الفصل الخامس والأربعون: جيرالد (3)
كان تنفس لوكافيون يخرج في شهيق زفير متقطع، وعيناه ممتلئتان بالذهول والرهبة وهو يتابع المعركة الطاحنة التي تدور أمامه. لم يتخيل قط أنه سيشهد مثل هذه القوة، وتلك المشاعر الخام.
إن رؤية جيرالد وألكسندر، اللذين كانا في يوم من الأيام شقيقين ومنافسين، وأصبحا الآن عدوين محصورين في معركة حتى الموت، قد تركت أثراً لا يُمحى في نفس لوكافيون.
"جيرالد مدمر النجوم."
كان هذا اسم معلمه.
الاسم الذي سماه مرة واحدة فقط.
الاسم الذي قيل إنه اقتحم العالم بمفرده، محققاً عدد لا يحصى من المعارك المختلفة.
"المعلم."
لم يسعه إلا أن يتذكر ما قاله له الرجل العجوز عندما التقيا لأول مرة.
"منذ زمن طويل، كان لدي صديق. كان يشبهك كثيراً - شجاعاً، عاطفياً، وغير راغب في التراجع في مواجهة الظلم. لقد دافع عن الضعفاء وحارب أولئك الذين إساءة استخدام قوتهم. لكن العالم لم يكن لطيفاً معه. لقد واجه العديد من الصعوبات، ولم يكن طريقه سهلاً."
في ذلك الوقت، كان يعتقد أن هذا الرجل العجوز كان يتحدث بكلام فارغ فقط. بعد كل شيء، أي نوع من الرجال العجائز المتسولين كان سيمر بتجارب كثيرة حقاً؟ على الرغم من أن الألم في عينيه كان واضحاً وكان الحزن موجوداً، إلا أنه كان يعتقد أن الرجل العجوز كان ينسب الفضل إلى تجاربه الخاصة بينما كان يزين كلماته.
ولكن، الآن، بعد الوقت الذي تدربا فيه معاً وبعد أن رأى اسم معلمه، أدرك لوكافيون.
لقد أدرك حقيقة أنه كان تلميذاً لأحد أقوى الناس في العالم طوال هذا الوقت. ولكن ما أهمية ذلك بعد أن رحل معلمه وذهب منذ فترة طويلة في هذه المرحلة؟
هل كان مهمًا حقًا ما إذا كان قد أدرك هوية معلمه عندما لم يعد المعلم المذكور في هذا العالم؟
'لم أُظهر حتى احترامي له….'
وبينما أصبح خشناً بعض الشيء بعد القتال طوال ذلك الوقت، أصبح أيضاً شخصاً غير صادق مع مشاعره.
وبينما أصبح خشناً بعض الشيء بعد القتال طوال ذلك الوقت، أصبح أيضاً شخصاً غير صادق مع مشاعره. لقد أدى ألم فقدان الكثيرين إلى جعله صلباً، مما جعله حذراً من تكوين روابط جديدة. كان يعتقد أنه من خلال إبقاء الناس على مسافة قريبة، يمكنه حماية نفسه من ألم فقدانهم.
على الأقل، هذا ما كان يعتقده، ولكن في داخله، كان يعلم دائماً أنه يحترم معلمه. وكل ما في الأمر أنه لم يستطع تقبل ذلك وقوله بصوت عالٍ. إن توجيهات الرجل العجوز، وحكمته، ودفعها المستمر للوكافيون لتحسين نفسه كانت أموراً أصبح عزيزاً عليها بعمق.
لكن الآن…
الآن، واقفاً في تلك البقعة الصافية حيث بدت النجوم في الأعلى وكأنها تحزن على فقدان معلمه، شعر لوكافيون بإحساس عميق بالندم والشوق.
لقد تمني لو أنه عبر عن امتنانه، واحترامه، وحبه للرجل الذي أصبح أكثر بكثير من مجرد معلم بالنسبة له. لقد كان جيرالد نجماً هادياً، والآن سقط هذا النجم، تاركاً لوكافيون ليشق طريقه في الظلام بمفرده.
