الفصل 48: قصة جانبية - فارس يدعى سيدريك
"ماذا قلتَ يا أبتاه؟ ماذا قلتَ عن المصير الذي ينتظر السيدة إيلارا؟"
داخل فناء حيث رُصّت لا تعد ولا تحصى من الأسلحة المختلفة، وقف شاب بارز ينظر إلى رجل عجوز. كان الشاب يمتلك بنية مذهلة بوجه عادي، وكان يمسك بسيف في يديه.
"لقد سمعتَ ما قلتُه. سيتم نفيها من العائلة من الآن فصاعداً." ركّر العجوز كلامه وهو ينظر إلى الشاب.
"ولكن لماذا؟ كيف يمكنهم نفيها ببساطة من العائلة دون حتى الاستماع إليها؟" سأل الشاب وهو ينظر إلى أبيه بعينين واسعتين. "أهكذا يردون الجهود التي بذلتها طوال كل ذلك الوقت؟"
"لا، ليس الأمر كذلك. هكذا يردون العار الذي جلبته للعائلة."
"عار؟ أي عار؟ إنهم يحكمون دون حتى الاستماع إليها!"
"ما الذي يستدعي الاستماع إليه مادام كل شيء واضحاً كوضوح الشمس?" رد العجوز وهو يملي نظراته في عيني ابنه. "استمع يا سيدريك. أنا أعلم أنك مقرب من السيدة إيلارا. ولكن عليك أن تتجاوز الأمر. نحن فرسان دوقية فالوريا. ليس من عملنا التدخل."
تشتد قبضة سيدريك على مقبض سيفه، بينما يغوص ثقل كلمات أبده في داخله. بدا الفناء، الذي كان عادة مكاناً للانضباط والتدريب، وكأنه ساحة معركة للمبادئ. أخذ نفساً عميقاً، ليتصلب عزمه.
"لا. لن أقبل بهذا. أرفض الاعتراف بذلك." كان صوت سيدريك حازماً، ونظراته ثابتة وهو يواجه أباه.
ضيق أبوه، وهو فارس مخضرم أمضى سنوات من الولاء لدوقية فالوريا، عينيه. "يا سيدريك، هل ستعترض أوامر الدوق؟ هل تتحدى أساس خدمتنا وشرفك لمجرد أنك تتأثر بمشاعرك الخاصة؟"
المشاعر.....
كان هذا شيئاً لا يستطيع سيدريك دحضه.
فبعد كل شيء، كان معجباً حقاً بالسيدة التي سيذهب لخدمتها. لقد كان سحرها مذهلاً، وكانت صادقة في كل ما فعلته.
وكلما فعلت شيئاً، كانت تفعله بأقصى جهد. ولم تؤذِ أحداً قط؛ بل كانت لطيفة وطيبة الجوهر. كانت شخصية مشرعة بمواهبها، لكنها لم تصبح كسولة قط.
بالنسبة له، كانت مثل هذا الشخص. لذلك، لم يكن يريد أن يصدق ذلك.
لم يكن يريد أن يصدق أن الشخص الذي يعجب به هو شخص يقوم بمثل هذا الفعل الدنيء. لم يكن ليقبل بذلك مهما حدث.
لذلك، بالنسبة له، لم يكن ممكناً سوى تفسير واحد. وهو حقيقة أنها لم تقُم بمثل هذا الفعل، وأن هناك ظلماً يقع.
انطبقت فكتا سيدريك بقوة، وشحبتا مفاصل أصابعه حول مقبض سيفه. "نعم، أنا أفعل. إذا كان كونك فارساً يعني الوقوف متفرجاً بينما يُرتكب الظلم، فأنا أختار ألا أكون فارساً لفالوريا."
نظر إلى السيف الذي في يده، حيث كان شعار الأسد الذهبي والحقل القرمزي يلمع في ضوء الشمس. وبحركة سريعة، أمدّ السيف في غمده ووضعه على الأرض أمام أبيه.
"إذا كان هذا هو معنى خدمة دوقية فالوريا، فأنا أتنازل عن فروسيتي. سأقف بجانب السيدة إيلارا، حتى لو لم يقف أحد غيري." كان صوت سيدريك هادئاً لكنه حازم، وبات وضوح قراره النهائي جلياً.
حدق أبوه في السيف لفترة طويلة، وبدت في عينيه مزيج من الصدمة والحزن. "يا سيدريك، أنت ترتكب خطأً جسيماً."
