فخر السماء الفصل 236 — كفاح أهل الجبال

بدا تيان كمن أشرق عقده. أومأ ببطء، وفرك ذقنه بابتسامة خفيفة، ثم عاد إلى إفطاره المؤلف من الدجاج والفلفل الحار مع الأرز الدبق. واحتسى شايَهُ الأحمر الحارق بابتهاج هادئ، رغم أن الشاي لم يكن ملائماً للطعام بتاتاً. لكنه لم يستطع التذمّر بشأن هذا التوافق، فقد كان بحاجة إلى حمية غنية باليانغ. «ماذا؟» سألَت ليرين. كان إفطارها مكوناً من التوفو والملفوف الفتيّ تتبعه كبديل سلطة صويا، وبحسب رأي تيان، كان أقل شهية بكثير من طعامه. والطريقة التي كانت تنظر بها بحسد إلى طبقه عززت هذا الرأي. «عفواً؟» «كنت تبدو متغطرساً. لماذا كنت تبدو هكذا؟» «لم أفعل شيئاً من هذا القبيل.» «بل فعلت. أعطني بعض الدجاج كغرامة.» «التغطرُس ليس جريمة تُعاقب بغرامة، إن حدث، وهو لم يحدث. وفوق ذلك، هذا دجاجي. بأوامر الطبيب. اشربي حليب الصويا اللذيذ، فهو مغذٍّ.» «أهلاً أيها الطبيب!» رفعت ليرين رأسها وبدأت تنزل عيدان تناول الطعام. بدأ تيان بالتفتت، ولكن في انقلاب مذهل، اندفعت ليرين إلى الأمام، وغاصت عوداها نحو قطعة كبيرة من الدجاج. «سذجة!» اعتُرضت القطعة وصُرِفَت بعيداً بواسطة عودي تيان، اللذين بدا وكأنهما غادرا الميدان للتو. تخارعا نصف دزينة من الجولات على الإفطار، وكل منهما يُعلن أن الآخر هو أسوأ أنواع الأشرار. ولم يعودا إلى ساحات التدريب إلا ليشرح تيان ما جعله يبتسم أثناء الإفطار. «اكتشفت أي جزء من "عبور القمر للبحيرة" يدرب القوة الذهنية.» «حقاً؟» بدت ليرين مهتمة. «كنت أتساؤل. كل شيء حتى الآن يبدو مركزاً على التحكم بالجسد.» «نعم، لأننا نغش. أو على الأقل نفعل شيئاً لم يتوقعه المبتكر. عادة ما نعتمد على إحساسنا بالعناصر وهي تتحرك عبر الجسد لنقرر ما سيقوم به الخصم تالياً. معظم الناس لا يستطيعون فعل ذلك. من ناحية أخرى، يمتلك الجميع قدراً معيناً من القوة الذهنية، وحتى إن لم نتمكن من استخدامها عمداً في النطاق الأرضي، يمكننا أن نكون حساسين لها.» فكرت ليرين في الأمر لثانية، ثم أومأت بحزم. «أن تصبح حساساً للتركيز الذي يستخدمه خصمك، لأن عقولهم ستشير إلى أين وكيف سيهاجمون... نوعاً ما. أعتقد أن الأمر يعمل بشكل أفضل إذا كانوا يستخدمون فنّاً معيناً. وحيث إن "عبور القمر للبحيرة" يدور بالكامل حول التجاوب والين، فأنت لا تحاول استباق الهجوم، بل تركبه وتشن هجوماً مضاداً بمجرد أن ينفد.» «بالمجمل. يمكننا بالفعل فعل شيء كهذا، ولكن بشكل أفضل.» أصدرت ليرين صوتاً من حلقها. «منطقي. ماذا يجب أن نفعل إذا هاجمنا أحدهم بالسهام أو ما شابه؟» «ماذا ستفعلين الآن؟» قلب تيان عينيه. «نقطة.» «و...» بدا تيان مضطرباً. «أردت أن أسالكِ عن شراء شيء ما.» «إنه مالك يا أخي زيهاو، فلماذا تسألني عنه؟» «أسأل إن كانت فكرة جيدة، لا أطلب الإذن.» أوضح تيان، فأومأت هونغ باسترخاء. كان الأمر توازناً