فخر السماء الفصل 282 — ما ثقل الحلم

قِيدا إلى جناحٍ صغير، دون أدنى تفرقة بين أهل العوالم السماوية والأرضية. فقد كان الأمر سيّان تماماً بالنسبة لهؤلاء العظماء. لم يستطع تيان إلا أن يجد الفكرة طريفة بعض الشيء؛ تقاتل وتخطط وتخوض المغامرات لقرون، ثم تأتي النهاية هكذا: «عذراً! فأي كلب أو قط عابر أرفع شأناً من أن يكلف نفسه عناء رمش جفن نحوك حتى. واصل الكدح يا فتي الصغير، ولعلّك تصبح ممارساً حقيقياً ذات يوم!». أكانت قاعدة أخذ الأشياء ودفع ثمنها تنطبق على كل شيء؟ حتى على الماء؟ انتاب تيان شعور مقبض بأن الأمر كذلك بالفعل. لقد استخدِمت قُبرة ضوء الفجر مثال أوراق الشجر المتساقطة وشفرات العشب مراراً وتكراراً، بل حتى الكلمات العابرة كان لها ثمن. بدا الأمر مُضنياً. *الأمر ليس بالسوء الذي تخاله. إنهم لا يسعون لإيقاع الأذى بالناس، بل هم أقوياء عنك لدرجة أن كل ما في هذا المكان تقريباً يحمل القدرة على تدمير حياتك أو قتلك تماماً، بما في ذلك الكلمات العابرة.* قد يكون «الثمن» في هذه الحالة بسيطاً كأن يكون الدلو ثقيلاً حقاً، أو الحبل طويلاً جداً، أو ما شابه. تمنى تيان باخلاص أن يكون الجد على حق. كانت هناك بئر خلف الجناح. سيتعين عليه التحقق بنفسه ليرى. مع ذلك… «حقا يا جد؟ كلمة عابرة؟» «أموجهة إليك؟ أوه، نعم. فكر في كيف تحلل كلمات ذلك الطائر الصغير، وأنت تعلم أنك ستتأثر بها لسنوات وسوات طوال. بل إن السبب برمته وراء تكبدك عناء الناي يعود لنزوة شيخ وذوقه الجمالي. لا يتطلب الأمر الكثير، وفي مستواهم، فهم شديدو الحساسية تجاه التموجات التي تحدثها أفعالهم بمن هم أضعف منهم. إنهم أكثر عفوية بكثير عندما يتعاملون مع أقرانهم، أستطيع أن أعدك بذلك. لن تصدق مدى غرابة هؤلاء الأوغاد الصغار بعد بضع آلاف من السنين. عرفت رجلاً مرة لم يكن من الآمن تركه دون مراقبة بجانب المقاعد ثلاثية القوائم، وكان هو الشخص العادي الوحيد في عصابته الصغيرة من الخالدين.» كان تيان على وشك الاعتراض على وصف قُبرة ضوء الفجر بـ«ذلك الطائر الصغير»، لكنه طبق فمه العقلي بإحكام. فلو سأل شيئاً ما، لربما شرع الجد في شرح قصة المقعد ثلاثي القوائم، وكان هو لا يرغب في معرفة ذلك بيأس تام. ركّز على القُبرة. كانت قُبرة ضوء الفجر إحدى أضعف الشخصيات في أرض الألوان المئوية المقدسة. لم تستطع حتى الدخول والخروج من هنا كما تشاء. ولعلها كانت بحاجة إلى التزام الصمت ما لم يُخاطَبْها أحد أيضاً. *بل تفعل، صدقني. خاصة إن كانت تلميذةً لمهيمن المكان. فآخر ما ترغب المخلوقات الأخرى هنا في فعله هو إضلال تلميذة الزعيم الثمينة.