عندما التقت أعيني، بدا ب Peter أنه سيطر على مشاعره. تجسد و أومأ.
"سيدي، يجب أن أودع،"
قال. أفحصته للحظة. كان التوتر واضحًا في وضعية جسده. كنت أعرف بالفعل ما كان يفكر فيه. لقد فقد ثقته بي، أو على الأقل في حكمي. والأمر الأول الذي أراد فعله هو إبلاغ الملازم بذلك.
"اعتقدنا أننا خططنا لتحليل أسلوبي،"
قلت بهدوء.
"لا أعتقد أن هذا ضروري، سيدي،"
أجاب. هذا أكد ذلك.
"ومع ذلك،"
قلت، "قبل أن تذهب للإبلاغ عني إلى الملازم، أود أن أعرف بالضبط ما الذي يزعجك. كما أود أن تفهم طريقة تفكيري قبل ذلك."
أدى ذلك إلى توقفه. تأخر، ثم حول وجهه لي.
"هل ستشاركني في هذا الجدول؟"
سألت، وأشير إلى الطاولة الخشبية الصغيرة وكرسيين على حافة ساحة التدريب، جزئيًا مظللة بالجدار. كنت أريد رأيه. لم أكن سأجبره على ذلك، لكنني أيضًا لم أكن سأسمح له بالرحيل دون أن يعبر عن رأيه. بعد لحظة، أومأ برأسه وتبعني. جلسنا وجهاً لوجه. أصبح أصوات ساحة التدريب خافتة، و أصوات معدنية بعيدة و أصوات خافتة تتلاشى في الخلفية.
"ما الذي يزعجك؟"
سألت، وأميل قليلاً إلى الخلف.
"كل شيء،"
قال دون تردد. أدهشني هذا الجواب.
"هل يمكنك أن تشرح؟"
سألت.
"سيدي، كلماتي لن تفعل سوى إزعاجك،"
قال بحذر. هذا جعلني أكثر فضولاً. كنت أعرف أن خطتي كانت غير تقليدية، لكنني لم أتوقع أن تكون بعيدة جدًا عن المعايير المقبولة لدرجة أن مجرد مناقشتها تبدو غير لائقة.
"أشك في أنك لا يمكنك أن تقول أي شيء يزعجني،"
أجبت. أخذ نفسًا عميقًا.
"لقد خدمت لمدة ست سنوات،"
قال.
"لقد عملت مع أقسام المعلومات و مع وحدات متعددة. على الرغم من أنني لم أخدم في وحدة قتل، إلا أنني رأيت العديد منها وتفاعل مع ضابطيها."
نظر إلي مباشرة في عيني.
"وأنا أستطيع القول بثقة أن هذا ليس الطريقة التي تقود بها وحدة قتل."
سمحت له بمواصلة الحديث.
"لم تفرض عليك الانضباط على مجرم،"
قال.
"لم تسمح له بالتصرف دون عواقب."
لم يكن هذا هو ما كنت أتوقع أن يكون عليه هذا الحوار، لكنني بقيت صامتًا.
"كما أنك لا تفهم الغرض من وحدة قتل،"
استمر.
"هذا ليس مكانًا للنمو. إنه مكان للمجرمين لرد الجميل على جرائمهم."
أومأت برأسي قليلاً.
"هل لا يردون على جرائمهم؟"
سألت.
"إنهم يقاتلون حروبًا لم يكونوا ليختاروها. إنهم يتلقون الحد الأدنى فقط. يتم تكليفهم بمهام عالية المخاطر. يمكن استخدامهم كدرع مؤقت عندما يشعر القائد بالتهديد."
احتفظت بنظره.
"هل إعطاؤهم حافزًا صغيرًا، شيء يدفعهم إلى القتال، ليس خطأ فادحًا؟"
"لا،"
قال على الفور.
"قد يكون وجود معدات "رون" وحده مقبولًا. يمكنني التعامل مع هذا الأمر."
ثم أصبح نبرته أكثر حدة.
"لكن هذا مختلف. هذا سطحي."
"أنت تمنح المجرمين الفرصة للنمو،"
قال.
