الفصل 516: مصادفة
حين تحدثا في ذلك الموضوع، فاضت عينا غيلبرت جدّيّة.
«لا يمكنك أن تتخيل كيف يفهم أهل الشمال، وبخاصة النبلاء فوق رتبة الكونت، "الشؤون العسكرية"، وكيف يرتبون لها».
عندما قال هذا، صار وجه تاليس جادًّا هو الآخر.
«يقسمون الدروس العسكرية إلى جزأين: دروس خارجية ودروس داخلية».
كانت عينا تاليس مثبتتين في الهواء.
«تشمل الدروس العسكرية الخارجية للنبلاء التدريب الشخصي على فنون القتال، ودروس القيادة العسكرية، وغيرها.
«ونسبة تلك الدروس كبيرة جدًّا مقارنة بالدروس الأخرى، ونحضرها عمليًّا كل يوم».
عدّ تاليس على أصابعه.
«عليّ أن أتحمل الضرب، وأتعلم كيف أركب الخيل، وأشنّ الهجمات، و أصطاد، و أتفقد المعسكرات العسكرية، و أمارس تمارين المناوشة… بالطبع، أمير الكوكبة لن يشارك في الأجزاء الأخيرة».
ضيّق غيلبرت عينيه.
«تتحمل الضرب؟»
تنهد تاليس. أزاح ذلك الوجه الميت من ذهنه.
«لا تشغل نفسك بهذه التفاصيل».
استفاق الدوق من شروده.
«صُدمتُ قليلًا حين جلستُ أول مرة في درس عسكري داخلي للنبلاء…»
نظر تاليس إلى وزير الخارجية السابق وقال بصرامة: «إنها النحو والرياضيات والهندسة والفلك…»
توقف غيلبرت عن الكتابة.
«هذا صحيح. لم تخطئ السمع». قطّب تاليس حاجبيه.
«يتعلمون القراءة والكتابة والحساب وقراءة الطقس وحساب المسافات… لقد ضغط الإكستيدتيون كل هذا في دروس عسكرية داخلية».
صمت غيلبرت لحظة. ثم بدأ يكتب بعد ذلك.
«سمعتُ أن الشماليين لديهم عادة تعلم القراءة والكتابة أثناء الدروس العسكرية. لكن حتى عائلة أروندي عند حدود الكوكبة… هذه أول مرة أسمع فيها رواية من شخص انخرط فيها عن كثب إلى هذا الحد… مثير للاهتمام».
ارتفعت زاويتا شفتي تاليس. هزّ كتفيه.
«أما السبب، فبحسب وجه ميت معين، إن لم يعرف المرء كيف يقرأ الأوامر العسكرية ويكتبها، ولا كيف يعدّ الرؤوس عدًّا صحيحًا، ولا يعرف التضاريس، ولا يفهم الطقس والفلك، فلماذا يزعج نفسه حتى بالذهاب إلى الحرب؟» رفع تاليس إصبعين بسخرية.
اتكأ تاليس إلى الخلف بسخط.
من كان يتخيل أن نيكولاس، الذي يبدو أحمق، يعرف كم سيستغرق شروق الشمس، ومتى ينبغي أن يشنوا كمينًا بمجرد النظر إلى الأعلى وقراءة النجوم؟ وأنه قادر على تقدير انحدار الأرض والاستعداد لهجمة الفرسان بمجرد نظرة سريعة تقريبية إلى التضاريس؟ وأنه قادر على فهم اتجاه الريح وتأثيرها في مسار السهام لحظة بعد أن ينصب راية؟
«الجميع في الفريق يعلم أن هذا كله لأن الجبل الجليدي أجبره على أن يحفظ كل شيء حفظًا تامًّا. لكنه لا يفهم المعنى وراء ذلك إطلاقًا». كان هذا قول حارس قديم من حرس النصل الأبيض في قصر الأرواح البطولية، يتحدث عن الأحداث الماضية مع الوافدين الجدد، «لذا حين نقوم بدورية في البرية، يكفي أن تسأل القائد أي اتجاه هو الشرق. ولا يجوز أن تتعمق فتسأله أيّ نجم هو النجم الساطع، أو لماذا يشير النجم الساطع إلى الشرق. ذات مرة قرر إيفيسا ألّا يُظهر له أي احترام وسأله. في ذلك اليوم، تقاتلا أمام الأمير سوريّا مباشرة…
«"ماذا؟ ماذا حدث بعد ذلك؟ بعد ذلك، خطرت للجبل الجليدي فكرة جيدة وحلّ النزاع بينهما. جعلهما يتصافحان خمسين ألف مرة.
