الفصل التالي
الفصل 34: الانسجام العذب
ومع انقضاء عطلة نهاية الأسبوع، أمضى ليام وقته في الراحة واستعادة قوته استعداداً للمرحلة التالية من تدريبه.
كان التحدي الوشيك المتمثل في إتقان لعبة Crimson Overdrive يثقل كاهله، لكنه كان يعلم أنه بحاجة إلى أن يكون في أفضل حالاته لما ينتظره.
بحلول الوقت الذي عاد فيه الدكتور داين والسيدة روز من مدينة فيو، كانت الحياة في المنزل نابضة بالحيوية مرة أخرى، وعاد الجميع إلى روتينهم المعتاد.
بدأ الأسبوع الدراسي الجديد، وبعد يوم طويل من الدروس، عاد ليام إلى المنزل، وشعر بثقل التدريب القادم يضغط عليه.
بعد أن غيّر ملابسه بسرعة وهيّأ نفسه ذهنياً، قرر ليام أن الوقت قد حان. غادر غرفته، وسار عبر الممرات المألوفة لمنزل سيلفرهارت.
ترددت خطواته في الممر، وكان ذهنه منصباً على التحدي الذي ينتظره في غرفة التدريب. ولكن عندما انعطف عند زاوية، كاد يصطدم بالدكتور داين، الذي بدا أنه متجه نحو العيادة.
"آه، ليام،" حيّاه الدكتور داين بابتسامته الهادئة المعتادة. "سعيد برؤيتك. كيف حالك؟"
أجاب ليام وهو يومئ برأسه بأدب: "مرحباً دكتور داين. أنا بخير".
"هذا جيد." تحولت عينا داين إلى الاتجاه الذي كان ليام يسير فيه. "يبدو أنك في طريقك إلى غرفة التدريب؟"
"نعم،" أكد ليام. "أحتاج إلى العمل على شيء مهم."
أومأ الدكتور داين برأسه متفهمًا، وعيناه تلمعان فضولًا واحترامًا. "أرى. حسنًا، لديّ بعض المرضى ينتظرونني في العيادة، لذا سأكون مشغولًا لبعض الوقت. أظن أننا سنلتقي على العشاء إذًا؟"
تردد ليام للحظة قبل أن يجيب قائلاً: "لست متأكدًا من أنني سأتمكن من حضور العشاء الليلة. قد يستغرق التدريب الذي أقوم به وقتًا أطول بكثير من المعتاد."
توقف الدكتور داين للحظة، وهو يفكر ملياً في كلمات ليام. "هذا هو التفاني. حسناً، في هذه الحالة، سأطلب من آني أن تترك لك بعض الطعام في غرفتك عندما تنتهي. لا يمكننا أن ندعك تتدرب على معدة فارغة، أليس كذلك؟"
أومأ ليام برأسه شاكراً. "شكراً لك. هذا سيساعد كثيراً."
أجاب الدكتور داين بابتسامة دافئة: "لا داعي للشكر. اعتني بنفسك يا ليام. سأراك عندما يحين الوقت."
بعد ذلك، واصل الدكتور داين طريقه نحو العيادة، واستأنف ليام مساره نحو غرفة التدريب. وسرعان ما عاد تركيزه إلى المهمة التي تنتظره.
زهرة الجمر، والتجارب، والقيادة القرمزية - كل ذلك كان ينتظره خلف تلك الأبواب. فكرة القوة الهائلة التي قد تكون بين يديه دفعته للأمام، وقلبه يخفق بشدة من فرط الترقب.
نزل ليام إلى غرفة التدريب، وصدى خطواته يتردد خافتاً على الجدران الحجرية. كان الهواء هنا أبرد، وكان همهمة خفيفة من طاقة الغموض حاضرة باستمرار.
ما إن دخل حتى أغلق الباب خلفه، معزولاً عن العالم الخارجي. اتجه إلى وسط الغرفة، وعيناه ثابتتان وعازمتان. لم يعد هناك مجال للتردد الآن.
مدّ ليام يده إلى جيبه، وأخرج زهرة الجمر بحذر. نبضت بتلاتها القرمزية بنبضات خافتة من الطاقة، وهج ناعم أضاء يده. شعر بالغموض الخام الكامن فيها، ينتظر أن يُسخّر، ينتظر أن يدفعه إلى ما وراء حدوده.
جلس ليام في وضعية تأمل، ووضع ساقاً فوق الأخرى ووضع زهرة الجمر أمامه. أغمض عينيه، تاركاً تنفسه يتباطأ ويتناغم مع الإيقاع الهادئ للغرفة.
ركز على طاقة الزهرة، واستمدها إلى مخزونه الروحي، وتركها تمتزج بطاقته. وبدأ دفء الزهرة يملأه، وينتشر من جوهره إلى الخارج.
جاءت المرحلة الأولى بسرعة - مرحلة الاشتعال. استجاب جسده بشكل غريزي، مثل شعلة مألوفة يتم إشعالها. تسارع معدل ضربات قلبه، لكن تنفسه ظل منضبطًا ومتأنيًا.
