"أنت ذاك الرامي. لقد أصلحتُ نصلك، أليس كذلك؟"
توقف الرجل في منتصف خطوته. سرت ابتسامة ملتوية على وجهه حين كشف ضوء خافت عن ملامحه أخيرًا. النصل القصير نفسه يتدلى باسترخاء عند خصره.
"أجل... أجل..."
قال بكسل. ثم اتسعت ابتسامته.
"لكن لماذا لم تعد تناديني بـ 'سيدي'؟"
أمال رأسه في سخرية مصطنعة.
"أين أدبك؟ أهكذا تعامل الزبائن؟"
لمع المسدس الفضي في يد الرجل تحت ضوء الشارع.
"ماذا تريد؟"
سأل جيمين بنبرة متوترة. قهقه الرجل وسحب نصله القصير ببطء. رفعه إلى فمه ومرر لسانه على الحافة.
"لم تصلح نصلي جيدًا... لذا أريد تعويضًا."
ارتفع المسدس قليلًا.
"ما رأيك بكل مالك؟"
هذا اللعين... استشاط جيمين غضبًا لكنه لم يبدِ أي رد فعل. هذا الرجل يتفوق عليّ في المستوى بلا شك. رتبة E عالية. أنا في موقف ضعيف. لا يمكنني الهجوم مباشرة... أرخى كتفيه قسرًا. يجب أن أبدو ضعيفًا الآن.
"أعتذر يا سيدي،"
قال جيمين محاولًا الحفاظ على ارتجاف صوته.
"لكن... أليست المسدسات غير فعالة ضد المولودين بالمانا؟ تهديدي بمسدس..."
انفجر الرجل ضاحكًا بشكل هستيري. تردد صدى ضحكته في الزقاق، حادة وقبيحة.
"هل تمزح معي؟"
بصق كلماته.
"إنها غير فعالة ضد أمثالي من عبّارِي الشقوق..."
ضيّق عينيه.
"لكن ضد أمثالك من المبتدئين المثيرين للشفقة؟"
نقر على المسدس.
"هذا أكثر من كافٍ لفتح جمجمتك اللعينة."
هذا الوغد يزداد جنونًا مع كل ثانية. كان هذا صحيحًا. فالمبتدئون من رتبة E لا يختلفون كثيرًا في قوتهم عن البشر العاديين.
تابع الرجل: "أراقبك منذ الصباح. لا أعثر على فريسة سهلة كل يوم."
أشرقت عيناه: "لقد حققت أرباحًا هائلة اليوم."
ما الذي يحدث... هل كان يطاردني طوال اليوم؟ لم ألحظ وجوده حتى.
"مهلًا... بالمناسبة..."
أضاف الرجل وهو ينقر على ذقنه.
"لاحظت أنك لا تحمل أي أمتعة."
لمعت عيناه.
"اختفى متجرك. ولا تبدو كمن يحمل الكثير من النقد."
ابتسم ببطء.
"أنت لا تحشر كل ذلك في جيوبك، أليس كذلك؟"
حرك جيمين يده اليمنى ببطء خلف ظهره. التوت ابتسامة الرجل.
"أيها الوغد... أنت تملك مهارة تخزين، أليس كذلك؟"
جزّ جيمين على أسنانه. انزلق خنجر إلى كفه حين سحبه من مخزنه.
صرخ الرجل وبرزت عروق جبهته: "أيها الحقير! أعطني كل مالك وإلا سأطلق النار..."
رمى جيمين الخنجر نحو الرجل: "لا... أرجوك لا تطلق النار!"
كانت الرمية سيئة للغاية. لم يرمش الرجل حتى. أزاح الخنجر ببرود بنصله القصير. سقط الخنجر على الأرض بعيدًا بضعة أمتار أمام الرجل. حدق في جيمين لثانية.
ثم انفجر ضاحكًا: "هاهاها! ما هذا؟"
مسح دمعة من عينه.
"ما هذه الرمية المثيرة للشفقة؟ بدت كمقاومة أخيرة لفريسة تحتضر. عقيمة ومضحكة."
تبًا... رميته بسوء قصدًا. لكن رده كان سريعًا للغاية... هو من النوع البعيد المدى. هذا يعني أنه يعتمد على الرشاقة؛ دفاعه يجب أن يكون منخفضًا... لا يمكنني الرهان إلا على استراتيجياتي المجربة الآن.
"مهلًا!"
نبح الرجل.
"لا داعي للتفكير كثيرًا."
لوّح بالمسدس بكسل.
