الفصل الثامن والعشرون: التداعيات
بينما كنت مستلقياً على الأرض الباردة والمطداة بالدماء، انطبق الظلام من حولي. بدا العالم بعيداً وسريالياً، وكان الألم في جسدي مجرد نبض خافت مقارنة بالغضب الحارق الذي كان يشتعل في داخلي. تردد صدى كلمات فارس الرياح الساخرة في عقلي، مما أجج نار عزيمتي.
تم حملي عبر فوضى ساحة المعركة، وكان الألم يتفاقم مع كل هزة وحركة. تشوش بصري، وبدو العالم من حولي بعيداً وغير حقيقي. تلاشت أصوات المعركة، ليحل محلها الأصوات الملحة لأولئك الذين يحاولون إنقاذي.
"إنه لا يزال حياً،" قال شخص ما، وكانت صوته ممتلئاً بالمفاجأة. "أحضر معالجاً، بسرعة!"
تسلل البرد إلى عظامي، وارتعشت بشكل لا يمكن السيطرة عليه. كان جسدي يزداد ضعفاً مع كل لحظة مرور، لكن تصميمي ظل صامداً. تشبثت بالوعي، رافضاً الاستسلام.
في النهاية، تم وضعي على نقالة وحملي إلى خيمة. امتلاء الجو برائحة المطهر المألوفة وأصوات الخطوات المتعجل. أجبرت عيني على الانفتاح، رامشاً لإبعاد الدماء والدموع التي غبشت رؤيتي.
كانت نفس المعالجة التي عالجتني من قبل موجودة هناك؛ وكان تعبير وجهها يحمل مزيجاً من القلق والعزيمة. قامت بتقييم جروحي بسرعة، وكانت يداها توهجان بضوء أخضر خافت من فنون العلاج الخاصة بها.
تمتمت بصوت متوتر: "هذه الجروح حرجة. مستوى علاجي لن يكون كافياً لعلاجه بالكامل."
ضغطت بيديها على جروحي، وتدفق مانا خاصتها إلى جسدي لوقف النزيف. كان الألم لا يطاق، ولكنني استطعت أن أشعر بجهودها وهي تبقي أسوأه تحت السيطرة.
وبصوت ممتلئ بالإحباط والقلق، وبّختني قائلة: "لماذا لم تهتم بنفسك بشكل أفضل؟ لا يمكنك ببساطة إلقاء حياتك بهذه الطريقة."
كاد ألا أستطيع سماعها، فقد كان عقلي فوضى دوارة من الألم والإرهاق. كانت كلماتها مكتومة وبعيدة، لكن الإلحاح في نبرتها اخترق الضباب.
كانت جهود المعالجة شجاعة، لكن الإجهاد كان واضحاً على وجهها. كانت تنفق كمية هائلة من المانا لإبقائي مستقراً، وكنت أستطيع أن أرى العبء الذي يفرضه ذلك عليها.
تم جلب المزيد من الجنود المصابين إلى الخيمة، وتم سحب انتباه المعالجة بعيداً.
"سأتي إليك، حسناً؟ لا تمت علي؛ ابق مستيقظاً. لا تغلق عينيك."
ألقت نظرة قلقة عليّ قبل أن تتحرك لمساعدة الآخرين، وكانت يداها تتوهجان بضوء العلاج بينما كانت تحاول إنقاذ أكبر عدد ممكن من الأرواح.
بقيت مستلقياً هناك، أتأرجح على حافة الوعي، وكان العالم يتلاشى دخولاً وخروجاً. كان الألم ساحقاً، وكنت أستطيع أن أشعر بحياتي تفلت مني. كان اليأس ينهشني، لكنني كنت عاجزاً عن الحركة.
'لا. ليس الآن.'
بعد كل تلك الأشياء، بعد كل هذا الوقت....
لم يُسمح لي بالموت.
'على الأقل حتى أفعّل شيئاً، اركب، لا تمت. لا تمت، لوكافيون.'
'أيها الأحمق عديم الفائدة.'
'لا تمت.'
اختلطت الأصوات في رأسي بالفوضى من حولي. صارعت لإبقاء عيني مفتوحتين، وللتشبث بخيط الوعي الرفيع. سبحت الوجوه دخولاً وخروجاً من رؤيتي - جنود، ومسعفون، والمعالجة التي بذلت قصارى جهدها لإنقاذي.