* كان الجناح أنيقاً في بساطته؛ بلا زخرفة، بلا نقوش، بلا خط عربي أو فخار أو تنسيق زهور. مجرد جدران أربعة وسقف وبعض الزنزانات. وكان الأمر المثير للاهتمام هو غياب أي مساحة مشتركة في الجناح، إذ تفتح كل غرفة مباشرة على شرفة عريضة. لم تكن هناك غرفة جلوس، ولا مكتبة، ولا مطبخ أو غرفة طعام. بل زنزانات مخصصة للنوم فقط، ولم تكن كبيرة للغاية أيضاً. أدرك أنها لم تكن إهانة. بل كانت تشبه ما قالته القُبرة عن نايِه. لم تكن الآلة مهمة، بل هو من كان كذلك. لم تكن الطريقة التي يعبر بها هؤلاء الشيوخ العمالقة عن الداو الخاص بهم مهمة. سيتلقاه على أي حال، مع عواقب مجهولة نتيجة النقل غير الموجه؛ بتهور وعدم مسؤولية يشبهان تسليم قوس مركبة محشو لطفل، أو إغماض العينين وإطلاق النار داخل حضانة أطفال. وإن أراد الزخارف، فيمكنه الذهاب للحصول عليها، إن استطاع دفع الثمن. على سبيل المثال، قرن أو قرنان من خدمته في مقابل بعض فن الخط الفاتر أو عرض لضربة سيف. لم يكن الأمر مختلفاً كثيراً عما يحدث في الطائفة، بطريقة ما. كل تلاميذ الخدمة، يهرولون في أنحاء البلاد المنخفضة مقابل إرشادات مغيرَة للحياة من الطائفة. لم يكن لديه ما يترتب عليه التنظيم. فقد عهد إلى آل وانغ بإطعام علجوم استدعاء الثروة مرة في الشهر، لذا كان الأمر على ما يرام. ستجتاح الأعشاب حديقته ومن المرجح أن تكافح الخضروات، لكن ذلك كان مقبولاً أيضاً. حقاً، لم يكن هناك سوى أمر واحد لم يكن على ما يرام. استغرق تيان لحظة ليعدل رداءه ويتأكد من تثبيت كعكة شعره بإتقان تام. ثبّت أنفاسه، ثم توجه إلى غرفة ليرين. طرق الباب برفق، لكنه لم يقل شيئاً. كانت تعرف من هو. تستطيع الشعور بأنفاسه بوضوح تام كما يشعر هو بأنفاسها. لم تجب. طوى تيان يديه أمام صدره وانتظر. وانتظر. تحركت الظلال التي تلقيها الأعمدة. أما تيان فلم يتحرك. فتح الباب أخيراً. بدت ليرين مُرهقة. «ادخل. اترك الباب مفتوحاً. أرجوك.» دفع تيان الباب ودخل، ليجد أن غرفة ليرين لا تختلف عن غرفته. «كنت ستنتظر طوال اليوم وطوال الليل. استطعت الشعور بك. أنا أعرفك. هناك خطب ما بي، وأنت لا تستطيع تحمل ذلك، لذا ستصلحه. وهذا يعني أنه يتوجب علي إخبارك بما يعانيه خطبي.» أومأ تيان برأسه. حدقت في الأرض، ولا تزال غير راغبة في النظر إليه مباشرة. «زيهاو… أتنوي امتلاك العزم لقتلي؟» طرف تيان جفنيه دهشة. عادة ما يكون هو الشخص المُتّهم بقول أغبى شيء يمكن تخيله. ومن الواضح أن ليرين قد قررت انتزاع هذا التاج لنفسها. «لا.» تنهدت، مغطية رأسها بيديها، وانحنت على نفسها. «لأننا رفيقا داو. وأنت "أكثر من مجرد أصدقاء" معي.» «أهذا الحب كلمة سيئة إلى هذا الحد؟» «تحت هذه الظروف، نعم.» استطاع سماع صوتها وهي تجبر أنفاسها على الانتظام. «في بعض الأحيان، عليك ببساطة قتل شخص ما. من أجل مصلحة الجميع. بل وحتى من أجل مصلحة الشخص الذي تقتله.» «أنا متأكد تماماً من أنك لست ذلك الشخص يا ليرين. أهو الغفران…» «لا! لا! لا تقل ذلك! لا تقل تلك الكلمة!» صرخت، ثم سقطت على الأرض، متكورَة بإحكام. شعر تيان بالشلل. لم يسبق له رؤيتها هكذا من قبل. لمש يكن لديه أدنى فكرة عما يجب فعله. مدّ يده نحوها، فرآها تنكمش مبتعدة، بقسوة بالغة. تنهد وجلس على السرير بدلاً من ذلك. «ماذا رأيتِ في مصفوفة الوهم يا ليرين؟ أي خدعة في عقلك آذتك إلى الحد الذي تجعلك تفضلين أن أقتلك على التعايش معها؟» ضحكت بمرارة. «لا أريد منك أن تقتلني الآن. أنا أركع على ركبتي متوسلة أجدادي ألا يأتي ذلك اليوم أبداً. كل ما أحتاجه هو أن تعدني بأنه إن أتى، فستقتلني. لن… تفعل أي شيء آخر. اقتلني فقط، وامضِ قدماً في حياتك. بلا هراء اتفاقيات الانتحار اللعين تلك. الموت فحسب، ضع جثتي في خاتم ثم ارمِ الخاتم في فرن أو أي لعنة تشبهها. أعطها لطائر مهاجر عابر.» «كركدن، أم إوزة، أم سنونوة، أيتها تختار.» تمتم تيان، محاولة فهم ما يدور. «الأمر يرجع إليك.» ترددت دمعة ضحكة في صوتها. «ماذا رأيتِ؟» «أسوأ شيء في العالم على الإطلاق. الشيء الوحيد الذي لا يمكنني أبداً، أبداً التعايش معه. الخطيئة الوحيدة التي لا أستطيع مسامحة نفسي عليها أبداً. خيانتك. وقد جعلتها تبدو أمراً حتمياً.» انتظر تيان في صمت. وسرعان ما ملأته ليرين. «لقد ضربتك. وأنت تقبلت الأمر وحسب. سامحتني، ووعدت بأنني لن أكررها أبداً. إلى المرة القادمة، عندما أضربك مرة أخرى، وأعتذر، وتسامحني أنت. لقد منعتك عن أصدقائك. عن الأخ فو. أحكمتُ قبضتي على المال، متأكدة من أنك لن تتاجر بالأشياء حتى دون إذن مني. لقد… فرضتُ عليك مطالبي. وحان الوقت الذي يداهمني فيه الغضب، فضربتك. ضربتك كالخِرَق البالية. وأنت تقبلت الأمر. ثم سامحتني.» كانت ليرين متوافقة بقوة مع تشي النار. وعندما يكون متوازناً بالشكل الصحيح، فهذا يعني البهجة. أما فائض تشي النار فيعني الغضب؛ الغضب الرهيب المُلتهم. كانت ليرين عصبية المزاج، لكن حسب خبرته، كان مزاجها هادئاً إلى حد ما. «دورة مألوفة. لم أَرَها بنفسي من قبل قط، لكني سمعت بها.» كان صوت تيان هادئاً كماء النهر. «لقد رأيتها. كثيراً جداً. وليس في البيت أبدا، لتُسبّح الأجداد، لكني رأيتها.» كان صوت ليرين لا يزال مكتوماً بذراعيها وهي مستلقية متكورة على الأرض. «في وهمي، وجهتِ قبضتك نحوي، وتوقفتِ عند طرف أنفي تماماً. أخبرت صرخة الحداد أنني لم أنكمش لأنني كنت أعلم أنك لست من النوع الذي يضربني.» «أبرزت لي أنني أستطيع أن أكون كذلك. وأنني سأكون كذلك، وأنه سيكون من السهل التحول إلى ذلك الشخص.» حلّ الصمت في الغرفة. أكان سيتقبل بصمت ضربة من ليرين؟ لا. أو على الأقل، لم يكن يتخيل ذلك. حتى مجرد محاولة تخيل ذلك جعلته يشعر بالغثيان، يكاد يصاب بالدوار. أخرج زفرة طويلة وبطيئة، ثم استنشق ببطء مساوٍ تماماً. «إن أرتك كيف تصبحين ذلك الشخص، فقد أرتك أيضاً كيف لا تصبحين ذلك الشخص. لا تفعلي فحسب الأمور التي فعلتها شخصيتك في الحلم. أستطيع أن أرى نفسي أسمم شايك، لكني ببساطة لن أفعله. وأنتِ افعلي المثل.» بدأت تضحك. «أوه، لو أنني فكرت في ذلك فقط!» أطلق تيان شخيرآ خفيفاً، ثم سمح للصمت بالعودة للاستقرار. استلقت ليرين على الأرض لنحو خمس دقائق، ثم جلست. «الحب. لقد كان حباً. استطعت رؤيته في داخلك. في كل مرة. في كل مرة ظننتِ أنك تساعديني في التخلص من شيطان عقلي، أو أنه مجرد طبعي، أو أنك تستطيعين التحمل من أجل الأوقات الجميلة. وأن ذلك كان عرضاً جانبياً لممارستي، وهو عرض سأتجاوزه مع الوقت. لذا فقد سامحتني، وتحملت. مرّة تلو الأخرى تلو الأخرى. كنت أحمل لك