الفصل السادس والعشرون: المعركة
البوق!
دوى البوق مرة أخرى، معلناً بداية هجوم أركانيس. اشتدت قبضتي على الرماح بينما اتخذت موقعي بجانب كلارا وبقية وحدتنا.
لقد عززت أحداث الليلة السابقة عزيمتي، وشعرت بتصميم متجدد يتدفق في داخلي.
"اصطفوا بثبات!" دوى صوت الرقيب فانس وسط ضجيج المعركة. "لا يمكننا السماح لهم بالاعتقال والخرق!"
تقدم جنود أركانيس بشراسة كانت مرعبة ومذهلة في نفس الوقت. اصطدمت خطوطهم الأمامية بخطوطنا، وامتلىء الهواء بصوت تقارع الأسلحة وصرخات الجرحى.
صليل!
اصطدم رمحي بسيف العدو، وتردد صدى الارتفاع عبر ذراعي. حتى الآن، مع كل التدريب والتركيز على جسدي، لم أكن قادراً بعد على بلوغ القوة التي تمكنني من مواجهة جندي بالغ بمفردي.
كنت ما زلت أضعف من ذلك بكثير.
-سوووش!
ومع ذلك، كان الأمر على ما يرام. دفعت رمحي إلى الأمام، وكانت حركاتي موجهة بواسطة التدريب المستمر والعزيمة التي بنيتها. تراجع جندي العدو، لكن جندياً آخر أخذ مكانه بسرعة.
"لا تتزعزعوا!" صرخت كلارا، بصوت ثابت وآمر. في القتال، كانت هكذا طوال الوقت.
تفاديت هجوماً قادماً بخطوة جانبية، وردرت بطعنة سريعة وجدت هدفها في كتف العدو. تعثر الجندي إلى الوراء، مما منحني لحظة قصيرة لالتقاط أنفاسي.
استمرت المعركة تحتدم من حولي، كسيمفونية فوضوية من العنف والبقاء.
بجانبي، تحركت كلارا بأناقة وقوة تركتني مندهشاً. كان اختراقها الأخير واضحاً في حركاتها السلسة ودفعات المانا المسيطر عليها التي رافقت ضرباتها.
كانت مانا الخاص بها تحدث فرقاً هائلاً، وكنت أستطيع رؤية ذلك بالفعل. أصبح الرماح المطلي بمانا رمادية قليلاً أكثر تدميراً من أي وقت مضى.
الآن، أصبحت قوة يخشى جانبها.
"هذا هو الفرق بين المستيقظ وغير المستيقظ، أليس كذلك؟"
كانت هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها مستيقظاً يقاتل، وكان الفرق واضحاً. بالطبع، كانت تخفي مانا الخاص بها بشكل جيد للغاية، دون إظهار كل شيء بشكل مفرط. وبما أن [فن رماح الإرادة الحديدية] لم يكن شيئاً خيالياً، فقد كان من السهل إخفاؤه من جانبها.
ضغط العدو بقوة، ولم يتزعزع تصميمه. تصديت لسلسلة من الهجمات، وكل اصطدام معدني كان يرسل اهتزازات في ذراعي. بدا وزن الرمح أكثر طبيعية الآن، كامتداد لإرادتي في البقاء.
فجأة، اخترق جندي من أركانيس خطنا، وكانت عيناه محمرتين بيأس. انقض عليّ، وكان سيفه موجهاً نحو صدري.
لويت جسدي، متفادياً الضربة بصعوبة، وردرت بقوس كاسح من رمحي.
قطع!
شقت نصل رمحي جانبه، وسقط على الأرض وهو يلهث بألم.
-سوووش!
وبطعنة سريعة، تابعت الضربة، مجهزاً عليه في رقبته.
"بورغك-!"
مع تدفق الدماء من وجهه، سقط وفقد حياته.
لم أعره أي تفكير إضافي، محولاً انتباهي إلى التهديد التالي. كانت المعركة تتطلب كل أونصة من تركيزي وقوتي.
من الجانب الأيمن، جاءت ضربة أخرى. هذه المرة، كان مستخدماً للرمح آخر. لكن هذا بدا شاباً وتحرك بسرعة لا تصدق. كان أسرع وأقوى مني.
صليل!
اصطدم رمحه برمح، وكادت قوة الاصطدام أن تفقدني توازني. حاولت التصدي لضربته التالية، لكنه كان أسرع من اللازم. قطع رمحه ذراعي، وتدفقت الدماء من الجرح.
"آرغ!"
أرسل الألم طلقات عبر جسدي، لكنني أجبرت نفسي على الثبات في مكانه. استغل مستخدم الرمح الشاب ميزته، وكانت تقنيته خالية من العيوب ولا ترحم.
صليل!
ضربة أخرى، وهذه المرة، لامس رمحه جانبي، تاركاً أثراً حارقاً من الألم. تراجعت إلى الخلف، بالكاد قادراً على الدفاع عن نفسي.
صليل!
جاءت الضربة الثالثة أسرع من اللازم، وأقوى من اللازم. شق رمحه صدري، وكان الألم يكاد يكون ساحقاً. تدفقت الدماء من الجرح، وصارعت للبقاء على قدمي.
كانت تقنية الجندي الشاب تقنية خبير. كانت كل حركة دقيقة، وكانت كل ضربة متوقعة تماماً. كنت متفوقاً عليّ بشكل كبير.
