فخر السماء الفصل 150 — تلاحق البركات

في صباح اليوم التالي لدرسه الأول مع المتبحرة الفولاذية داويست ستيلشيمر، نهض تيان قبل الفجر ودعا الأخت ليرين لتأدية الزراعة معه في الحديقة. بدا أن كلاً منهما يجني فائدة من مراقبة شروق الفجر أثناء تأملهما. كان تيان يمارس الزراعة باستمرار تقريظاً، لكنه ظل يشعر بأن زراعة الفجر تمتلك ذلك الأثر الإضافي الذي يجعل كل شيء يسير بشكل أفضل قليلاً. وفوق ذلك، كانت لديه مقاصد خفية. كان خنجر ديدان العذاب الألف مستقراً عند أسفل ظهره، مطلّقاً سيلاً ثابتاً من طاقة اللعنة بينما كان فن «مقدمة الربيع» يحتسي شمس الصباح. لقد اعتاد الأمر لدرجة أنه لم يعد يلاحظه بالكاد. فبعد تلقي طعنة إصبع شيطاني تكاد تخترق صدره، أصبحت الوخزات الباردة تكاد لا تُذكر. وكان عليه أن يذكّر نفسه مراراً وتكراراً بأنه سلاح خطير وقيّم. بالنسبة للآخرين، على أي حال. جعلته هذه الفكرة يبتسم. لقد كان لا يزال يتناول القمامة، محوّلاً السم إلى دواء. لقد تجاوز جسده المفاهيم البشرية للكمال. كان يجلس بجوار أخت صالحة في حديقة خالدة تحلق في الهواء على متن طفّو سحري، لكنه بطريقة ما لم يغادر كومة القمامة قط. ليس تماماً. كانت تلك جذوره. لا بأس في ذلك. كان ينمو. في هذه اللحظة، كان شجرةً تمتد من بقايا عالم البشر المتعفنة، متطاولةً نحو الأعلى وقابضةً على السماوات. شهيق زفير، دورة أنفاسه لا تتوقف، وفن قمع الجحيم يدور في داخله. جرح تيان نفسه في اليوم السابق بطرف رمحه الحبلي، فقط ليرى مدى سرعة تعافيه. لقد التأم الخدش بالسرعة التي أحدثه بها تقريظاً. لا يزال الألم موجوداً، لكن الطريقة التي تسابق بها قلبه وهو يراقب الأثر الضحيل على فخذه لا يتيح له حتى وقتاً للنزف قبل أن يلتئم، جعلت كل ذلك مستحقاً. لم يتبق حتى خط محمرّ للدلالة على مكان القطع. شعر بأنه أصبح أكثر صلابة أيضاً. لم استطع تفسير الأمر بأفضل من ذلك. كان مرناً لدرجة سخيفة صراحةً، ومع ذلك كان يتحرك بسرعة متفجرة ويوجه ضربات قوية بما يكفي لتكسير الحجارة. لقد حمل الفن اسماً موافقاً تماماً لفعله. فالشياطين أو الهراطقة على حد سواء سيتم قمعهم مباشرة ليتحولوا إلى لطخة على الأرض من حوله. ناهيك عن الفوائد التي قدمها لزراعته. أشرق فجر ملوّن بلون أرجواني في الأفق. تنفس تيان وهونغ بتوافق تام، مستنشقين طاقة الكي. امتلاء شيء ما في داخل تيان حتى حافته تماماً. كانت هناك لحظة توازن على حافة الهاوية. استطاع تيان أن يشعر الآن بما كان يحدث مع كل ارتقاء. كانت طاقة الخشب تلك تسحب العناصر الأخرى معها بينما تنتشر في جسده، مشبعة لحمه بطاقة حيوية. لقد تخيل الزراعة ذات مرة على شكل سلسلة من الأوعية، وما إن يمتلئ وعاء أصغر حتى يتدفق في الوعاء التالي الأكبر حجماً، فنجان شاي يصب في وعاء حساء يصب في جرة يصب في برميل ماء وهكذا. لكن لم يكن هذا صحيحاً بتاتاً. أين من المفترض أن تكون سلسلة الدلاء في جسد الإنسان؟ هل تختفي سحراً بعد امتلائها؟ هل كان هناك صف أنيق من الأوعية الممتلئة بالطاقة الحيوية منقطاً على طول أضلاعه السفلى؟ بالطبع لا. لقد كان هو الدلو. كله بأكمله. تم سحب طاقة الكي إلى الدانتيان السفلي وتم تحويلها إلى طاقة حيوية عززت وأعطت الحياة للجسد اللحمي. كان كل مستوى من مستويات الزراعة تحولاً، ليس للحلح نفسه تماماً، بل لقدرة الجسد على احتواء كل طاقة الكي تلك. لم تكن عبقرية فنون الزراعة هي سحب الكي، بل ذلك الإشباع والتحول. كان الفارق بين فن زراعة جيد وآخر سيئ صارخاً إلى هذا الحد. لم يستطع تيان البدء في فهم ميكانيكية ذلك. غالباً ما يُشار إلى الجسد على أنه الوعاء البشري. شيء يحمل الشخص، وليس الشخص نفسه. ابتسم تيان. لكي يكون الوعاء مفيداً، يجب أن يكون فارغاً. ملأت الطاقة الحيوية جسده حتى حافته تماماً، ثم فاضت. تحطم الوعاء وأعيد تشكيله، ولم يعد برميل ماء. كانت هناك بركة كاملة في الانتظار لكي تمتتلئ، وتلك الطاقة القليلة التي بناها طوال خمس سنوات من الزراعة بالكاد صنعت بركة صغيرة فيها. لقد أعاد تشكيل جسده مراراً وتكراراً. لقد فعل الجد للتو شيئاً درامياً بكل تعويذة الداو العنصرية المتراكمة من مغارة المنعطفات الستة، ناهيك عن كل طاقة اللعنة من ذلك الإصبع الشيطاني. كل ذلك لعب دوراً أيضاً. تساءل تيان عما إذا كان طفل البركات الألف، صانع «مقدمة الربيع»، سيتفاجأ بالمدى الذي يجعله كل مستوى جديد قوياً جداً. «تهانينا لك على بلوغ المستوى السابع». رمقته هونغ بنظرة حادة، ثم ابتسمت. «بدلاً من أخواتي الأكبر سناً، اسمحي لي بأن أمنحك عبارة الاعتراف المعتادة "هذا جميل"». نهضت، وانحنت قليلاً فوقه، ووجهت إليه أكتر تربيتة كتف استخفافية في حياته بأسرها. وازداد الأمر سوءاً على الفور عندما صفعه جناح أبيض مغطى بالريش على كتفه الأخرى. استدار تيان، ناظراً إلى كركي نعمة الثلج الخائنة بينما سقطت هونغ، وهي تتلوى من الضحق. «هذا ما تتعلمينه؟ هذا؟ الصعلكة، والحسد البغيض لصغيرة؟ أيها الكرْكي، ظننتك أفضل من ذلك!» بدا الكرْكي غير مبالٍ وضربته مرة أخرى. لم يطلب تيان أي تقنيات خاصة هذه المرة. استطاع أن يشعر برغباتها بوضوح. «أنا أفسدك. سنبدأ تدريب القتال اليوم. لا مزيد من ألعاب التخمين». تذمر تيان وأعطاها مكافأة على شكل سمكة. «دافعي عن نفسك، أيها الكرْكي! لا تقهري من قبل قصار القامة في هذا العالم. أنتِ تتطاولين عليه بالفعل. خذي السمكة التي تستحقينها!» لم تكن الأخت ليرين، برأي تيان، تقدم مساعدة تُذكر. «هي لا تتطاول علي! أنا أطول منها بما يقارب قدماً كاملة». «أربع بوصات تعتبر قدماً تقريباً، أليس كذلك؟ كانت أخواتي محقات مرة أخرى. يمكنها أن تنمو لتصبح كرْكياً كبيراً بما يكفي لتطير حوله. إنها، بحكم التعريف، تتطاول عليك». أقسم تيان صمتاً على تعلّم فن زراعة يجعله يتحول إلى عملاق يبلغ ارتفاعه عشرين ميلاً. إذا كان بإي طائر جعل نفسه ضخماً، فالبشري يستطيع ذلك بالتأكيد. غيّر الموضوع بسرعة. «كيف سار تدريبك مع المتبحرة الفولاذية داويست ستيلشيمر؟» «ممتاز! لقد كانت ممتلئة بالرؤى العميقة حول التدريب العقلي ومحاربة داو الأوهام. بل وكانت كريمة بما يكفي لمشاركة بعض ما تفهمه عن داو الاختراق. ليس مطاب تماماً لداو الرمح الذي أدرسه، لكنه مترابط جداً. يجب أن أقول، إن وجه الشيخ فنغ ضخم للغاية، لإقناع داويست بارعة بمثل هذه المشاركة الكريمة لحكمتها». أشرق وجه هونغ. أومأ تيان برأسه. كان شيخهم خبيراً بالتأكيد، لكنه لم يستطع إلا أن يشك في أن مكسب الأخت ليرين كان نتيجة لجهوده. حسناً لا بأس. يجب أن يكون الأخ الأكبر كريم النفس. ربت على كتفها. «هذا جميل». لم يسألها عن أمر تحطيم الأجيال. اشتبه تيان في أن ذلك كان شيئاً