الفصل 9: بين الغيرة والتملك
اللعنة.
أي نوع من العلاقة كانت تربط المالك الأصلي لهذا الجسد بتلك الفتاة حتى أصبحت متعلقة به بهذا الشكل المجنون؟
حسنًا، لم يعد الأمر مهمًا الآن… لقد نجوت بمعجزة، وهذا ما يهم حقًا. يجب أن أستغل هذه البطولة جيدًا. إنها فرصتي لدخول المكتبة، وهذا هدفي الأساسي هنا.
لكن قبل ذلك، هناك مشكلة أكثر إلحاحًا… إحصائياتي منخفضة بشكل مرعب.
وبما أن البركة الخاصة بي لم تتفعل بعد، فأنا في وضع سيئ تمامًا. يجب أن أرفع قدراتي بأي طريقة ممكنة. حان الوقت للاستفادة من الكتب التي نسختها من غرفة فروستيتا.
يبدو أن التدريب مع تلك الغوريلا سيكون مفيدًا في النهاية.
حسنًا. سأتناول شيئًا أولًا، ثم أبدأ التدريب.
ذهب لين إلى قاعة طعام الخدم وجلس ليتناول الطعام مع كاميليا ووالدتها.
وبعد أن انتهى، توجه مباشرة إلى الساحة ليبدأ شهرًا كاملًا من التدريب… رغم أن ما مر به لم يكن تدريبًا أصلًا.
كان جحيمًا خالصًا.
وعليه أن يتحمله للوصول إلى أهدافه.
تركز تدريب لين على التكيف مع الظلام ودراسة الكتب التي نسخها، لكن أسوأ جزء كان التدريب مع تلك الغوريلا الملعونة.
أجبرته على الجري خمسة آلاف لفة خلال ساعة ونصف.
ثم تمارين الضغط… بينما كانت تجلس فوقه، ووزنها الوحشي يسحقه ببطء.
بعد ذلك تأتي ضربات السيف لأربع ساعات متواصلة، ثم قتال مباشر ضدها لإنهاء التدريب.
عشرة سيوف تتحطم فوق رأسه كل يوم.
اللعنة.
كيف يمكن لطفل في الثالثة عشرة أن يُعامل بهذه الوحشية؟
فقط انتظري أيتها الغوريلا… سأصبح أقوى، وفي يوم ما سأركل مؤخرتك اللعينة.
كان ذلك الأمل الوحيد الذي أبقى لين قادرًا على تحمل تعذيبها.
الانتقام.
كان هذا هو دافعه.
استمر تدريبه بهذا الشكل.
ولحسن الحظ، غادرت فروستيتا ووالدتها العاصمة لمدة شهر، مما أنقذه من عذاب إضافي. كما أن جدوله لم يكن يتطابق مع جدول لونا، لذلك نادرًا ما رآها خلال تلك الفترة.
ورغم كل شيء، تمكن أخيرًا من إتقان درع المانا بعد جهد هائل.
وبمجرد نجاحه، أصبح قادرًا على تفادي ضربات الغوريلا بسهولة، مما أجبرها على تطوير هجماتها… لكن في النهاية، وبعد شهر كامل من العذاب، استطاع لين إسقاط سيفها من يدها قبل يومين فقط من البطولة.
نظرت إليه مبتسمة وقالت:
"عمل رائع يا لين. أنت أمهر مبارز رأيته في حياتي. أشعر وكأنك خضت الحروب لآلاف السنين."
ثم أضافت بنبرة حزينة:
"أعتذر إن كنت قاسية عليك. أنا فقط لا أريد لأحد أن يموت في المعركة. ليس لديك أي فكرة عن شعور فقدان شخص عزيز."
كانت تحاول تبرير تصرفاتها، لكن لين لم يهتم إطلاقًا.
عن ماذا تتحدثين؟ لقد كدتِ تقتلينني. لا تظني أنني سأقبل اعتذارك وكأن شيئًا لم يحدث.
لكن لين قرر تجاهل الأمر مؤقتًا. كان هناك ما هو أهم.
أرني إحصائياتي أيها النظام اللعين.
[الإحصائيات]
الاسم: لين نوكتارين (متجسد) العشيرة: نوكتارين (مختومة جزئيًا) العمر: 13 المستوى: 25 ← 50 القوة: 200 ← 500 الرشاقة: 180 ← 400 التحمل: 120 ← 250 المانا: 350 ← 700 البركة: غير مفعلة
[المهارات المكتسبة]
التهام المانا C: يمتص المانا بسرعة عالية. التكيف مع الظلام C: يزيد جميع الإحصائيات بنسبة خمسين بالمئة في الظلام. اللسان المعسول F: قدرة ضعيفة على خداع الناس بالكلمات. هيمنة القتال C: يتحكم بمجريات المعركة لمدة ستين ثانية.
