الفصل السابقالفصل التالي
الفصل 95
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
الفصل 95: السيدة ذات الأرجل الثمانية (1)
وعندما عاد محاربو بالاك، ومن بينهم فيكير، كان ما رأوه هو المشهد المرعب لقرية تحولت إلى أنقاض.
كانت الأشجار الطويلة التي كانت تحيط بالمنازل كلها مكسورة ومنحنية.
وبطبيعة الحال، كانت المنازل نفسها محطمة أيضًا وغمرت نصفها بالماء على الأرض.
كانت الحطام وقطع الخشب والممتلكات المتنوعة تطفو على الماء وتتمايل.
لقد تم تدمير جميع القصور الفخمة التي تم بناؤها تحسبا لموسم الأمطار بشكل كامل.
كانت المستودعات، التي كانت تُخزَّن فيها الأسلحة والسجناء والأدوات الأخرى، في حالة خراب أيضًا. تُرِك كل شيء في الداخل سليمًا، متناثرًا في الخارج.
ولم يبق إلا مخزن الطعام الذي يحتوي على الحبوب مكسوراً وفارغاً.
"...ما هذا على الأرض؟"
كان أكويلا، الزعيم، ينظر حوله بتعبير محير.
ومع وجود القرية بهذه الحالة، كان من المستحيل ألا يكون هناك ضحايا.
كانت الجثث تطفو هنا وهناك.
وبما أن معظم المحاربين ذهبوا لرؤية الإلياذة، فقد بقي في القرية في الغالب أطفال، وكبار السن، ومرضى غير قادرين على القتال، ونساء.
لا يزال هناك بعض قوات الحراسة البسيطة المتبقية، لكن معظمهم كانوا يتلوىون مثل الجثث.
"…"
استعاد فيكير حواسه أسرع من أي شخص آخر وبدأ التحقيق على الفور.
فوق كل شيء، كان أول شيء لفت انتباه فيكير هو الهواء.
انتشرت طاقة كثيفة ملوثة في جميع أنحاء الغابة خارج قرية بالاك.
كان فيكير يتبع هذه الرائحة المشؤومة بحاسة الشم الحادة لديه، مثل كلب الصيد.
وبعد فترة وجيزة، رأى بعض الآثار غير العادية.
ارتفعت المياه الموحلة إلى كاحليه، مما جعل من الصعب الرؤية، ولكن عندما انحنى وشعر بالأرض، لمس ندوبًا مروعة على الأرض.
ندوب عميقة في التربة، كما لو أن جذع شجرة عملاقة قد اخترقها.
لم تكن هذه الخنادق العميقة تحت الماء مجرد خندق واحد أو اثنين؛ بل كانت معقدة ومتناثرة بشكل غير منتظم.
عرضها لا يقل عن ٨٠ سم، وطولها حوالي ٣ أمتار.
كم عدد الكائنات بهذا الحجم التي يمكن أن تترك مثل هذه الآثار في كل مكان أثناء الفيضان؟
كان فيكير قادرًا على تحديد حوالي ثلاثين مشتبهًا بهم في ذهنه.
واستمر العثور على أدلة تضيق نطاق هذا الخط من الشكوك.
لزج…
المخاط معلق فوق رأسه.
عندما رفع فيكير رأسه، مر عبر جسده وتناثر على السطح.
كانت الشعيرات السوداء المثيرة للاشمئزاز واللحم المحمر ملتصقين ببعضهما البعض.
الأجزاء الخشبية التي كانت على اتصال به كانت سوداء اللون ومتقلصة.
يبدو أنه كان مملوءًا بسم قوي.
في تلك اللحظة.
رش-رش-رش-
كان أحدهم يقترب، ويكسر سطح الماء حتى كاحليه.
أهول. ظهرت وهي تلهث لالتقاط أنفاسها.
بعد أن اختبأت في جرة مليئة بالتوابل أثناء الفوضى، تمكنت من البقاء على قيد الحياة وركضت الآن لاحتضان فيكير، وانفجرت في البكاء عندما رأته.
دون أن يقول كلمة، ربت فيكير على ظهرها، وتحدثت أهول من خلال دموعها.
"كانت السيدة هنا."
سيدتي ذات الأرجل الثمانية! رعب الطوفان. كابوس الأعداء والجبل الأسود.
