الفصل السابقالفصل التالي
الفصل 109
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
الفصل 109: عودة البطل (5)
لقد كان لقاءً طال انتظاره. حالما سمع هوغو لو باسكرفيل، زعيم عشيرة باسكرفيل، خبر عودة فيكير، ثار غضبًا. كان رد الفعل قويًا لدرجة لم يتوقعها حتى فيكير نفسه.
حتى جون باريمور، كبير الخدم، رافق هوغو في زيارتهما لمقرّ الأندردوغ. توجه مباشرةً إلى المكتب ووجد فيكير.
"أين ابني؟"
ردّ شيواوا بسرعةٍ وهوغو إلى المكتب. لم يكن لدى فيكير فرصةٌ للخروج لتحيته. فتح هوغو باب المكتب فجأةً، وواجه فيكير وجهًا لوجه.
"…!"
اتسعت عينا هوغو. واتسعت عينا فيكير أيضًا قليلًا.
"لقد عدت."
"أملك."
"أحسنت."
"شكرًا لك."
بما أنهما كانا يجتمعان كأقارب أثرياء، كان حديثهما جافًا ومختصرًا. لكن جون باريمور، الذي كان يقف خلفهما، كان يراقب حديثهما بنظرة رضا وتأثر.
"يبدو أن السيد سعيد حقًا برؤيته بعد هذه الفترة الطويلة."
كان من الطبيعي أن تفكر باريمور بهذه الطريقة. لم يبتسم هوغو ولو ابتسامة خفيفة خلال العامين اللذين انقضتا منذ اختفاء فيكير. ومع ذلك، كان هوغو ينظر إلى فيكير ويبتسم، رغم أن وجهه كان شديد البرودة والهدوء، يكاد لا يُظهر أي بادرة من ذلك.
في هذه الأثناء، ألقى فيكير نظرة حذرة على الباب الجانبي للغرفة المجاورة. ولأن هوغو وصل على عجل، لم يُخفِ بوميرانيان كما ينبغي. مع ذلك، لا ينبغي أن يكون الأمر ذا أهمية، فقد وضع بوميرانيان على عجل في الغرفة المجاورة.
ثم قام هوغو بالضغط على كتف فيكير.
"فكيف حالك طيلة هذا الوقت؟"
توتر فيكير على الفور. كان هدفه من تنمية قوته أثناء غيابه هو ضمان عدم قدرة هوغو على تمييز قوته الحقيقية. صقل فيكير أسلوبه الفريد في إخفاء المانا، وهي مهارة اكتسبها من خلال البقاء على قيد الحياة في عالم على شفا الدمار.
لكن…
"...؟"
من المثير للدهشة أن يد هوغو على كتف فيكير لم تُسبب أي ضغط. لم تكن هناك أي محاولة لمسح قواه الداخلية أو استقصاء أفكاره. والأكثر غرابة، كان هناك دفء خفيف في لمسة هوغو، لم يُطابق صوته إطلاقًا.
"ماذا يحدث هنا؟"
شعر فيكير ببعض الحيرة. هل كان هوغو يسأل بدافع الفضول فقط؟ هل كان مهتمًا حقًا؟
نظر فيكير إلى هوغو، لكن لم يكن هناك ما يفهمه. إن كان عليه أن يُحدد شيئًا، فقد كان مزيجًا من المفاجأة والسعادة والفضول والارتياح. كان الأمر كما لو...
"يبدو وكأنه أب عادي."
عبس فيكير قليلاً. ربما يكون السبب أحد أمرين: إما أن نوايا هوغو قد تعمقت وتفاقمت لدرجة أن فيكير لم يعد يدركها، أو أن مشاعره قد خفّت.
قبل الانحدار، في تلك الليلة التي هطل فيها المطر بغزارة، لم يستطع فيكير أن ينسى شعور أسنانه العديدة وهي تخترق جسده. كيف له أن ينسى من اتهمه زورًا بالتعاون مع الشياطين وحكم عليه بالإعدام؟
مالك كلاب الصيد وملك كلاب الصيد. أليس هوغو لو باسكرفيل؟
شحذ فيكير أنيابه الباهتة مرة أخرى. ومع كل لحظة، ازداد نبرته رقة.
خلال فترة تجوالي في الجبال، ركّزتُ على مداواة جروح الشيطان التي عانيتها. كما أقمتُ علاقات صداقة مع بعض السكان الأصليين.
أصبح لون بشرة هوغو أفتح قليلا.
فهمت. هل أقمتَ علاقاتٍ وديةً مع المتوحشين؟
"نعم."
"هذا جيد."
أومأ هوغو. كان رد فعله غير متوقع نوعًا ما، نظرًا لكراهيته الشديدة لسكان الجبال الأصليين.
ولكن سرعان ما، رداً على كلمات هوغو، لم يستطع فيكير سوى أن يهز رأسه ويفكر، "هذا صحيح".
