الفصل التالي
الفصل الثاني: الأسود
دخلتُ الدائرة السحرية بخطواتٍ حذرة. سيتطلب الأمر الكثير لإلحاق الضرر بها، لكن الحذر واجب. ماذا لو حدث مكروه، ووقع أسوأ سيناريو ممكن؟ لا يمكنني المخاطرة. مستحيل!
ما إن دخلتُ الدائرة السحرية حتى غمرني العرق من شدة التوتر. كانت كرة القوة مستقرة على وسادة معلقة في الهواء. لم أكن أعرف كيف يحدث ذلك، لكنه بدا مثيرًا للإعجاب.
تلاشت آخر ذرة من التردد، وسيطر عليّ الحماس. وبعد لحظة، ضغطت كفي المتعرقة بقوة على سطح الكرة. وفجأة، غمرني ضوء ساطع.
ثم تغير المشهد من حولي، ووجدت نفسي أقف في حلقة مدرج صغير. صفوف فارغة من الحجارة القديمة، وربما العتيقة، امتدت على مدّ النظر حولي – تماماً كما كان من المفترض أن يكون.
هكذا كان من المفترض أن يكون الأمر.
كيف استيقظت قوتنا.
كان علينا أن نقاتل. أن نؤدي أمام الملوك. أن نظهر لهم أننا نستحق القوة.
عادةً، كان قتل عدو ضعيف كافياً للآلهة.
"هل الأمر بهذه البساطة حقاً؟" تساءلتُ وأنا أُحدّق في الكتلة الزرقاء التي تجلّت أمامي. كانت بحجم بطيخة، وتنزلق هنا وهناك ككائنٍ بلا عقل. في النهاية، لم تكن سوى مادة لزجة زرقاء عادية. لا أكثر ولا أقل.𝗳𝚛𝚎𝚎𝘄𝕖𝕓𝕟𝕠𝚟𝚎𝕝.𝗰𝕠𝐦
كان مخلوقاً لا يثير الإعجاب على الإطلاق. بلا عقل. ضعيف.
ظهر رمح في يدي، متتبعاً القصص التي رواها الجميع عن استيقاظهم بشكل تلقائي.
كان الاختيار بسيطًا للغاية. كيف يُفترض بهم أن يحكموا علينا ويختاروا قوة مناسبة من بين كل هذا؟ تساءلتُ وأنا أغرز الرمح في الوحل بحركة مباشرة. كان جسده السائل أكثر لزوجة مما توقعت، لكنه فشل في حماية جوهره. بدا الأمر كما لو أن الوحل لم يبذل أي جهد. تحطم جوهره، وانهار جسد الوحش إلى بركة من السائل.
انتفض شيء ما استجابةً لموت المخلوق اللزج. انقبض صدري، واشتعلت في مكان لم يكن فيه شيء من قبل إحساس حارق.
هل كان ذلك هو الجوهر؟ لا بد أنه كذلك!
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي، وكنت على وشك أن أنادي نظام الملوك عندما عاد الضوء الساطع.
وبعد لحظة، عدتُ إلى الدائرة السحرية، ويدي لا تزال ملتصقة بكرة القوة. بدت غريبة - لا تشبه الكرات الأخرى على الإطلاق. كانت كرة قوتي سوداء حالكة.
كان ملمسه دافئًا وناعمًا، وسطحه أملس كالثلج، ومع ذلك لم أشعر بأي دفء في قلبي عند رؤية هذه الفوضى. بقيت كرة القوة بلون الليل، ولم يظهر منها حتى أدنى بصيص من الضوء.
"ماذا يعني هذا؟" رفعتُ نظري عن الكرة، ولم أتذكر أنها بدت بهذا السواد من قبل. لقد صُبغت باللون الأحمر الداكن عدة مرات في الماضي، لكن أسود؟ التفتُّ نحو ساحر النظام، الذي حدّق بي وبالكرة بنظرة حائرة.
ثم تحرك الرجال الذين كانوا أمام الساحر. لم أكن قد لاحظتهم من قبل، لكن وجودهم الآن ضغط عليّ، وعيونهم مثبتة عليّ وعلى الكرة.
إذا كانت الساحة هادئة من قبل، تعجّ بترقب عدد لا يحصى من الشباب، فقد خيّم عليها الصمت الآن. لم ينبس أحد ببنت شفة، منتظرين معرفة دلالة لون الكرة.
سأل ساحر النظام بحدة، وقد اختفت تمامًا تلك اللطف الذي كان يشع به من قبل: "ماذا يقول وضعك يا فتى؟ ما هي قوتك؟"
إذ شعرت بتوتر الساحر، لم أضيع وقتاً في التحقق من حالتي.
كزافييه هالور
الأساسي: المستوى 1 (1%)
الطاقة الأساسية: التحول
يحول.
لم يبدُ ذلك كقوة قتالية. انتابني شعورٌ بالإحباط، فمزق قلبي وأصابه بالدوار. لكن ما هي تلك القوة تحديدًا؟ لم يُقدّم لي برنامج تحول أي تفسير... أم أنه فعل؟ أملتُ رأسي، أقرأ السطور البسيطة مرارًا وتكرارًا.
أزعجني صوت فرقعة الأصابع، فشتت تركيزي. ولوّحت أصابع عجوزة متجعدة أمام وجهي.
"ما هي القوة التي تقولها؟" شقّ صوت الساحر الهواء وهو يشير إلى الرجال خلفه. رجال مسلحون.
"همم... ما الذي يحدث هنا؟" توقفت عن الكلام، ناظراً من الساحر إلى الرجال المسلحين.
بدأت الأمور تتسارع بشكل مفرط عندما لم أُجب على الفور. لكن لماذا كان هؤلاء الرجال يأتون إليّ؟ عادةً ما يحدث هذا فقط عندما يستيقظ أحدهم بقوى حمراء.
تجهم وجه الساحر، وأشار إلى رجل يقف خلفه وهمس بشيء في أذنه.
ألقيتُ نظرةً خاطفةً حول الساحة، فرأيتُ الجميع يحدّق بي. كان وجه أمي غارقاً بالدموع. كان أبي يحتضنها، وعلى وجهه تعبير... خيبة أمل؟ شعور بالذنب؟ اشمئزاز؟ لم أستطع التمييز.
كان وجه أختي شاحباً كالثلج. أما أخي فبقي واقفاً في مكانه متجمداً.
سألتُ وأنا أُعيد نظري إلى الساحر: "ما الذي يحدث؟" لأجد وجهاً مُفعماً بالغضب والحنق. كأنني ارتكبتُ ذنباً لا يُغتفر بحق هذا الرجل، كأنني قتلتُ عائلته أو عذبته طوال حياته.
وبالنظر إلى الرجال الذين خلفه، رأيت نفس التعبير منعكساً على وجوههم بينما أمسك اثنان منهم بذراعي.
همس أحد الرجال: "لا تقاوم. إذا فعلت، فسيتم القبض عليك في الحال. قاتل، وقد تموت عائلتك أيضًا."
صرختُ بينما كان الرجال المسلحون يسحبونني بعيدًا: "لماذا؟ لم أفعل شيئًا خاطئًا! أنا..."
جاءت اللكمة إلى معدتي فجأة ودون سابق إنذار. كانت أقوى من أي شيء تحملته في حياتي. ارتخت ركبتاي، وبدأ العالم من حولي يتلاشى.
"ضعوه في القفص. سنتعامل معه حالما يصل الآخرون."
الفصل السابق