هتف: "رائع!"
خرجت الصرخة منه قبل أن يتمكن من كبحها. كانت خاماً، نشوةً محضةً تنفجر من صدره. تجمدت قاعة التدريب لثانية. ثم انفجر الحشد الذي كان صامتاً دفعة واحدة. شهقات، وهتافات، وهمسات متحمسة، وذهول؛ تلاشت كلها في موجة صاخبة وفوضوية. ضحك بعضهم في غير تصديق، وصفق آخرون دون وعي، وانحنى البعض إلى الأمام بعيون متسعة كأنهم يخشون تفويت شيء إن رمشوا. لكن جيمين لم يملك ترف الاستمتاع بذلك.
لم تمنحه الآلة فرصة ليعيش اللحظة. إذ انطلقت كرة أخرى نحوه على الفور تقريباً. تحركت غرائزه أسرع من أفكاره. رفع يديه فوراً، وانبثق الحاجز الشفاف في مكانه في الوقت المناسب تماماً. توقفت الكرة بالطريقة نفسها التي سبقتها. قريبة جداً. كان يسمع نبضات قلبه، لكن عقله كان حاداً ومركزاً. لم يعد هذا مجرد تدريب. بعد هذا، حاول إجراء تجربة صغيرة. مع انطلاق الكرة التالية، جرب شيئاً جديداً.
بدلاً من تشكيل الحاجز أمام جسده مباشرة، حاول دفعه قليلاً إلى الخارج. كان الإحساس غريباً؛ كأنه يمد عضلة لا وجود لها. عانى قليلاً في البداية، لكنه نجح في النهاية كعادته. تجسد الحاجز بعيداً في الأمام، معلقاً في الهواء. اصطدمت الكرة به. لقد نجح الأمر حقاً. ارتسمت ابتسامة على شفتيه قبل أن يتمكن من كبتها. قد يكون هذا مفيداً. لم تتباطأ الآلة. قصرت الفواصل بين الطلقات. ازدادت الطلقات سرعة.
امتلأت القاعة بوقع الضربات الإيقاعي؛ كل واحدة تختبر تحكمه. لكن جيمين تكيف جيداً. بل استمر في تجاربه. غير المدى؛ ساحباً الحاجز أقرب، ثم دافعاً به بعيداً مجدداً. عدل الحجم، مقلصاً إياه ليناسب حجم المقذوف فقط، ثم موسعاً إياه. جرب الكثافة، فجعل الحاجز أكثر سماكة ليزداد صلابة، ثم أرقّه ليقتصد في الطاقة. جاء كل تعديل مع تغذية راجعة؛ إجهاد خفي، وتكاليف متغيرة، وتأثيرات مختلفة تسري عبر رابطته النفسية.
قطب حاجبيه، وبدأ العرق ينحدر على صدغيه. إذاً هكذا يعمل الأمر... لم يكن هذا مكتوباً في وصف المهارة. كان شيئاً تعلمه بالمحاولة ودفع نفسه. من حوله، بدأ الطلاب يتهامسون..
"أيمزح معي...؟"
"إنه يصدها ببراعة."
"هذا رائع حقاً..."
"ليتني أملك تحريك الأشياء..."
تغيرت النبرة الآن. صارت أقل سخرية وازدراء. تسلل الفضول إلى حيث سكن الاستعلاء. لكن جيمين بالكاد سمعهم. كان تركيزه مثبتاً على الآلة، والإيقاع، وتدفق المانا والطاقة النفسية. تلاشى الزمن بالنسبة له. مرت دقيقتان كأنهما ثوانٍ. ثم، أحس بها. ذلك الشعور المألوف بالخمول والضيق أوشك أن يباغته. إن ضغطت أكثر، سينقلب الأمر ضدي. اتخذ القرار فوراً. جاءت الطلقة التالية. لم يُظهر أي علامة على التصدي.
تعالت الشهقات. ثم- اندفاع. تلاشى طيفه. تحرك جسده جانباً في دفعة انفجارية. أخطأته الكرة تماماً، لتصطدم بالجدار خلفه بدوي حاد. ظهر خارج مسار الآلة. توقفت الآلة عن الإطلاق. قرر هو أيضاً التوقف عن التدريب. 'الاندفاع' له فترة تبريد ستين ثانية. التدريب هنا لم يعد عملياً. قد يلاحظ الآخرون فترة التبريد الطويلة. قد تصبح نقطة ضعف، إن اضطررت للقتال لاحقاً. لم يعد التدريب هنا عملياً.