شعر بعضلاته تتقلص، ودمه يتدفق بسرعة، والأكسجين يغمر جسده. كانت تلك الشرارة الأولى، المرحلة التي تتصاعد فيها القدرة على التحمل، وتستعد فيها كل خلية من خلايا جسده.
لطالما كان الأمر الأسهل، ذلك الذي يأتي كصديق قديم، ومع ذلك اليوم، شعرت بشيء أقوى تجاهه.
ازدادت الحرارة عمقاً وكثافة، وانتقلت بسلاسة إلى المرحلة التالية - حالة الفرن. هنا، اشتعلت النار بداخله أكثر فأكثر، وأصبحت أشد حرارة.
انتفخ صدره مع كل نفس، وتصاعدت حدة النشوة التي كانت تسري في عروقه، وتدفقت كالحمم البركانية المنصهرة. ازدادت حواسه حدة، وتعمق إدراكه للمكان.
بدت قاعة التدريب وكأنها تعج بالطاقة التي كان يشعها. كل خلية في جسده كانت تحترق بهدف، تدفعه نحو التحمل، لكن الأمر لم يتوقف عند هذا الحد.
اندفع ليام أكثر، مستخدماً ضباب زهرة الجمر لتجاوز القفزة الأخيرة. اندفعت شرارة اللهب داخله، حرارة متفجرة أشعلت عضلاته وعقله.
كان نبضه يتسارع بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وكان جسده يهتز بقوة شديدة تتأرجح على حافة الدمار.
لطالما كانت هذه المرحلة هي الأصعب، تلك التي أرهقته إلى حدٍّ لا يُطاق. لكنها الآن، انسيابيةٌ من حالة "الفرن"، كما لو أن جسده قد تعلّم تقبّل الحرق بدلاً من مقاومته.
بدأت المراحل الثلاث، التي كانت متميزة عادةً، تتلاشى الآن لتصبح مرحلة واحدة. وبدأ الخط الفاصل بين الاشتعال والفرن، والفرن واللهب، يتلاشى.
بدلاً من أن يشعر ليام بكل مرحلة كخطوة، أصبح يختبرها الآن كمدٍّ متصاعدٍ متواصلٍ من القوة. أصبح تنفسه، الذي كان منتظماً ومتأنياً، إيقاعاً خاصاً به، يغذي العاصفة المتنامية بداخله.
اندمج ضباب زهرة الجمر مع ضبابه، فنسجم مع طاقة جسده بطريقة لم يختبرها من قبل. عضلاته، عقله، جوهره نفسه - كل شيء كان متناغماً.
لم تعد المراحل الثلاث تبدو منفصلة الآن؛ بل بدت وكأنها جوانب من كيان واحد، قوة واحدة تدفعه إلى الأمام.
لم تكن القوة مجرد شيء بداخله، بل كانت هي هو نفسه. لقد فتحت زهرة الجمر اتصالاً أعمق، اتصالاً بدائياً.
لم يعد جسده يشعر بثقل الحرارة أو شدتها، بل رحب بها وتوق إليها. كانت كل خلية في جسده متوهجة، تحترق بطاقة غامضة في تناغم تام.
بدا الزمن وكأنه يتباطأ بينما تلاشى همهمة الغرفة في الخلفية، ولم يتبق سوى إيقاع أنفاسه ونبض قلبه المنتظم.
في هذه الأثناء، كانت غرفة الطعام في منزل سيلفرهارت دافئة وجذابة، مضاءة بضوء خافت من فوانيس المساء. جلس الدكتور داين والسيدة روز وإلسي على طاولة البلوط الكبيرة، ورائحة الخضراوات المشوية والخبز الطازج تملأ المكان. كانت أدوات المائدة الفضية تصدر رنينًا خفيفًا بينما تتحرك الخادمات استعدادًا لتقديم العشاء.
إلسي، وهي تنظر إلى المقعد الفارغ بجانبها، لم يسعها إلا أن تلاحظ غياب ليام. انحنت إلى الأمام، وعقدت حاجبيها قليلاً.
بدأت حديثها قائلة: "أبي، لم أرَ ليام في وقت سابق. ألن ينضم إلينا على العشاء؟"
رفع داين نظره عن المنديل المطوي في يديه، وكان تعبيره هادئاً ولكنه يحمل لمحة من الفهم. قال وهو يضع المنديل جانباً: "ليام مشغول الليلة".
"إنه منغمس تماماً في تدريباته. إنه أمر مهم بالنسبة له، ولن يتمكن من حضور العشاء."
رفعت السيدة روز، التي كانت تحتسي شايها بهدوء، حاجبها باستغراب. "تدريب؟ يبدو أن هذا الصبي لا يرتاح أبداً، أليس كذلك؟"
أومأ داين برأسه متأملاً. "إنه يبذل قصارى جهده، ويحاول الوصول إلى المستوى التالي في أي شيء يتعلمه. إنه... مصمم، أكثر مما رأيت أي شخص منذ فترة طويلة."
حوّل نظره بين زوجته وابنته. "لقد رتبت لإرسال الطعام إلى غرفته لاحقاً. سيأكل عندما ينتهي."