كان جسدي ثقيلاً، وكل نفس كان صراعاً. لكن في مكان ما في أعماق نفسي، رفضت شرارة من العزم أن تنطفئ. تشبثت بهذه الشرارة، تاركاً إياها تأجج عزيمتي.
تماماً كما هدد الظلام باستهلاكي، دخل حضور جديد إلى الخيمة. استطعت أن أشعر بالتغير في الهواء، ووزن المانا القوية التي تملأ الفضاء.
اقترب مني معالج كبير، رجل أكبر سناً ذو حضور هادئ ومسيطر. كانت عيناه ممتلئتان بالعزيمة وهو يقيّم حالتي.
قال بصوت ثابت ومطمئن: "اصبر أيها الشاب، سنعبر بك هذا."
وضع يديه فوق جروحي، وكان توهج المانا الخاصة به أكثر إشراقاً وقوة. بدأ الألم في الانحسار مع دخول فنون العلاج الخاصة به حيز التنفيذ، محاكة لحمي الممزق معاً ومستعيداً لقوتي.
عملت يداه المعالج الكبير بدقة وعناية، وتدفق مانا القوي إلى جسدي، محاكة لحمي الممزق معاً. بدأ الألم يخفت، ليحل محل شعور بالارتياح والهدوء. استطعت أن أشعر بقوتي تعود ببطء، وللمرة الأولى منذ أن بدأت المعركة، ظهر بصيص من الأمل.
بينما كان يركز على شفاء الجزء السفلي من جسدي، انفتحت رفاريف الخيمة فجأة، وتم إحضار دفعة أخرى من الجنود المصابين. رفع المعالج الكبير نظره، وقد نُقش الإحباط والقلق على وجهه.
صرخ بصوت اخترق الفوضى: "ما قصة هذه الكمية الهائلة من الجنود اليوم؟"
هرع مسعف إلى الداخل، وكان وجهها شاحباً وعيناها واسعتين من القلق. أجابت بلا هواء: "أرسل الأركانيس وحدة جديدة من الفرسان للمرة الأولى، وجميعهم كانوا فرسان الرتبة الرابعة."
أظلم تعبير المعالج، وألقى نظرة خلفه نحوي بمزيج من التعاطف والإلحاح. "هذا سيء. سيء للغاية."
على الرغم من الألم والإرهاق، أجبرت نفسي على البقاء مستيقظاً، مستمعاً إلى الحديث المتبادل. كان فرسان الرتبة الرابعة أقوياء بشكل لا يصدق، وكانت قوتهم ومهارتهم تتجاوز بكثير قوة الجنود العاديين. إن وجود مثل هؤلاء الخصوم الهائلين يفسر الإصابات الثقيلة والشعور الساحق بالهلاك الذي استقر فوق ساحة المعركة.
تحركت يدا المعالج بإلحاح متجدد وهو يستمر في العمل على إصاباتي. تمتم، لنفسه أكثر من أي شخص آخر: "علينا تثبيت أكبر عدد ممكن من الجنود. كل جندي يحسب."
كانت الخيمة مليئة بأصوات الأنين وصرخات الألم، وكان الهواء سميكاً برائحة الدم والمطهر. تصاعدت مانا المعالج الكبير، وكان وجهه منقوشاً بالتركيز وهو يصب طاقته في شفائي. على الرغم من الفوضى من حولنا، كان حضوره منارة أمل وقوة.
"يا بنى، أنا آسف، لكني لن أكون قادراً على شفائك تماماً. على الأقل سيتركون ندوباً."
أومأت برأسي، متفهماً إلحاح الموقف. "لا بأس. هذا القدر يكفي. هناك العديد من الآخرين الذين يحتاجون إلى مساعدتك بشكل أكبر."
نظر إلي المعالج بقلق، هز راسه. "يجب أن تبقى هنا. إصاباتك لا تزال غير شفاء تماماً."
ألقيت نظرة حول الخيمة، مستوعباً العدد الهائل من الجنود المصابين الذين ينتظرون العلاج. "من الأفضل أن يأخذ الوافدون الجدد مكاني. يمكنني تدبر أمري."
"لا، أنت-" كان على وشك الرد أكثر، ولكن بعد النظر إلى وجهه، هز رأسه.