لماذا هاجمت قرية بالاك؟
على هذا السؤال أشار أهلول وأجاب.
بمجرد وصول السيدة إلى القرية، دمّرت المكان أولًا. ثم، وكأنها تُنفّس عن غضبها،...
أشارت إلى مبنى شاهق تضرر بشدة. كان منزلًا حجريًا منحوتًا في الصخر، يقع على هضبة صخرية.
معبد أهيومان.
وبمجرد أن أشار أكويلا إلى هناك، أدرك المحاربون ذلك.
ستندم! ستندم على إحضاري إلى هنا هكذا...!...!...!
الكلمات الأخيرة التي قالها أهيومان، والسبب الذي جعله ينظر إلى القرية في المسافة.
صعد فيكير إلى المنطقة الصخرية وبدأ يبحث بين أنقاض المبنى الحجري المدمر.
كان هذا المبنى معبد أهيومان، حيث كان يقيم طقوسه عادةً. وعلى عكس الأضرار الجسيمة التي لحقت بالجزء الخارجي، كان الجزء الداخلي محفوظًا بشكل جيد نسبيًا.
قام فيكير بإزالة الأنقاض وفحص الداخل.
ولما تفاجأ، وجد آثارًا لبعض الأعشاب الغريبة التي تذبل تدريجيًا مع مرور الوقت.
ومن بين بقايا الأعشاب المحترقة، كانت هناك رائحة غريبة، وكانت حشرات صغيرة بحجم ظفر طفل تتجول حول الرائحة.
نظرت إليه أيين بإصبعها وقالت.
"هل هذه عشبة تجذب الحشرات؟"
"…"
أومأ فيكير برأسه.
قام أهيومان بإعداد جهاز من شأنه أن يجذب السيدة ذات الأرجل الثمانية إلى هذا المكان إذا غادر لفترة طويلة.
في العادة، كان يتحكم بالنار بحيث لا تنتشر رائحة الأعشاب المحترقة إلى أبعد من منطقة معينة، ولكن عندما لا يكون هناك من يديرها، تستمر النار في حرق الأعشاب، وتنتشر الرائحة الغريبة إلى ما لا نهاية.
في نهاية المطاف، انجذبت السيدة إلى هذه الرائحة.
ضرب أهون الصخرة بقبضته.
يا للعجب! هل دبر الأمر ليموت الجميع إن غاب؟! يا له من وغد مجنون!
كانت تلك لحظةً تُظهر مدى قوة رغبة أهون في الاعتراف به داخل مجتمع بالاك. إلا أن هذه الرغبة انحرفت إلى مسارٍ مُعقّد، وأدت في النهاية إلى كارثةٍ مُريعة.
لقد أصبح أهون يفهم جده بشكل أعمق، ولكن إلى جانب ذلك، كان يشعر بكراهية أقوى.
ولكن كان الوقت قد فات بالفعل لكل شيء.
كانت قرية بالاك في حالة خراب كامل ولا يمكن إصلاحها تقريبًا.
الشيء الوحيد المحظوظ وسط هذا الحظ السيئ هو أن معظم السكان خرجوا لمشاهدة الإلياذة، وأولئك الذين بقوا في القرية كانوا في الغالب من الأطفال وكبار السن والمرضى الذين لا يستطيعون القتال والنساء، منشغلين بجمع الفاكهة والجذور في الخارج.
وكان هذا بفضل تعليمات أيين.
لقد أمرتهم بإعداد وليمة لتقديمها إلى الإلياذة في حالة فوز فيكير.
ضغطت أكويلا على قبضتها بقوة حتى كاد الدم أن يخرج منها.
لحسن الحظ، لم تقع خسائر بشرية كثيرة. يمكننا إعادة بناء القرية وجمع الطعام من جديد. ففي النهاية، بُنيت هذه القصور العائمة على عجل استعدادًا لموسم الأمطار.
عمل محاربو بالاك بجد لاستعادة جثث الموتى وإنقاذ الناجين الذين ما زالوا مختبئين.
وبالنظر إلى أن السيدة قامت بزيارة القرية شخصيًا، فإن الأضرار كانت ضئيلة بشكل عجيب.
في أثناء.
"…"
كان أهون غارقًا في الإحباط، ورأسه منخفض.
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
مد فيكير يده وربت على كتف أهون.