رقّت عينا إلسي، ومرّت أصابعها برفق على حافة طبقها. قالت بصوت خافت: "أظن أن هذه هي طبيعته، فهو دائمًا ما يندفع للأمام". كان في نبرتها إعجاب، ولكن أيضًا مسحة من القلق.
قال داين بنبرة مطمئنة: "إنه شاب قوي". وأضاف بابتسامة ذات مغزى: "لكنه يعرف حدوده. حسنًا... في معظم الأوقات".
ضحكت روز بخفة. "آه، الشباب. دائمًا ما يكونون متلهفين لتجاوز ما هو ضروري." نظرت إلى إلسي. "يبدو أنكِ تشعرين بخيبة أمل بعض الشيء. هل كنتِ تأملين رؤيته الليلة؟"
احمرّ وجه إلسي قليلاً، وهزّت رأسها بسرعة. "لا، أقصد، الأمر فقط... نحن نتحدث عادةً أثناء العشاء، هذا كل شيء."
تبادل داين نظرة خاطفة مع روز، وارتسمت على شفتيه لمحة من المرح. قال داين بصوتٍ حنون: "حسنًا، أنا متأكد من أنه سينجح في المرة القادمة. فهو لا يستطيع التدرب إلى الأبد، على أي حال."
وبينما بدأت الخادمات بوضع أطباق الطعام أمامهم، تحول الحديث، وسرعان ما ملأ صوت ارتطام أدوات المائدة الغرفة.
أضفت النكهات الغنية لوجبة العشاء شعوراً بالراحة والاسترخاء على المائدة، لكن إلسي لم تستطع التخلص تماماً من أفكارها حول ليام، متسائلة عن كيفية سير تدريبه.
بعد دقائق من تناول الطعام بهدوء، رفعت إلسي نظرها إلى والدتها روز، وقد تحول فضولها إلى شيء آخر. "كيف حال جدتي بالمناسبة؟ لقد ذكرتِ أنكِ ستطمئنين عليها عندما تذهبين أنتِ وأبي إلى مدينة فيو."
ابتسمت روز بحرارة، وتألقت عيناها عند ذكر والدتها. "أوه، جدتكِ بخير يا عزيزتي. إنها نشيطة كعادتها، وتدير شؤون المنزل في مدينة فيو بنفس الحيوية التي كانت عليها. وهي ترسل لكِ تحياتها، بالطبع."
انحنت إلسي إلى الأمام، تستمع بانتباه. "حقا؟ هذا خبر رائع. كنت قلقة بعض الشيء لأنها تعيش هناك بمفردها منذ فترة."
"قلقة؟" ضحكت روز بخفة وهي تهز رأسها. "جدتكِ لن تسمح لنفسها بالتوقف أبدًا. إنها عنيدة هكذا. في الواقع، كانت تُنظم تجمعًا صغيرًا مع بعض أصدقاء العائلة القدامى عندما وصلنا. إنها اجتماعية للغاية."
ابتسم داين وأومأ برأسه. "بل إنها أصرت على تحضير الغداء لنا. وقالت إنها لا تثق بأي شخص آخر ليقوم بذلك "على النحو الأمثل"، كما قالت."
ضحكت إلسي وهي تتخيل جدتها في بيئتها الطبيعية، منهمكة في المطبخ. "هذا يشبهها تماماً. هل هي من صنعت حساء الأعشاب الذي تتحدث عنه دائماً؟"
لمعت عينا روز بمرح. "أجل، لقد أعدته تمامًا كما تتذكرين. كان لذيذًا كالعادة. وبالطبع، كانت مليئة بالنصائح. أعطتني قائمة بعلاجات لكل داء. أقسم أنها تتفوق على أي طبيب."
قال داين وهو يرتشف من مشروبه: "لا أشك في ذلك. والدتك ذكية. لا تزال تتمتع بحس قوي في الشفاء."𝐟𝕣𝗲𝕖𝕨𝗲𝐛𝗻𝗼𝐯𝗲𝚕.𝗰𝚘𝐦
ابتسمت إلسي بحنان. "أفتقدها. ربما يجب أن أزورها قريباً."
قالت روز بحرارة: "يجب عليك ذلك. ستحب رؤيتك. لقد كانت تسأل عنك وعن أحوالك في نيسترا. أعتقد أنها تفتقد وجودك للدردشة معك."
قالت إلسي بصوتٍ خافت: "أنا أيضاً أفتقد أحاديثنا. سأضطر إلى كتابة رسالة لها أولاً، وربما أستطيع زيارتها خلال العطلة المدرسية القادمة."
أومأت السيدة روز برأسها موافقة. "أنا متأكدة من أنها ستكون سعيدة للغاية."
ومع استمرار الحديث، ازدادت الدفء في الغرفة. كان هناك شعور بالراحة بينهم، رابطة عائلية تمتد عبر أميال.
كانت شمس المساء قد غربت منذ وقت طويل عندما انتهى تناول الطعام، لكن الضحك والذكريات المشتركة أبقت الليل مشرقاً.
الفصل السابق