«"في ذلك اليوم، لم يفعل حرس النصل الأبيض شيئًا. وقفوا جماعةً في الزاوية أمام مدخل القصر يشاهدون الاثنين يتصافحان مرارًا وتكرارًا بلا أي تعبير على وجوههم. وتناوبوا العدّ حتى كادوا يتقيؤون… علم جلالته بالأمر. نقل مائدة الطعام إلى الخارج و راقبهما يتصافحان وهو يأكل…
«"الأمر المطمئن أنهما تفاهما بعد ذلك على نحو جيد، وكان الوضع أكثر انسجامًا بكثير. أقصى ما كانا يفعلانه أن يشير كل منهما إلى أنف الآخر ويقول شيئًا شرسًا. ولم يتقاتلا مرة أخرى قط…
«"انظروا. هذه هي الأخوّة المقسَم عليها بالسيوف. يا للهول، كان ذلك مؤثرًا بحق…
«"نعم. الوقت يمضي. انتهى وقت القصص المؤثرة. لنتحدث عن العمل الرسمي. من هم الأولاد الذين تجرؤوا على القتال عند نقاط حراستهم؟"»
ونيكولاس لم يكن حتى يملك أساسًا متينًا، ولم يكن حتى مولودًا في عائلة أرستقراطية.
«أما الهندسة والفلك، فمع أنهم في معظم الوقت يتحدثون عن الأمور نفسها الموجودة في النصوص القديمة، مخلوطة بكثير من الأمثلة الواقعية القديمة التي طُبّقت فيها الحسابات، وبالأساطير القديمة، ولا يتحدثون إلا عن الجغرافيا الطبيعية في الأراضي الشمالية. أنت تعرف، "الأراضي الشمالية يقل فيها الناس وطقسها أبرد. الصحراء حارة والنباتات فيها نادرة. الأشرار في كل مكان في الكوكبة. والبحر مليء بالوحوش العملاقة"، وما شابه…»
صار صوت تاليس رصينًا.
«لكن ما دام الأمر يتعلق بالعملي وقد استخدمه ذوو الخبرة في ساحة المعركة، فإن هذه المعرفة التي تبدو سهلة الفهم تصبح لا تُضاهى في عمليتها».
كان تعبير تاليس جادًّا.
«دروسهم في القراءة والكتابة تركّز على الكفاءة والمباشرة، ودروس الرياضيات عندهم تركّز على الملاءمة والسرعة.
«أما الهندسة والفلك فيستخدمونها في أمور مثل حساب مسافة الهجوم، وقياس درجات الانحدار ومنطقة النيران، وإحصاءات الجيش، وتقدير خسائر المعركة، ومراقبة الظلال وتحديد اتجاههم، ومراقبة النجوم لتحديد مسارهم، وتوقع الطقس، ومراقبة معالم التضاريس…»
عندما تحدث الدوق عن ذلك، ألقى نظرة على غيلبرت بمشاعر معقدة.
«وهناك حتى دروس اللغات الأجنبية والموسيقى في الدرس العسكري».
رفع غيلبرت رأسه.
«لغات أجنبية؟ موسيقى؟»
أومأ تاليس.
