▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
الفصل 86: الهيئة الحقيقية لعشيرة الدماء (2)
…
على نحوٍ غير متوقَّع، وجد مصّاص الدماء وايا وقد أغمض عينيه بإحكام.
(هل ينتظر موته بالفعل؟)
(يبدو أنه لا سبيل أمامي الآن لاكتشاف قوته.)
زفر التابع الشاب بهدوء. لم يبقَ أمامه سوى حلٍّ واحد.
"لا تُفكِّر دومًا في ضعف خصمك، يا وايا، فذلك ما على قائد الجيش أن يفعله."
ترددت كلمات معلمته في أذنيه.
تحمّل وايا الألم، وقلب السيف ذي الحدّ الواحد في يده اليمنى ليقبض عليه بعكس الاتجاه.
"ما هو أهمّ من ذلك… أن تسيطر على أقوى ما تجيده."
بدأ تنفّس وايا يزداد انتظامًا. خيوطٌ رفيعة من طاقةٍ حادّة، كخيوط الحرير، تجمّعت حول ذراعه اليمنى.
حفّزت قوة الإبادة مسام جلده، فانتفض شعره واقفًا كإبرٍ حادّة.
"ما من سَيّافٍ عظيمٍ في التاريخ كان أنانيًا؛ لم تكن أعينهم ترى سوى سيوفهم."
في لحظةٍ خاطفة، شعر مصّاص الدماء بوخزةٍ خفيفةٍ في عينيه وهو يحدّق في وايا، كأنما نظر إلى نصلٍ قاطعٍ حادٍّ كالسيف.
(هذه… قوة الإبادة؟)
تغيّرت ملامح مصّاص الدماء.
(قبل أن تتشكّل هالته…
عليّ أن أقتله.)
"وجِّه أقوى ضربةٍ بسيفك — فهي أهمّ من النصر والهزيمة، وأهمّ من الحياة والموت!"
كانت معلّمته تبتسم وهي تتحدث في ذاكرة وايا.
كان وايا يلهث بشدة، كما لو أنّه تمرّن عشرات آلاف المرات في البرج. جرت قوة الإبادة في جسده كله كحدّ السكين.
ثم رآها.
وسط الألم الذي لا يُطاق، أبصر إرادة السيف تنطلق من نصله، مرتدّةً عليه بقوةٍ عاتية.
ورأى نية القتل لدى خصمه، ككرةٍ من اللهيب في الظلام… كانت متوهجةً إلى حدّ العمى.
رآها.
صرخ مصّاص الدماء، منقضًّا عليه بسرعةٍ خاطفة، ومخالبه الحادة تتضخّم في لحظة.
(إلى الجحيم، أيها الفاني حامل السيف! لن تُتاح لك فرصة لاستخدام قوة الإبادة بعد الآن!)
"وايا، افهم قوة الإبادة خاصّتك."
(بغضّ النظر عمّن يكون أعداؤك، ومهما بلغت قوتهم، لا تُعر النصر والهزيمة، ولا المكسب والخسارة أي اهتمام.)
"إنها قوةٌ تتجول على حافة الجنون."
تذكّر وايا معلمته وهي تتنهّد يومها.
(عليّ فقط أن أضمن توجيه أقوى ضربةٍ ممكنة… هذا يكفيني.)
"ولها أيضًا اسم… ليس بالاسم المبارك."
رفعت سيفها، وخطّت بحدّه كلماتٍ في الهواء.
ضحك مصّاص الدماء بخبث، واندفع نحو جانبه في ومضةٍ خاطفة.
انتهى الأمر.
"حدُّ اللاعودة."
قالت المعلّمة بأسى.
فتح وايا عينيه بسرعة.
كان قد وجّه سيفه بالفعل إلى الأمام.
لا عودة لسيفٍ أُطلِق في الهواء.
كانت حدّته لا تُضاهى.
تَمَزُّق!
اندفع الدم بغزارة.
جثا وايا على ركبتيه من شدّة الألم!
مزّق مصّاص الدماء ثياب كتفه الأيمن إربًا، فتساقطت قطع القماش على الأرض.
حدّق مصّاص الدماء في مخالبه بحيرةٍ بالغة.
(لم أقتله؟ لماذا؟… هل أخطأت؟)
لكنّه أدرك الجواب سريعًا.
ارتجف جسده بأكمله، وألقى نظرةً فاحصة على ذراعيه، فرأى خطًّا من الدم يمتدّ عليهما.
(لا… هذا مستحيل! بقوتي… لا يمكن له أن يقطعني!)
دويّ!
سقط ما دون ذراعيه على الأرض. كانت الضربة نظيفةً تمامًا.