ضغينة. ضخمة للغاية. لأنك تعيش. لأنك تجعلني أشعر… لأنك تجعلني أشعر.» دع تيان الصمت يتراكم مرة أخرى، ومرة أخرى، شعرت ليرين بالحاجة إلى كسره. «إنها دورة يا زيهاو. دوامة تلتف لتضيق أكثر فأكثر، وتدور أسرع فأسرع، إلى أن تعجز عن إعالة نفسها فتنفجر.» «ما لم توقفيها قبل أن تبدأ.» «نعم.» رفعت ليرين رأسها أخيراً لتنظر إلى تيان، والتقت عيناهما، وكانت عيناها متسعتين ومستميتتين. «في أول مرة أرفع فيها يدي نحوك، اقتلني. اتخذني تحذيراً فظيعاً، درساً. استخدم ذكراي لتحمي نفسك من الوحوش الأخرى. فقط لا تسامحني.» لم يكن تيان يعرف حقاً ما يقوله حيال ذلك. راودته رغبة ملحة في الموافقة دون أي نية للوفاء بوعده، لكن ذلك لم يكن ليجد نفعاً. فهي تعرفه أفضل من أن ينطلي عليها ذلك. «لأنك ترين الاحتمالية.» «أرى المعقولية. حتى بعد أن استيقظت من الوهم، فهمت كيف فعلت ما فعلته. لم يكن الأمر لغزاً. ولم يكن بالغرابة التي جعلتني أخرج من الوهم. في كل مرة ضربتك فيها، بدا الأمر ضرورياً وصحيحاً تماماً. وبدا أن خطأك هو سبب ضربي لك. وأنك تستحق ذلك. ولاحقاً جاء الشعور بالذنب. ولاحقاً جاءت الاعتذارات. كمية أدوات الشاي التي اشتريتها لك كانت لتكفل تشغيل فرن لسنوات، حتى مع منعي لك من زيارة الناس بمفردك. كنت أعتذر في كل مرة، ولم يتغير شيئ.» أطلق تيان تنهيدة بطيئة. «إذن فقد قررتِ كسر الدورة من الخارج. أنت خائفة من مستقبل محتمل. مستقبل قد لا يأتي أبداً. لذا سيكون وعدي بمثابة ضوء ليليّ لك.» أومأت بعنف، ثم التوى فمها. «كنت أعلم أنك ستفهم.» أغمض تيان عينيه. الخوف. كان مجرد خوف. مستقبل معقول، مبني على مشاعرها المضطربة وكل المعاناة المتراكمة في داخلها. لقد سامحها، لكنها لم تسامح نفسها أبداً. والآن أصبحت تعجز عن مسامحة نفسها عما قد تفعله. مقيدة بحلم. «قالت صرخة الحداد إنني قد أصل إلى حد بغضها. ويبدو أنها كانت على حق.» تمتم تيان. واستدعى ذلك نباح ضحكة من ليرين. «ألا ترين أن الموت قد يكون درامياً بعض الشيء؟ ربما خطوة وسيطة مثل انتقالي خارج الكهف وألا يكون لي أي علاقة بك، وطلب تعيينات في الجانب الآخر من العالم، أو ما شابه؟» سأل تيان. «أخذت الأمر بعين الاعتبار.» أومأت ليرين برأسها. «حقاً، أعتقد أنني أفضل الموت بصراحة. فالألم والخزي المتخيلان قد جعلاني… حسناً. أجل. أفضل الموت حقاً.» «رغم ذلك، إنه عبء نوعاً ما لتلقيه على عاتقي.» «أنت تجيد المسامحة،» جعلت المرارة في صوتها قلبه ينقبض. «ذات يوم، ستكون قادراً على مسامحة نفسك.» ضحك تيان، بصوت خافت وساخر. «أنا حقاً وغد متغطرس. كنت فخوراً للغاية بقمع شيطان قلبي. أؤدي بشكل أفضل بكثير، وفي غالب الأيام، لا أفكر في الأمر. وأنا وغد أناني صغير لدرجة أنه لم يخطر ببالي أبداً أنك لا بد تمتلكين واحداً أيضاً. إن كنت تستطيعين تصديق ذلك الحلم المريع، فصدقي هذا الحلم الجيد مني. شياطين القلوب قد تصبح قوتك. يمكنك ترويض نفسك ضدها. أسوأ أحلامي هي حياة بلاك. وأفضلها هي حياة معك. فلنحلم معاً إذن يا ليرين. آمنين، سعداء، وفي سلام.»