الفصل الثاني والعشرون: اليوم الأول في ساحة المعركة 2
–بوق!
مع دوي البوق، ظهر العدو أمامنا مباشرة وهم يندفعون بأجسامهم. جاءت الموجة، بعضهم على خيولهم وبعضهم حفاة الأقدام.
جاءت أنفاسي قصيرة وسريعة، وكان الخوف يهدد بأن يغمرني. لكنني أجبرت نفسي على تذكر تدريبي، وعلى تثبيت أعصابي.
وعندها، انقضّوا علينا.
تقدم جنود أركانيس باندفاع، وكانت أسلحتهم تلمع في ضوء الصباح. لقد اصطدموا بدفاعاتنا بشراسة أذهلتني. ملأ قرع الفولاذ وصرخات الجرحى الهواء، كأنها سيمفونية وحشية للحرب.
طاخ!
دَفَعْتُ رمحي إلى الأمام، فهزّ الارتطام ذراعي. سقط العدو الأول مصاباً في ذراعه وتراجع، لكن كان هناك المزيد، الكثير غيرهم بلا حصر. لقد ضغطوا علينا بلا هوادة، وبدت أعدادهم لا تنتهي.
"اثبتوا في مواقعكم!" صرخ فانس، مقاطعاً بصواره صوت الفوضى. "لا تدعوهم يختحمون الصفوف!"
قاتلت بكل ما أملك، وكان تدريبي يوجه حركاتي.
كانت كل طعنة وكل صد صراعاً من أجل البقاء. كان العدو بلا هوادة، وكانت هجماتهم شرسة لا توهن.
لكن في لحظة ما، سقط الرجل الذي بجانبي، وقد اخترق رمح صدره.
"كورهك-!"
تطاير الدماء من صدره حين اخترق الرمح هناك مباشرة.
–ارتطام!
ثم سقط على الأرض.
لم أمتلك الوقت الكافي لإدراك سقوطه قبل أن ينقضّ العدو عليّ.
'تعال أيها النذل.'
كان رجلاً ذو بنية ضخمة نوعاً ما. كان الرمح الذي يمسكه في يده يرتجف، على الأرجح مثل رمحي تماماً.
–طعنة!
تقدم بطعنة سريعة، لكن حركاته كانت خرقاء. لقد ذكرني ذلك باللحظات التي قضيناها في ساحات التدريب.
كان معظم المتدربين هناك هكذا أيضاً. وحتى لو تدربوا، لم يكونوا بارعين في استخدام الرماح إلى هذا الحد.
طاخ!
تمكنت من صد الهجوم، بينما كان الأدرينالين يسري في عروقي، مانحاً إياي قوة لم أكن أعلم أنني أمتلكها. أو ربما كان شيئاً آخر لا أعرفه.
–فيف!
دفع العدو رمحه مرة أخرى، ولكن هذه المرة بقوة أكبر. لمع نصل الرمح في الضوء مستهدفاً صدري مباشرة. ألمتني عضلاتي، وصرخ جسدي احتجاجاً، لكنني صررت على أنسي وتركيزي في تدريبي.
'ابق هادئاً، ابق مركزاً. تذكر الأساسيات.'
تحركت جانباً متجنباً طرف الرمح القاتل بفارق ضئيل. تسارع قلبي نابضاً ضد أضلعي بينما رددت بهجوم سريع بالرمح.
شخط!
أصاب رمحي هدفه، شاقاً طريقه عبر ذراع العدو. ومع ذلك، لم يكن الجسد عميقاً بما يكفي.
في تلك اللحظة، عندما انخفض رمحي وقطع جسده، أدركت أن قوتي لم تكن كافية لتمزيق ذراعه بالكامل.
"آآآرغهك!"
أطلق فحيحاً من الألم متعثراً إلى الوراء. استطعت أن أرى الارتباك في عينيه، وعدم التصديق بأن طفلاً صغيراً ضعيفاً يمكنه الصمود أمامه. لكن لم يكن هناك وقت للاحتفال بالنفس. كانت المعركة من حولنا دوامة من الفوضى والعنف، وكان عليّ أن أظل متيقظاً.