يمكن للمتبحرة الفولاذية داويست ستيلشيمر تغطيته مع ليرين في جملة واحدة. جاءت البركات أزواجاً في ذلك اليوم، عندما انتهى من زراعة رمحه الحبلي الثاني بعد ظهر ذلك اليوم. بالكاد كان يختلف عن الأول، لكن بعد الكثير من المعالجة والتحسين، اعتقد تيان أنه يستطيع التفرقة بينهما. قذفهما واحداً تلو الآخر وراقبها وهما تنسجان عبر الكرات المتأرجحة حتى استقرتا في الكرَة الرابعة. مركّزاً على أحد الرمحين، قام بتدوير فن «سنونو السماء الإمبراطوري» بقوة قدر الإمكان، وشدّ. تلوى. ثم سقط على الأرض. شعر تيان وكأنه يحاول جر مستودع بسلسلة رقيقة. تألم جسده بأكمله وهو يجبر طاقته الحيوية على الخروج من جسده وإلى ذلك الجزء من جسده الذي، لسبب غير مبرر، كان يبعد عشرين قياساً. تمايل وتلوى وجرّ، لكنه جاء. كان تيان يلهث بحثاً عن الهواء بحين لامس حذاءه. مدّ يده للأسفل والتقطه، طاعناً به الهواء بانتصار. لقد فعلها! استطاع أخيراً استدعاء الرماح الحبلية نحوه. سقط إلى الخلف وتمدد على الممر، متمتعاً بنجاحه. سمح لنفسه بعشر دقائق كاملة للتعافي والشماتة بصمت، ثم استعد لفعل ذلك كله مرة أخرى. فالرمح الحبلي الآخر كان لا يزال عالقاً في الكرة القماشية، بعد كل شيء. وما إن يستعيده، حتى يتمكن من الانتقال إلى ما كان يريد حقاً البدء في تجربته. لم يكن فن «سنونو السماء الإمبراطوري» يتعلق برمي رمح حبلي واحد. بل كان للسيطرة على عاصفة منها. إن تعلم التحكم في رمحين حبليين في نفس الوقت أثناء تحليقهما في الهواء سيكون... مثيراً للاهتمام. تدرك، لقد تعلمت شيئاً ليلة البارحة قد يكون ذا صلة بذلك. «قد يكون ذا صلة؟» قد يكون. سيتعين عليك معرفة ذلك بنفسك. تخلص تيان بسرعة من احتمالية أن يكون الجد يتحدث عن المظهر والتلاعب بالناس. القدرة العقلية. لكن القدرة العقلية كانت نوعاً من التلاعب بطاقة الكي لم يكن قادراً على استخدامه في الوقت الحالي. لقد كان أمراً يخص البشر السماويين. إلا أن ذلك لم يكن صحيحاً تماماً، أليس كذلك؟ استطاعت المتبحرة الفولاذية داويست ستيلشيمر استشعار انتباهه إليها. يُفترض أنها طورت قدرتها على استشعار ذلك الانتباه، لكن لابد أن هناك شيئاً هناك لتستشعره. لا يمكن أن يكون الأمر ببساطة «انتبه ولكن بقوة أكبر»، أليس كذلك؟ عابث تيان برمح حبلي بينما كانت عاصفة رعدية صغيرة تفرقع تحت الطفّو السماوي. كانت السماء صافية تماماً على هذا الارتفاع. قام تيان بتدوير «سنواة السماء» بحذر، مستشعراً بحق الفن وهو يتحرك عبره وعبر الرمحين. كان هناك مسار دوران محدد للغاية عليه اتباعه عندما كان يرمي اثنين في نفس الوقت، والذي أصبح أكثر تعقيداً قليلاً مع كل رمح حبلي يضيفه. لم يكن أكثر تعقدياً بكثير، بل قليلاً. رمى الرمحين، هادفاً إلى الكرة الثانية المعلقة خلف الأولى. مع الممارسة، يجب أن يكون قادراً على جعل الرماح الحبلية تهاجم من اتجاهين متعاكسين. كان راضياً بإبقائهما يتحركان معاً في الوقت الحالي. كان تحكمه خشناً، أسوأ بكثير مما يمكنه إدارته برمْح حبلي واحد. لم يكن الأمر أن الفن أصبح متعباً بمقدار المضاعفة عند استخدامه. تطلب الأمر طاقة أكبر قليلاً فقط لإضافة رمح حبلي ثانٍ، لكن تلك الطاقة بدت مضطربة قليلاً. وكأنه كان يحاول رمي الرمحين في مهب رياح قوية. مشى تيان وأخرج الرمحين من الهدف. عواصف في الأسفل، وأزرق