"الأشخاص الذين قتلوا من أجل الربح. من أجل المتعة. أعضاء وحدة القتل يتم تكليفهم بشكل متعمد بمهام تحد من النمو. هذا هو التصميم."
أصبح نبرته أكثر حدة، ولم تعد وضعية جسده تلك التي يتحدث بها إلى شخص أعلى منه. لقد نسي تقريبًا الفرق في رتبنا. أخذت نفسًا عميقًا.
"أعلم أنك لا تتفق معي، لكن هذا الحوار لا يساعدني على فهم السبب،"
قلت.
"يبدو أن حججك مبنية على الإيمان وليس على المنطق. "بrivate،" قلت بهدوء، "أجد أن هذا النقاش أكثر فلسفية من كونه منطقيًا."
أميلت قليلاً إلى الأمام.
"حتى الآن، كل ما فهمته هو أنك تعتقد أنني لا أفرض عليهم عقوبة كافية. قد يكون هذا مشكلتك."
توقفت.
"ليس لدي مشكلة."
أطلقت نظرة في عينيه مرة أخرى.
"نحن كلاهما لدينا خلفيات في مجال المعلومات،"
استكملت.
"كنت أتوقع حجة منطقية منك."
الصمت الذي تبع ذلك كان ثقيلًا. أخذ ب Peter نفسًا عميقًا وتوقف للحظة، كما لو كان يجمع أفكاره. عندما تحدث مرة أخرى، كانت نبرته أكثر هدوءًا وتركيزًا. بدا وكأنه يحاول بوعي أن يقدم وجهة نظر يعتقد أنني أريد سماعها.
"حسنًا،"
قال.
"حتى لو، في الوقت الحالي، وضعنا قضية الانضباط وأهميتها جانبًا، فأنت لا تزال ترى أن طريقتك تمكن المجرمين."
أومأ إلى الأمام قليلاً.
"خذ غارن،"
استمر.
"عدد القتلى المؤكد لديه هو اثنان. عدد القتلى الفعلي غير معروف."
لم يكن مخطئًا. من خلال ما قرأته، كان غارن يعمل كلحام منذ سن الرابعة في متجر والده. كان من المعروف في بلدته أن استمتاعه بقتل الحيوانات كان أكبر من اللازم. كانت هناك أيضًا تقارير عن اختفاء مسافرين على مر السنين، وكانت هذه الحالات لم يتم ربطها به بشكل قاطع. ولم يكن الأمر كما لو أن بلدة صغيرة تهتم كثيرًا بظهور بعض الغرباء. لم يتوقف ب Peter.
"قل أقل عن باري وواريك،"
استمر.
"كلاهما مجرمان مشهوران، وقد تسببا في مشاكل خطيرة حتى بعد القبض عليهما. حاول أحدهما تنظيم مسيرة. حاول الآخر الهروب ثلاث مرات قبل إرساله إلينا."
أخذ نفسًا سريعًا.
"لكن الأسوأ من ذلك،"
قال، "كنت تقريبًا تجعل كاي هو ثانيك."
أثار هذا انتباهي.
"دعني أوضح،"
استمر ب Peter.
"قد يكون قد كان حارسًا في المدينة، لكنه فقد هذا المسار منذ وقت طويل. لا أعتقد أنه كان جنديًا جيدًا في الأصل. بصراحة، أنا مندهش أنه لم يتم إعدامه علنًا."
أصبحت عيناه أكثر حدة.
"في جميع الوحدة، قد يكون هو الأكثر خطورة. لقد قتل ثلاثة أشخاص حتى بعد القبض عليه، وهرب من الإعدام مرة واحدة بالفعل."
هذا هو النقطة التي اختلف فيها. لم يكن لدي أي شك في قدرة كاي على العنف. كان يعرف كيف يقتل. لكن الظروف المحيطة باعتقاله كانت غامضة. ذكرت السجلات أنه قتل جامع ديون. بعد اعتقاله، قام بقتل ثلاثة أشخاص آخرين. ما أزعجني هو عدم الاتساق. تم تتبع ضحايا باري وواريك بتفصيل. أسماء، خلفيات، وحتى ملاحظات صغيرة عن حياتهم. ملف كاي، من ناحية أخرى، كان فقريًا. تقريبًا بشكل متعمد. لذلك، في