دقيقاً. كان تيان سعيداً للغاية بترك التجارة لشقيقته، وهو ما تطور سريعاً لتصبح أمينة صندوق ثنائياتهما. عمل هذا جيداً لكليهما طوال الوقت تقريباً، لكنه وضع ليرين في موقف محرج في النماذج النادرة التي أراد فيها تيان شيئاً مكلفاً. فمن ناحية، كان مالهما، جماعياً. ومن ناحية أخرى، كانا ممارسين وم بشراً، حساسين للغاية لأي شيء يشم منه رائحة الاستغلال. إن كانت هي من تنفق أرصدتهما طوال الوقت، لخلق ذلك النوع من عدم التوازن الذي يتحول فيه الأشقاء إلى أعداء لدودين. وبالمثل، فإن كون المرء الشخص الذي عليه قول "لا" طوال الوقت كان عبئاً غير محبب، وولد استياءً. كانت ليرين قد أنفقت للتو ثروة نسبية على رمحها الجديد. وبالتالي، فإن شراء تيان لشيء مكلف حظي بدعمها الكامل. «اشتره.» قالت ليرين بصوت حازم. «كنت أسأل عما إذا كان...» «اشتره.» «تعويذات هجومية، أم تعويذات تحكم أم نوع من الأجهزة المحمولة القابلة للاستخدام مع الين، تُشترى من عائلة وانغ؟» «اشترهُمْ. كلهُم. جلب دلو وأخبر الأخت سو بتشغيل خط إنتاجهم مباشرة فيه.» لم يرتجف صوت هونغ. «هذا... أعلم أننا حصلنا على مجموعة من الاستحقاقات والأشياء لتسليم الكتيبات، لكن...» «أخي، هل تفهم حقاً مدى قيمة تلك الكتيبات؟ ربما كان آكل الشمس من الدرجة الثالثة في قصر الاتجاهات الثمانية، لكنه لكان شيخاً أو أعلى في طائفتنا. هذا إن تفضل أساساً بأن يكون له أي علاقة بنا، الوغد المتعجرف. كانت تلك الكتيبات ما سيُعتمد عليه لإعادة إطلاق ممارسته من الصفر.» «هاه؟» «نعم، لقد مزقها العلماء إرباً وكان واضحاً جداً ما يدور في ذهنه. فن ممارسة طاقة يانغ قوية، وفنان ممارسة للقوة الذهنية... شين... وفن للتحكم بالسيف جعل العلماء يعرقون ويقاتلون ممارسي السيوف أثناء عملهم، و"عبور القمر للبحيرة"، وفن لتنقية الجسد. بالمناسبة، فن تنقية الجسد عديم الفائدة لي ولك، فما نملكه أفضل ببساطة. قد يكون فن تنقية الطاقة مفيداً لي في النطاق السماوي، لكن...» تبادل اثنان نظرة. سيكون لديها فن أفضل أينما حصلت على فن قتل إيلام الشمس العشرة. أما بالنسبة لتيان، فلم يكن لديه أي فكرة عما قد فعله فن ممارسة طاقة يانغ النقي به. كان مبعث الربيع مخصصاً لممارسي النطاق السماوي في المقام الأول، لذلك لُبيت احتياجاته من ممارسة طاقة الحياة. لن يغيره. «نحن لا نستخدم السيوف، كلينا. لذا بخلاف "عبور القمر للبحيرة"، كانت تلك الكتيبات فاشلة بالنسبة لنا حتى نصل إلى النطاق السماوي. ومع ذلك، بالنسبة لعدد غير قليل من الناس، فإن فن تنقية الجسد الذي يتيح لك معالجة أنواع مختلفة من المعادن وتضمينها في بنية جسدية له قيمة خيالية.» استنتجت ليرين. انتفض تيان. «ألم يكن هناك كتيب يتعلق بتنقية المواد؟» «نعم. كيفية معالجة أي نوع من الحجر تقريباً إلى مسحوق ناعم مع الاحتفاظ بخصائصه الأساسية، ومناسب للاستخدام مع فن