تنهد المعالج، راءً العزيمة في عيني. "إذا كان هذا ما تريده. لكن خذ الأمر ببساطة. لا تضغط على نفسك بقوة شديدة."
عندما وصلت إلى مساكننا، ضربني الفراغ بقوة. كانت ذكريات رفاقي الساقطين تثقل كاهلي بشدة، وكان غيابهم فراغاً هائلاً يستحيل ملؤه.
جلست على سريري، وأحداث اليوم تعيد نفسها في عقلي. كان ألم إصاباتي تذكيراً مستمراً بالخسارة والوعود التي قطعتها.
أغمدت قبضتي، شاغراً العزيمة تتصلب في داخلي. ومض وجه فارس الرياح أمام عيني، وكنت أعلم أن هذه كانت البداية فقط.
كان الطريق أمامي محفوفاً بالخطر والشك، لكنني كنت مصمماً على السير فيه، بغض النظر عن التكلفة.
كان هدوء المساكن تناقضاً صارخاً مع الفوضى في الخارج، لحظة وجيزة من الاستراحة قبل العاصفة التالية. أخذت نفساً عميقاً، تاركاً السكينة تلفني.
"أرغك-!"
مع أنين، نهضت، مرتفعاً. كانت إصاباتي قد شُفيت في الغالب على مستوى السطح، ولم تكن هناك سوى بعض الجروح.
مشيت نحو خزانة إلياس، وذكريات رفيقي الساقط طازجة في عقلي. كان إلياس دقيقاً دائماً بشأن ممتلكاته، وكنت أعلم أنه يحتفظ بحزمة من الإبر والخيوط لهواية الخياطة الخاصة به. لقد كان بارعاً في خياطة الجروح أيضاً، وهي مهارة أصبحت مفيدة مرات أكثر مما يمكنني إحصاؤه.
بفتح الخزانة، وجدت الحزمة الصغيرة وأمسكت بها في يدي لفترة وجيزة، متذكراً الأوقات التي أظهر لي فيها إلياس كيف أخيّط الجروح. حركاته الهادئة والدقيقة، والطريقة التي شرح بها كل خطوة بصبر. لقد جربت ذلك مرتين، لكنني لم أكن ماهراً تماماً كما كان هو.
أخذت نفساً عميقاً، ناظراً إلى الإبرة ثم إلى جروحي الخاصة. حتى الآن، كنت أستفيد من تعاليمه.
تمتمت: "شكراً لك يا إلياس، لمساعدتي حتى الآن."
جالساً، رفعت يدي والإبرة، شارعاً في العمل.
نظمت الإبرة بيدين مرتجفتين، عاضاً على قطعة من القطن لقمع أنين الألم. كانت الوخزة الأولى للإبرة في لحمي حادة، مرسلة موجة من العذاب عبر أجبرت نفسي على الاستمرار، وكانت كل غرزة دليلاً على عزيمتي.
همست لنفسي، مركزاً على المهمة: "فقط القليل بعد." جاءت أنفاسي في شهيق ثقيل، وكان جهد خياطة جروحي تقريباً ساحقاً. تقاطر العرق على جبهتي، مختلطاً بالدم.
أخيراً، بعد ما بدا وكأنه أبدية، انتهيت. كانت الجروح مخيطة بخشونة، لكنها ستصمد. جلست إلى الوراء، غاسلاً بالإرهاق. كان الألم لا يزال موجوداً، لكنه كان قابلاً للإدارة الآن.
قمت بتنظيف المنطقة بأفضل ما أستطيع، ثم استلقيت مرة أخرى على سريري، مغمضاً عيني.
بينما انزلقت إلى نوم مضطرب، بقي وجه فارس الرياح عالقاً في عقلي.
يمكنك التحقق من ديسكورد الخاص بي إذا أردت. الرابط موجود في الوصف.
لقد أضفت رسومات لوكافيون وإلارا إلى قسم الشخصيات والديسكورد. سيتم إضافة المزيد من الشخصيات مع تقدم الرواية.
الرواية متعاقد عليها بالفعل، لكنني لن أغلق الفصول حتى ينتهي المجلد الأول، والذي من المخطط أن يكون الفصل السابع والأربعين.
أنا منفتح على أي نقد؛ يمكنك التعليق على الأشياء التي ترغب في رؤيتها في القصة.
وإذا أعجبتك قصتي، من فضلك اعطني حجر قوة. إنه يساعدني كثيراً.