قال هوغو، وهو لا يزال يعتبر السكان الأصليين أشبه بالوحوش: "أثناء توطيد علاقتك بالمتوحشين، لا بد أنك جمعت معلومات عن مواقعهم ونقاط قوتهم، أليس كذلك؟ هذا من شأنه أن يُسهّل القضاء عليهم على نطاق واسع".
أجاب فيكير وهو يخفي تنهيدة: "ما تعلمته من وجودي معهم هو أن قوتهم أكثر أهمية مما كنت أعتقد".
همم، فهمت. خصوصًا "ثعلب الليل"، إنه كائنٌ مُهدّد.
"ولكنني وجدت طريقة للسيطرة عليهم."
"أوه؟ ما هذا؟"
سأل هوغو، واثقًا تمامًا من أن فيكير سيُجيب دائمًا. يبدو أنه رأى فيكير هكذا.
لقد نجح فيكير مرة أخرى في تلبية توقعات هوغو.
"إن السكان الأصليين في الجبال هم الأكثر عرضة لسلع الإمبراطورية."
"بضائع؟"
نعم. اكتشفتُ أن تجار الطبقة البرجوازية الصناعية كانوا يهربون السكان الأصليين سرًا ويتاجرون معهم.
تصلبت تعابير وجه هوغو، وأطلق زئيرًا خفيفًا.
تجارٌ طماعون على المال. والآن يتواطؤون مع أعداءٍ خارجيين؟ سأضطر للقضاء على هؤلاء الأوغاد قريبًا...
لا تقلق يا أبي، لقد قضي عليهم بالفعل.
"ماذا؟"
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
كانوا تابعين لنائب حاكم المدينة المستضعفة. أعدمتهم فورًا تحت سلطة نائب الحاكم. لم يكن هناك شهود بالطبع.
اتسعت عينا هوغو مجددًا. ثم، وهو ينظر إلى فيكير، تحولت نظراته من الدهشة إلى نظرة حنونة وفخورة للغاية.
هذا ابني. هكذا ينبغي أن تكون باسكرفيل.
ثم لمعت عينا هوغو وسأل، "إذن، كان رجال البرجوازية يغريون المتوحشين بالبضائع البسيطة، أليس كذلك؟"
هذا صحيح. في الإمبراطورية، كانت أشياء مثل الخرز الزجاجي الرخيص، والخيوط المصنوعة يدويًا، وحتى الخضراوات والحبوب، تُعتبر ذات قيمة كبيرة بالنسبة لهم. باستخدام هذه الأشياء، يُمكننا السيطرة عليهم بكفاءة والحصول على مزايا دبلوماسية كبيرة.
"هممم... ولكن أليس هذا أقرب إلى التجارة منه إلى الخضوع؟"
"إنها طريقة للفوز دون قتال."
عند هذه النقطة، تحول تعبير هوغو للحظة إلى اللون الحامض.
لا معنى للأمر إن لم يكن هناك قتال. نحن موجودون لسحب الدم من أجساد المتوحشين، تمامًا مثل الوحوش.
متحمسٌ حقيقيٌّ للحرب. حرّك فيكير عينيه داخليًا، لكنه لم يُظهر ذلك.
"بالطبع سوف يسفك المتوحشون الدماء."
"هممم؟ لكن سابقًا، ألم تقل إنها تجارة؟"
"وجهة نظري هي أن الأمر لا يتعلق بالعيش بسلام مع المتوحشين."
"ثم؟"
ردًا على سؤال هوغو، أجاب فيكير، بلمعان في عينيه، "الأمر يتعلق باستخدامهم كقوات في الخطوط الأمامية لصيد الوحوش".
كان التلاعب بالسكان الأصليين واستغلالهم لتحقيق استراتيجياته تكتيكًا استخدمه هوغو في كثير من الأحيان.
عند سماع هذا، أصبح تعبير وجه هوغو مثيرًا للاهتمام إلى حد ما.
همم، لنغريهم ببضائع رخيصة لنحفزهم على اصطياد الوحوش. ليس سيئًا. فالوحوش أهدافنا أيضًا.
نعم. لقد أعددتُ البنية التحتية، لذا يمكنك استخدامها كما هي.
لم يُرِد فيكير أن يُعاني سكان بالاك الأصليون بسبب أفعال باسكرفيل. برحيل السيدة ذات الأرجل الثمانية، التي كانت تُمارس ضغطًا على بالاك من الغرب، من المُرجّح أن يتجه بالاك إلى أعماق الجبال، بعيدًا عن باسكرفيل. حينها، لن يكون هناك سببٌ للصراع بين بالاك وباسكرفيل.
كان بإمكان باسكرفيل التوسع بسهولة في الأراضي المُهجّرة. لم يكن هوغو على علم بوجود السيدة، لذا من المرجح أنه فسّر انتقال بالاك غربًا على أنه فرار من باسكرفيل. من وجهة نظر فيكير، كان الأمر مربحًا للطرفين - منع الحرب وتأمين صفقات تجارية.
وأخيرًا أومأ هوغو برأسه.
حسنًا. سأترك لك مهمة التعامل مع المتوحشين. هل تستطيع التعامل مع الأمر؟
"إذا طلبت ذلك، سأنجزه."