سقط على ركبتيه، بينما كان ثقل حزنه وندمه يضغط عليه. وهمس بصوت متقطع: "يا معلمي… أنا آسف… كان يجب أن أخبرك…"
بدا ضوء النجوم من حوله وكأنه ينبض بلطف وكأنه استجابة لكلماته. تسللت حرارة النور السماوي إلى روحه بالذات، لتمنحه عناقاً مريحاً في لحظة حزنه. أغلق لوكافيون عينيه، تاركاً دموعه تسقط بحرية.
وبينما استمر ضوء النجوم في إحاطته، شعر لوكافيون بتدفق مفاجئ للطاقة بداخله. كان الأمر وكأن الكون نفسه كان يمكّنه، ويغطي جسده ويدخل عقله.
'ها؟'
سيشعر وكأن العالم يزداد ظلمة فأظلمة مع كل ثانية تمر.
'آه…. إنني أفقد وعيي.'
لقد أراد المقاومة حتى لا يسقط أمام الآخرين عندما يكون في مثل هذه الحالة. لكنه لم نستطع.
–اصطدام!
وعندما سقط، أصبح عالمه مظلماً.
"أيها الفتى."
كان الصوت بعيداً ولكنه مألوف، يخترق الظلام الذي غلف عقل لوكافيون. ببطء، فتح عينيه، بينما كانت رؤيته ضبابية وغير واضحة.
"أيها الفتى، لقد استيقظت أخيرًا."
وعندما وضحت رؤيته، رأى النجوم من حوله في كل مكان، وهي تتلألأ ببريق ساطع في سماء الليل. بدا الأمر وكأنه خيال، وكأنه يطفو في امتداد لا نهائي من ضوء النجوم.
وهمس بصوت مرتعش: "المعلم؟"
وقف جيرالد أمامه، بابتسامة لطيفة على وجهه. كان يبدو تماماً كما يتذكره لوكافيون، حكيماً وساكناً. لقد ملأت رؤية معلمه لوكافيون بمزيج من الراحة والارتباك.
فكر لوكافيون في نفسه: 'هل أنا أحلم؟'
"لا، أنت لست أحلم."
وعند سماع هذا، نهض لوكافيون مسرعاً على قدميه. وعندما وقف، رأى الامتداد الواسع من حوله: كون لا نهائي بلون الظلام، وعدد لا يحصى من النجوم الساطعة ببريق، والعديد من الجسيمات الصغيرة التي تنجرف من حوله. اتسعت عيناه في دهشة عند هذا المنظر.
ضحك الرجل العجوز على رد فعلها. "هل يعجبك ما تراه؟"
أومأ لوكافيون برأسه، بينما كان لا يزال يتأمل المنظر الخلاب. "أين هذا المكان؟"
قال الرجل العجوز: "نحن في العالم الروحي".
اتسعت عينا لوكافيون أكثر. "العالم الروحي؟ ذلك العالم الروحي؟"
أومأ الرجل العجوز برأسه. "هذا صحيح."
"ولكن كيف…؟"
أوضح الرجل العجوز قائلاً: "نحن هنا بفضل اتصالي بالنجوم".
كان لوكافيون على وشك طرح المزيد من الأسئلة، لكن الرجل العجوز رفع يده، مشيراً له بالتوقف. "أعلم أن لديك العديد من الأسئلة، ولكن هل تمانع في طرحها بعد الاستماع إلى قصة هذا الرجل العجوز؟"
وبينما كان الرجل العجوز يتحدث، لاحظ لوكافيون أن خيال معلمه كان يفقد لونه ببطء، ليصبح أكثر شفافية. وعندما رأى هذا، أومأ لوكافيون برأسه وأغلق فمه، مفهماً ما كان يقصده معلمه.
'المعلم قد رحل بالفعل.'
كان هذا على الأرجح روحه، التي سيتم إرسالها بعيداً عن هذا العالم. في الوقت الحالي، كان هنا لأنه كان يمنع نفسه بالقوة عن الرحيل.
وبدأ الرجل العجوز قصته، وبصوت مفعم بدفء الحنين إلى الماضي. "في يوم من الأيام، كان هناك طفل يعيش في الأحياء الفقيرة. كانت الحياة قاسية، ولا ترحم، ومليئة بالصعوبات. ولكن ذلك الطفل كان لديه طموح، ونار تحترق ببريق أكثر إشراقاً من المعاناة التي حوله."