"ربما،" أجاب سيدريك، "ولكنني لن أقف مكتوف الأيدي دون أن أحرّك ساكناً بينما يُظلم شخص بريء." استدار وغادر الفناء، بينما كان قلبه ينبض بقوة...
ينبض بحماسة وترقب.....
بحث سيدريك في العقار بجنون، بينما كان قلبه يهوي مع كل دقيقة تمر. وحين بلغ البوابات الرئيسية أخيراً، رأى العربة في الأفق وهي تغادر الدوقية بالفعل.
"لا،" همس، بينما كان صدره يضيق بالذعر. ودون إضاعة لحظة أخرى، ركض نحو الاسطبلات وسرج أسرع حصان وجده.
"أسرع، علينا اللحاق بهم،" حثّ سيدريك الحصان وهو يمتطيه بسرعة. فدفع الحصان للعدو، مسابقاً الطريق الذي سلكته العربة.
كان الهواء يلصف شعره، وكان صوت حوافر الحصان يصدح متوافقاً مع نبضات قلبه المتسارعة. ودفع الحصان بقوة أكبر، تاركاً عقله مركزاً كلياً على بلوغ إيلارا.
استدار سائق العربة مندهشاً من الفارس المقترب. فركب سيدريك بجانب العربة، ووقف بحصانه بينما توقفت العربة تماماً.
في البداية، لم يكن الأمر سهلاً لإيقاف العربة، إذ لم يعد يملك شيئاً يمكنه إظهاره كفارس لفالوريا. ولكن بعد الحديث مع السائق أثناء ركوب الحصان بجانبه، استطاع أخيراً إقناع السائق بأنه لا ينوي أي أذى، وفي النهاية توقفت العربة.
ترجل بسرعة وهرع نحو الباب.
"إيلارا،" نادى بصوت ملؤه الإلحاح.
انفتح الباب على مصراعيه، واتسعت عينا إيلارا دهشة. "سيدريك،" نادت إيلارا باسمها وهي تنظر إليه بعينيها الواسعتين. "ما الذي تفعل هنا؟"
ولكن عندما طرحت هذا السؤال، لم يستطع سيدريك الرد على الإطلاق. لماذا كان ذلك؟ تساءل. لقد تجمد مكانه فحسب، عاجزاً عن الرد.
"سيدريك؟ هل أنت بخير؟"
ولكن عندما طرحت هذا السؤال، لم يستطع سيدريك الرد على الإطلاق. لماذا كان ذلك؟ تساءل. لقد تجمد مكانه فحسب، عاجزاً عن الرد.
"سيدريك؟ هل أنت بخير؟" سألت إيلارا مرة أخرى وهي تنظر إليه. كان هناك قلق طفيف في عينيها. وحينها استطاع سيدريك أن يستعيد توازنه.
"أنا هنا لأرافقك،" قال سيدريك بصوت مستقر الآن وهو ينظر في عيني إيلارا.
اتسعت عينا إيلارا مرة أخرى. "أرافقك؟ أترفق بي؟" سألت بصوت يملؤه الذهول.
أومأ سيدريك برأسه مؤكداً كلامه. "نعم، أنا هنا لأرافقك."
نظرت إيلارا في عينيه باحثة عن إجابات. "لماذا؟ عندما فقدتُ كل ما امتلكته، عندما لم أعد سيدة؟ لماذا تكون هنا؟"
حافظ سيدريك على نظراته، وكان تعبير وجهه حازماً. "إنه واجبي كفارس."
أصبحت عينا إيلارا ضبابيتين، وتشكلت دموع صغيرة. ترمش بسرعة محاولة منعها من السقوط. "سيدريك..."
"إذا كان هذا ما تريده،" همست بصوت يرتجف من المشاعر.
ابتسم سيدريك بدافء، وتدفق شعور بالارتياح عليه. "هذا ما أريده."
ولكن لماذا كان قلبه ينبض بهذه السرعة الآن؟
ولماذا كانت إيلارا بشعرها الأشقر الحريري وعينيها الزرقاوين المذهلتين اللتين تبدوان عادة خارج عالمه وشيئاً لا يطاله أبداً...
لماذا كانت تبدو وكأنها في متناول اليد؟
أكثر من أي وقت مضى؟
'لقد اتخذت القرار الصحيح.'
يمكنك تفقد الديسكورد الخاص بي إن أردت. الرابط موجود في الوصف.
أنا منفتح على أي نقد؛ يمكنك التعليق على الأشياء التي تود رؤيتها في القصة.
وإن أعجبتك قصتي، فالرجاء إعطائي حجر طاقة. فهذا يساعدني كثيراً.