«هل تعرف كيف تقول "طفل صغير" بلغة الأورك؟ الشماليون يعرفون. هي "سولنوار" و"سولنار". إحداهما لغة أورك الصحراء والأخرى لغة أورك الجليد. لأنها مفيدة حين يتواصلون مع "الهجناء"».
صُدم غيلبرت مرة أخرى.
«أما الموسيقى، فكما تعلم، هناك أنواع كثيرة من الطبول وصفارات العظم في الأراضي الشمالية»، قال تاليس بهدوء.
«هناك موسيقى فظة قاتمة، وموسيقى حماسية، وموسيقى تشجع قومهم على الهجوم والقتال حتى الموت، وموسيقى تدعو إلى الانسحاب، وموسيقى للاحتفال بالنصر، وموسيقى للجنازات. وهي أكثر من أن تُحصى.
«وهذا هو المعنى وراء وجود الموسيقى في الأراضي الشمالية».
ساد الصمت غرفة الضيوف لحظة مرة أخرى.
«تحترم الأراضي الشمالية الجنود وفنون القتال. هذا ما يعرفه العالم كله». وهذه المرة جاء دور غيلبرت ليتنهد.
«لكن من النظر إلى الأمر الآن، فلا بد أن هناك سببًا لانتصاراتهم المتكررة في ساحة المعركة وتفوقهم الدائم.
«لنترك الآخرين جانبًا الآن. على الأقل، النبيل الإكستيدتي الحسن التعليم مؤهل ليكون قائدًا في ساحة المعركة، سواء من حيث عقله أو جودة قدراته.
«إنهم ليسوا أميين، فضلًا عن أن يكونوا أغبياء».
وبينما كان غيلبرت يتحسّر، أظهرت عيناه أقصى درجات الحذر. «محكوم عليهم أن يكونوا خصومنا الأشداء».
كان الموضوع ثقيلًا بعض الشيء.
لم يستطع تاليس إلا أن يومئ بمشاعر معقدة في صدره.
«إذن، التاريخ والمراسم التقليدية وعلم الفقه في الأراضي الشمالية، ومعرفة قيادة نبلاء الشمال، وأيضًا دروسهم العسكرية الأكثر خصوصية، هي الأشياء التي تعلمتَها من الأراضي الشمالية؟» استفاق غيلبرت من تحسّره.
«لا أستطيع القول إنني تعلمتها. أنا أعرف عنها فحسب». ابتسم تاليس بإكراه. «فبعد كل شيء، لم يعاملوني فعلًا كأمير و يبذلوا قلوبهم وجهودهم في تعليمي. على الأقل لم يفعل أحد قبل مجيء العجوز الغراب».
أومأ غيلبرت قليلًا. ظهرت لمحة شفقة في عينيه وهو ينظر إلى تاليس.
«إذن، يمكننا أن ننظر فيما تحتاجه خلال الشهرين المقبلين وأيضًا الأيام الطويلة التي لم تأتِ بعد…» قلّب وزير الخارجية السابق صفحات كثيرة. وأخرج ورقة ممتلئة بالكلمات مرة أخرى.
«في العادة، يتيح تعليم نبلاء الكوكبة لهم وراثة إرث الإمبراطورية. وهو مشتق من الفنون السبعة للإمبراطورية. وله طابعه الخاص، وهو مختلف جدًّا عن تعليم الأراضي الشمالية».
ألقى غيلبرت نظرة على تاليس.
«لكنني سأراعي ما تعلمتَه في الأراضي الشمالية يا صاحب السمو. وسنُجري تعديلات طفيفة على دروسك».
لم يستطع الدوق إلا أن يظهر ابتسامة.
ابتسم غيلبرت أيضًا وشرح: «عادةً، تنقسم المعرفة التي يُطلب من نبيل الكوكبة المؤهل أن يعرفها إلى ثلاثة أنواع».
ثلاثة أنواع.
أومأ تاليس في قلبه. حسنًا، لا بأس. ليست كثيرة.
