الفصل 36: بروس
بروس.
في اللحظة التي ظهر فيها هذا الاسم في رأسي، ظهرت الذكريات أيضاً. كان الأمر أشبه بفتح سد، وتدفقت كل تفاصيل حياتي مرة أخرى بوضوح مذهل.
كنت بروس، طالباً في المرحلة الثانوية أحب قراءة الروايات على شبكة الإنترنت. الطفل الأكبر في عائلتي، مع أختين لم تكفّ قط عن اختبار صبري وقدرتي على التحمل.
الصغرى، ماريا، كانت لا تزال لطيفة وبريئة، تنظر إلي دائماً وتلك العينان الكبيرتان مليئتان بالفضول.
لكن الكبرى، إيفلين، حسنًا، لقد تحولت إلى نسخة ساخرة ولاذعة من نفسها منذ بلوغها الرابعة عشرة. لقد افتقدت الأيام التي كانت فيها أقل إزعاجاً وأكثر رفقَة.
تدفقت ذكريات جلسات القراءة في وقت متأخر من الليل - الاستلقاء في السرير مع هاتفي، التهام فصل تلو الآخر من روايات الويب المفضلة لدي.
كانت تلك القصص مهربي، وملاذي من الروتين الدنيوي للمدرسة والالتزامات العائلية. ما زلت أستطيع الشعور بإثارة قراءة مشهد مكثف بشكل خاص، بالطريقة التي جعلت قلبي يتسارع وعقلي يعج بالحماس.
تذكرت الصباحات، مستيقظاً وأنا أشعر بالترنح لأني سهرت طويلاً في القراءة. نظرة أمي المتعبة والعارفة وهي تنانوني وجوه الإفطار، هازّة رأسها بسبب عينيّ المحمرّتين. المشي المتسرع إلى المدرسة، وسماعات الأذن في أذني، وأنا أستمع إلى أحدث حلقة من بودكاست روايات الويب المفضل لدي.
كوني الأكبر كان يأتي مع مجموعته الخاصة من التحديات والمسؤوليات. كان متوقعاً مني أن أضرب مثالاً وأن أكون مسؤولاً.
لكن في بعض الأحيان، كنت أرغب فقط في الهروب إلى عالمي الخاص، أن أنسى التوقعات وأكون فقط بروس - الشاب الذي يحب القصص، الذي يضيع في عوالم خيالية، والذي يجد العزاء في صفحات رواية على شبكة الإنترنت.
تذكرت لحظة معينة مع الكبرى.
"إيفلين،" تمتمت بها، بينما كانت ذكرى وجهها المغرور لا تزال طازجة في ذهني. لقد عرفت دائماً كيف تدخل تحت جلدك. "تعتقدين أنك ذكية جداً، أليس كذلك؟"
"ماذا كان ذلك أيها الأخ العزيز؟ هل قلت شيئاً؟"
"لاشيء. فقط أفكر."
"في ماذا؟"
"في كيف كانت الأمور من قبل،" قلت، لنفسي أكثر مما كان لها. "قبل أن تحولي إلى الآنسة سخرية."
تلاشَت ابتسامة إيفلين الساخرة قليلاً، وحلت محلها نظرة تفاجؤ خفيف. "لم أتحول كثيراً،" قالت، ولكن كان هناك تلميح من عدم اليقين في صوتها.
"نعم، لقد فعلتِ،" أجبْتُ، بغير سوء. "ولكن ربما لم يكن الأمر سيئاً كله. يجعل الأمور مثيرة للاهتمام، أظن."
لم ترد فوراً؛ بل حدقت فيّ لحظة قبل أن تعود إلى هاتفها. استطعت أن أقول إنها كانت تفكر، وربما تتأمل فيما قلته.
لقد كانت إحدى اللحظات النادرة التي تحدثنا فيها لمدة ساعة في المنزل، حيث لم يكن الجو رائعاً دائماً.
وبعد ذلك، تذكرت ذكرى أخرى.
ذكرى مع ماريا، الأصغر والألطف في عائلتنا.
"أخي، انظر! لقد رسمتُ رسومات لعائلتنا!"