تعافى جندي العدو، وضيّق عينيه غضباً. تقدم مرة أخرى بحركات عدوانية، ولكن في الوقت نفسه، استطعت أن أرى ما كان يهدف إلى فعله.
فيف!
تصدّيت لضربته، شعرت بارتداد الصدمة القوية تسري عبر ذراعي. كل تصادم معدني بمعدل أرسل صدمات في أطرافني، لكنني صمدت بثبات.
ليّت جسدي مستخدماً الزخم لأجلب رمحي في قوس جارف.
لقد كانت حركة مارستها عدد لا يحصى من المرات، ضُربة بسيطة لكنها فعالة. شيء اكتشفته عندما كنت أتدرب على فن عائلتنا، [فن لهب الأفعى] و[أسلوب ثورن]. شعرت براحة أكبر بكثير عندما تحركت هكذا.
شخط!
حاول العدو الصد، لكنه كان بطيئاً جداً. قطع رأس رمحي عبر صدره، ممزقاً القماش واللحم.
تنهد بقوة بينما كان الدم يترشح من الجسد. تهافتت قبضته على رمحه وترنح.
'افعلها الآن.'
رفعت رمحي للإضاءة على العدو، مستعداً لإنهاء هذا القتال. ولكن بينما نظرت إلى عينيه، رأيت شيئاً جعلني أتوقف في مكاني تماماً.
كانت عيناه واسعتين من الخوف، وكان ينظر إليّ مباشرة. كانت هذه هي المرة الأولى التي أدرك فيها حقاً ما كنت على وشك فعله.
كنت على وشك أن أزهق حياة شخص ما.
الحياة.
إنه مفهوم بسيط ولكنه عميق.
بالنسبة للبعض، إنه روتين، وبالنسبة لآخرين، إنه المعنى.
ماذا تعني لي؟
ماذا سيحدث له لو دفعت هذا الرمح؟ بعد أن يموت؟
'…..هذا….'
ارتجف رمحي في يدي وترددت. تلاشت فوضى ساحة المعركة لحظة، وكل ما استطعت رؤيته هو التعبير المرتعب للرجل أمامي.
لقد تدربت على هذا واستعديت له، لكن الواقع كان مختلفاً تماماً عما تخيلته.
فجأة، لفتت انتباهي حركة من الجانب. كان جندي معادي يندفع نحوي مستهدفاً جانبي غير المكشوف. اتسعت عيناي خوفاً وجمد جسدي في مكانه بينما استشعرت الضربة الوشيكة.
"أيها الولد!" صرخ صوت من يمييني. لقد كان أحد المجندين الأكبر سناً الذين قدموا لي النصيحة سابقاً. تحرك بسرعة، دافعاً الرمح بسلاحه الخاص ثم طاعن المهاجم بحركة سلسة واحدة. سقط العدو متمسكاً بجرحه.
"لا تتردد." قال المجند الأكبر سناً وهو ينظر إليّ.
" وإلا ستتموت."
ترددت كلماته في أذني صدى عميقاً داخلي. التقيت بعيني العدو أمامي الذي تعافى الآن بما يكفي لشن هجوم آخر. "لا تتردد."
همست لنفسي بينما تصدب عزيمتي.
–فيف!
دفع العدو رمحه نحوي، لكنني كنت مستعداً هذه المرة. أمِلت رأسي قليلاً متجنباً الضربة بهامش ضيق.
كانت عيناها لا تزالان واسعتين. كان شيئاً غريباً يحصل في رأسي كأن شيئاً كان يتغير.
"لا تتردد."
يجب ألا أتردد.
ولكن لأي سبب؟
كان ذلك الجندي على يدي اليمنى قد انهار للتو. لم أكن أعرفه، ولا اسمه، ولا شيء. من أجل ماذا كان يقاتل؟
هل كان مهماً حقاً تبرير إزهاق حياة؟
"أو سأموت. لا تتردد، ليواتيون. لا تتردد. لا تتوقف."
