الفصل 27: أنا وأنت، في مواجهة العالم
بعد بضع ساعات من دفن جثة متيبسة وإقامة الحداد أمام القبر المؤقت، هدأت صوفيا.
من عديم الجسد حفر قبر، هكذا اعتاد عازف أن يقول، لكن لسبب ما لم يستطع قولها هذه المرة.
إنها تبني قبراً لأمها.
بدأ عازف يفهم ما يحدث ولماذا كانت صوفيا منهارة إلى هذا الحد من قبل. لكنه أبدل صمته بالكلمات.
هناك وقت لقول شيء وهناك وقت للصمت. وعازف يعرف أن هذا وقت الصمت.
اكتفى بالمراقبة من الخلف، منتظراً. ثم عندما هدأت، بدأ عازف يطلب من صوفيا أن تجهز نفسها.
إنها في المستوى 17 الآن.
ثم جهزت نفسها، وعلقت القوس خلف ظهرها، وأصبحت السهام جاهزة للإطلاق، وأصبحت مستعدة.
مسحت الدموع عن عيناها، وجهزت نفسها من أجل العالم الجديد، عازمة على ألا تكون مجرد شاة.
"إذن، ما هي غايتنا؟" سألت صوفيا عازف.
نظر عازف إلى صوفيا بينما تحركت عيناه يميناً ويساراً متفحصاً الشجيرات. لقد لمح بضع أماكن تحولّت بفعل النظام.
استطاع أن يرى أن هناك وحوشاً إذا تعمقوا، لكنها لم تكن وحوشاً ضخمة. لم يكن عازف يدرك إن كان ذلك نعمة أم لا.
أراد عازف تعزيز قوته بسرعة.
كنز من الخبرات والعناصر، لكنه قرر تدعيم رتبته أولاً.
"غايتنا هي الوحش الموجود في المدرسة الابتدائية." قال. إنه بحاجة أولاً لأن يصبح... سيد الظلال ويستمتع بمزايا الشخص المختار.
صوفيا بالطبع تعرف أن عازف بحاجة لهزيمة الوحش في المدرسة الابتدائية ليصبح صنفاً فريداً مكتمل النضج.
"أتعمّد استغلالي؟" ضيقت صوفيا عيناها.
"نعم" قال عازف، ونطقها بكلّ صفاقة دون أي تغيير في تعابير وجهه.
"أنت!"
"نحن نستخدم بعضنا يا صوفيا، نحن نفيد بعضنا البعض، أنا وأنت." قال وهو ينظر بصدق إلى صوفيا.
عازف شخصية معقدة ولديها الكثير من العيوب في طباعها، ولكن إن كانت هناك فضيلة واحدة تتيح له تكوين أصدقاء، فهي أنه ثابت ووفي.
بمجرد أن تكون لديه فكرة جيدة عن شخص ما، فمن المؤكد أنه سيصادقه. عازف ليس من النوع الذي يصادق بسهولة.
إنه يزن كل الإيجابيات والسلبيات قبل اختيار صديق، ولكن بمجرد أن يختار، لن يندم أبداً.
ثم قالها:
"أنت وأنا في مواجهة العالم." قال مبتسماً وهو ينظر إلى السماء. ذهلت صوفيا.
"نحن؟ في مواجهة العالم؟"
"نعم، نحن." قال عازف.
"لقد انهار نظام العالم، وتغير العالم نفسه. انظري حولك يا صوفيا، شجرة خوخ في مكان مقطوع، عشب أخضر على مدى البصر" ثم أشار عازف إلى قمة جبل:
"جبل يعانق السحب، والوحوش والأموات الأحياء يجوبون العالم. هذه فرصتنا لنصنع اسماً لأنفسنا."
"كيف؟" سألت صوفيا. نظر عازف إلى صوفيا مجدداً، وبدا وكأنه يفكر ثم قال:
"أن نصبح أقوى. لقد حذرتنا كرة العالم. كن قوياً... أو اهلك. إذا كنت لا تريد الهلاك فكن قوياً، انجُ بحياتك، تذلل إن لزم الأمر، ابق على قيد الحياة! وكن قوياً! هذا كل ما في الأمر."
"لكن... هل يمكننا ذلك؟" سألت صوفيا بينما بدأ عازف يسير، فتبعتها صوفيا من الخلف.
"ولم لا؟ من بين كل من هلكوا، نجونا نحن الاثنين، نجونا من كل تلك الأهوال، وسواء كان ذلك بالحظ أو بمكائد القدر أو بالنصيب أو بالصدفة، فقد نجونا."