"أخرج المال. أعطني إياه واذهب إلى منزلك."
"حاضر يا سيدي..."
قال جيمين وهو يجبر نبرته على إظهار الذعر.
"أرجوك... أمهلني لحظة."
يريد المال. لذا لن يطلق النار عليّ. أغمض جيمين عينيه. مرت ثوانٍ.
"مهلًا!"
صاح الرجل.
"ليس لدي وقت طوال اليوم. أخرجه الآن... سأعد إلى ثلاثة... واحد-"
"أرجوك لا تطلق النار!"
قال جيمين.
ظهرت كيس متوسط الحجم في يديه: "هنا... ها هو ذا."
ابتسم الرجل.
"جيد... ضعه أرضًا وارجع للخلف مع رفع يديك."
"حاضر يا سيدي."
فعل جيمين ذلك بالضبط. تقدم الرجل ببطء، مصوبًا المسدس نحو رأس جيمين. انحنى، والتقط الكيس بيد واحدة. اتسعت ابتسامته.
"هذا حمل ثقيل من المال."
حينها، تحدث جيمين أخيرًا بنبرته الطبيعية.
"أنت لا تخفي وجهك."
تجمد الرجل.
"أنت رامي... لكنك تستخدم مسدسًا. تحاول محو الآثار، أليس كذلك؟"
واجه جيمين عينيه: "لم تكن تنوي تركي أرحل أبدًا، أليس كذلك؟"
رفع الرجل حاجبًا. ثم ضحك بطريقة صاخبة ومضطربة.
"أنت ذكي،"
قال، "لكن متأخر."
هز كتفيه.
"ما الفائدة الآن؟ لن تعود إلى منزلك الليلة."
لعق شفتيه.
"آسف... لكن لا يمكنني السماح لك بالاتصال بالمنزل... هاهاها."
"لماذا تفعل هذا؟"
سأل جيمين.
أيقظ السؤال شيئًا غريزيًا داخل الرجل، فانفجر قائلًا: "لماذا؟ أنت تتحدث كثيرًا بالنسبة لفريسة توشك على الموت!"
التوى وجهه بالكراهية.
"لماذا؟! سأخبرك لماذا!"
طار اللعاب من فمه وهو يصرخ.
"لأنني أكرهك بشدة. لقد استيقظت في المستوى الثاني! ظننت أن حياتي ستكون أفضل منكم أيها الداعمون!"
احترقت عيناه.
"لكنني كنت مخطئًا!"
ضحك بمرارة.
"لقد أجهدت نفسي محاولًا رفع مستواي وكسب مال جيد. لماذا؟ لأنني كلما حاولت الانضمام إلى فريق من رتبة D، يقولون..."
قال بنبرة ساخرة: "عذرًا، لا نحتاج إلى رامٍ في الوقت الحالي."
ضحك بخبث: "أيها اللعناء."
شد قبضته على المسدس: "لكن أنتم أيها الداعمون؟ أنتم مرحب بكم دائمًا!"
أشار إلى الكيس: "انظر إليك! أول يوم عمل... ومع ذلك كسبت هذا القدر من المال!"
تهدج صوته: "هذا يعادل دخلي الشهري تقريبًا!"
حدق بغضب: "أنتم أيها اللعناء تبتلعون كل المال. أنا أكرهك بشدة."
"اهدأ... لا تكن مجنونًا،"
قال جيمين بحذر.
"ستُقبض عليك إذا قتلتني هنا."
انفجر الرجل ضاحكًا مرة أخرى.
"أتظن أن هذه مرتي الأولى؟"
اقترب أكثر.
"أستمتع بصيد الضعفاء أمثالك. يمنحني هذا الراحة والمال كمكافأة. كما أنني أملك موهبة في محو الآثار وإخفاء الجثث."
ابتسم: "لم يكتشف أحد ذلك قط. ولن يكتشف أحد. لا أحد يهتم بالضعفاء أمثالك. هاهاها..."
ثم التوى تعبير وجهه.
"أتعلم؟ تباً لك... وتباً لهذا النظام. سأفتح جمجمتك اللعينة هنا والآن."
ضغط الزناد فورًا ليطلق النار على جيمين. لكن المسدس غير اتجاهه في يده في اللحظة الأخيرة، ليخطئ جيمين بمتر واحد؛ ويصطدم بجدار. وكأن قوة مجهولة سحبت مسدسه. في الوقت نفسه، بدأ الكيس في يده يتحرك قليلًا. شعر الرجل بذلك.