قد يلاحظ أحدهم. قد يبدأ شخص ذكي بطرح الأسئلة. خرج من منطقة التدريب واتجه إلى زاوية أكثر هدوءاً في القاعة، وجلس مستنداً إلى جدار بارد. استقر تنفسه تدريجياً بينما مسح العرق عن وجهه. عندها فقط استرخى تماماً. قرر فحص نافذة مهارة 'تحريك الأشياء'. فتحها فظهرت نافذة المهارة. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 【المهارة: تحريك الأشياء】
الفئة: نشطة النوع: هجوم / تحكم الرتبة: نادرة المستوى: 4 / 50 الوصف: التلاعب بالأشياء عن بعد. تستهلك الطاقة النفسية والمانا. تزداد القوة والدقة والتحكم والمدى مع كل مستوى. القياس: • القوة النفسية (PSY) ← سعة الرفع، القوة، الدقة • الذكاء (INT) ← المدى، التحكم الوزن الأساسي: 14 (+2) كجم + (11 × 1) كجم = 25 كجم (+2) المدى: 11.5 (+0.5) متر + (8 × 0.5) متر = 15.5 متر (+0.5) فترة التبريد: لا يوجد التكلفة: مانا وطاقة نفسية؛
بناءً على كتلة الشيء الكفاءة: 18% ----------------------------------------------------------------------------------------------------------- "رائع."
خرجت الكلمة بهدوء، بغريزية شبه كاملة. المستوى الرابع. لم تكن الأرقام ضخمة. لكنها ستتراكم بمرور الوقت. ببطء وثبات، ذكّر نفسه.
"يبدو أنك تسترخي بعد كل هذا التدريب الشاق."
جاء الصوت من خلفه. انتفض جيمين بجفلة لا إرادية. ما الذي حدث الآن؟ وقف ريو سيونغ-هو هناك، عاقداً يديه خلف ظهره، وعيناه الحادتان تدرسانه باهتمام ظاهر. لم يكن في نظرته تشكيك؛ بل تقييم. نهض جيمين بسرعة وحنى رأسه.
"سيدي."
قهقه سيونغ-هو بخفة.
"استرخِ. لا حاجة لأن تكون متصلباً هكذا."
تبادلا التحية، وأشار سيونغ-هو عائداً نحو منطقة التدريب.
"راقبت جلسة تدريبك. كان هجومك بالشاكرم أنظف وأكثر تحكماً في المرة الثانية. وذلك التطبيق الدفاعي لتحريك الأشياء؛ قذف الحاجز للخارج بدلاً من تثبيته بجسدك؛ كان قراراً صائباً."
قفز قلب جيمين. لقد لاحظ كل شيء...
أجاب جيمين بحذر: "أنا... قمت ببعض التجارب فقط."
قال سيونغ-هو: "هذا هو المغزى. لم تكتفِ باتباع القاعدة. اتبعت غرائزك، واختبرت وتكيفت. هكذا تنمو."
تغيرت نبرته قليلاً.
"ومع ذلك، لا تعتمد كثيراً على الحواجز. شعرت أنها تستنزفك أسرع. الدفاع مهم، لكن الاعتماد المفرط عليه سيؤدي لمقتلك. درب مهارات المراوغة أكثر. عليك تعلم إدارة مهاراتك، وفترات التبريد، والموارد."
"حاضر، سيدي."
قدم سيونغ-هو بضع نصائح بناءة أخرى؛ حول حركة القدمين، والتوقيت، وإدارة الموارد؛ ثم أومأ.
"عمل جيد اليوم."
بذلك، استدار ومشى مبتعداً. أطلق جيمين زفيراً بطيئاً لم يدرك أنه كان يحبسه. ذلك الرجل العجوز مرعب حقاً. يلاحظ كل شيء. انتهت حصة القتال بعد وقت قصير. أُمر الطلاب بإعادة الأسلحة التي استعاروها. اصطفوا لإعادة أسلحتهم، وأخذت القاعة تفرغ تدريجياً بينما ملأت الثرثرة الأجواء. رأى جيمين فرصة هناك. لذا، انتظر. دخل مستودع الأسلحة متأخراً قليلاً عن قصد. كان الحشد قد خف. عيون أقل. مشتتات أقل.
وضع أسلحته ببطء، واحداً تلو الآخر؛ مؤخراً الأمر عمداً. بين حركاته، تفرست عيناه في الرفوف المحيطة، ماسحاً المعدات المعروضة هناك. تقييم... فعلها بتكتم، متجولاً بعينيه عبر المعدات كأنه يتأملها عرضاً. تدفقت المعلومات حول المعدات؛ المواد، الرتب، الخصائص، إلخ. نظر طالب قرب المخرج إليه عابساً.
"ألا يمكنك وضع كلتا الشفرتين معاً؟"
رمش جيمين، مباغتاً للحظة. نظر إلى الفتى، ثم إلى أسلحته، ثم عاد للفتى.
أجاب جيمين بجمود: "ألا يمكنك المغادرة بعد إعادة سلاحك؟"
تغيرت ملامح الطالب.
"ما الذي..."
"اهتم بشؤونك."
قست نظرة جيمين وهو يجيب. تردد الطالب قليلاً. ثم سخر وغادر. لم يمنحه جيمين نظرة أخرى. استمر في التقييم. بعد فترة، ظهر إشعار.