استمع لوكافيون باهتمام شديد، متخيلاً نسخة صغيرة من معلمه وهو يكافح من أجل البقاء في عالم بدا مصراً على تحطيمه.
وتابع الرجل العجوز حديثه قائلاً: "واجه هذا الطفل صعوبات لا تحصى. كان الجوع، والبرد، والخطر رفقاءه الدائمين. لكنه لم يستسلم قط. لقد مارس تمارينه تحت السماء المفتوحة، وكان دائماً يبذل قصارى جهده. ومنذ صغره، كان من عشاق السيوف الشغوفين، حيث أحب دائماً أناقتها وقوتها".
كاد لوكافيون أن يرى الصبي الصغير، معلمه، وهو يلوح بسيف خشبي بإصرار، وعيناه ممتلئتان بأحلام مستقبل أفضل.
"تدرب الطفل ونجا. وبحلول سن الثانية عشرة، أصبح رئيس عصابة في الأحياء الفقيرة، وقد اكتسبت قوته ومكره احترام الآخرين. وكان ذلك عندما استيقظ، مستخدماً فن تجمع المانا الذي طوره بنفسه."
اتسعت عينا لوكافيون عند هذا الكشف. فلم يقتصر الأمر على نجاة معلمه فحسب، بل ازدهر في مثل هذه الظروف القاسية، ليشق طريقه الخاص نحو القوة.
قال الرجل العجوز وصوته يزداد نعومة: "لكن الطفل كان أكثر طموحاً. لم يرغب في البقاء في الأحياء الفقيرة. لقد أراد أن يصبح شخصاً قوياً، الأقوى في العالم. لذلك، شرع في رحلة، وخلال هذه الرحلة التقى بشخص ما. فتاة."
لمعت عيناها الرجل العجوز بضوء بعيد، وكانت ذكريات الفتاة عزيزة عليه بوضوح حتى الآن. "لقد كانت نبيلة، وكانت تركب عربة تعرضت للهجوم. أنقذها الصبي، وفي تلك اللحظة، وقع في الحب. لقد كان حباً من النظرة الأولى. لكنه كان يعلم أنه بأصوله، لا يمكنه أبداً تلبية متطلبات الزواج من فتاة كهذه."
"لذلك، تدرب الصبي بجد أكبر من أي وقت مضى. لقد حصل على منحة دراسية لأفضل أكاديمية في العالم، مكتسباً شهرة لنفسه ومكوناً للصداقات والأعداء على حد سواء. وبين هؤلاء الأصدقاء، صنع صديقاً معيناً أصبح شقيقاً مقسماً معه. صديق يمكنه الوثوق به وظهره محمي."
شعر لوكافيون بغصة من التعاطف مع معلمه، متفهماً الدافع لإثبات الذات والروابط التي تم تشكيلها في السعي لتحقيق العظمة.
"لقد أصبحا أحد أقوى الثنائيات في القارة، حيث ارتفع كل منهما إلى رتبة جنرال. ولكن بعد ذلك، حدث شيء ما. وقع صديق الصبي في حب نفس الفتاة التي أحبها. ومنذ تلك اللحظة فصاعداً، انفتح شرخ بينهما."
ازداد صوت الرجل العجوز ثقلاً بالندم.
ازداد صوت الرجل العجوز ثقلاً بالندم. "في البداية، لم يكن الأمر عميقاً إلى هذا الحد. ورغم وقوع معارك عرضية، إلا أن رابطتهما كانت قوية. كانا لا يزالان شقيقين، ولكنهما في نفس الوقت أصبحا منافسين في مشاعر الحب. وقد وعد كل منهما الآخر بأنهما سيحترمان القرار الذي تتخذه هي."
"ولكن بعد ذلك أصبح كل شيء ملعوناً في ذلك اليوم اللعين."
يمكنك التحقق من الديسكورد الخاص بي إذا أردت. الرابط موجود في الوصف.
أنا منفتح على أي انتقاد؛ يمكنك التعليق على الأشياء التي تود رؤيتها في القصة.
وإذا أعجبتك قصتي، من فضلك أعطني حجر طاقة. فهذا يساعدني كثيراً.