تحدث أهون من خلال الدموع، وكان صوته مختنقًا بالمرارة.
"فيكير، كان ينبغي لي أن أستمع إليك."
وأعرب عن أسفه وغضبه.
"لو كنت سمعت كلماتك عندما طلبت مني تزيين اللحظات الأخيرة لأهيومان لو كنت سمعتها في وقت سابق..."
"...إنه ليس خطؤك."
أدار فيكير رأسه وتحدث إلى جميع المحاربين القريبين.
"إن اللوم الحقيقي يقع على عاتق الإمبراطورية، أو على وجه التحديد، على عاتق باسكرفيل."
أدار جميع المحاربين رؤوسهم.
ربما لا يعني اسم "باسكرفيل" الكثير بالنسبة لهم، لكنهم جميعًا يعرفون أن فيكير جاء في الأصل من باسكرفيل.
لكن فيكير تحدث دون تردد.
"السبب وراء قيام السيدة ذات الأرجل الثمانية بتوسيع مناطق صيدها إلى هذا المكان، والسبب وراء مهاجمتها قرية بالاك بسبب الجوع، كل هذا يرجع إلى حد كبير إلى خطأ باسكرفيل."
ونتيجة للحملة الشرسة التي شنتها باسكرفيل ضد الوحوش، أصبحت فرائس السيدة نادرة، فقامت بتوسيع مناطق صيدها.
أجبر هذا سكان بالاك الأصليين على نقل أراضيهم إلى المرتفعات الجبلية للهروب من السيدة الجائعة.
أشار فيكير إلى الكراهية التي يكنها سكان بالاك الأصليون للإمبراطورية.
أعجب محاربو بالاك بموقف فيكير، الذي أدان بوضوح خطأ عائلته.
ولكن كان هناك شيء واحد لم يذكره فيكير.
"كل هذا أيضًا بفضل السياسات التي وضعتها عندما كنت في باسكرفيل."
في سن الثامنة، اقترح فيكير خطة إبادة واسعة النطاق ضد العدو والجبل الأسود من خلال اقتراح التحالف مع مورج.
وبطبيعة الحال، لم يكن هذا أكثر من مجرد اللحاق بالاستراتيجيات التي وضعها هوغو بالفعل، ولكن فيكير كان لا يزال يتحمل بعض المسؤولية عن ذلك.
لذلك أراد فيكير أن يرد الجميل لمحاربي بالاك على كل اللطف الذي أظهروه له.
بعد أن استعاد جسده بالكامل، وهرب من شبكة مراقبة هوغو، واكتسب القوة، وحصل على مهارات مختلفة من الوحوش، وتعلم الرماية من Bowmaster، وتعلم الثقافة الغامضة للقبائل المجهولة بشكل مباشر، كان فيكير قد نما بشكل هائل.
علاوة على ذلك، وبدعم من جميع القبائل المتوحشة في الطوفان، اكتسب نفوذاً سياسياً كبيراً.
نظر فيكير حوله بحثًا عن طريقة لسداد كل هذا.
أكويلا، ثعلب الليل. كانت مُغطاة بجروح جراء معركتها الشرسة مع أدوناي.
لقد تقدم أيين لمساعدة فيكير لكنه أصيب بسهم مسموم في ساقه وكان يمشي بطريقة غير طبيعية.
تحدث فيكير.
"لم يكن محاربو بالاك مهملين للسيدة أبدًا."
التفت الجميع لينظروا إلى وجه فيكير.
وتابع فيكير.
"قدمنا التضحيات وقدمنا أفضل أجزاء فريستنا للسيدة بانتظام."
هذا صحيح. لطالما قدّم بالاك أفضل ما في صيدهم للسيدة، حتى عندما كانوا يأسرون أسرى الحرب.
"لكنها هاجمت أراضينا وقتلت الأطفال الأبرياء والشيوخ والذئاب."
كان محاربو بالاك يستمعون إلى كلمات فيكير في صمت، حابسين أنفاسهم.
وأخيرا، اختتم فيكير حديثه، بعينين قرمزيتين كثيفتين.
"الآن أريد أن أقابلها وأسألها لماذا."
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
قم بتعزيز تجربة القراءة الخاصة بك عن طريق إزالة الإعلانات مقابل دولار واحد فقط !
إزالة الإعلانات من 1 دولار
الفصل السابقالفصل التالي