«الأول هو الأساسيات. وينقسم إلى النحو والتاريخ والآداب واللغات القديمة والأجنبية. أي أربع مواد…»
قطّب تاليس جبينه قليلًا.
أربع مواد في النوع الأول وحده؟
هذا كثير جدًّا، لكن النحو والتاريخ والآداب…
«يشبه إلى حد كبير ما في الأراضي الشمالية…» تمتم تاليس.
عندها، ابتسم غيلبرت وواصل: «وبما أن النحو هو المادة الأولى، فإنه ينقسم بدوره إلى ثلاث مواد».
ذُهل تاليس في لحظة.
ماذا؟
«انتظر، انتظر، انتظر، انتظر…» قاطع الدوق الشاب معلمه بسرعة. «هل أنت جاد؟»
ثلاثة أنواع مختلفة، والنوع الأول فيه أصلًا أربع مواد، والمادة الأولى فيها أصلًا ثلاث مواد أخرى…
إذن، إن كان ثلاثة في أربعة في ثلاثة…
مهلًا.
أليس هذا هو مستشار الجامعة الحنون الطيب الذي يظهر في أحلامي ويحتفظ دائمًا بابتسامة على وجهه وهو يقول: «لا تقلق، لن أتحدث اليوم إلا عن نقطتين رئيسيتين. نعم… أولًا، ستكون هناك نقطة ثانوية واحدة تحت النقطة الرئيسية، وسنتحدث عن الجزء الأول من هذه النقطة الثانوية؟»
شدّ تاليس وجهه.
هل كان يحضر درسًا أم درسًا في المنهجية؟!
لكن غيلبرت بقي هادئًا كعادته.
«الأدب يا صاحب السمو. أرجو أن تسمح لي بإكمال كلامي».
وُبّخ تاليس بلباقة. تصلب تعبيره.
بقي غيلبرت مبتسمًا حتى اختفت عيناه. وواصل: «إذن، هناك ثلاث مواد تحت النحو: التركيب والمنطق والبلاغة».
وبينما كان تاليس ما يزال محبطًا، اهتزت أذناه.
«انتظر لحظة. التركيب والمنطق والبلاغة… يبدو مألوفًا قليلًا».
لم يطلق الأمير تعليقًا ساخرًا بشأن العدد الإجمالي للمواد الذي بلغ في الأساس «ثلاثة في أربعة في ثلاثة». بل حرّك ذلك ذكرى أخرى.
بادله غيلبرت نظرة متسائلة.
حكّ تاليس ذقنه وهو يتأمل وقال: «مع أنها بضعة أشهر فقط، فقد أعاد العجوز الغراب جدولة منهجنا، أقصد منهجي، ودمجه مع الوضع الحالي للأراضي الشمالية».
أومأ له غيلبرت ليواصل.
قال تاليس بتردد: «النحو هو المادة التي يأخذها الشماليون بأقل قدر من الجدية، لكن العجوز الغراب خالف ذلك. فقد أزالها عمدًا من الدرس العسكري الداخلي. وشدد أيضًا على أن هناك ثلاثة أمور لا بد من تعلمها في درس النحو».
ابتسم غيلبرت فجأة.
«دعني أخمّن. هل كان يشير إلى التركيب والمنطق والبلاغة؟»
أومأ تاليس.
«هذا صحيح. لكنه لم يدخل في تفاصيل كبيرة، لأن الشماليين لا يحبون ذلك. وفي العادة، كان العجوز الغراب يعطينا قصيدة أو مقطعًا قصيرًا ويجعلنا ندرس تركيبه، ثم نخبره بوضوح بأفكار المؤلف، ونلخص بنيته المنطقية. بعد ذلك نصقل بلاغته ونعيد كتابته».
بدا أن غيلبرت تذكّر شيئًا. أومأ بحنين وقال: «لأكاديمية قبلة التنين تاريخ طويل، وأرض قبلة التنين نادرًا ما تتأثر بنيران الحرب. وعلى مدى قرون، صارت مكان تجمع للمواهب في شبه الجزيرة الغربية.
