الفصل الرابع: الإدراك
"من الآن فصاعداً، أنت لا شيء.
وستبقي هكذا دائماً.
مهما كان لديك، فكل ذلك سيصبح ملكي."
– صرير!
حين غُلق الباب، عاد الظلام مرة أخرى.
– نحيب!
كنت ما زلت أسمع نحيب الفتاة التي تعرضت لمثل تلك المشاعر.
'...'
إلارا.
بطلة القصة.
موضوع المأساة.
الشابة التي سُلب منها كل شيء من قِبل الأشخاص الذين وثقت بهم.
ولوكافيون.
خطيب إيزولده.
هذا أنا.
"كُرغ–!"
ضربني صداع هائل مرة أخرى بسبب اندفاع الذكريات المتتالية في رأسي.
في بعد ظهر مشمس وسط حديقة غناء، كانت تجلس على مقعد بهيئتها الضعيفة المعتادة. "لوكافيون، أرجوك تخلل شعري بيدي," طلبت برفق، وكان صوتها ممتلئاً بعذوبة رقيقة.
لقد كان الأمر غريباً.
'هل هذا هو نفس الصوت؟'
كيف يمكن لشخص أن يمتلك مثل هذه الجوانب المختلفة؟ أيهما كان حقيقياً؟
لقد كُشفت الإجابة بالفعل أمامي، رغم أنه كان من الصعب تقبلها.
في ذلك الوقت، فعلت فقط ما عُلمتُ أفعله. أليس من الصواب إظهار الاهتمام لأولئك الذين يحتاجون إليه؟
"بالتأكيد، إيزولده." جلست بجانبها ومررت أصابعي برفق عبر شعرها، مشعوراً بنعومته بين أصابعي.
حتى الآن، أستطيع تذكر تلك النعومة ذاتها.
ولكن هل كان ذلك حقيقياً؟
تلك الذكريات.
هل كانت حقاً ملكي؟
هل أنا لوكافيون؟
أم أنني...
من كنت في المقام الأول؟
'ماذا؟ ما كان الاسم؟'
لم أستطع تذكره.
"أورغك–!"
ازداد صداعي سوءاً بكثير.
دوي!
وكذلك تقرقع معدتي. كان الأمر كما لو أن شيئاً ما كان يتقلب هناك كما لو أن جسدي كان يحاول إخراج شيء ما منه.
ثم ظهرت الذكريات ذاتها في رأسي مرة أخرى.
كنت مستلقياً، ورأسي يستقر على حجرها.
لقد هدأت لمساتها "اللطيفة" رأسي المؤلم، وشعرت بشعور من الهدوء يغمرني. كانت تداعب شعري، وتتحرك أصابعها برقة جعلت الألم يتلاشى.
"لوكافيون," همست بصوت ناعم وعذب. "أنت تحبني، أليس كذلك؟"
حاولت الرد، لكن صوتي بدا بعيداً كما لو أنه يخص شخصاً آخر. "نعم، أنا أحبك، إيزولده."
فترض أن تكون تلك الابتسامة مشرقة، لكنها بدت الآن وكأنها ضوء مزيف للقمر.
"أنت تؤمن بي، أليس كذلك؟"
"بالتأكيد، إيزولده," سمعت نفسي أقول، وكانت الكلمات تبدو مألوفة وغريبة في آن واحد. "أنا أؤمن بك."
ومع ذلك، شعور الغرابة ذاك.
كنت أستطيع فهمه الآن.
لقد كان جسدي هو من كان يحذرني في ذلك الوقت.
"جيد," قالت برفق. "لأنك وأنا مقدر لنا أن نكون معاً، دائماً."
تماما كما في الحلم، ارتفع الشعور المثير للغثيان من صدري مرة أخرى.
دوي!
تقرقعت معدتي واضطربت.
"إذن، لوكافيون الخاص بي. هل ستشرب هذا من أجلي؟"
وعرضت ذلك الشيء أمام وجهي.
ذلك الشيء الذي جعلني باستمرار أرغب في التقيؤ.
"سأفعل أي شيء من أجلك."
وفي تلك اللحظة.
"أورغك–!"
لم أستطع كبحه لفترة أطول. غمرني الغثيان، وتقيأت، وتناثر السائل المقزز على أرضية الزنزانة الحجرية الباردة.
"أورغك–!"
بدأ الأمر وكأن أحشائي كانت تُعصر، وكل قطرة من المارة والحمض كانت تشق طريقها صعوداً وخارج جسدي. تقيأت مراراً وتكراراً حتى لم يَبقَ سوى التقيؤ الجاف وطعم القيء اللاذع في فمي.