ممارسة الجسد.» «آه. يخطر لي أن الأخ وانغ يمارس فنوناً متوافقة مع الأرض، لكنه يفتقر إلى أي أساليب قوية لممارسة الجسد. على الأقل حسب علمي.» فرك تيان ذقنه بطريقة متفكرة، وبالتأكيد لم تكن متغطرسة. «أنت محق في ذلك.» قالت ليرين، بلطف كوعاء من حليب الصويا. كجزء من مكافأتنا، نحصل على نسخة مجانية من الكتيبات المترجم. ويصادف أنك تمتلك حلقة كاملة مليئة بالأحجار التي يصعب تحديدها، لكنها واضحة القيمة. ينبغي أن تنتهي الأخت مينغ من تحديدها الآن، ألا تعتقد ذلك؟» أومأ تيان ببطء، تاركاً الصمت يتراكم. ثم قال: «يجب أن يكون دلوًا كبيرًا جدًا، من الواضح، وإلا فلن يتناسبوا جميعًا»، «لا داعي للقلق، يمكننا دائمًا جعلهم يضعون مقابض على برميل ماء أو شيء من هذا القبيل. يعمل الأخ وانغ بجد دائماً لزراعة صورة الفقر. فلنساعده، ونحول الوهم إلى حقيقة.» التقى تيان بعينيها، بينما زحفت ابتسامات متطابقة عبر وجهيهما. «هذا ما ينبغي لأصدقاء الطائفة الجيدين فعله.» سيطرت عائلة وانغ على موقع فناء مرغوب فيه بفضل امتلاكها لكل من الأعداد وشخص سماوي. كانت مي حالة معقدة بعض الشيء بالنسبة للطائفة، ولكن في ظل الظروف، كان الحكم الرسمي هو أنها تزوجت في عشيرة وانغ، وبالتالي ستُعتبر شخصاً من جبل الرافعة القديمة. ولن يسلموا أي مهام إدارية للطائفة إليها، ولكن هذا ناسب مي جيداً. تفوقت العملية على التعقيد السياسي، خاصة عندما كانت كل يد مطلوبة. كانت مي ومينغ يو المعقدة بالمثل تعملان بديلتين حتى أصابعهما في صنع الأجهزة والمصفوفات، أو العمل مع الصانعين ومسؤولي المؤن لابتكار طرق لصنع ما كان يُستورد محلياً. كان الأمر كثيراً جداً للاستبدال. لقد خزنت الديرة ما يكفي من الحبوب لإبقاء عدد أكبر بكثير من الناس الذين هم حالياً على الجبل لمدة مئتي عام، ولم تكن هناك إمكانية لنفاد المياه. وبالمثل، كان توريد مواد الصناعة كبيراً، على الأقل لتلك المواد التي كان من الممكن تخزينها. كان الطعام الطازج أصعب. كان هناك الكثير من الممارسين المهتمين بإدارة حديقة صغيرة أو بستان من أجل متعتهم الخاصة. ولم يكن هناك تقريباً من يريد تولي زراعة الملفوف، أو تربية الخنازير، أو رعي الأغنام. كان تيان متأكداً تماماً من أن شخصاً ما قال: «أليس هذا عمل المحكمة الخارجية؟» وكان متأكداً بالمثل من أن ذلك الشخص أجرى محادثة هادئة ولكن مؤكدة حول حقائق الحياة مع الشيخ روي، تبدأ بأرقام السكان وتنتهي بتسليمه محراثاً. كانت حديقة الأدوية قد تضاعفت أربع مرات في الحجم بالفعل، وجميعهم علموا أن المزيد من الحدائق ستُفتح بمجرد أن يكون ذلك عملياً. «أفكّر في كوخ طب الخيزران كثيراً»، قال تيان، وهما يسيران نحو الفناء. «أتشتاق للطاوي شو؟» سألَت ليرين. «قلق بشأنها، والآخرين. وأشعر أيضاً بأنني متشرد وجبان لعدم إخبارها بوضوح أن إعجابها كان من طرف واحد ولن يُرد.» فرك