«ثقافاتهم متأثرة بعمق بالإمبراطورية. كما أنهم يحتفظون بكثير من حضارة الإمبراطورية. وهم أعظم منا إلى حد ما».
أومأ بثناء ورضا. «عليّ أن أشكر السيد هيكس، فقد وفّر علينا كثيرًا من العناء.
«ربما لم تلاحظ يا صاحب السمو. لكن قبل ست سنوات، ما علّمتُك إياه هنا كان مكوّنات درس النحو، سواء كان فهم البنية النحوية للغة الوطنية للإمبراطورية القديمة، أو قصائدها القديمة، أو منطق السوناتات وبلاغتها».
أدرك تاليس الأمر فجأة.
«ما دمتَ تقول ذلك، فسأحاول إجراء بعض التعديلات في درس النحو وفقًا لذلك. فقد تعامل السيد هيكس مع الوضع بملاءمة شديدة».
التقط غيلبرت نظارته مرة أخرى، وخفض رأسه، ووضع علامة على الصف الأول من الجدول في الورقة.
«سنخصص ست فترات بعد الظهر كل أسبوع للمواد الثلاث من درس النحو إذن».
تغير تعبير تاليس.
مهلًا. ستة أيام؟
صار وجه الأمير مرًّا.
«بما أن الوقت ضيق، ألا نستطيع أن ندرجها ببساطة في دروس التاريخ والآداب؟ يجب أن تفهم أن النحو أمر لا يمكن إتقانه في فترة قصيرة…»
لكن غيلبرت أصرّ. «لا يا صاحب السمو، أهمية دروس النحو تفوق ما تتخيله بكثير».
واصل وزير الخارجية السابق الكتابة بجد على الورقة التي فيها جدول دروسه.
«الاستماع والتحدث ليسا صعبين، لكن الصعب أنه، بخلاف الاستماع والتحدث، لا يستطيع الجميع التفكير والفهم والتعبير عن أفكارهم».
رفع غيلبرت بصره. «والأسوأ أن الجميع يظنون أنهم يعرفون كيف يفعلون هذه الأشياء أصلًا».
ضيّق الثعلب الماكر عينيه.
«ولهذا قال السيد هيكس ذات مرة: "معظم الصراعات في هذا العالم تحدث لأن بعض الناس رسبوا في درس النحو".
«وهذا هو السبب في أننا يجب أن نتعلم القراءة والكتابة أيضًا، إلى جانب تعلم الاستماع والتحدث. وليس هذا سهلًا كتعلم قراءة الحروف الأبجدية».
أُصيب تاليس بالذهول.
حسنًا.
خفض غيلبرت رأسه لينظم جدول تاليس.
«وُلدتَ نبيلًا يا صاحب السمو. لكن إن كنتَ لا تستطيع حتى أن تفهم تمامًا الكلمات التي ينطق بها الآخرون، ولا تستطيع تمييز المنطق وراء النصوص، ولا تعرف حتى البلاغة الكامنة وراء الحجج في النصوص، فسأكون غير مسؤول إلى حد كبير إن سمحتُ لك على عجل بدراسة التاريخ وتعلم الآداب قبل أن أدفعك إلى العالم». أطلق غيلبرت شخرة خفيفة.
بدا غيلبرت أكثر نشاطًا وهو يتكلم.
«وإن كنتَ لا تعرف النحو، ولا تفهم المنطق والبلاغة، أو ربما الأسوأ، أن تكون تعرف الثلاثة كلها لكنك لا تعرف كيف تستخدمها ولم تجنِ منها أي فوائد، فستكون خياراتك محدودة جدًّا حين تعتمد على حكمتك وحدها في اتخاذ القرارات بشأن التاريخ والآداب والناس والأحداث والأشياء المختلفة. وستختار إما التصرف بدافع الاندفاعات العمياء، أو الاعتراض الجاهل، أو التقليد الرديء، أو الازدراء المغرور.