['التقييم' وصل للمستوى 4]
لكنه لم يتوقف. استمر في تقييم معدات أخرى حتى أخيراً، ['التقييم' وصل للمستوى 5] زفر بهدوء. هذا يكفي. توقف الطلاب عن دخول المستودع لبعض الوقت. البقاء لفترة أطول لن يجلب سوى المزيد من الانتباه. لذا، غادر بهدوء، متسللاً كأن شيئاً غير عادي لم يحدث. لم تكن مشكلة كبيرة. سيكتشف الناس الأمر في النهاية. لكنه كان محط أنظار الكثيرين بالفعل. لم يرغب في جذب المزيد من الانتباه. —- عاد والتقى بيونا في الفصل.
سألته وهي تميل رأسها: "أين كنت؟"
أجاب فوراً: "الحمام."
كادت تقول شيئاً لكنها ترددت بخجل طفيف.
"انسَ الأمر."
ساد صمت محرج. أجل. أحتاج حقاً لعذر جديد. غيرا الموضوع، متناقشين حول تدريبهما. تحدثت يونا عن تدريباتها وخبرتها. استمع جيمين، مهتماً بصدق. لم تكن أدوار الدعم براقة، لكنها كانت لا غنى عنها. —- بعد الفصل، غادرا المدرسة معاً قبل أن يفترقا. اتجه جيمين نحو موقف الحافلات. كانت وجهته واضحة. مقر اتحاد المقيمين. —- بدت رحلة الحافلة أطول من المعتاد. كانت أفكاره مشتتة؛ الترقب، والتوتر، والحماس تتشابك معاً.
عندما ترجل أخيراً ووقف أمام البوابة الرئيسية، اضطر لرفع رأسه ليتأمل ضخامة المكان. كان المبنى فخماً وعظيماً. إذاً هذا هو... صوت أخرجه من أفكاره.
"الهوية؟"
كان هناك ضابط أمن متمركز في الجوار. سلم جيمين بطاقته الطلابية. كانت تنص على أنه مسجل في الدورة. فحصها الرجل بعينين حادتين. كان حضوره ثقيلاً. استطاع جيمين إحساس ذلك. ابتلع ريقه. حتى الأمن هنا من رتبة عالية... وإن لم يكن بنفس مستوى ذلك العجوز.
سأل الشخص: "ما سبب قدومك؟"
أجاب جيمين: "جئت للتسجيل."
أومأ الرجل وأشار له بالدخول. دخل جيمين مبنى المقر. في الداخل، بدا الجو مختلفاً. دخل المبنى الرئيسي ورأى بضع موظفات استقبال شابات خلف المكتب. لاحظ أن إحداهن كانت متفرغة. اقترب من مكتب الاستقبال. استقبلته الموظفة الشابة بابتسامة دافئة.
"كيف يمكنني مساعدتك؟"
قال جيمين: "أريد التسجيل."
أومأت، دون أن يرف لها جفن.
"مرحباً بك. هذا يجعلك الشخص السادس هذا الشهر."
هتف جيمين: "بهذه القلة؟"
كنت أعلم أن المقيمين نادرون لكن الأمر أقل مما توقعت. ضحكت بخفة.
"الشهر قد بدأ للتو. سيأتي المولدون بالمانا من كل أنحاء البلاد خلال أيام للتسجيل. نحصل عادة على حوالي مائتي تسجيل كل شهر. لا يزال العدد منخفضاً مقارنة بإجمالي المستيقظين، لكن هذا ما يجعل المقيمين ذوي قيمة."
أُعجب جيمين بمدى ود وتعاون الموظفة.
ثم قالت: "حسناً، كفى حديثاً. من فضلك، قدم بطاقة الهوية للمضي قدماً في التسجيل."
سلمها جيمين بطاقته الطلابية. بعد فترة، أعادت له بطاقته مع بطاقة تحقق.
وقالت: "من فضلك، توجه إلى غرفة التقييم في الطابق الثاني. واضغط على الزر الأحمر خارجها. سيتم تسجيلك إذا اجتزت اختباراً بسيطاً."
سأل جيمين: "هل هو صعب؟"
قالت بمرح: "لا تقلق. إنه سهل. مجرد إجراء روتيني لفحص قدراتك. حظاً موفقاً، سيد سام."
شكرها واتجه للطابق العلوي. كان العثور على غرفة التقييم سهلاً. ثم رأى شاشة بجانب الباب وزراً أحمر تحتها. ضغط على الزر الأحمر كما أُخبر. بعد فترة ظهر نص على الشاشة: 'مرر بطاقة التحقق'. مرر بطاقة التحقق.
بعد لحظات، ومضت الشاشة باللون الأخضر وخرج صوت: "تفضل بالدخول."
فتح الباب ودخل. في الداخل، بدت الغرفة كقاعة مقتنيات. صفوف من الأرفف الكبيرة المزينة بأشياء متنوعة. وفي وسط ذلك، كان هناك رجل يجلس خلف الطاولة.
قال بصوت هادئ: "أهلاً بك، سيد سام."