنني سأحتاج إلى زيارة معلمتنا".
اكتفيت ليرين بهز كتفيها فقط. تحرك تيان بحرج، ولا يزال غير مرتاح لفكرة أن يصبح عرضة للخطر بهذه الطريقة مع شيخ طائفة.
"كيف تسير عملية الإصلاح في فرقة التأديب؟ أنتِ تستمرين في إخباري أنها "جيدة" دون إعطائي تفاصيل".
"لأن لا شيء نهائياً حتى يكون كل شيء نهائياً، ولا شيء نهائياً حتى يعتمد شيوخ الطائفة والمعلم روي القواعد الجديدة. القواعد منتهية في الغالب في الواقع. لقد عمل الناس سراً على هذا لسنوات، حتى قبل ظهور. لقد تطلب الأمر فقط شخصاً مستعداً لقلب الطاولة بأكملها وتمزيق وجوه الكثير من الأشخاص الأكبر سناً لدفع المشروع إلى الأمام".
"إذن، لقد وجدوا الشخص المناسب تماماً".
"ممم".
"لكن على وجه التحديد، ما الذي تغيرينه؟"
أعطت ليرين نظرة غامضة.
"نحن نلغي نظام استخدام الأراضي الحالي للنسل البشري لأعضاء الطائفة".
التقط تيان أنفاسه في حلقه.
"ستشترط الإقامة في مدينة بوابة الجبل بالخدمة للطائفة، وليس النسب. سيظل ممارسو العالم السماوي مؤهلين للحصول على مساكن كهفية مجانية هناك، مع مراعاة الحد الأدنى من أرباح الاستحقاق في سنة معينة. حقق عتبة معينة، وستكون مؤهلاً للإقامة في الدير نفسه. لاحظ أن الأمر لا يتطلب تكاليف استحقاق فحسب، بل تحتاج إلى مستوى أدنى من الخدمة المشرفة لتأتي إلى هنا على الإطلاق. لكن الأمر غير مشروط بحضوتك في الطائفة بخلاف كونك في العالم السماوي".
أومأ تيان برأسه، وهو يطرف بسرعة.
"إن إنجاب أطفال ينضمون إلى الطائفة لم يعد مؤهلاً "لخدمة" الطائفة بعد الآن. نحن نخرج من لعبة التجار تماماً، كمنظمة. سيتم دفع إيجار البشر بالسلع والخدمات، ولا يختلف الأمر كثيراً عن أي سيد إقطاعي آخر. سيكون كل من البشر والخلود عرضة للسخرة، إذا لزم الأمر. وأي أرض ميتة، أرض يولد فيها الأطفال مرضى ولا ينمو الطعام، ستعتبر غير صالحة للسكن، ويتم طرد السكان من الأرض وتوفير التعويض".
"عائلتك..."
"يتسممون بالأرض التي سرقوها. حتى نفهم كيف، من الجنون السماح للناس بالعيش هناك. وهو يمنحني المصداقية. أنا أرسل عائلتي خارج الجبل. من يجرؤ على لعب الألعاب الآن؟"
كانت تبدو متعبة للغاية، لكنها لم تكن أقل تصميماً.
"ما زلنا نكتشف كيف يمكننا منع الخلود من دعم المنازل التجارية للبشر. هناك بعض المشاكل العملية هناك، لكن الفكرة تحظى بدعم كبير. أحاول معرفة كيفية حظر القواعد السلطوية البشرية الخاصة تماماً، لكن يبدو من المستحيل قطع روابط العشيرة. هدفي هو جعل هذه القوة مؤسسية. يجب أن تكون يدنا في عالم البشر هي المملكة نفسها. إذا احتج بشري إلى إنجاز شيء ما من قبل البشر، فيمكنه نقل الكلمة عبر قاعة المهمة، والتي ستفوض نزولاً. ولكن كما قلت، مشاكل عملية، ومعرفة مشكلة العشيرة ستكون مؤلمة للغاية".
فركت يدها خلال شعرها المقصوص قصيراً، والذي أصبح الآن بالكامل تقريباً أحمر نابضاً بالحياة مع بقع من البرتقالي والذهب. لقد أعطاها شعوراً سحرياً وخطيراً. راودت تيان فكرة هلوسة - كيف تبدو الأمور إذا قامت بإطالتها؟ كانت ستكره ذلك، فقد اعتقدت أنها رجولية للغاية بالفعل، لكن فكرة الخصلات الحمراء الطويلة المتدفقة عبر وسائده استحوذت عليه بطريقة لا يمكن لأي شيء آخر القيام بها.
حولته ليرين قبل أن يتمكن من الانتهاء من فتح فمه.
"نحن نفضل بناء مدن جديدة على الجبل، لكن هذا ليس قسمي. آه... ماذا أيضاً... بعض التغييرات الإجرائية حول كيفية التعامل مع الشكاوى بين أشخاص من عالمين مختلفين، نحن نحاول معرفة طريقة لجعل التحقيقات نزيهة حقاً، ولكن مع وجود عدد قليل جداً من الناس لا يبدو أن ذلك ممكناً تماماً. سيكون التحول الثقافي هو الحل".