«وكلها يمكن تصنيفها نوعًا من سوء الفهم. ولن تحوّلك إلا إلى أحمق متغطرس».
رفع تاليس حاجبًا.
كنتُ أحاول فقط طرح سؤال… لماذا شعرتُ… أنني تلقيتُ للتو محاضرة؟
وفوق ذلك… غيلبرت الآن يبدو فعلًا… كأنه العجوز الغراب نفسه.
لم يستطع تاليس إلا أن يفكر.
واصل غيلبرت الكلام.
«على العكس، إن أتقنتَ النحو، فستجد أنك مهما كان الأمر، تاريخًا أو آدابًا أو مدونة سلوك أو أساليب العالم، لن تحتاج إلا إلى نصف الجهد لتعلمها. ستتقنها لحظة تعليمك إياها. وهذا يختلف عن معظم الناس، الذين لا يستطيعون الاعتماد إلا على غرائزهم وحظهم، ويعيشون في هذا العالم جاهلين بكل شيء. ولا يعيشون إلا في عالمهم الخاص».
غيّر غيلبرت الموضوع، وصار تعبيره لطيفًا.
«أرجو أن تتذكر يا صاحب السمو. هذا ليس مؤقتًا، يمكنك استخدامه مدة طويلة».
وبعد أن انهالت عليه المحاضرات حتى بدأ الصداع ينمو في رأسه، لم يتمالك تاليس نفسه فاتكأ إلى الخلف.
حسنًا، كل ما قلتَه صحيح. كل شيء صحيح.
«إذن، هكذا ستُضبط دروس النحو عندك. ثم سننتقل إلى المواد الثلاث المتبقية في الصف الأساسي: التاريخ والآداب واللغات القديمة والأجنبية…»
توقف غيلبرت لحظة. وضع النظارة المحمولة باليد.
«أعتقد أن العجوز الغراب… السيد هيكس قد أجرى بعض التعديلات المقابلة أيضًا؟»
التاريخ والآداب واللغات القديمة والأجنبية…
ثلاث مواد.
تنهد تاليس.
«أنت محق. لقد علّمنا التاريخ في الدرس الأول نفسه.
«لكن درسه في التاريخ لا يشمل فقط الأساطير التي هي جزء من تقاليد الشماليين، والتي تخبرنا فقط بما حدث. وعليّ أن أتذكر ما حدث، وما الدرس الذي تعلمتُه، ومن كان على حق ومن كان على باطل، ومن قدّم أكثر المساهمات ويجب تذكره أكثر، وكل الهراء المرتبط بذلك…»
وبينما كان تاليس يتكلم، ارتفع الحنين فيه تدريجيًّا.
«على العكس، كل قسم من التاريخ رواه لي العجوز الغراب كان يقود إلى موضوع رئيسي. ثم كان يتوقف هناك ويجبرني على التفكير».
صار مأخوذًا وهو يواصل.
«أصل القوانين، وأساس المعتقدات، وحدود الحكم، ومعنى النصر والهزيمة… تلك كلها أمور لا أستطيع رؤيتها حين أنظر فحسب إلى سرد الحكايات، وأقرأ فقط أغاني مدح الأبطال، وأقلّب الصفحات على استنتاجات ثابتة».
ربما كان احترامًا لمعلمه، لكن ربما كان أيضًا لأنه شعر بالعطش من كثرة الكلام. هذه المرة، لم يقل غيلبرت شيئًا آخر.
«حسنًا جدًّا. إذن سنعقد ثلاثة دروس تاريخ في الأسبوع في ثلاث ليال. لن نحتاج إلا إلى إجراء بعض التعديلات على بعض النقاط الرئيسية في التاريخ. يمكننا أن نبدأ بالأباطرة المئتين والثمانية للإمبراطورية وملوك الكوكبة التسعة والثلاثين إذن…»
ملأ غيلبرت ثلاث خانات في الجدول اليومي بسعادة.