ألقيت نظرة على الصورة التي رفعتها، وهي تصوير طفولي ملون لعائلتنا. هناك كنا، شخصيات عصيّة ذات ابتسامات عريضة، نمسك بأيدي بعضنا. كان الأمر بسيطاً، لكنه جذب شيئاً عميقاً في داخلي. على الرغم من الإحباطات والسخرية، كانت هذه عائلتي. هؤلاء هم الأشخاص الذين يهمون أكثر من غيرهم.
"هذا رائع يا ماريا،" قلت، مابتساً لها. "لقد قمتِ بعمل رائع."
"إيهيهيهي..."
رؤية الابتسامة البريئة على وجهها، جعلتني لا أستطيع إلا أن أبتسم. لقد كانت ابتسامة أحب حمايتها.
في تلك اللحظة، جاء صوت من الجانب، حاد وآمر. لقد كان صوت امرأة غاضبة، أمنا.
"ماريا، توقفي عن إضاعة الوقت وعودي إلى دراستك. لا يزال يتعين عليك إتمام واجبك اليومي،" أمرت، بنبرة لم تترك مجالاً للجدل.
سقط وجه ماريا، وبدت وكأنها تريد الاحتجاج. لكنني رأيتها ترتجف قليلاً، عالمة أن المقاومة بلا جدوى. وضعت رسوماتها بتردد ومشت نحو غرفتها، ملقية نظرة أخيرة حزينة عليّ.
قبل أن أتمكن من قول أي شيء لتهدئتها، تحول انتباه أمي إلي. "بروس، معلم المبارزة الخاص بك هنا. لا تجعله ينتظر."
تنهدت في داخلي. لم يكن هناك مفر من الدورة التي لا تنتهي من التوقعات والمسؤوليات.
كنت أعرف ما كان متوقعاً مني - أن أكون الأفضل، وألا أتعثر أبداً. وكانت المبارزة مجرد جزء آخر من ذلك.
"حاضر يا أمي،" أجبْتُ، بصوتي الثابت. لم أستطيع السماح لها برؤية أي تردد أو ممانعة.
لأنني تعلمت بالفعل ما سيحدث عندما أفعلو ذلك، فقد عرفت حقيقة أن الابن المثالي لا يتعثر أبداً؛ والذين يتحملون وطأة الغضب لن يكونوا أنا.
لأنهم لا يستطيعون تحمل خسارة أصل مثلي، واجهة العائلة.
بينما نهضت من مقعدي، ألقيت نظرة على إيفلين. كانت لا تزال منغمسة في هاتفها، متظاهرة بعدم ملاحظة التبادل. لكنني كنت أعرف أنها سمعت كل كلمة.
كنت أعرف بالفعل سبب كونها هكذا، ولماذا كانت دائماً على هاتفها.
الأطفال الذين كانوا قادرين على تحمل الضغط سوف يستسلمون.
سيفقدون كلاهما دافعهم في الحياة ورغبتهم في اهتمام والديهم.
لم تكن إيفلين هكذا دائماً. اعتادت أن تكون هادئة ومطيعة، وتسعى دائماً لتلبية التوقعات العالية التي وضعها والدينا. ولكن جاءت لحظة لم تستطع فيها الاستمرار. أصبح الضغط كبيراً جداً، وانكسرت. بدأت تتصرف بلا مبالاة وبلا إكتراث بشأن كل شيء، قناعاً لإخفاء ألمها.
مع ذلك، كنت أعرف كم بكت خلال تلك الليال عندما اعتقدت أن أحداً لا يمكنه سماعها.
والآن، كانت هكذا - بعيدة، ساخرة، وبدا أنها غير مبالية. لقد كان الأمر مفجعاً حقاً رؤيتها تتغير كثيراً، ورؤية النور في عينيها يخفت.
بقلب مثقل، شققت طريقنا نحو الباب الأمامي، حيث كان مدرب المبارزة الخاص بي في الانتظار. المعلم ألفريد.
لم يكن هناك لقب رسمي لـ "المعلم" لألفريد، لكني أحببت أن أسميه بذلك. لقد علمني أشياء كثيرة، ليس فقط حول المبارزة بل حول الحياة والصمود. لقد كان السبب في أنني ما زلت أستطيع العثور على القوة للتحمل.
"مستعد يا بروس؟" سأل، بصوته الثابت والراسخ كالعادة.