"من أين جاء هذا الرجل؟"
لم أستطيع الفهم. للمرة الأولى منذ فترة، كنت أواجه مثل هذا الرجل في ساحة المعركة. لقد مضى بالفعل ثلاثة أشهر على الأقل منذ أن كنت هنا، ولم أرى قط مثل هذا الرجل. لم يكن أي منهم بسريعة هذا الرجل، ولم تكن لديهم مثل هذه التقنية الجيدة.
وكأنه لا يريد أن أتركني أفكر لأي ثانية، بطعنة سريعة وقوية، اخترق رمحه كتفي.
"آآآرغ!"
كان الألم لا يطاق. استسلمت ساقاي، وسقطت على الأرض، ألهث بحثاً عن الهواء. ظهر مستخدم الرمح الشاب فوقي، وكان رمحه جاهزاً للضربة القاضية.
بينما اقترب رمحه من وجهي، بدا وكأن الوقت يتباطأ. استطعت رؤية التصميم في عينيه، العزيمة الباردة والمحسوبة.
"هل سأموت؟"
هذا هو الأمر.
"سأموت."
هيأت نفسي، ولكن في تلك اللحظة، تدفقت دففة مفاجئة من الأدرينالين عبر عروقي.
"تباً لا."
لم أستطع الاستسلام. ليس الآن. وليس أبداً.
بدفعة يائسة من الطاقة، تدحرجت إلى الجانب، متفادياً الطعنة المميتة بصعوبة. أصابت رأس الرمح الأرض حيث كان رأسي منذ لحظات قليلة.
أمسكت حفنة من التراب وألقيتها في عيني الجندي.
"آرغ!" صرخ، أعمى مؤقتاً وهو يحاول استعادة رمحه من الأرض.
عالماً أن هذه قد تكون اللحظة الأخيرة لي، لم أفوّت هذه الفرصة. قبضت على رمحي بكل القوة التي بقيت لدي ودفعته إلى الأمام، مستهدفاً صدره.
خترقت النصل درعه ولحمه، وتعمقت بعمق في جسده. اتسعت عيناه من الصدمة والألم، ويلهث، وتفحمت الدماء من شفتيه.
بدفعة نهائية ويائسة، دفعت الرمح أعمق، ضامناً أن تكون الضربة قاتلة. تشنج جسد الجندي الشاب، ثم أصبح هامداً، وانهار على الأرض.
وقفت هناك، أتنفس بعمق، وكتفي ينبض بالألم. كانت ساحة المعركة من حولي ضباباً فوضوياً من الحركة والصوت، لكنني نجوت من هذه المواجهة في الوقت الحالي.
فجأة، حدث انفجار أمام وجهي مباشرة. أرسلتني قوة الانفجار طائراً، وتدحرجت في التراب. رن رأسي كله بينما كنت أعاني لفهم ما كان يحدث.
ترنحت واقفاً، مشدوداً بيدي، ثم تدريجياً، بدأت رؤيتي تعود. وبينما استعدت الوضوح، رأيت، في مكان الانفجار، شخصية تقف شامخة.
في قلب ساحة المعركة، قفز فارس وحيد كمنارة من العزيمة الثابتة. رمحه الذي كان مقبوضاً بقوة في يده، تلألأ بمانا خضراء نابضة بالحياة، ملقياً توهجاً عالمياً آخر وسط الفوضى.
التفت الريح من حوله، محركة عباءته ومضيفة حافة أثيرية لوجوده.
درعه، شهادة على الصنعة والمرونة، تلألأ تحت ومضات الانفجار البعيدة المتطرفة وأشعة الشمس المتقطعة التي تخترق السماء المدمرة بفعل الحرب.
كانت كل قطعة معدنية مثبتة بعناية، تحمل ندوب وانبعاجات معارك لا حصر لها ومع ذلك لا تزال قوية ومنيعة.
بدا أن المانا الخضراء المحيطة برمحه حية، نابضة بالحياة وتطقطق بوعود القوة. تدفقت بسلاسة من طرف الرمح إلى قاعدته، مخلقة رقصة مذهلة من الضوء والظل.
الريح، المليئة بنفس الطاقة الصوفية، دارت في دوامة وقائية حوله، منحرفة الأسهم القادمة وخالقة مخزناً ضد الأعداء المتقدمين.
وكأن ذلك لم يكفِ، فحتى التنفس كان شاقاً حوله. كان هو نفس الإحساس، وإن لم يكن بنفس قوة ذلك الذي شعرت به عندما كنت في حضرة الدوق.
"ما هذا؟"
"كورغك-!"
تطاير الدماء من فمي كأنه يظهر لي أنني تكبدت بعض الإصابات الداخلية.
لكن ذلك لم يكن مهماً.
لأن في تلك اللحظة، كان مستيقظاً من رتبة أعلى حاضراً في ساحة المعركة.
العنصر الذي كان يحيط به، الريح التي تجسدت حول الجسد نفسه.
كل شيء دل على شيء واحد.
"مستيقظ من المرحلة الثالثة على الأقل وربما أكثر."
حيث إن المستيقظين من المرحلة الثالثة فقط هم القادرون على التحكم في العناصر وتجسيد مانا الخاص بهم في مثل هذه الحالة.
ولم يكن في صفنا.
كان في صف العدو.
يمكنك التحقق من الديسكورد الخاص بي إذا أردت. الرابط موجود في الوصف.
أنا منفتح على أي انتقاد؛ يمكنك التعليق على الأشياء التي تود رؤيتها في القصة.
وإذا أعجبتك قصتي، فالرجاء إعطائي حجر طاقة. إنه يساعدني كثيراً.