أرفضت الضابط المسؤول عن الإمدادات، لكنه أزال علامته. انتشر الغضب على وجهه، وتحول إلى اللون الأحمر. استنشق بعمق، يفكر في الخطوات التالية.
"يا بني، أنت ضابط جديد. أقترح عليك اختيار فريقك بحكمة. يمكن أن يحدث أي شيء لأعضاء فريقك، لكن مستقبلك معنا. أقترح عليك أن تأمرهم ببدء نقل صناديقي، وسأنسى أي خطأ ارتكبته، خاصة بعد أن فشلت في تأمين برج المراقبة الوحيد في المنطقة."
قال، وكأنه يقدم لي خدمة، لكنني توقفت عن الاستماع في منتصف كلامه.
"ماذا تقصد بـ "يمكن أن يحدث أي شيء لأعضاء فريقي؟"
سألت، مع الاستمرار في استخدام قوتي.
"هل هاجمت فريقًا بالفعل، نصفه يتكون من الأشخاص الذين قاتلوا خلال "الغزو الكبير للوحوش؟"
فريق قضى أكثر من شهر في الدفاع عن هذه المنطقة؟"
قبل أن يتمكن من الرد، رفعت يدي، وأوقفته.
"أقترح عليك أن تفكر مليًا في كلماتك. لن أعمل وفقًا لتعليماتك. لقد اخترت بالفعل جانبًا. من وجهة نظري، أنا من أفسد قواعد الجيش الملكي. أيضًا، أود أن أوضح أن فريقي وحدة مشاة مكلفة بحماية هذه المنطقة. أعضاء فريقي ليسوا ملكك لأمر، حتى لو كان ذلك لنقل صناديق الإمدادات، ولن آمر رجالي بفعل أي شيء لا يتماشى مع مهمتنا."
قلت.
"أنت..."
عندما بدأ الضابط كول في التحرك، توقف يده، بينما وضع يده على كتفي، وأوقفتني أيضًا.
"الضباط، القتال بهذه الطريقة لن يكون مثالًا جيدًا لفريقك. الضابط دارريك، حتى لو كان لديك مشكلة مع فريق الضابط إدوارد، يرجى إظهار بعض الاحترام للضابط إدوارد. إنه حائز على وسام الحديد. يستحق بعض التخفيف."
قال، ثم أزال يده عن كتف دارريك. لم يتغير وجه دارريك، لكن الأشخاص خلفه نظروا بدهشة.
"الضابط إدوارد، تهديد ضابط لديه خبرة أكبر منك ليس شيئًا كنت أتوقعه منك."
قال الضابط كول، وهو يزيل يده عن كتفي ببطء. أخذت نفسًا عميقًا، والتحكم في مشاعري. نظرت إلى الضابط كول، ثم أومأت برأسي. لم أكن متأكدًا تمامًا من كلام الضابط كول. بالنظر إلى فريقي، سيكون القتال بالأيدي مع ضابط آخر أمر يستمتع به معظمهم، باستثناء بيت، ربما. لم أكن أيضًا متأكدًا تمامًا من أن الضابط دارريك لم يستحق أن أهدده. لم أعرف ما حدث قبل وصولي، لكنه استخدم الكلمة المقدسة مع كاي، على الرغم من أن كاي لم يكن جزءًا من فريقه.
شخصيًا، لم أشعر أن نقل بعض الصناديق هو سبب كاف لإثارة شجار مع ضابط، وإذا اختار فريقي إثارة شجار بسبب ذلك، فسأكون غاضبًا منهم. حتى ذلك الحين، لم أستطع تبرير أفعال الضابط دارريك في أي سيناريو. لكن الضابط كول كان على حق في شيء واحد. فقدان السيطرة على مشاعري لن يفيد فريقي. معظمهم كانوا بالفعل أسلحة غير خاضعة للرقابة. كانوا بحاجة إلى ضابط يتمتع بالسيطرة، وليس ضابطًا يفقد أعصابه.
الضابط دارريك أيضًا سيطر على مشاعره، وأومأ برأسه، ثم استدار.
"الرجال! ابدأوا في نقل الصناديق وابدأوا في إعداد خيمتي!"
قال، ثم غادر، متوجهًا نحو فريقه. أنا أيضًا استدرت وتفقدت كاي، الذي كان لا يزال مستلقيًا على الأرض.
"كيف حالك؟"
سألت، وأنا أركع للتحقق منه.
"أنا بخير. فقط أعطني خمس دقائق."
قال، وأغلق عينيه واستنشق بعمق، على الأرجح لضبط تدفق مانا الخاص به. من خلال ما تعلمته عن الكلمة المقدسة، فإنها تسبب الألم عن طريق إجبار كمية كبيرة من المانا على المرور عبر جسم الشخص، وخاصة في مناطق مثل القلب أو الرأس، حيث تكون قنوات المانا أضيق. لهذا السبب، فإن استخدام الكلمة المقدسة لإيذاء Tier 3 يتطلب كمية أكبر بكثير من المانا. في Tier 3، تكون قنوات المانا أكثر تطورًا وقوة، مما يتطلب حركة داخلية أكبر لتحقيق نفس التأثير.