لحظة… هيمنة القتال ارتفعت من عشر ثوانٍ إلى ستين؟
حسنًا، على الأقل هناك شيء إيجابي يحدث.
الشيء الوحيد المتبقي الآن هو الفوز بالبطولة وتحقيق هدف دخول المكتبة.
مر الوقت بسرعة…
وأخيرًا، وصل اليوم المنتظر.
أُعلن رسميًا عن بدء بطولة فروست.
وقف لين داخل الحلبة.
كان الضباب البارد يلف المكان، والرياح تعصف عبر أرضية القتال الحجرية، ناشرة رقاقات الثلج كأنها شظايا زجاج تحت ضوء شمس باهتة لا تمنح أي دفء.
جمهور هائل ملأ المدرجات الجليدية. وجوههم مخفية تحت عباءات ثقيلة، وأعينهم تتوهج بالحماس وهم ينتظرون رؤية الدم يُسفك باسم المجد.
من عامة الناس إلى نبلاء سلالة فروست… الجميع كان حاضرًا.
الجميع ينتظر.
أعلام فروست البيضاء ترفرف في الأعلى، حاملة شعار النمر الجليدي واللوتس البيضاء.
وفي مركز كل ذلك… ارتفعت ساحة المعركة.
أرضيتها لم تكن ترابًا ولا حجرًا، بل مزيجًا من الجليد المضغوط والصخور الداكنة، مصقولًا كصفحة فولاذ باردة تعكس ضوء الشمس.
وعلى الأطراف وقفت أعمدة من الجليد الصافي، منقوشة بأسماء وألقاب محاربي فروست… أولئك الذين سقطوا، وأولئك الذين انتصروا، وأولئك الذين ذُبحوا.
جميعهم أصبحوا جزءًا من هذا المكان الأسطوري المتجمد.
وبين الأعمدة وقفت تماثيل الأبطال السابقين، وعيونهم البلورية تلمع وكأنها تراقب الضحايا القادمين إلى أرض الإعدام المشرفة هذه.
لكن وسط كل هذا الجمال المتجمد… كان هناك شيء أبرد من الجليد نفسه.
العيون.
عيون المتفرجين. الحكام. وفروستيتا.
كانت تنظر إليه كما لو كان فريسة تنتظر مصيرها المحتوم.
زحفت قشعريرة عبر عمود لين الفقري، وانتشر الخدر في أطرافه، قبل أن يصل إليه همس ناعم.
"إذا فزت بالمركز الأول…"
استدار لين ليرى لونا تقترب. توقفت قريبًا جدًا منه، لدرجة أن أنفاسها الباردة لامست أذنه.
"…فسأقبل حبك."
ماذا؟
تجمد عقل لين.
وكأنه سقط في هاوية بلا قاع.
ذلك الوغد، المالك الأصلي للجسد، كان يغازل لونا. ما علاقتي أنا بهذا؟
اللعنة. إذا رأت فروستيتا هذا…
لماذا الآن؟ لماذا يحدث هذا الآن؟
شعور خانق بالخطر اجتاحه. ارتجف.
كانت فروستيتا تنظر إليه ببطء…
عيناها الجليديتان مثبتتان عليه، وعاصفة من الغضب تدور خلفهما.
في تلك اللحظة، شعر لين وكأنه زوج ضبطته زوجته مع عشيقته.
اللعنة.
ثم حدث الأسوأ.
ظهرت نافذة مضيئة أمامه، وكأن النظام يسخر منه.
[تم اكتشاف مهمة شوجو. تم تفعيل المهمة: فارس الحب الهدف: اربح البطولة من أجل لونا، وغازلها كفارس نبيل، واصنع حدث شوجو ضخم. المكافأة: 300 نقطة. العقوبة: سيتم حذف جميع نقاطك، وستصبح شديد الحساسية.]
ماذا؟
شعر لين وكأن الأرض انهارت تحته.
إذا خسر، سيخسر نقاطه. وإذا فاز، فسيُجبر على مغازلة لونا… أمام فروستيتا.
أين المكافأة في هذا الكابوس؟
لقد كان فخًا نصبه النظام.
نظر لين نحو فروستيتا…
كانت تحدق فيه بطرف عينها…
متجمدة تمامًا، عيناها واسعتان، وشفتيها ترتجفان قليلًا.
اللعنة. هل انهار عقلها؟
لكنها رمشت مجددًا…
وعاد البريق القاتل إلى عينيها.
