الفصل السابقالفصل التالي
الفصل 73
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
الفصل 73: الموت الأحمر (الجزء الثاني)
حلّ موسم الأمطار على الجبال السوداء. غطّت السحب الداكنة السماء بأكملها، وبدا هذا الموسم أطول من أي موسم سابق.
حتى أقدم سكان القرية لم يشهدوا قطّ هطولًا قياسيًا كهذا. فاض النهر بغزارة، وتحولت المناطق التي كانت مسطحة قبل فترة وجيزة إلى مستنقعات مضطربة.
لقد غمرت مياه الفيضانات كل شيء... باستثناء قرية بالاك!
"اسحبه بقوة! ثبّته جيدًا!"
"ارفع العوارض!"
ثبّت هذه الأساسات! لا تدعها تزول!
أصبحت قرية بالاك، الواقعة في الأراضي المنخفضة، الآن أرضًا مرتفعة. لم يُغيّروا موقعها؛ بل ربطوا الأشجار العالية بالقماش والخشب، مُشيّدين منازل على الواجهة البحرية. وفّرت هذه المنازل الشجرية، التي ترتفع 15 مترًا على الأقل عن سطح الأرض، مأوىً دافئًا حتى في ظلّ فيضان النهر.
كان فيكير في طليعة هذا المشروع الهندسي المدني الضخم. حدّق في النهر، الذي ارتفع على بُعد أمتار قليلة أسفله.
بنوا جسورًا باستخدام الحبال والألواح الخشبية والجذوع بين الأشجار الشاهقة. وثبّتوا الأكواخ بإحكام لتتحمل العاصفة. علاوة على ذلك، حفروا قنوات تصريف بين جذوع الأشجار تحت سطح الماء.
في بعض الأماكن، ركّبوا الصخور والتربة لإنشاء حواجز، مما أدى إلى إعادة توجيه تدفق الأمواج. وبفضل هذه الجهود، ورغم فيضان النهر، ظلت قرية بالاك سالمة نسبيًا.
كان بعض الرجال ينصبون جسورًا حبالية من الكروم المنسوجة، ويشبكونها بين الأشجار. وعندما مرّ فيكير على الجسر المصنوع من الكروم المنسوجة، لوّحوا بأيديهم امتنانًا.
أهلاً يا فيكير! بفضلك، بيوتنا آمنة!
شكرًا! كان اتباع نصيحتك قرارًا حكيمًا!
لكن فيكير لم يُجب على تحياتهم. اكتفى بتضييق عينيه وهو ينظر إلى الأسفل، حيث كان ظلٌّ ضخمٌ يقترب ببطء من تحت الماء.
"إنه أمر خطير"، حذر فيكير الرجلين اللذين استقبلاه.
فوجئ الرجال بتحذير فيكير، فنظروا إلى الأسفل.
على عمق ثلاثة أمتار فقط تحت سطح الماء الموحل، لاح ظلٌّ هائل. ثم، فجأةً...
دفقة!
تحطّم السطح عندما خرج شيءٌ من الماء. كانت سمكة سلور عملاقة، فمها أوسع من خمسة أمتار!
قفزت سمكة السلور نحو الرجلين البالاك على المنصة أعلاه، وفمها مفتوح على مصراعيه.
حدث هذا عدة مرات منذ بداية الأمطار الغزيرة. كانت الكائنات المائية تقفز من الماء على فرائسها على الأشجار. لكن سمك السلور لم يستطع تحقيق هدفه.
"اغرب عن وجهي!"
انهالت السهام على سمك السلور من أغصان الشجر. كان أيين هو من يحمي بناء الجسور.
جلجل!
أصابت عدة سهام رأس سمكة السلور، مما تسبب في التواءها ثم تراجعها إلى الماء.
عبر فيكير جسر الكرمة بسرعة، متجهًا نحو الأشجار بينما كانت العاصفة تشتد.
"ماذا عن سمك السلور؟"
نظر إلى أسفل، لكن سطح الماء البني لم يُظهر شيئًا. كان مضطربًا جدًا بسبب التيار القوي.
عندما رأى آيين فيكير عابسًا، ابتسم ابتسامة خفيفة. "لم تكن سمكة سلور."
ماذا؟ رأيتُ رأسه يخرج من الماء.
"...لم ترى جسده، أليس كذلك؟"
أرسلت كلمات أيين قشعريرة أسفل العمود الفقري لفيكير.
فجأةً، انكسر السطح على الجانب الآخر، وتصاعد شيءٌ هائلٌ من الأسفل. أخيرًا، فهم فيكير ما قصدته أيين.