بمجرد أن وقف كاي، ضغطت على كتفه.
"اجمعوا الجميع حول النار في خمس دقائق. أريد تقريرًا عن هذا الحادث."
قلت لكاي. ثم نظرت إلى الضابط كول.
"سيدي، أنا مرتبك بشأن شيء ما. هل من الممكن أن أسألك سؤالًا؟"
سألت، فأومأ الضابط كول.
"من خلال ما أعرفه، يجب ألا يكون لدى ضابط الإمدادات كلمة مقدسة. بعد كل شيء، لا يتم تكليف فرق الإمداد بأي مجرمين خطيرين. هل تم تزويده بهذه العلامة فقط بسبب هذه المهمة؟"
سألت.
"نعم."
قال.
"عودتك إلى قلعة دارو ستكون معهم، بدون حراسة، لذلك طلب قائد الفريق هذه العلامة للحصول على حماية إضافية."
فجأة، تذكرت الرحلة العودة من قلعة دونفيل إلى دارو. سيكون مجردنا في قيادة الرحلة العودة كابوسًا. أدى هذا إلى زيادة قلقي.
"هل لا يخلق هذا مشكلة في سلسلة القيادة؟ أود أن أتجنب أن يتم إعاقة أحد أعضاء فريقي أثناء القتال بسبب عدم توافقه مع تشكيلةي."
"هذا أول مرة أتعامل مع هذه المشكلة."
توقف، ونظر إلي.
"أسلوب قيادتي لفريق الموت فريد من نوعه."
بعد تفكير لعدة ثوان، استكمل.
"حسنًا، هذا ما سنفعله. سأتحدث مع الضابط دارريك. سيكون سلامته مسؤوليتي حتى نصل إلى قلعة دونفيل. سأتأكد من أنه لا يستخدم هذه العلامة مرة أخرى."
بعد فترة وجيزة، أضاف بصوت آمر: "كما سأقوم بتقييم قدراتك القيادية."
راقبني بعناية، وكأنه يبحث عن أي علامات ارتباك.
"شكرًا لك، سيدي. سيكون ذلك مفيدًا."
أجبت دون تردد. لم يكن لدي أي مشكلة في تقييمه. على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا تمامًا من موقفه تجاه أعضاء فريقي، إلا أنه لم ينتقدني لكوني أحمي أعضاء فريقي. اخترت أن أعتبر ذلك علامة جيدة. ربما حتى يقدم لي بعض التوجيهات المفيدة.
"بالإضافة إلى ذلك، أقترح عليك التحدث مع الضابط دارريك."
عبست.
"لا أطلب منك أن تصادقوه، لكنكما ستقضيان الكثير من الوقت معًا أثناء العودة. تحتاج إلى القدرة على التنسيق. سأقول الشيء نفسه للضابط دارريك أيضًا."
أومأت، وغادرت، وسارت نحو النار. بمجرد تجميع الجميع، نظرت إلى بيت أولاً.
"من فضلك أخبرني أن هذا القتال بأكمله لم يكن بسبب أن فريقنا كان يواجه مشكلة في نقل الصناديق. أبلغ عن كل ما لاحظته قبل وصولي."
قلت، مباشرة إلى الموضوع. كان بيت هو الذي تحدث مع الضابط عندما وصلت. على الرغم من أنني أثق بأعضاء فريقي، إلا أنني كنت أعلم أنه إذا سأل اللفتنانت سيكيرو أو الكابتن دارو عن تقرير عن الأحداث التي وقعت اليوم، فمن المحتمل أن يعتمدوا على تقرير بيت. كنت أيضًا فضوليًا بشأن ما كان يفعله كاي بالقرب من عربات الإمدادات عندما عينته لحراسة.
"نعم يا سيدي. كنت أتحدث مع أحد أفراد الفيلد عندما بدأ كاي في نقل صناديق الإمدادات إلى المنطقة."
عندما نظرت إلى كاي للتأكيد، قال.
"ذهبت إلى التحدث مع الضابط دارريك بينما كنت مشغولًا مع الضابط كول. قبل أن أتمكن من الوصول إليه، أمر الضابط دارريك بنقل الصناديق. عندما رأيته فعل ذلك، أمرت أورين وبراك بالتعامل مع الصناديق بينما بدأ كاي في العودة إلى مكانه. عندها قال الضابط أن كاي يجب أن يضع خيمته. رد كاي بأنه في مهمة حراسة وأنه لا ينبغي له وضع خيمات،"
قال بيت.
"وهذا ما أدى إلى استخدامه للعلامة؟"
سألت. لم يبد لي أنه شيء يتطلب هذا القدر من الغضب الذي رأيته في الضابط عندما وصلت. عندما سألت، نظر بيت إلى كاي وكأنه يشعر بالخيبة.
"لا. قال الضابط أن يتحدث معك لاحقًا، لكن في الوقت الحالي كان يجب على كاي أن يطيع أوامره. تجاهل كاي، وأمسك بيده، ثم سحبه بعيدًا وأخبره أن يلعن،"
قال بيت.