اهتز جسدي مع الجهد، وانهردت مرة أخرى مستنداً إلى الجدار، ملهثاً بحثاً عن الهواء. الذكريات، الألم، الخيانة– كلها تداخلت معاً في دوامة مثيرة للغثيان تركتني شاحباً وضعيفاً.
بينما كنت مستلقياً هناك، محاولاً تهدئة أنفاسي، لاحظت شيئاً يتحرك في بركة القيء. اتسعت عيناي رعباً عندما رأيت أم أربع وأربعين تتلوى وتتحرك شاقة طريقها للخروج من الفوضى. كانت طويلة، مقسمة، وبشعة، وكانت أرجلها العديدة تتخبط فوق الأرضية الحجرية.
"م–ماذا...؟" تمتمت بصوت مهتز. كان المنظر مقززاً، وسرى شعور بالبرد أسفل عمري الفقري.
مددت يدي، محاولاً الإمساك بها، وتحطيمها، وفعل أي شيء لمنعها من الحركة. لكن أصابعي كانت أبطأ من اللازم، وأضعف من اللازم، وانلت أم أربع وأربعين من بين قبضتي، مختفية في ظلال الزنزانة.
قبل أن أستطيع رد الفعل بشكل أكبر، صر الباب مفتوحاً، وأخترق الضوء الساطع الظلام، مما جعلني أُضيّق عيني وأغطيهما.
"انهض," أمر صوت أجش، قاطعاً غشاوة ارتباكي.
حاولت دفع نفسي للنهوض، مع احتجاج جسدي مع كل حركة. كان الضوء قاسياً، ومع تعود عيني، رأيت خيال حارس واقفاً عند المدخل.
"ماذا...؟" تمكنت من السؤال، بينما كان صوتي أجشاً.
"أنت تنقل," أجاب الحارس باقتضاب، مبتعداً ليفسح المجال لشخصية أخرى.
خطت الشخصية الجديدة إلى داخل الزنزانة، ورأيت أنه وجه لم يكن يبدو غير مألوف.
كان الوجه شيئاً قد رأيته من قبل.
'...من…..'
سألت نفسي.
جاءت الإجابة من الحارس.
"لقد أتى السيد أليستر إلى هنا ليخرجك."
في اللحظة التي خرج فيها الاسم من فم الحارس، أدركت من كان هذا. لقد كان أخي الأكبر.
أليستر ثورن. وريث العائلة.
اشتعل الأمل في قلبي. فتحت فمي لأحييه، لكن قبل أن أستطيع التكلم، فجأة، اشتعلت نيران أمام وجهي مباشرة، واحترقت بشراسة.
"آرغ–!"
دفعت نفسي للخفقان بعيداً عن النيران، وكان قلبي يخفق خوفاً.
بعد ذلك، سمعت صوتاً بارداً يقول،
"لا تحاول التكلم أبداً أيها الدود."
كان الصوت جليدياً، وحين رفعت عيني، رأيت نظرة أليستر مثبتة علي بازدراء شديد. كانت عيناه حادتين، لا تفكيك فيهما، وممتلئتين بالازدراء.
في تلك اللحظة، أدركت أنني لم أكن في وضع جيد على الإطلاق.
"….." أردت قول شيء ما، لكن الكلمات ماتت في حقيقي بينما اقتربت النيران مهددة بشكل مخيف.
"اصمت," هَسَّ أليستر، ومظهره يزداد ظلاماً. "أنت…..بعد كل الأمور التي فعلتها…ليس لديك الحق في التكلم….."
انطفأ الأمل الذي ومض لفترة قصيرة في قلبي، ليحل محله رعب بارد.
"..."
لذلك، قررت ألا أجعل أي شيء معقداً نظراً لأن لا شيء سيهم على أي حال.
"خذوه," سمعت أليستر يأمر الأشخاص من خلفه.
– تاك!
– تاك!
– تاك!
بعد ذلك، كان يمكن سماع صوت المعدن وهو يصطدم بالأرض. وحين نظرت، استطعت رؤية الضوء المنعكس من الدروع التي كانوا يرتدونها.
والشعار الموجود مباشرة على صدورهم.
لقد كان مألوفاً.
شعار مقاطعة ثورن.
شعار عائلتي.
لقد كانوا فرسان عائلة ثورن.
أمسك بي الفرسان بقسوة من ذراعي. أكانت هناك حاجة لفعل شيء كهذا؟ ففي النهاية، لم يكن الأمر وكأنني استطعت الهرب من هنا الآن، ولم يكن الأمر وكأنني أردت فعل ذلك.