تيان مؤخرة رقبته. «سوف يستهدفون، مراراً وتكراراً، من قبل الجميع. سيناريو حالتهم المثلى هو أن يأتي أولئك الأوغاد من دير الرافعة القديمة الذين لم يتمكنوا من الوصول إلى خلف الحاجز ويضمّوهم. باستثناء أننا نعرف بالضبط نوع الأشخاص الموجودين على الجانب الآخر من الحاجز، لذا ستصبح الأمور صعبة للغاية بالنسبة للأطباء ومزارعي الأدوية. هذا هو أفضل سيناريو. كلمة "عبيد" تقفز إلى الذهن حقاً. لا أحد يريد القيام بزراعته الخاصة. ليس عندما يمكنهم امتلاك المزرعة وجعل شخص آخر يحرث ويقطف.» خفت صوتاً إلى هدير. وخلال ذلك كله، ستتساؤل شو عما حدث للطاوي الموهوب ذي العيون المسكونة والقلب الطيب الذي وقعت في حبة. تفكير شو فيه كنوع من "السيد الشاب" جعل اهتمامه شرطاً لها... «كنت تعلم أن عليك فعل ذلك.» كانت ليرين بلا رحمة. «نقل.» تنهدت ليرين. «إنه ضعف منك.» «نعم.» سيرا حتى الفناء بمزاج أكثر كآبة. كانت سو جالسة على طاولة في الظل، تمسك الدفاتر بينما تستمتع بالهواء النقي. تجعدت عيناها قليلاً - أقرب ما يكون إلى ابتسامة مرحبة قد يحصلان عليها، كما عرف تيان، وهي تقف وتنحني. «الأخت هونغ، الأخ تيان، من الجيد رؤيتكما معاً.» «من الجيد رؤيتك أيضاً، أيتها الأخت.» رد تيان وهونغ انحناءتها. وجد تيان سو مريحة. يمكن للمرء تخطي العديد عديمة الفائدة والوصول مباشرة إلى صلب الموضوع. «هل الأخ وانغ موجود؟ لدينا تجارة نريد مناقشتها، وهي تخصه شخصياً وكذلك عملك بشكل عام.» حدقت سو في تيان بعيون لا ترمش، وقرعت جرساً صغيروً على طاولتها. كان الصوت خافتاً، لكنه يحمل بعيداً. بعد لحظة، خرج الأخ وانغ وهو يجر قدميه من مستودع. كان رداؤه مربوطاً ومفروداً بشكل صحيح، لكن شيئاً في طريقة ارتدائه تحدث عن المعاناة. عن رجل يبذل قصارى جهده للحفاظ على المظهر على الرغم من سوء الحظ الابتذالي. كان لدى تيان انطباع غريب لمريض على وشك قضاء ثلاثين دقيقة في إخباره أن الكلاب لا تحبه فحسب، وكيف جعل ذلك حبيبة طفولته تحتقره أيضاً. «الأخ وانغ، تبدو مزدهراً ونشيطاً. مبارك في كل من العمل والعائلة، تهانينا، تهانينا!» ضربت ليرين أولاً. لم يستطع تيان إلا الإعجاب بمبادرتها. «هاااه؟ العائلة نعمة بالطبع، لكنها عبء أيضاً. هل تعرف ما هو شعور محاولة إدارة عمل عندما لا يكون لديك موردون؟ لدي التصميمات، لدي الناس، لكن المواد؟ حتى لو قلبت محفظتي رأساً على عقب وهزرت كل حجر روحي للخارج، بالكاد أستطيع شراء رقاقات من اليشم بحجم ظفري. نحن نصنع حبرنا الخاص، ونصبغ ملابسنا بما يمكننا جمعه.» هز رأس الرجل الكبير الكبير ببطء من جانب إلى آخر. تقدم تيان وبشكل تعاطفي طبطبت على كتف شقيقه، متجاهلاً الطريقة التي اضطر إلى المد لإدارتها. أخرج خاتم تخزين بدا وكأنه ركل مراراً وتكراراً، ومن الخاتم، سحب بضع أوراق. «هذا، يا أخي، انظر إلى هذا. انظر كيف أن الأوراق طويلة ومجعدة إلى حد ما؟ لا تمانع بيض الحشرات، فهذا أمر طبيعي تماماً. خس بري. لقد بذلنا قصارى جهدنا لتكميل وجباتنا من الجبال. لا يمكنني الاستغناء عن هذه، ولكن فقط احفظ الشكل. أنا متأكد من أنه يمكنك العثور على بعض منها.» تردد تيان، ثم أبعد الأوراق وأخرج بعض الأحذية المهترئة. «يا أخي، يجب على الرجل الكبير أن يبلي الأحذية بسرعة. لا يمكنني صنع حذية جديدة، لكنني تعلمت إصلاح تلك التي يلقيها الآخرون. أختار أفضل عشب ليجف للقش، والخيط كله لين جيد وقوي مستعاد من خرق عالية الجودة تخلص منها بعض المبذرين بلا حس. الجودة مضمونة. حسن. ليست مضمونة، لكني عملت بجد وبذلت قصارى جهدي. من أجلك، يمكنني تقديم هذه الأحذية بسعر عادل، نعم سعر عادل...» بدا الأخ وانغ حسوداً ومع ذلك ممزق الحزن بشأن المخاطر الصحية التي قدمها تيان. «أحذية؟ يا أخي، لولا الحفاظ على وجهي النحيل، لرأيتني حافي القدمين. لا أجرؤ على ارتداء الأحذية طوال الوقت، لنفس السبب الذي تقوله. البلى على حذائي سيجعلني أتسول على جانب الطريق.» أخرج الأخ وانغ وعاء خشبي واسع. «لقد أخذت بنصيحتك ونحت وعاءً واسعاً ولكن ليس عميقاً جداً. وعاء جيد للتسول، أعتقد، أو على الأقل أتمنى ذلك.» تجاهل الشقيقان بعناية النظرات الصغيرة من النساء، وتعاطفتا. التقت ليرين بعيني سو وهزت إبهامها نحو المنزل. تنهدت سو وأومأت، قادت شقيقتها الطويلة إلى منزلهما المفروش بشكل مريح. «الأخ تيان، شعك جميل جداً أبيض. يجب أن يكون من الصعب الحفاظ على نظافته. يمكنني أن أقدم لك صابوناً خاصاً، رائعاً للحفاظ على نظافة الشعر ولامعاً، مصنوعاً من عصارة شجرة معينة ومحلى بالأعشاب المعطرة. قمت بنخل البوتاسيوم بنفسي، أربع مرات قمت بنخله. أضمن، حسناً، ليس مضموناً، لكن يمكنني أن أقول من كل قلبي أن هذا هو أفضل صابون يمكنني صنعه. لن أقدم لك أبداً أفضل ثاني لدي، يا أخي.» «أنا متأثر. من يقول إن الأخوة ماتت؟ من يقول إن الشدات لا تولد المعاناة؟» قبض تيان بيديه على صدره. «أليس المثل "الشدائد تبني الشخصية"؟» «أي أحمق سيقول ذلك؟ ألم تر أشخاصاً يتضورون جوعاً يقاتلون من أجل دودة سمينة؟» «لا يمكنني القول إني فعلت، يا أخي.» «هل تريد؟» نظر تيان إلى الأعلى وأطراف بعينيه واسعتين. كان هناك تصفيق عالٍ، تلاه رنين حاسم لجرس. «انتهت أعمالنا.» كان صوت سو بارداً، يكاد يقترب من الشتاء. «أنا سعيدة جداً لأن كلاكما أجريتما محادثة مثمرة. الأخ تيان، يرجى تسليم البضائع. أيها الزوج، أنزل وجبات الشاي الخفيفة الجيدة. لقد قدم لنا أشقاء طائفتنا، ولك على وجه الخصوص، خدمة هائلة.» ثبتت عينيها على وانغ، ولم توضح أكثر. ذهب وانغ، المعتاد على طرق زوجته الصغيرة المضحكة. لوحت الأخت سو لهونغ وتيان نحو بعض المقاعد المفروشة تحت شجرة كافور. وبدا وكأنها خرجت من العدم، سألت سو. «إذن، متى نغادر جميعاً إلى أراضي المحاكمة؟»