"وهذا... يجعلك تظن أننا مختارون؟" قالت وهي تطلق ضحكة ساخرة. كانت صوفيا تؤمن بأن عازف يشعر بأنهما مختاران.
شكل ذاتي من جنون العظمة، أن يظنا أن العالم يدور حولهما، لكن عازف بدد أفكارها بسرعة.
"هاه!" أطلق عازف ضحكة جافة.
"مختاران؟ لا، لستما مختارين يا صوفيا، وإن كنت تفكرين بهذه الطريقة فتخلي عن تلك الفكرة. لقد كنا نتيجة عشوائية، بلا سبب ولا حكمة، لكننا نجونا، كنا نتاجاً للحظ والصدفة. إن كان هناك ما يوصف بنا، فنحن ملعونون، لكننا نملك ميزة" قال ذلك وهو يقطع الشجيرات أمامه بنصله.
تسلقت بضع ثعابين على الأرض.
داس عليها عازف بقدمه فتطاير الدماء على الأرض.
"ميزة؟" قالت صوفيا وهي تطلق سهامها على أحد الثعابين.
"نعم، انطلاقة مبكرة. في هذه اللحظة، في جميع أنحاء العالم على ما أعظن، هناك بعض الأشخاص مثلنا، ممن نجوا من بعث الأموات الأحياء، وقاتلوا الوحوش الهائمة مثلي، ورأوا أشياء مرعبة مثلما رأينا، واختبروا الأحزان واليأس. وجميعهم، عدد لا يحصى من البشر الذين صقلتهم النيران، ساروا نحو المستقبل الجديد. البعض سيتشبث بالطرق القديمة، ولا بد أن هناك القليل ممن سيحاولون إعادة بناء الأنظمة القديمة من بين الرماد، لكنهم سيفشلون. بعض الناس سيئون في فهم التغيرات التي تحدث الآن، ولكن بالطبع سيكون هناك أيضاً من هم أسرع في الفهم. البعض سيسقط وينحدر إلى غرائزهم البديلة والحيوانية البحتة، يقتلون ويفعلون ما يحلو لهم. فلن أتفاجأ إذا صادفنا نوعاً من المجانين يؤسسون قبيلة، أو رجلاً يعلن نفسه نبياً."
قال ذلك، بينما كانت عيناه تستبق بالفعل الاحتمالات المظلمة للمستقبل.
"إذا قابلت شخصاً كهذا، فلا داعي للنقاش معهم يا صوفيا، ضعي سهماً في رؤوسهم وحسب. وكما يبرز الأبطال في أوقات الفوضى، يولد الأشرار والمجانون أيضاً. نحن نمتلك انطلاقة مبكرة... ومن الأفضل أن نغتنمها، قبل أن يدركوا ذلك."
"ممم" أومأت صوفيا برأسها وهي تعيد قوسها خلف ظهرها.
"يبدو أنك فكرت كثيراً في هذا الأمر." قالت.
ثم نظر عازف إلى شجرة الخوخ خلفه، مراقباً الأغصان المتأرجحة للشجرة، وأطلق تنهيدة.
"هل تبقّى لك أي شيء هنا؟"
"ماذا تقصد؟"
"أمتعة، ربما؟" سأل، وفهمت صوفيا مقصده. أي شيء تندم عليه، أو أشياء أخرى بحاجة للتخلص منها.
فهمت صوفيا أن عازفها وهي، ربما لن يعودا إلى هنا لعدة سنوات. ونظرت إلى قبر أمها، وأغمضت عيناها، ثم أجابت:
"لا." قالت.
"جيد، إذن سنمضي قدماً." قاد عازف الطريق وبدأ بالسير. وشعر كلاهما بالذهول بعد مغادرة شجرة الخوخ.
كل ما استطاعا رؤيته كان غابة هائلة. المكان الذي حبس فيه عازف سابقاً كان يضم جدولاً من المياه البيضاء الصافية المتدفقة.
صوت الماء الجاري يبعث على الهدوء، والهواء النقي الصافي يساعد على ذلك، والخضرة كانت مذهلة.
وكأن الطبيعة لم تكن ملوثة من قبل.
لم تعد هناك طرق معبدة، ولا وسائل نقل حديثة، ولا مبانٍ. بدا الأمر وكأن العالم قد خُلق من جديد.
فوق رؤوسهما، استطاعا رؤية سماء زرقاء صافية تطير حولها الطيور. والأشجار الكبيرة توفر الظل من الشمس.
"هذا... أمر مذهل" قالت صوفيا بذهول وهما يسيران عبر الغابة. أومأ عازف موافقاً.