اتسعت عيناه وارتجف فمه من الذهول.
(هذه… درجة الحدّة؟!)
رفع رأسه ونظر إلى السيف ذي الحدّ الواحد.
(إنه مجرد سيفٍ عادي… فكيف؟)
ثم ظهر خطّ دمٍ آخر عبر صدره، في نفس مستوى القطع السابق.
ارتطام!
صوتٌ مكتوم دوّى.
انفصل نصفه العلويّ عن جسده، وارتطم بالأرض.
كان القطع مستويًا أملس كالمرآة.
(لماذا؟)
تساءل مصّاص الدماء بيأس. أراد أن يتنفّس ويصرخ…
لكنّه لم يعد قادرًا على إصدار أي صوت.
انشطر قلبه الأسود، الذي يميز عشيرة الدم، إلى نصفين — نصفٌ في الجذع العلوي، وآخر في السفلي. وخفق القلب المنفصل مرتين خفقتين ضعيفتين في كلا النصفين.
ثم اسودّ جسد مصّاص الدماء وذبل وجهه، الذي دلّ على أنّه مات بلا راحة. تقلّص الجسد وانكمش.
كان وايا كاسو، الناجي من المأساة، يلهث وهو يقول للجثة:
"آسف… لستُ ’بذرة’ من برج الإبادة… على الأقل، لست ’بذرةً’ بالمعنى التقليدي."
كانت ضربةً على حافة الموت.
كانت قوته في الحقيقة هي قدرة على عكس جزءٍ من انكسار الضوء.
تنهد وايا.
(ليس عجبًا أنني لم أستطع قطعه، فالجهات التي صوبتُ نحوها لم تكن إلا أجزاءً من الوهم الذي صنعه من الانعكاس.)
(كمن يظنّ أنه رأى هدفه، فيلقي رمحه إلى النهر… فلا يصيب أيّ سمكةٍ فيه.)
بعد لحظات، سُمِعَ وقعُ أقدامٍ خلفه!
قبض وايا على أسنانه بشدّة، واستدار بحذرٍ وسيفه مرفوع.
ظهر بيوتراي، يحمل تشورا المضرّج بالدماء، وخلفه ثلاثة من الجنود الخاصين يعائلة جيدستار. خرجوا مترنحين من بين الأشجار.
"هل رأيت صاحب السمو؟"
سأل بيوتراي بجبينٍ مقطّب.
"هذا هو سؤالي أيضًا."
تنفّس وايا الصعداء وجلس بتعبٍ على الأرض. قاوم الألم الشديد، واستخدم ما تعلّمه من مهارات البقاء في البرج ليوقف نزيفه. بصعوبةٍ بالغة، قال:
"علينا أن نجده فورًا!"
"عليك أن تتهيأ للأسوأ."
تسلّم الجنود الثلاثة جسد تشورا. نفض بيوتراي الثلج الذائب عن ثيابه، وسوّى ياقة معطفه. تمتم لنفسه قليلًا، ثم نظر إلى الأفق عند المغيب.
"الأمير في خطرٍ بالغ، لكن لم يبقَ أمامنا سوى هؤلاء القلائل.
لقد حلّ المساء الآن، ودخان كرة الخيمياء كان كثيفًا جدًا، فلم نتمكن من معرفة الاتجاه الذي سلكه الأمير."
كان تشورا يجهد نفسه قائلًا:
"مولاي… دعني أهبط، واذهبوا أنتم للبحث عن صاحب السمو…
لي أختٌ صغيرة تعمل كاتبةً في مركز شرطة المدينة الغربية… إن متُّ—"
"لن تموت! على الأقل… لن تموت هنا!"
قاطعه بيوتراي بخشونة.
فكر النائب الدبلوماسي المتمرّس للبعثة لحظةً، ثم حسم أمره.
"في وضعنا الراهن، لا يمكننا مجابهة عدوٍّ كهذا!
لكن لحسن الحظ، قلعة التنين المحطّم ليست بعيدة من هنا.
لقد تفرّقت عرباتنا في اتجاهاتٍ مختلفة بسبب الانفجار، وأفزعت الخيول قبل قليل."
رفع بيوتراي رأسه ونظر إلى الجنود الثلاثة بنظرةٍ حازمة لا تتزعزع.
"أنتم الثلاثة ستتفرقون في ثلاث جهات مختلفة. اتبعوا آثار العجلات وابحثوا عن العربات. لا تترددوا بعد العثور على إحداها.
إن وُجد غراب رسول، فأرسلوه فورًا إلى قلعة التنين المحطّم، ومعه تقرير طارئ من الدرجة السابعة بأقصى أولوية."