مهلًا لحظة.
كم؟
شدّ تاليس وجهه على الفور.
صحيح أنه قرأ كثيرًا من إنجازات أباطرة الإمبراطورية، لكن مئتان وثمانية؟
وعندما رأى الابتسامة على وجه غيلبرت، لم يستطع تاليس إلا أن يطلق زفرة عاجزة.
«كان لي درس الآداب مع السيدة جينيس. وكان الكونت سيل ليسبان يظهر كلما كان متفرغًا. سمعتُ أنهم كثيرًا ما يستقدمون نبيلًا أو نبيلة ذوي مكانة كبيرة…» قال تاليس بفتور، «في البداية كنتُ أتغيب دائمًا عن هذه الدروس وأذهب لقراءة الكتب لأتعلم بنفسي».
في الوقت نفسه، أختبئ من مختلف العيون والآذان وأنا أحاول إيجاد ثغرات في دفاعات قصر الأرواح البطولية.
كان عليّ أيضًا أن أواجه قاتل النجوم في معركة دهاء وشجاعة.
«لكن حين وصل العجوز الغراب، أخبرنا أنه رغم أن دروس الآداب مملة، فهي لا تتكون فقط من تعليمنا الآداب. على الأقل لا تعلّم فقط كيف تحيي الآخرين وتنحني». شعر تاليس بارتفاع معنوياته. «بل تشمل الأخلاق والفضيلة والقواعد الأرستقراطية والتقاليد الدينية. إنها ما يمكنك تسميته الطريقة الحقيقية للأراضي الشمالية.
«من هذا المنظور، دروس الآداب عند الشماليين ليست مملة. لأنها تعكس القيمة التي يعطيها الشماليون لما يقدّرونه. إنها تخبرك متى يجب أن تقتل، ومتى يجب أن تعفو عن أحد، ومتى يجب أن تخوض حربًا ومتى يجب أن تصنع سلامًا بوصفك سيد الأراضي الشمالية.
«فالآداب ليست مجرد آداب في عينيه. إنها قائمة على الشعب، ويمكن فهمها دون أن يُخبر المرء بها. إنها القوانين القديمة والجديدة لإكستيدت، ونظام النبلاء وقواعدهم، وواجبات الملوك، وحقوق التابعين وحريتهم، على سبيل المثال…» صارت عينا تاليس مركزتين. «عهد الحكم المشترك».
لم تكن مجرد كتاب قواعد بارد جامد، بل عاملًا دافئًا حيًّا ينفّذ قواعد الإكستيدتيين.
كانت خلاصة السياسة.
«إنه تمامًا مثل…»
صار كل شيء أمام عيني تاليس ضبابيًّا فجأة لحظة.
«"مسألة جارفينكل والتعبيرات الإشارية توصف بأنها عوامل بديهية مبنية على تفاهم ضمني بين الناس. إنها تبني جسورًا بين الأفعال والمواقف، فتسمح للناس والبيئة بأن يعكس كل منهم الآخر ويبنيان بنية معًا… مثل الآداب العامة التي يجب على الجميع الالتزام بها…"»
هزّ تاليس رأسه بقوة، ودفع العالم الذي صار بعيدًا جدًّا والذكريات العميقة جدًّا إلى أعماق ذهنه.
بعد عودته من الصحراء الغربية، لم يكن يعرف لماذا اندفعت ذكريات حياته السابقة المتلاشية تدريجيًّا إلى الواجهة كبركان انفجر بعد أن تراكم عليه ضغط كافٍ.
كان الأمر كأنه انبعاث.
ضغط تاليس على جبهته. وبينما طرد الدوار السابق، امتلأ بالشك.
لقد بدأ يصبح هكذا ما إن عاد إلى الكوكبة، فهل كان ذلك مجرد مصادفة فعلًا؟