أخذا قسطاً من الراحة تحت الظلال، بالقرب من خور الماء. ثم أخذ عازف إحدى الزجاجات الكبيرة من خواتم التخزين الخاصة به، وأفرغ محتواها ثم ملأها بماء الخور.
لم يبدُ ماء الخور ملوثاً بل بدا وكأنه قد خُلق لتوه، لذا فإن فرصة تلوثه بأي شيء كانت ضئيلة للغاية.
"هل لديك مؤن؟" سأل عازف صوفيا بينما أعצב الزجاجة في خواتم التخزين الخاصة به.
أومأت صوفيا برأسها.
"على الأقل لم يأخذ النظام تلك" قال عازف براحة.
نظر حوله ورأى أن جميع المباني التي مر بها خلال رحلته إلى هنا قد اختفت تماماً وكأنها لم تكن موجودة قط.
وتحقق أيضاً من خواتم التخزين الخاصة به فوجد أن هناك الكثير من الوجبات الخفيفة.
"هل تعرفين الطريق إلى المدرسة الابتدائية؟" سألت صوفيا.
"على الرغم من اختفاء الطريق وإحاطة الغابة بنا، أظن أنني لا زلت أستطيع تحديد المنطقة."
"سأتبعك إذن." نهضا من مكاني الشاغر وسارا مجدداً. ثم تذكر عازف شيئاً ما.
"انتظري قليلاً" قال وتوقف عن الحركة وابتسم. كيف له أن ينسى؟
"ماذا؟" توقفت صوفيا.
"أتذكر أن الوقت قد حان."
"أي وقت؟" سألت. ابتسم عازف بغبطة.
"انتظري فقط، سأفاجئك بشيء ما." لقد تذكر شيئاً مهمًا للغاية. حيوانه الأليف. هذه فرصة مثالية لاستدعاء حيوانه الأليف.
"استدعاء" تمنى ذلك في عقله.
ثم ظهر إشعار.
تم الاستدعاء بنجاح
فتحات الوحوش المستدعاة المتبقية: 9
ظهرت بوابة خلف ظهر عازف ومن تلك البوابة ظهر الغرير ذو القبضة القوية. تقدم الغرير ذو القبضة القوية أمامه وركع.
ثم ظهر إشعار.
ظهرت نافذة حالة حيوانه الأليف أمامه:
الاسم - ذكر
العنس - غرير ذو قبضة قوية
الصنف - عادي
المهارات الكامنة
تحصين الجسد
الحفر
تعدين الخامات
تعدين المعادن
حاسة الشم
الغرائز الحيوانية
المهارات النشطة
لكمة قوية
الريح القاطعة
أعين التحديد
صرخة الغرير
السمات الخاصة
لا توجد مهارات خاصة
لا توجد
لم تكن مطابقة لنافذة حالته، فهي تعرض مهارات عازف فقط. وهناك أيضاً مهارات خاصة وسمات خاصة.
لكن عازف استطاع أن يرى أن هذا الغرير يعد وحشاً بحق. تعدين الخامات، تعدين المعادن، الحفر، كل هذه التقنيات ستساعده إذا أصبح حداداً أو خيميائياً.
ولكن في الوقت الحالي، فهو لا يحتاج إلى تلك المهارة الكامنة لحيوانه الأليف، وسرعان ما أطلق على الوحش اسم شارة.
لقد كان سيئاً دائماً في تسمية الأشياء لذا لم يكن يهتم كثيراً. بالنظر إلى نافذة حالة حيوانه الأليف وجدها مختلفة حقاً عن نوافذ حالته.
فهي لا تحتوي على مستويات وما شابه.
وهناك أيضاً حد لعدد الوحوش التي يمكن التقاطها. عشرة هو الحد الأقصى حسب تقدير عازف.
ربما أولئك الذين يختارون صنف مروّض الوحوش أو بعض الأصناف المرتبطة بتربية الوحوش لديهم فتحات أكبر.
ولكن مجرد قدرتك على تروض وحش لا يعني أنك ستفعل ذلك، فالأمر صعب لأن عليك إضعافهم لا قتلهم.
ناهيك عن وجود حد أقصى قدره عشرة.
لا يعرف عازف ما إذا كان حيوانه الأليف دائماً أم لا. ما يعنيه هو أنه إذا جند عشرة وحوش فهل سيكون مجبراً على الاحتفاظ بتلك الوحوش دون خيار آخر؟
ماذا لو صادف وحشاً آخر أكثر قوة ولديه إمكانيات أكبر بكثير؟ ماذا يفعل حينها؟
إذا كان استدعاء دائماً، فإن عازف سيضيع فرصة.