خرج صوتها باردًا كالجليد، حادًا بما يكفي لقطع العظام.
"لين… هل هناك شيء تريد إخباري به؟"
وقبل أن يجيب، التفتت فروستيتا نحو سيدة العائلة، وصوتها أبرد من الفولاذ.
"أمي… كيف تتعامل عائلة فروست مع الرجال غير المخلصين؟"
ساد صمت مرعب…
وكأن الزمن توقف.
عرف لين أنه ميت لا محالة.
ضربت سيدة العائلة مقبض عصاها على عرشها الجليدي، فدوى الصوت كحكم بالإعدام.
وانتشر صوتها البارد في الحلبة:
"لطالما عاملنا الرجال كأدوات… تُستخدم عند الحاجة وتُستبدل عند الضرورة."
توقفت قليلًا، وعيناها خاليتان من أي دفء.
"لكن هناك استثناء واحد. الخيانة."
شعر لين بأن دمه يتجمد عندما همست:
"تمامًا مثل لوين."
اتسعت عينا لونا فورًا، وكأن أحدهم صفعها.
ارتجفت يدها بعنف قبل أن تقبض عليها بقوة، بينما بدأ الدم يتساقط ببطء من راحة يدها.
انكسر صوتها.
"أبي؟"
لم يقل إيان شيئًا.
حدق في الأرض، ويداه ترتجفان بخفة. وعندما رفع رأسه أخيرًا، كانت عيناه فارغتين.
"لوين خان أختي."
قالتها سيدة العائلة وكأنها تروي إزعاجًا قديمًا.
"ومن تلك الخيانة… وُلدتما أنتما الاثنان."
شهقت لونا وكأنها تغرق في محيط من الجليد.
أغلق إيان عينيه للحظة، ثم فتحهما مجددًا، وقد اختفى أي أثر للدفء منهما.
صمت.
واصلت سيدة العائلة حديثها، ونبرتها أبرد من الموت.
"عائلة فروست لا تنسى… ولا تسامح."
"لذلك إذا خانك هذا الرجل، فهو ليس مجرد خادم. إنه خائن."
"والخونة… أنتن تعرفن مصيرهم."
توقفت، ثم أضافت بابتسامة مخيفة:
"عائلة فروست لا تسمح للآخرين بلمس ممتلكاتها."
ثم ثبتت عينيها على لونا.
"وأي امرأة تجرؤ على فعل ذلك… تُمحى من الوجود."
كان ذلك حكمًا نهائيًا.
لكن الأمر لم ينته بعد.
سمع لين صوتها يصبح أبرد.
"أليس هذا الفتى خادمك؟"
"هذا صحيح يا أمي."
التوت ابتسامة سيدة العائلة إلى شيء غير بشري.
"إذًا هو يخصك."
انتشرت الهمسات بين الجمهور.
انهارت أفكار لين بالكامل عندما سمع سؤال فروستيتا… سؤال يحمل وزن الإعدام.
"لين، ما رأيك؟ هل أنت خادمي؟"
كان فخًا.
رفضها يعني التمرد. وقبولها يعني حياة كاملة من القيود.
ظهرت نافذة أخرى.
[تم اكتشاف سيناريو شوجو خطير. تم تفعيل وضع النجاة.
اختر:
1. أصبح خادم فروستيتا الرسمي. المكافأة: النجاة.
2. أنكر العلاقة. العقوبة: أنت تعرف مسبقًا.]
اللعنة عليك أيها النظام.
هل الشوجو هو كل ما يهمك؟ حياتي على المحك، وهذا ما يشغلك؟ حتى نظام المهندس الأعلى لم يكن بهذا الشر.
رفع لين رأسه ببطء والتقت عيناه بعينيها.
"بالطبع يا ليدي فروستيتا. أنا… خادمك المخلص."
ساد صمت خانق في الحلبة.
ثم تحدثت سيدة العائلة بسلطة مطلقة.
"خادم؟ إذًا هو مسؤوليتك يا فروستيتا."
"إذا خانك، فذلك ضعف منك."
لكن فروستيتا ابتسمت ببرود.
"لا تقلقي يا أمي العزيزة. سأتولى أمره بنفسي."
دوّى صوت الحكم في الأرجاء معلنًا بداية الجولة الأولى.
"أيها المتسابقون. ادخلوا الحلبة."
انفجرت الهتافات، وبدأت المباراة.
لكن لين كان يعلم…
أن هذه مجرد البداية.
نظر إلى الأمام، بينما اختزل عقله كل شيء في حقيقة واحدة.
"هذه العائلة بأكملها مجنونة تمامًا… وإذا أراد النجاة، فعليه الهرب قبل فوات الأوان."