"ثمّ، فكّوا لجام الحصان. وبأقصى سرعة، امتطوه نحو الحصن واطلبوا المساعدة!
ولأجل سلامة الأمير، فإنّ أولى مهامّنا أن نتجنّب مصّاصي الدماء إن صادفنا أحدهم!"
…
"أأصبحت أخيرًا مستعدًا لكشف كل أوراقك؟"
ابتسمت آيدا ببرود وهي تحرك أذنيها المدببتين.
على الجهة المقابلة، صك سايمون أسنانه بينما خلع معطفه الفاخر.
قال ببرود: "الاستهانة بالخصم هي الخطوة الأولى نحو الموت، فكيف بخصم مثلك، كائن أبدي؟
انظري إلى لون بشرتك."
تفجرت عروق وجه سايمون فجأة. "أأنت جنية مقدسة أم بيضاء؟ أم لعلّك جنية عليا من شبه الجزيرة الشرقية؟"
بدأت عروقه تتجمع، أكثر كثافة واحمرارًا وسوادًا.
ثم بدأ جسده بأكمله ينتفخ ويتغير شكله، فازداد طولًا سبع أو ثماني بوصات.
تساقط جلده الفاتح وتحول إلى رماد، كاشفًا عن طبقة صلبة رمادية مائلة إلى السواد تحته.
زأر سايمون من الألم، كما لو كان يخوض عذابًا.
نبتت أشواك من كتفيه، واخترق ظهره زوج من الأجنحة الهيكلية الرمادية الداكنة، امتدتا إلى جناحين عظيمين.
تحولت كل خصلة من شعره إلى خيوط بيضاء سميكة وصلبة.
ومقارنة بهيستاد وكريس، لم يصبح وجه سايمون أكثر وحشية أو رعبًا، بل بدا ذا جمال غريب بأذني خفاش إضافيتين.
مد سايمون، وقد تحول إلى شكله الحقيقي، جناحيه ومخالبه ببرود، وثبت عينيه الرماديتين البيضاوين على آيدا.
قالت آيدا وهي تتنهد: "هذا الشكل الحقيقي المؤقت الناتج عن الدم الأصلي يمكنه أن يضاعف خصائص الجسد لمصاصي الدماء كثيرًا، من التحمل، والقدرة على التعافي والتجدد، والرشاقة، والحواس، والقوة، وحتى الفهم الغريزي للقتال، إلى جانب القوة الخاصة الكامنة في كل فرد منهم.
لم أكن أتوقع أنه قادر حتى على أن يجعلك أكثر وسامة، مما يوضح مدى بشاعتك سابقًا."
في اللحظة التي أنهت فيها حديثها، اهتزت أجنحة سايمون في شكله الحقيقي.
وبسرعة خارقة تجاوزت إدراك الحواس، ظهر فجأة أمام الجنية.
بووم!
دوّى أولًا صوت تمزق الهواء، كاد أن يمزق طبلة الأذن.
تانغ!
ثم تردد صوت حاد مرتفع من العدم.
مخلب ضخم رمادي داكن احتك بشفرة آيدا، فتطايرت شرارات متوهجة بعنف.
انطلقت آيدا طائرة بعد أن ضربها بمخالبه.
وبسبب سرعة سايمون المذهلة، لم يصل ضجيج الريح الناتج عن حركته إلا بعد لحظات.
طارت الجنية أكثر من عشرة أمتار، وارتطمت بالأرض المغطاة بالثلج، وتدحرجت عدة مرات قبل أن تصطدم بشجرة وتتوقف.
"الكلام الفارغ لن يجعلك أقوى."
تحدث سايمون في شكله الحقيقي بصوت أكثر خشونة وغلظة، وهو ينظر ببرود إلى الجنية الملقاة على الأرض، مجهولة المصير.
في اللحظة التالية، تحرك سايمون ثانية بسرعة قصوى أحدثت انفجاراتٍ صوتية، وظهر فورًا فوق آيدا ليهاجمها.
أنزل مخالبه نحوها وطعن جسدها بها.
قال سايمون في شكله الحقيقي بلا تعبير: "السرعة، السرعة، ثم السرعة أيضًا. هذه هي كل قوتي، قوتي الوحيدة."
قبل أن يرتقي إسترون كورليوني إلى الفئة الفائقة ويتحول إلى شكله الحقيقي، لم يكن في مملكة الليل كلها من يضاهيه في السرعة. كانت سرعته تفوق سرعة الصوت.
حتى الملك السابق لوري لم يكن قادرًا على مجاراته.
بملامح متجهمة، رفع مخالبه الضخمة ليرفع عباءة آيدا… وجزءًا من غصن، فتغيرت ملامح وجهه.