"نعم، المعلم ألفريد،" أجبْتُ، مشعوراً بإحساس بالراحة في الروتين، وفي مألوفية حضوره.
انتقلنا إلى منطقة التدريب في الفناء الخلفي، حيث تم إعداد معدات التدريب بالفعل. بدأ المعلم ألفريد بالتدريبات المعتادة، وعيناه الحادتان تلتقطان كل خطأ، وكل تردد. لكنه كان يمتلك أيضاً طريقة لدفعي بالقدر المناسب لمساعدتي على التحسن دون كسري.
"بروس، أتعلم ماذا؟" أثناء تدريبنا، سأل المعلم ألفريد فجأة.
"ما الأمر يا معلم؟" رددت، مركزاً على وقفتي.
"لو كنت قد عشت في العصور الوسطى، لكنت واحداً من أقوى المحاربين. مهارتك بالسيف جيدة هكذا تماماً."
عند سماع ذلك، تذكرت إحساساً معيناً.
بدا السيف في يدي وكأنه أصبح دائماً امتداداً لجسدي، كما لو كان جزءاً مني. كلما أمسكت بالسلاح، شعرت وكأنني تغيرت. كان الأمر كما لو أنني ولدت لأحمله، وكما لو أنه في حياة أخرى، ربما كنت فارساً أو محارباً.
ولكن بعد ذلك ضربتني الواقعية. في العالم الحديث، أي معنى كان للسيف؟ حتى لو كنت بطل العالم في المبارزة، فلن يغير ذلك حقيقة أن العالم لم يعد يقدّر هذه المهارات. لم يكن هناك مكان للمبارزين في عالم يسيطر عليه التكنولوجيا والحرب الحديثة.
بدا أن المعلم ألفريد يشعر بأفكاري. "ربما تغير العالم يا بروس، ولكن الانضباط، والتركيز، والقوة التي تكتسبها من المبارزة - تلك أمور خالدة. إنها تشكل من تكون، ليس فقط كمبارز، بل كشخص."
أومأت، محاولاً استيعاب كلماته. "أنا أفهم يا معلم. يبدو الأمر فقط... لا أعرف، بلا جدوى أحياناً."
"لاشيء تفعله بتفاني وشغف يكون بلا جدوى أبداً،" قال بحزم. "قد لا تحارب التنانين أو تدافع عن القلاع، لكنك تبني شيئاً مهماً بنفس القدر - الشخصية والصمود."
"وبروس، ربما تكون قد أدركت ذلك بالفعل الآن. بغض النظر عن الكيفية، بغض النظر عما يحدث. لا تنسَ أبداً ما هو صواب، ولا تبتعد أبداً عن طريق الاستقامة. حتى لو لم ترغب في فعل ذلك، افعل الشيء الصحيح. هذا ما يصنع المحارب الحقيقي."
فجأة، عدت إلى العالم الحقيقي، ومع عودة كل الذكريات، أدركت ما حدث.
'أنا بروس. طالب في المدرسة الثانوية، مدمن روايات ويب، وبطل العالم في المبارزة. هذا هو من أكون.'
تماماً كما تذكرت من أكون في صميمي، رأيت شيئاً ما.
نجماً ساطعاً.
وبعد ذلك سمعت صوت المعلم.
"هذا... غريب. لقد شكلت نجمتك الأولى بالفعل. تهانينا على أن تصبح مستيقظاً من المرحلة الأولى. أنت مستيقظ حقيقي من الآن فصاعداً."
فتحت عيني، وشعرت بإحساس عميق بالوضوح والفهم. ذكريات حياتي الماضية، والدروس المستفادة، والخبرات التي تم تحملها - كل ذلك تقارب في هذه اللحظة، موجهاً إياي نحو هذه القوة المكتشفة حديثاً.
لم أعد مجرد لوكافيون. كنت بروس أيضاً، في نفس الوقت.
يمكنك التحقق من الديسكورد الخاص بي إذا أردت. الرابط في الوصف.
أنا منفتح على أي انتقاد؛ يمكنك التعليق على الأشياء التي تود رؤيتها في القصة.
وإذا أعجبتك قصتي، فالرجاء إعطائي حجر طاقة. إنه يساعدني كثيراً.