أما إذا كان الوحش الذي التقطه وروضه قابلاً للإطلاق عندما يعثر على وحش جديد وأكثر قوة، فلن يقلق عازف كثيراً بشأن ذلك.
نظام كرة العالم اللعين هذا! أرسل لي دليلاً تعليمياً على الأقل. ثم أدرك شيئاً آخر.
ما هذا؟ صنف عالي؟ هل تمتلك الوحوش أصنافاً؟ لمس عازف الشاشة المكتوب عليها عادي لتظهر نافذة شرح أخرى:
حيوانك الأليف من الصنف العادي.
ثم ظهرت قائمة الرتب في عقلي:
[عادي] [استثنائي] [فريد] [أسطوري] [قمة] [سماوي] [سماوي] [مطلق] [عالَم آخر]
فهم عازف حينها. ترقية الصنف أو التطور، أليس كذلك؟ هكذا فكر.
يمكن للوحش أن يتطور أيضاً. نظر عازف إلى صوفيا، وكان يدها على قوبها مستعدة لإطلاق سهمها على الوحش.
"اخفضي القوس، إنه وحشي." قال عازف مضحكاً.
"وحشك؟" سألت بإنكار، وعيناها تحدقان في الوحش من الرأس إلى القدمين.
"نعم، أنا أمتلك مهارة ترويض الوحوش ولهذا استطعت ترويض هذا الوحش." أعادت القوس بهدوء خلف ظهرها.
اقتربت من الوحش وراقبته.
"ماذا تنوي أن تفعل به؟"
"أن أرفع مستواه. بينما نسير عبر هذه الغابة، لا بد أن نصادف بعض الجثث المتيبسة والوحوش. ثلاثة أفضل من اثنين، أليس كذلك؟"
اكتفت صوفيا بالإيماء. ثم نهض الوحش وقال عازف:
"دمر أي ثعابين أو جرانين تجدها. وإذا وجدت أي وحش يفوق قدراتك، فتراجع."
بالطبع حصل عازف على كافة المعلومات حول كيفية إصدار الأوامر للوحش عندما ظهر الإشعار، لذا فقد أمر شارة بالعمل بسرعة.
من الأفضل رفع مستواه حتى يتمكن من الارتقاء بصنفه.
أومأ الغرير برأسه وبدأ يسير أمامهما.
"صوفيا، ادعميه."
"حسناً" قالت. ثم استمر عازف وصوفيا في المشي. وعندما كانت الثعابين والجرذان تسقط قوارير، كانا ينهبانها بسرعة ويخزنانها.
هذه القوارير مهمة.
لم يشارك عازف في قتل الثعابين والجرذان لأنه يعلم أن ذلك لن يساعده كثيراً.
في غضون خمس عشرة دقيقة تقريباً واجها مشكلة.
كان عازف يعلم أنهما على المسار الصحيح وصوفيا تعرف ذلك أيضاً، لكن المشهد أمامهما جعلهما فاغري الأفواه.
جسر تيميرلوه الذي طالما ربط القرى بالبلدة... قد اختفى، وأمامهما الآن جرف.
هب الريح على رداء عازف وهو واقف هناك مذهولاً. الجسر قد اختفى... كيف يمكنه عبور المدينة الآن؟
وتحته كان نهر باهانج، لم يعد لونه بنياً بسبب مشروع التطوير واستصلاح الرمال، بل صار أزرق مثل السماوات، ويمكن رؤية تماسيح ضخمة تطل برؤوسها أحياناً على سطح الماء.
نظرت صوفيا إلى تعابير عازف المذهولة وسألت:
"ما العمل الآن؟"
نظر عازف عبر الجرف واستطاع رؤية المدينة... التي تحولت الآن إلى غابة. هز راسه ونظر إلى السماء وقال:
"أنت لا تتركني وشأني أبداً أيتها كرة العالم؟" قال ذلك غير قادر البتة على تقبل هذا الأمر.
كانت خطته مثالية، على الأقل كانت مثالية من قبل. ثم نظر إلى التل المجاور للجرف وقال:
"إذن أظن أنه يتوجب علينا السباحة عبره." وبقول ذلك، تسلق الجانب الأيمن للجرف وبدأ بالتزلج نزولاً.
هزت صوفيا رأسها، ثم تبعته من الخلف. وباتت تفكر مع نفسها أثناء التسلق:
ما الذي تورطت فيه باتباعه؟