"ما الـ..."
فجأة، اخترق خنجر الكيس وانطلق نحو عنقه. لكن الرجل أحس به وحرك عنقه فورًا. ومع ذلك، خدش الخنجر عنقه. نتيجة لذلك، ضعفت القوة غير المرئية التي تجذب مسدسه قليلًا. فاستغل الفرصة، وتغلب عليها بكل قوته وأطلق النار على جيمين. لكن الرصاصة توقفت مباشرة أمام وجه جيمين. تمامًا كما توقعت، ابتسم جيمين. تحريك الأشياء عن بعد؟ هذا الوغد يملك مهارة تحريك الأشياء أيضًا.
"ما الذي أنت عليه بحق الجحيم؟"
قال الرجل وهو يمد يده نحو نصله. لكن فجأة، اتسعت عيناه. تجمد جسده وسقط المسدس على الأرض. لم يستطع التحرك. ما الذي... طار خنجر في الحال وطعن ظهر الرجل. تدفقت الدماء وسقط الرجل على وجهه. اندفع جيمين فورًا وركله في وجهه. تناثر المزيد من الدم. كان وجهه مغطى بالدماء.
"كنت محقًا. المسدس كان يكفي لقتلي... لو لم أكن أملك مهارة تحريك الأشياء."
* * *
في وقت سابق حين طلب الرجل من جيمين إخراج ماله- ماذا عليّ أن أفعل... ماذا عليّ أن أفعل؟ خطر له مخطط فجأة. أغمض عينيه ودخل إلى البعد الجيبي لمخزنه. كان كيس ماله هناك. أخرج قليلًا من النقد منه. ثم نظر إلى مرارة ضفدع السم. هذا هو الحل. قطع المرارة بنصله ونشر السم حول حافة الخنجر. ثم وضع الخنجر في كيسه. وأخيرًا، أخرجه حين سمع عد الرجل التنازلي.
* * *
بالعودة إلى الزقاق- استدعى جيمين الخنجر الآخر القريب منه. ماذا أفعل الآن؟ لا يمكنني تركه هنا والهرب. الشلل لا يدوم سوى 30 ثانية. لا يمكنني حتى تسليمه للسلطات. لا أستطيع إثبات أي شيء فحسب، بل سأصبح تحت أنظارهم... سأقطع مفاصله أولًا. في هذه الأثناء، كان الرجل ملقى على الأرض. استخدم لسانه لكسر أمبولة مخبأة في أسنانه وابتلعها. سأقتلك. بينما كان جيمين على وشك قطع مفاصل الرجل، أمسك الرجل فجأة بنصله وقفز نحوه كوحش جريح.
كان أسرع من جيمين لدرجة أنه لم يملك ثانية واحدة للتفكير أو استخدام حاجزه. كما نفدت منه قدرة الاندفاع. استقرت نصل الرجل في منتصف الطريق تقريبًا، مباشرة تحت كتف جيمين الأيسر. كان واضحًا أنه يستهدف قلب جيمين. بينما بدأ النصل يغوص في جسده، وبسبب الذعر، استيقظت غريزة البقاء لدى جيمين. أطلق خنجره مباشرة نحو عنق الرجل. اخترقه تمامًا. تدفقت الدماء من جسديهما. وتلطخا بدماء بعضهما.
قفز جيمين للخلف وسقط على مؤخرته. لم يكن النصل عالقًا في جسده، إذ سقط على الأرض أثناء الاشتباك. حدث كل شيء بسرعة جعلت جيمين غير قادر على استيعاب ما جرى.
"ما الذي حدث؟"
كان جيمين يشعر بألم شديد. تعرض للضرب والكدمات والجروح من قبل. لكنها المرة الأولى التي يُطعن فيها. تفقد حالته بسرعة.
[نقاط الحياة: 267/360]
تبًا... لقد سلب هذا 93 من نقاط حياتي. استهلك كل احتياطاته.
[نقاط الحياة: 339/360]
بدأت جراحه تلتئم أسرع وبدأ الألم يتلاشى. شعر بتحسن قليل. لكن إشعارًا ظهر فجأة.
* * *
【الإنجاز: أول قتل لمولود بالمانا】
لقد قتلت بنجاح رفيقًا مولودًا بالمانا للمرة الأولى. المكافأة: +500 نقطة مستوى إجمالي نقاط المستوى: 680 [مكافأة لمرة واحدة. قتل البشر أو المولودين بالمانا لا يزيد نقاط المستوى]
* * *