لم تكن سمكة سلور، على الرغم من رأسها الضخم وفمها الكبير بشكل غير طبيعي.
لقد كان الثعبان العملاق.
مستوى الخطر: أ+
الحجم: 32 متر
وتعرف أيضًا باسم "ثعبان الأمعاء لكامل الجسم".
ثعبان ضخم يتكون بالكامل من الأمعاء.
يتميز بفم كبير يمكنه ابتلاع فيل في قضمة واحدة، ووفقًا للأسطورة، فإن هذا الموشوسو الضخم موجود منذ العصور القديمة ويقال إنه قادر على التهام قرى بأكملها.
تشتهر هذه السمكة بعدم إصدار أي صوت عند تحركها على الأرض أو السباحة تحت الماء.
رفع هذا النوع من الثعابين العملاقة، المعروف باسم موشوسو، حراشفه وكأنه يُشير إلى نيته التهام جميع سكان البالاك في المنازل العائمة. وأطلق هسهسة مُهددة.
عضت أيين شفتيها. "يا للهول، هذا المخلوق الخطير هبط علينا."
هذا النوع من الثعابين، سريع وقوي المولد، لم يكن خصمًا سهلاً. علاوة على ذلك، بدت العينة التي أمامهم كبيرة في السن وذات خبرة.
همسة!
فتح المخلوق فمه على اتساعه حتى أنه يمكن الخلط بينه وبين سمكة السلور، حيث كشف عن صفوف من الأسنان تملأ فمه بالكامل.
أطلق أيين السهام بسرعة، لكن القشور الناعمة والقاسية، إلى جانب المطر الغزير، جعلت من الصعب إصابة الهدف.
ثم جاء صوت.
"علينا أن نلتقط الثعبان عن قرب."
خلف موشوسو، كان هناك ظل يتحرك كشبح في الظلام. كان فيكير. مختبئًا في الظلام، اقترب بصمت من رقبة الثعبان وكشف عن أنيابه المخفية.
اخترق وريد معصمه، وكشف عن سيف السحر الأسود بعلزبول. ثم ملأ هالة خريج سيوف رفيع المستوى المكان.
تقنية N
"لن أسمح لك بالهرب." - تم إطلاق ستة أنياب.
كانت هذه التقنية تهدف إلى إحداث ألم مرعب للخصم، وكان هذا هو هدفها الوحيد.
دارت الهالة القرمزية المنبعثة من نصل فيكير بسرعة. تناثرت قشور الثعبان الصلبة بلا رحمة، وانفجر اللحم الطري تحته وتناثر كأنه انفجر.
"آآآآآآه!"
صرخت الأفعى من شدة الألم. لكن فيكير لم يُعرها اهتمامًا. أمسك بلهاة الأفعى وأدار ظهره. وسرعان ما طعن إحدى عينيها برمح.
بإصابات قاتلة في رقبته وعينه، قذف الثعبان دمًا ساخنًا ثم انسحب بسرعة. لكن الأمر لم يكن انسحابًا بقدر ما كان انجرافًا في تيار مائي.
"…"
فكر فيكير لفترة وجيزة في متابعته، ولكن في ظل هذا المطر الغزير والتيارات القوية، حكم على أن الأمر مستحيل.
"يا له من مضيعة."
وفجأة، كانت أيين، التي اقتربت دون أن يلاحظها أحد، تلف حبلًا حول خصر فيكير.
تشبث فيكير وآيين بالحبال حول خصر كل منهما وعادا إلى فرع الشجرة الأصلي.
في مرحلة ما، خرج جميع سكان القرية لمشاهدة معركة فيكير من الشرفة الخشبية.
رائع يا فيكير! أنت الأفضل!
هذا الثعبان العملاق يُدعى "كاا". كان حاكمًا لهذه المنطقة لعقود!
لقد هزمت مخلوقًا كهذا! أمرٌ لا يُصدّق!
كان أهل القرية يهتفون لفيكير باستمرار.
أزعج هذا أيين. "يا جماعة! ألم تروا سهامي؟ لولا أنا..."
"بوو..."
سخر الأطفال من أيين.
"آه، هذا هو السبب الذي يجعلني أكره الأطفال."
تذمرت أيين وهي تتخلص من مياه المطر والنهر التي غمرت جسدها بالكامل.
ثم نظرت إلى فيكير، الذي كان لا يزال مبللاً، وسألته، "قد تصاب بالموت الأحمر إذا كنت مبللاً هكذا".