"جيد."
ابتسم هوغو راضيًا عن ابنه المخلص، الذي أصبح أكثر اعتمادًا عليه مما كان عليه قبل عامين.
بالنسبة لفيكير، كان هذا وضعًا مربحًا لأكثر من سبب.
في تلك اللحظة،
"انتظر!"
قاطعه هوغو.
"يجب أن تكون هناك قبيلة بين المتوحشين تسمى "روكوكو"."
"نعم، أنا على علم بذلك."
لا تجارة معهم. أوعدني بأنك ستبيد قبيلة روكوكو بلا رجعة.
فجأةً، عاد سلوك هوغو إلى العداء. كان هذا مجالًا لن يتنازل فيه إطلاقًا. أومأ فيكير بهدوء، فالجدال قد يُفسد كل النقاشات السابقة.
بعد ذلك، نوقشت بعض الأمور البسيطة، التي كانت في معظمها مشابهة لما قاله فيكير لتشيواوا. جلس هوغو على الأريكة واستمع إلى تقرير فيكير، في الغالب بارتياح، وأحيانًا بدهشة.
وفي النهاية، تحدث هوغو مع فيكير.
بعد أن أنقذتم ابنة مورغ واختفائكم، تمكنّا من تحقيق مكاسب دبلوماسية كبيرة في مورغ. حتى العائلة المالكة تُشيد بفرسان باسكرفيل على ذلك.
"…"
"ولكن كل هذا لا بد وأن يكون بلا معنى بالنسبة لأب فقد ابنه."
أصبحت هذه الكلمات غير متوقعة بشكل متزايد.
حتى الخادم باريمور بدا وكأنه كان واسع العينين ويمثل مشاعر فيكير بشكل جيد.
وأخيرًا، اختتم هوغو حديثه قائلاً: "ومع ذلك، الآن بعد عودتك، يبدو أن كل شيء عاد إلى مكانه".
"…"
استقِل مؤقتًا من منصبك كنائب حاكم مدينة أندردوغ، وخذ قسطًا من الراحة. علينا أيضًا مناقشة مكافأة مناسبة لك على مستوى العائلة.
وأعطى فيكير ردًا موجزًا وأنهى المحادثة باحترام.
فجأة، أصبح لديه معضلة.
"...الصورة في القلادة التي عُثر عليها داخل كلب بوميرانيان. هل أبلغ عنها أم لا؟"
افترض فيكير أن المالك الأصلي للقلادة هي روكسانا، زوجة هوغو الأولى. واعتقد أن شخصية هوغو قد أصبحت عدوانية بعد وفاة روكسانا، وأن ابنتهما بينيلوب، التي اختطفها سكان الجبال الأصليون في حادث مجهول، قد أصبحت بالغة. وكانت هذه المعلومات موثوقة، إذ روتها بتلر باريمور قبل الانقلاب.
ربما عليه أن يُعيد هذه التذكار إلى هوغو؟ ماذا عن وجود بوميرانيان؟
لا، من الأفضل تركه وشأنه. خدش ذلك القلب البارد لن يجدي نفعًا. لا أتوقع شيئًا من هذا الرجل البارد الدم.
هز فيكير رأسه بخفة.
لو كان لهوغو أخت أو ابنة، لكان فيكير قادرًا على فهم معاملته للنساء. لكن في باسكرفيل، لم تكن هناك أي امرأة، لذا لم يستطع استنتاج موقف هوغو.
النساء ضعيفات، فلا حاجة لهن، أو ما شابه. سيقول على الأرجح إنهن ممزوجات بدماء الهمج، فلا ينبغي لهن حتى لمس السيف.
بالنظر إلى طبيعة هوغو الباردة عادةً، كان من الأفضل عدم ذكر أي شيء يتعلق بالبوميرانيان.
لقد اتخذ فيكير قراره.
…لكن،
لقد حدث حدثان قلبا توقعات فيكير رأساً على عقب.
"أوه! عمي!"
انفتح الباب الجانبي فجأة، وهرع البوميرانيان إلى الخارج.
"واه! عمي! في الخارج، مطر! رعد! بانغ بانغ! وااه-"
مع الدموع وسيلان الأنف، تشبث البوميرانيان بفيكير، الذي انتهى للتو من محادثته.
كان هذا الرجل الصغير هو المتغير الأول.
وثم…
"…!"
لم يستطع فيكير إلا أن يوسع عينيه.
وكان المتغير الثاني أكثر غرابة من الأول.
كان هذا تعبير هوغو عندما رأى البوميرانيان.
"...! ...! ...! ...! ...! ...! ...! ...!"
عيون مستديرة تماما.
فم لم يفتح هكذا من قبل، ليس طوال الوقت الذي عرفه فيه فيكير، والذي امتد لعمرين.
كان هذا وجهًا لم يره فيكير من قبل، في أي من حياته.
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
قم بتعزيز تجربة القراءة الخاصة بك عن طريق إزالة الإعلانات مقابل دولار واحد فقط !
إزالة الإعلانات من 1 دولار
الفصل السابقالفصل التالي