"أتخيل أنه سيكون كذلك. أي كلمة عن نظام التلميذ المباشر الأساسي الداخلي؟"
"غير مؤكد، ولكن... تغييرات هائلة. يتم إلغاء نظام التصنيف للآفاق في المحكمة الخارجية، على الرغم من أنهم يحتفظون بجرس استدعاء التنين. الارتباط بين القدرة على قرعه والوصول إلى العالم السماوي مرتفع للغاية بحيث لا يمكن تجاهله. يتم تكثيف الوصول إلى الفنون والتدريب، وأسمع أشياء عن تغييرات في كيفية تصميم المهام. سيتم إعادة صياغة فوائد تلامذة المحكمة الداخلية بالكامل، ولكن قبل كل شيء، سيتم تثقيفهم كما لو كانت لديهم فرصة حقيقية للاختراق في عالم الإنسان".
"جيد. أليس لديهم ذلك بالفعل؟"
"لا، في الواقع. هذه معلومات ثانوية وثالثية، ولكن ما أسمعه هو أن جودة الاختراق الأولي هي مؤشر ضخم على إمكانية الاختراق في عالم الإنسان، وفي النهاية، على الرغم من أن أحداً لم يخرج ويقول هذا بشكل مباشر، إلى عالم الإنسان المتقن. وهو ما يفسر بنية الدير، ولماذا يحتفظون بفن السير في السماء للتلامذة المباشرين. ولكن نظراً لعدم معرفة أحد لطريقة لضمان الاختراق الأولي..."
"فهمت".
أومأ تيان برأسه.
"ولكن بعد آلاف وآلاف السنين، لديهم بعض أدلة زراعة الشين في جناح الكتب المقدسة، ومن المؤكد أن الشيوخ لديهم المزيد في مجموعاتهم الخاصة. والتي سيتطوعون بها من أجل مصلحة الطائفة، على ما يبدو. سيتمكن الجميع تقريباً من العثور على شيء مناسب لهم للزراعة. لذلك حتى لو لم يتمكنوا من إدارة اختراق أولي عالي الجودة، فسيكون لديهم طريق للقيام بمحاولة الاختراق في عالم الإنسان وما وراءه. سيستند الوصول إلى فنون الشين وتدريب تشي الأكثر تقدماً إلى استحقاقات مدى الحياة والأهم من ذلك، الحضور الإلزامي للدروس حول أخلاقيات وفلسفة الكرخي القديم، إلى جانب إكمال مهام الطائفة المستمرة. تلامذة الجوهر هم نفس تلامذة المحكمة الداخلية بمزايا أفضل وحتى متطلبات أعلى للتدريب المستمر ومهام الطائفة المستمرة. رأيت بعض الشيوخ يختارون مجموعة من القصور ومساكن الكهوف كمنطقة خاصة محجوزة لتلامذة الجوهر. اجعلهم يشعرون بالفخخية والتحفيز. التلامذة المباشرون... هم ما هم عليه، ويتغيرون بأقل قدر. هذه قاعدة صارمة للشيوخ ومعلم الطائفة. حتى لو كانوا مستعدين للعبث بما تعنيه كلمة تلميذ، فلا يمكن كسر الرابط مع الكرخي القديم".
ابتسمت ليرين، لكن صوتها لم يخفِ إحباطها.
"التعليم. خطتهم الكبيرة لإصلاح المحكمة الداخلية هي التعليم".
أغلق تيان عينيه وضغط على جسر أنفه.
"نحن طائفة. ماذا يمكننا أن نفعل أيضاً؟ قائمة الأشياء التي تنتهك قواعد الأخلاق والسلوك العام للطائفة تمتد الآن إلى ست صفحات وتنتتهي بـ "وأي سلوك آخر يصدم الضمير"".
ضغطت ليرين على جسر أنفها. كان الأمر أسوأ بالنسبة لها. لقد كانت هي من تحاول كتابة القواعد.
"أتمنى لو كنت أعرف. وماذا عن تنظيم فرقة التأديب نفسها؟"
"لأي شيء بخلاف الإعدام الفوري، يجب تأكيد العقوبة من قبل رئيس الفرقة، ويجري إنشاء حق الاستئناف أمام لجنة مؤلفة من ثلاثة شيوخ يتم اختيارهم عشوائياً. أفضل ما يمكنني الخروج به. يتم تقييد الإعدام الفوري الآن، وكذلك استخدام التعذيب في التحقيقات".
تنهدت.
"وهو ما يثير السؤال حول متى يتم تجاوز الخط بين التحقيق والعقاب، ولكن مرة أخرى، أنا لا أعرف نظاماً أفضل. نحن نعمل على ذلك".
"طائفة متغيرة. واحدة نخطط بالفعل للمراهنة عليها".
"إلى حد كبير. وليس الأمر وكأننا ليس لدينا أي مودّة للمكان القديم".
ابتسمت له، وربتت على الصخور التي كانت تجلس عليها.
"لدي الكثير من الذكريات السعيد هنا. هذا يستحق القتال من أجله".
كبح تيان تنهيدة. لقد كان مفرطاً في الشك، على ما يبدو. كان عليه أن يفعل ما قالته المعلمة روي، ويظهر القليل من الإيمان. على الأقل كان واثقاً من أن الخيانة القاسية ستوافق. لذلك دون أي لغط آخر، ذهب، وطلب من معلمته الجديدة مساعدتها.
"لن أفعل. وأنت تعلم أنه ما كان يجب عليك أن تسأل".