وصل جيمين إلى دار الأيتام حين كانت السماء قد أوشكت على الغرق في غسق بنفسجي كئيب. كان المبنى القديم ينتصب في هدوء خلف بوابته الصدئة، وتتوهج أضواء ممراته الصفراء بوهج خافت ودافئ، ألفةٌ جعلت صدره يسترخي قليلًا. تسللت أصوات الأطفال وهم يلعبون الغميضة من الداخل. كان كل شيء يبدو كما هو. ومع ذلك، كان كل شيء يبدو مختلفًا. وما إن اجتاز المدخل، حتى طرقت أذنه سعلة مألوفة.
"جيمين؟"
كانت السيدة هان تقف قرب الدرج، تمسك نظارتها بوهن في يدها. كان حاجباها معقودين، والقلق محفور في خطوط وجهها. هرعت نحوه فور رؤيته.
"هل أنت بخير؟ لماذا تأخرت اليوم؟"
سألت بسرعة.
"الأخبار..."
وما إن وضعت نظارتها على وجهها، حتى اتسعت عيناها.
"دماء؟"
قفز صوتها طبقة كاملة، حين لاحظت بقع الدم الجاف على ثيابه.
"لماذا توجد دماء على ملابسك؟"
تجمد جيمين في مكانه. تبًا! نسيت أمر ذلك. اقتربت خطوة، تنظر إليه بقلق.
"هل أصبت؟ لا تقل لي إنك علقت في ذلك الانفجار الزمكاني. لكن ذلك الطريق..."
"أرجوك، تريثي يا سيدة هان،"
قاطعها جيمين برفق وهو يرفع يديه.
"سأشرح لكِ."
زفر ببطء.
"أجل... علقت في الانفجار الزمكاني."
"ماذا؟!"
"أجل... لكنني بخير،"
أضاف بسرعة.
"لا تقلقي. ليست دمائي حتى. إنها دماء العفاريت."
مرت تعابير وجهها بتغيرات سريعة؛ صدمة، خوف، ذهول؛ قبل أن تستقر أخيرًا على شيء أقرب إلى الارتياح.
"أنت... قاتلتهم؟"
"أجل... حتى إنني قتلت بضعة عفاريت،"
قال بهدوء. حدقت فيه السيدة هان للحظة أطول، ثم أطلقت زفيرًا ثقيلاً. تهدلت كتفاها، وضغطت بيدها على صدرها.
"فهمت..."
ارتسمت على شفتيها ابتسامة باهتة ومعقدة؛ فخر وقلق وتعب في آن واحد.
"لا يزال ذلك تهورًا. كان يمكن أن تُصاب... أو في أسوأ الأحوال..."
توقفت، ولم تكمل الجملة. هزت رأسها ببطء.
"انسَ الأمر. المهم أنك بخير. لكن ماذا كنت تفعل هناك في المقام الأول؟"
تردد جيمين.
"أنا... ذهبت من أجل عمل جديد."
"عمل جديد؟"
تساءلت.
"كنت تعمل في متجر الوجبات السريعة، أليس كذلك؟ هل طردوك؟"
"لا، لا،"
قال بسرعة.
"استقلت. هذا العمل الجزئي الجديد أجره أفضل بكثير."
"ما هذا العمل الجديد؟"
حك مؤخرة رأسه.
"آه... لا شيء مميز... أممم... أنا متعب حقًا. هل يمكنني الذهاب إلى غرفتي الآن؟"
تأملت وجهه لثانية، ثم أومأت.
"بالطبع يا جيمين. اغتسل وخذ قسطًا من الراحة. سيُقدم العشاء قريبًا."
"شكرًا لكِ،"
قال وهو ينحني قليلًا. استدار وأسرع في الممر. لا يمكنني السماح لأحد بمعرفة ذلك الآن. فكرت السيدة هان وهي تنظر إليه: يكبر الأطفال قبل أن نشعر. كان هيونغ-جون الخاص بي مثله تمامًا. دخل جيمين غرفته الصغيرة، وأغلق الباب خلفه، واتكأ عليه لثانية قبل أن يمشي نحو سريره. ارتمى على المرتبة وأطلق زفيرًا طويلًا. داهمه كل شيء دفعة واحدة. الإرهاق، التعب، رائحة الدماء، كل شيء. حدق في السقف.
ثم فتح نافذة حالته.