أدرك شيئًا ما، فاستدار فورًا وأطلق سرعته القصوى، مثيرًا دويّ الرياح في أعقابه.
لكن في اللحظة عينها التي استدار فيها، اخترقت سكين إيلف متقنة الجانب الأيسر من صدره.
بدا وكأن سايمون هو من حرّك صدره نحو موضع النصل.
حدق سايمون بذهول في الشفرة التي اخترقت قلبه، ثم نظر إلى الجنية الجميلة الرشيقة بجانبه، التي كانت تكشف عن جزء كبير من بشرتها إذ لم تكن ترتدي سوى درع قطرات الكريستال المتقن الصنع.
قال سايمون بصوت مبحوح في شكله الحقيقي: "لا أفهم."
"هنالك أمر واحد فقط يمكنه أن يهزم السرعة."
سحبت آيدا سكينها ببرود واستدارت بخفة وأناقة.
"وهو التنبؤ المثالي."
جثا سايمون على ركبتيه الاثنتين.
"لا." عاد جسد سايمون إلى طبيعته، وبدا مثقلًا بالهزيمة والإحباط. "هذا مستحيل.
لا وجود لشيءٍ اسمه التنبؤ المثالي في هذا العالم."
رمقها سايمون بنظرة حادة.
بادلته آيدا النظرة طويلاً.
وأخيرًا، تنهدت الجنية، مستسلمة في معركة التحديق.
"نادراً ما أحظى بفرصة للتظاهر بالهيبة.
لا تفضحني بهذه السرعة. أجل، لا أعرف التنبؤ على الإطلاق. المرة السابقة التي تفاديتُ فيها هجومك لم تكن بسبب خفّتي…"
عبست آيدا وقالت بعدم رضا: "بل لأنني كنت متيقنة مئة بالمئة من حركتك التالية."
ارتجف سايمون.
"الحركة التالية… مئة بالمئة… كيف؟"
لكن كل ما استطاع فعله هو السقوط أرضًا بضعف، وفمه مفتوح.
سحبت آيدا عباءتها للخلف، فتغير تعبيرها فجأة، وضربت جبينها بكفها كمن تذكر شيئًا.
عقدت حاجبيها وتنهّدت بامتعاض: "أما زلتُ مضطرة… لحماية ذلك الفتى؟"
…
"قتل الأب؟"
تجمّد عقل تاليس وهو يحدق في سيرينا.
استعاد الأمير الثاني ما قالته له في لقائهما الأول.
"أختي الصغيرة المنتحبة كاترينا اغتصبت الحق الذي ورثته عن والدي، ملك جناح الليل. لقد اغتصبت عرش محيط الدم…"
"لا… إن كان هذا صحيحًا…"
"هل من أحدٍ يشرح لي ما الذي يحدث؟" تنهد تاليس وحدق في الأختين من عشيرة الدماء أمامه.
"كنت أعلم. لا يمكن لملكة مملكة أن تتورط بنفسها في موقف خطر كهذا وتطارد بضعة لاجئين سياسيين دون سبب."
"بل الأهم… حليفي المزعوم"
"نعم." ابتسمت سيرينا ابتسامة خفيفة وقاطعت سلسلة أفكاره، ملوحة بيدها نحو رولانا.
أمسكت رولانا بتاليس وألقته نحو التابوت الأسود.
اصطدم تاليس به برأسه، متألمًا.
"ليس هذا كل شيء، يا تاليس العزيز." قالت سيرينا برقة.
تبدل وجه الملكة كاترينا فجأة.
واصلت سيرينا كلماتها ببطء، بابتسامةٍ واضحة.
"دافعها للمجيء إلى هنا شخصيًا هو هذا التابوت. إنه السلاح الوحيد القادر على مواجهة الصوفيين."
ارتجف جسد تاليس بعنف.
ضحكت سيرينا قائلة، "العتاد الأسطوري المضاد للصوفيين."
"تابوت الليل الأسود."
تجمد تاليس وهو يحدق في التابوت الأسود أسفله.
هذا التابوت… الذي دخل إليه ذات مرة… هو في الحقيقة من الاسلحة القادرة على مهاجمة الصوفيين؟
العتاد الأسطوري المضاد للصوفيين؟
لكن سيرينا لم تنته بعد.
حدقت في نظرات كاترينا الدموية.
"في هذا التابوت، هناك شخص مسجون داخل حجارة سوداء داكنة تبدو متصلة ببعضها البعض… منذ آلاف السنين…"
تقلصت حدقتا تاليس وتسارعت أنفاسه.
ثم لفظت سيرينا كلمتها الأخيرة.
"صوفيّ."
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