هادئ في الأعلى. ليس يين ويانغ تماماً، لكنه مشابه. الذكر والأنثى، متكاملان ومع ذلك في حالة توتر. تماماً مثل المتبحرة الفولاذية داويست ستيلشيمر. ترك الأفكار تسبح حوله للحظات قليلة، ثم تنهد. «حقاً». حقاً. «نصائح الجمال». مممهم. «ليس معرفة طبقة البشر السماويين». لقد كانت مبهمة لدرجة تكاد تكون مضللة بشأن ذلك. أنا أعرف ما تتحدث عنه، وكان ينبغي لتلك المحادثة أن تبدأ وتنتحي بـ «يمكن لأناس العوالم العليا استخدام طاقة الكي بطرق لا تستطيعها للتأثير على إدراكك، وأنت تستخدم طاقتك الحيوية الخاصة، بأشكال متفاوتة، للدفاع ضد ذلك». «نصائح الجمال». لقد كان الأمر أكثر بكثير من ذلك وأنت تعلم. الآن. اشرحه بوضوح. كيف يعمل هذا كله؟ «تشكّل الإبر نوعاً من المصفوفة. السبب في أن كل واحدة منها بحاجة إلى أن تُزرع في وقت معين من اليوم وعلى جدول زمني معين هو التأكد من أن كل واحدة منها مصطفة عنصرياً بطريقة تتناسب مع الرمحين السابقين وتدعم الرمح الحبلي التالي. والسبب في صعوبة التحكم هو أن هذين الرمحين هما يانغ. معدّلان قليلاً بمعدن طور الين، لكنهما يانغ. وإذا تذكرت تاريخ زراعة الرمح الحبلي التالي، فهو يوم ين ثانوي في شهر ين ثانوي. لجلب التوازن إلى التشكيل». صحيح. ليس الأمر أنه لا يمكن التحكم في رمحين حبليين. بل تحتاج فقط إلى تعديل الطاقة الحيوية العنصرية التي تصبها فيهما. المزيد من طاقة المعدن في أحدهما، وأقل في الآخر، فجذبهما الطبيعي يجمعهما معاً. سيسيمح لك ذلك بالتركيز على تصويبهما بينما يبقيان بعضهما البعض على خط واحد. «وعندما يكون لدي رماح ين الحبلية في مصفوفة الإبر ذات الغالبية يانغ، فسوف تخدم هذا الغرض. لن أضطر للعبث بالتوازن العنصري». يبدو الأمر كذلك. هزّ تيان رأسه منبهراً بالترابط الذي يبدو لا نهائياً لكل ذلك. لولا دفعة الجد، لما ربط أبداً بين أساليب المتبحرة الفولاذية داويست ستيلشيمر وفن الرمح الحبلي. لكن التلميح كان كافياً. لقد كان قياساً يمكنه اتباعه حقاً. مذهل. ربما كان يتحسن في أمر العلاقات البشرية هذا. جلس تحت الشجرة يعبث برمح حبلي بينما كان ينظر إلى السماء. التدريب على مقاومة الأوهام، والارتقاء بزراعته وفنون القتال الخاصة به، والتعلم حول كيف يمكن للبشر التواصل فيما بينهم ومع الحيوانات... مذهل. مذهل، مذهل، مذهل. كان الجد على حق، فالمعاملة التي يحصل عليها أصحاب المواهب من الدرجة الأولى لا تضاهى بتلك التي يحصل عليها أصحاب الدرجة الثانية، وكان أصحاب المواهب من الدرجة الثانية أمراء مدللين مقارنة بأولئك الذين أُلقي بهم في الأعمال المكتبية أو الذين يتخبطون بصعوبة في الطوائف الدنيا. لقد كان الصراع من أجل القمة يستحق العناء. لم يكن المنظر يُضاهى. ضحك، بتهكم ذاتي قليل لكنه صادق على أي حال. لقد ادعى أنه يحب داويست شو كصديقة فحسب، وكان ذلك صحيحاً. لكنه كان صادقاً بما يكفي ليعترف بأن غروره كان يفاخر بمحبتها. بأن يُراد، بدلاً من أن يُطرد بالحجارة. عندما زاروا قصر الحجر المشتعل، اكتشف هدية فريدة، هدية يمكنه أن ينمو معها ويجني الأرباح منها طوال بقية وقته في عالم الأرض على الأقل. وربما لفترة أطول. لم يستطغ تيان الانتظار حقاً لرؤية ما يمكنه الحصول عليه من فناء العناصر الخمسة. «منذ متى كنت خائفاً من انتزاع الطعام من فم النمر؟ لقد كنت أفعل ذلك طوال حياتي!»