* * *
【نافذة الحالة】
الاسم: سام جيمين العمر: 16 الرتبة: E المستوى: 3 نقاط الحياة: 350/350 | القدرة: 185/185 نقاط السحر: 165/165 | الطاقة النفسية: 300/300 الإحصائيات: القوة: 9 | الرشاقة: 9 | التحمل: 10 الذكاء: 13 | الحكمة: 10 | الحيوية: 11 الكاريزما: 4 | النفسية: 21 | الحظ: 10 نقاط الإحصائيات الحرة: 2 المهارة الفريدة: سيد المهارات المهارات: التحريك الذهني (مستوى 4)، الدوران الذهني (مستوى 3)، الحاجز الذهني (مستوى 3)، التأمل (مستوى 4)، النمو (مستوى 3)، الاندفاع (مستوى 3)، التقييم (مستوى 6)، المخزون النفسي (مستوى 2)
* * *
"...اللعنة،"
همس. جلس ببطء. إحصائياتي نمت كثيرًا. ثم تفقد نقاط مهاراته. ظهرت كالتالي: [نقاط المهارة الحالية: 2010] اتسعت عيناه.
"ألفان وعشر نقاط مهارة... هذا جنون،"
أفلتت من فمه. تسللت ابتسامة بطيئة إلى وجهه. هذا يثبت الأمر. قتل الوحوش هو حقًا أسرع وسيلة لتصبح أقوى. لكن الابتسامة تلاشت بالسرعة نفسها. لكن لا توجد طريقة لأقتل المزيد منهم الآن. ولا يمكنني تمني حدوث انفجار زمكاني آخر. استند بظهره إلى رأس السرير، يحدق في الرقم. أفضل رهان لي هو انتظار رخصة الصياد المبتدئ... أو... خطرت له فكرة. فتح نافذة صنع المهارات. انتشرت واجهة شفافة مألوفة أمام عينيه.
الآن، يمكنني التدرب فقط. لكن اكتساب نقاط المهارة من خلال التدريب وحده بطيء. استرجع في ذاكرته ألعاب الاستراتيجية التي لعبها بلا حصر في الماضي. إذا كان هناك شيء تعلمته من لعب الألعاب الاستراتيجية، فهو أنك لكي تنمو بقوة أسرع، تحتاج إلى المزيد من الموارد، وللحصول على المزيد من الموارد، تحتاج إلى إنتاج أفضل في البداية. بدأ في ملء الاسم والوصف. ظهرت نافذة تأكيد.
* * *
هل تود صنع هذه المهارة؟
[نعم]
[لا]
* * *
اختار نعم. ظهرت نافذة أخرى.
* * *
[المهارة: الذواقة]
الفئة: كامنة النوع: خدماتية الرتبة: مخصصة الوصف: تناول الطعام اللذيذ أو النادر يولد نقاط مهارة إضافية. التكلفة: لا يوجد فترة التهدئة: لا يوجد نقاط المهارة المطلوبة: 200 【صنع】
【تعديل】
【حذف】
* * *
"رتبة مخصصة؟"
قطب حاجبيه قليلًا. لا تحتوي حتى على مستوى. حاول تعديلها وإضافة مستويات. لكنها لم تستجب. لم تتغير. إذن هي ثابتة. هز كتفيه.
"حسنًا، إنها رخيصة على الأقل."
أكدها وصنع المهارة. ثم تابع. صنع مهارتين إضافيتين.
* * *
[المهارة: النشوة]
الفئة: كامنة النوع: خدماتية الرتبة: مخصصة الوصف: اللحظات العاطفية المكثفة (الرومانسية، إثارة النصر، البهجة الفنية) تمنح نقاط مهارة إضافية. التكلفة: لا يوجد فترة التهدئة: لا يوجد نقاط المهارة المطلوبة: 250
* * *
* * *
[المهارة: مهووس التدريب]
الفئة: كامنة النوع: خدماتية الرتبة: مخصصة الوصف: جلسات التدريب المكثفة تولد نقاط مهارة بثبات. التكلفة: لا يوجد فترة التهدئة: لا يوجد نقاط المهارة المطلوبة: 280
* * *
[نقاط المهارة الحالية: 1280]
"أوه..."
ذلك المبلغ مؤلم. لكن هذا سيؤتي ثماره. أغلق النوافذ واستلقى، يحدق في السقف الخافت. مع هذا... زاد توليد نقاط مهارتي في ثلاثة اتجاهات مختلفة. الطعام، العاطفة، والتدريب. هكذا أبني أساسي. بعد أن اغتسل، ذهب لتناول العشاء. أكل طعامه كله، فقد كان جائعًا بشدة. ومع ذلك، كان عقله لا يزال يعيد أحداث اليوم. لاحقًا، عاد إلى غرفته وانهار على السرير. اليوم... كان مرهقًا. لكن غدًا... أغمض عينيه.