وهؤلاء الرجال كان مفترضاً أن يخدمونا، أليس كذلك؟
"أستطيع المشي وحدي," اعترضت.
بدلاً من الرد بالكلمات، اشتعلت دفعة أخرى من النيران بالقرب من فمي، محرقاً إياه. أجبرتني الحرارة الشديدة والألم على التراجع، خانقاً صرخة ألم.
نظرت لأعلى لأرى عيون أليستر الباردة مثبتة علي، وأبعدت نظري بسرعة، مفهماً أنه لن تأتي أي رحمة منه.
أغلقت فمي، مدركاً أن التكلم لن يجلب سوى المزيد من الألم.
نعم، لقد حان الوقت لقبول ذلك الآن.
من الآن فصاعداً، لن أُعامل كإنسان عادي بل كمجرم سيحتاج إلى العقاب.
حتى أبرئ اسمي، على الأقل، لم يكن الأمر مستحيلاً أو شيئاً من هذا القبيل. إذا استطعت جذب الأشخاص إلى صفي، إذا استطعت التحدث إليهم على الأقل لشرح وضعي، أعتقد أنهم سيصدقونني.
رغم أن الأمر سيكون صعباً، فهم عائلتي.
صحيح، دعنا نبقى صامتين لفترة. عندما يحين الوقت، يمكننا التحدث. هذا ليس المكان المناسب لفعل ذلك.
"تحركوا."
جرني الفرسان للأمام، وكانت قبضاتهم كالحديد. كانت كل خطوة كفاحاً، وما زال جسدي ضعيفاً ومرتجفاً من المحنة.
لكن، قبل أن نغادر المكان، تواصلت بالعين مع الفتاة في الزنزانة الأخرى.
إلارا.
كانت عيناها الزرقاوان الصافيتان ممتلئتين الآن بالحمرة، غالباً بسبب الدموع التي ذرفتها.
ومع ذلك، بينما تواصلت أعيننا، اتخذت عيناها شكلاً مختلفاً. كان هناك بصيص. بصيص كنت قد رأيته للتو في عيون شخص آخر.
بصيص الكراهية.
لقد كانت كراهية خام ومشتعلة اخترقت غشاوة ارتباكي وألمي. كانت نظرة إلارا ثاقبة، وثبتت عيناها على عيني بشدة لم تترك مجالاً سوء الفهم.
لقد كانت تكرهني.
'صحيح…..'
ليس الأمر وكأن ذلك كان يهم الآن نظراً لعدم قدرتي على فعل أي شيء لتغييره.
– صرير!
غُلق الباب مرة أخرى بينما غادرنا غرفة الاحتجاز أياً كانت.
كان الممر خارج الزنزانة خافت الإضاءة، وكانت الجدران تنطبق حولي وكأنها تؤكد على يأس وضعي.
ظهرنا إلى ممر أكبر وأعظم، وكان الضوء هنا أكثر إشراقاً وقمعاً. استطعت سماع تمتمات الآخرين وشعور بعيونهم علي، تحكم، وتدين.
ثقل ازدرائهم ضغط علي، وكاهدت لإبقاء رأسي مرفوعاً للحفاظ على بعض مظاهر الكرامة.
قادني الفرسان إلى الخارج، حيث كانت عربة تنتظر. ولكن بدلاً من وضعها بالداخل، عوملت بخشونة ورُميت في مقصورة الأمتعة.
كانت الأرضية خشنة، وكل مطبة واهتزازة للع عربة تضخمت بالركوب غير المريح.
كنت مستلقياً هناك، والخشب الخشن يحفر في ظكري، وكل حركة تسبب المزيد من عدم الراحة. كانت حقيقة وضعي قاسية ولا ترحم.
كنت سجيناً، ومجرمأ في نظر عائلتي وكل شخص من حوله.
ولكن، ما زلت.
إذا استطعت تبرئة اسمي.
لا، كنت بحاجة إلى ذلك.
نظراً لأن تلك كانت الطريقة الوحيدة.
نظراً لعدم وجود ذكر للوكافيون في الرواية، كنت حراً في نحت مصيري بالشكل الصحيح.
أو هل كان هناك ذكر؟
لم أستطع التذكر.
وكنت متعباً.
'لا بأس إن نمت قليلاً، أليس كذلك؟'
حسناً، لم يكن هناك من يجيب على هذا السؤال على أي حال، لذلك أغمضت عيني فقط.
يمكنك التحقق من الديسكورد الخاص بي إذا أردت. الرابط موجود في الوصف.
أنا منفتح على أي انتقاد؛ يمكنك التعليق على الأشياء التي تود رؤيتها في القصة.