لا، في المقام الأول، ما هو المبرر؟
ألم أتم نفيي إلى هذا المكان بسبب شيء لم أرتكبه؟ ألم أكن في هذا الوضع بسبب الظلم؟
إذن، هنا، لماذا كنت أفكر في تبرير نفسي؟
هل كانت هناك حاجة لذلك؟
"نعم. لا يهم. سأعيش وسط هذا. مهما كلف الأمر."
إذا كان هذا ما أحتاج إلى فعله لكي أعيش، فليكن كذلك. سألعب في نفس الملعب.
أحكمت قبضتي على الرمح، شاعراً بالخشب والمعدن يلامسان يدي المتخشبتين. تقدم جندي العدو بحذر أكبر هذه المرة.
"ستيرف، جو كلاين روت!"
سمعته يصرخ بشيء، لكنه كان بلغة مختلفة. رغم أن ذلك لم يكن بهذه الأهمية.
شخط!
هذه المرة، كنت مستعداً. عندما انقضّ، تحركت جانباً وجلبت رمحي لأسفل في قوس سريع، وطرفه يشق طريقه عبر جانبه المكشوف.
تنهد بقوة متعثراً بينما تدفق الدم من الجسد. لم يكن هناك وقت للرحمة أو الشك. دفعت الرمح إلى الأمام غارزاً إياه في صدره.
طاعنة!
اتسعت عيناه في صدمة وألم قبل أن ينهار على الأرض بلا روح.
ارتطام!
أصابتني الحقيقة كضربة في المعدة. لقد أزهقت حياة.
'لقد مات.'
كان ثقل ذلك يهدد بغمري، لكنني دفعته جانباً. لم تكن هناك مساحة للتردد هنا. ليس إذا كنت أريد البقاء على قيد الحياة.
كانت ساحة المعركة من حولني مزيجاً ضبابياً من الحركة والصوت. رأيت رفاقي يقاتلون بيأس ممسكين بالخط في وجه العدو الذي لا ينتهي. كان المجند الأكبر سناً الذي أنقذني منخرطاً في معركة شرسة أخرى، وكانت حركاته دقيقة ومميتة رغم إهاكه.
"أيها الجندي ليواتيون!" صرخ شخص ما لافتاً انتباهي. لقد كان الرقيب فانس، وقد تميز وجهه الصارم بالأوساخ ودماء القتال. "ابق في تشكيلاتك! اثبتوا في المواقع!"
أومأت برأسي متراجعاً إلى مكاني بجانب زملائي الجنود. كان الخوف لا يزال موجوداً يقضم أطراف عزيمتي، لكنه خففه عزم جديد وشّرس. لقد اتخذت قراراً. سأقاتل. سأعيش.
جاء العدو نحونا مرة أخرى بأعداد بدت لا نهائية. قبضت على رمحي بإحكام مستعداً لمواجهتهم. ترددت كلمات المجند الأكبر سناً في عقلي. "لا تتردد."
مع نفس عميق، ثبت نفسي مستعداً للهجوم القادم. كانت المعركة أبعد ما تكون عن الانتهاء، لكنني عرفت الآن أنني أستطيع مواجهتها. أستطيع القتال، وأستطيع البقاء على قيد الحياة. مهما كلف الأمر، سأعيش خلال هذا.
بينما اقترب العدو، رفعت رمحي مستعداً للاصطدام. تقلص العالم إلى التهديدات المباشرة أمامي، ودُفعت كل حركة وقرار بالإرادة البدائية للبقاء.
ومع استمرار فوضى المعركة، وجدت داخلي قوة جديدة صاغتها بوتقة القتال.
لن أتردد. ليس بعد الآن.
يمكنك التحقق من ديسكورد الخاص بي إذا أردت. الرابط موجود في الوصف.
أنا منفتح على أي نقد؛ يمكنك التعليق على الأشياء التي تود رؤيتها في القصة.
وإذا أعجبتك قصتي، فيرجى منحني حجر طاقة. فهذا يساعدني كثيراً.