لا أعرف. لنذهب ونجفف أنفسنا بسرعة.
دون أن يولي اهتماما كبيرا للمعركة الأخيرة، نهض فيكير على الفور وغادر.
وبعد رؤية الدعم الثابت من القرويين، نطقت أيين الكلمات التي كانت تقولها باستمرار على مدى العامين الماضيين مرة أخرى اليوم.
"موافقة."
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
دخل فيكير الكابينة. في الخارج، كانت العاصفة عاتية، لكن داخل الكابينة كان الجو مشرقًا ودافئًا. ورغم استمرار تموج الجدران الجلدية، إلا أنها كانت مثبتة بإحكام بصخور ثقيلة وحبال قوية، مما منعها من أن تجرفها الرياح.
لم يكتشف فيكير طريقة لمنع الموت الأحمر فحسب، بل أصبح أيضًا بطلاً لقبيلة بالاك، إن لم يكن للغابة بأكملها، وذلك بسبب قيادته لمشروع البناء الأخير.
...ولكن البطل نفسه كان الآن مضطربًا للغاية.
وكان ذلك بسبب مهمة لم يقم بها من قبل، سواء قبل أو بعد تراجعه.
"عمي!"
عندما دخل فيكير الكابينة، اندفعت البوميرانية نحوه، كانت تجلس في زاوية الكابينة، تنظر إلى صور العائلة بلا نهاية حتى تلك اللحظة.
كانت البوميرانية تتجنب الجميع، لكنها كانت ملتصقة بفيكير كالصمغ. كانت تتبعه طوال اليوم، ولم تفارقه حتى أثناء النوم أو الطعام أو الاستحمام.
"...يجب عليك أن تأكل."
لم يكن فيكير يعرف تمامًا كيف يتعامل مع الطفل. فكل ما استطاع قوله كان شيئًا كهذا.
أشعل فيكير نارًا في زاوية من الكوخ. كانت الحلزونات وفيرة نتيجة غزوها، مما جعل الطعام أسهل من ذي قبل. حضّر فيكير طبقًا بسيطًا من زبدة حليب البقر والأعشاب ولحم الحلزون. طهى سكر قصب السكر مع الكريمة المصنوعة من بيض الطيور حتى أصبح دهنيًا.
وكان باقي لحم الحلزون متبلًا بالبهارات الحارة التي اشتراها من التجار منذ زمن طويل، وقد تم تقديمه كوجبة لائقة ممزوجة بالخضراوات.
"إنه لذيذ، عمي فيكير."
كما هو متوقع، أليس كذلك؟ عمك ماهر جدًا في الطبخ.
بجانب البوميرانيان، الذي كان يلعق شفتيه، كان أيان أيضًا يأكل بشكل عرضي.
البوميرانيان، الذي كان يتبع فيكير، كان الآن يتبع أيين.
أمي، أبي، مشابه.
استدار البوميرانيان بالتناوب إلى فيكير وإيان وضحك، خدشت آين أنفها بإصبعها السبابة.
"الأطفال لطيفون حقًا، أليس كذلك؟"
"...ألم تقل أنك لا تحب الأطفال في وقت سابق؟"
"متى قلت ذلك؟"
لمس فيكير جبهته. ومع تشبث البوميرانيان به، ازدادت المقصورة الضيقة أصلًا ضيّقًا بوجود أيين.
لا تُكثر من التذمّر. على أي حال، انتهيتَ من الأكل، أليس كذلك؟
"…"
عند النظر إلى أيين، التي فتحت ساقيها وحركت تنورتها الجلدية ذهابًا وإيابًا، لم يستطع فيكير سوى التنهد.
في تلك اللحظة، رُفعت خيمة المدخل فجأةً، وهبت عاصفةٌ قويةٌ إلى الداخل. ولأنّ حجرًا ثقيلًا وُضع فوق خيمة المدخل، فمن الطبيعي ألاّ يُزاح.
لكن في تلك اللحظة، اقتحم أحدهم المكان. كان أهون.
"...؟"
عبس كلٌّ من فيكير وآين من التعبير غير المتوقع على وجه أهون. شحب وجهه، وتشوّهت ملامحه، وبدا كأنه على وشك البكاء.
بصوتٍ يائسٍ كأنه يتقيأ، صرخ أهون: "أرجوك يا فيكير، ساعدني! أختي الصغرى...!"
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
قم بتعزيز تجربة القراءة الخاصة بك عن طريق إزالة الإعلانات مقابل دولار واحد فقط !
إزالة الإعلانات من 1 دولار
الفصل السابقالفصل التالي