الفصل السابقالفصل التالي
الفصل 76
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
الفصل 76: صياد الليل (2)
مكة المكرمة. مدينة سياحية شهيرة، يبلغ عدد سكانها 160 ألف نسمة، تقع بين غابات خضراء وبحار صافية. كانت إحدى المدن المركزية المتأثرة مباشرةً بنفوذ عائلة قوفاديس.
سار الناس بوقارٍ وإجلالٍ في الشوارع المرصوفة بالرخام الأبيض. وعندما دقّت الأجراس من برج الساعة الشامخ، توقف الجميع في مساراتهم وصلّوا باتجاه الشعار الموجود على سطح قصر عائلة كوواديس في البعيد.
حتى لو تناثرت العملات الذهبية على الأرض، لم يلتقطها أحد. حُفظ النظام والأمن بصرامة بفضل شعور المواطنين بالمسؤولية.
"...أين يمكن للمرء أن يجد مكانًا للاختباء هنا؟" وقف فيكير على سطح البرج العالي، ينظر إلى الأسفل.
كانت النساء مُغطَّيات بالكامل بقماش أبيض، لا يظهر منه إلا عيونهن. وكذلك الرجال. كان هذا التحكّم الصارم بالشهوة والجشع، بدافع ديني، جليًا.
عالمٌ أحادي اللون، خالٍ من الظهور والموضة، على النقيض تمامًا من قبيلة بالاق، الذين عاشوا بحرية في البرية، معظم أجسادهم مكشوفة. خلال العامين اللذين قضاهما فيكير هناك، كان جوّ القديسة مكة خانقًا.
وأخيرًا، انتظر فيكير حتى حلول الظلام، ثم توجه إلى الضواحي، بعيدًا عن مركز المدينة.
نوافذ زجاجية مكسورة، وجدران متداعية، ومياه راكدة في المناطق السفلية، وسلالم شديدة الانحدار ووعرة، ومناطق خطرة.
كان المشهد في الأحياء الفقيرة مشابهًا في كل مكان، حتى في المدينة المتأثرة بقوة عائلة كوواديس الدينية/المؤمنة.
وخاصة هنا في مكة المكرمة، حيث تم نفي المجرمين إلى الضواحي من قبل عائلة قوفاديس، كان الناس مستائين بشكل خاص.
ولم يرتكبوا جرائم خطيرة تستحق السجن، لكنهم ارتكبوا جرائم بسيطة منعتهم من دخول مركز المدينة.
تم تصفية هؤلاء الأشخاص من خلال نقاط التفتيش التي تم تركيبها في جميع أنحاء المدينة وإرسال الفرسان المقدسين.
صعد فيكير الدرج شديد الانحدار ودخل منطقة العشوائيات الواقعة على أرض مرتفعة.
كان هذا المكان هو الأكثر عزلة والأكثر ظلامًا بين الأحياء الفقيرة.
وأخيرًا، عندما رن جرس منتصف الليل من الجانب المظلم، أخرج فيكير زجاجة زجاجية.
"الموت الأحمر"، جوهر الطاعون الذي تم جمعه من دم وعرق ودموع أهلول.
سكب فيكير السائل الموجود في الزجاجة في البئر.
لقد أطلق الموت الأحمر في قلب أراضي عائلة كووفاديس.
"إنه وباء شديد العدوى، لذا ينبغي أن يأتي الرد قريبًا."
تراوحت فترة حضانة الموت الأحمر بين عشرة أيام كحد أقصى ويوم واحد كحد أدنى. بمجرد دخوله الجسم، قد يظهر في غضون يوم واحد فقط، أو حوالي ثلاثة أيام إذا لامس الأغشية المخاطية فقط، بينما يستغرق عادةً أسبوعًا تقريبًا إذا لامست الأغشية المخاطية أو الجلد.
"إنها أراضي المؤمنين الكوفاديين، لذلك يجب أن يكونوا قادرين على تقديم الإغاثة قبل وقوع أي وفيات."
فكر فيكير لفترة وجيزة متى سيمضي قدمًا في الخطة التالية.
في تلك اللحظة…
"...!" أجرى فيكير اتصالاً بصريًا مع العديد من الأطفال الذين يقتربون من الجانب الآخر من البئر.
يبدو أن الأطفال خرجوا لالتقاط الحشرات، حيث حملوا في أيديهم حاويات، وشباك الفراشات، وماء السكر، وغير ذلك.
وكان أكبر طفل بينهم، والذي كان في المقدمة، ينظر إلى هذا الاتجاه ويسأل: "من هناك؟"
توقف الأطفال أمام البئر في حيرة. كان فيكير بالكاد مرئيًا في الظلام.
علاوة على ذلك، كانت ليلة مظلمة بلا قمر، وكان فيكير يرتدي قناعًا.
لم يكن لديهم سبب للكشف عن هويتهم، ولكن لا يزال يتعين عليهم توخي الحذر.
وأخيرًا، أطلق فيكير الحياة من عينيه.
اخترقت بؤبؤات العين الحمراء النارية عدسات قناع الغاز وأومضت بشكل ينذر بالسوء.
"أنا ألعن هذا البئر" حذر فيكير الأطفال.
ارتجف الأطفال من الخوف وسجدوا على الأرض، حتى أنهم بلّلوا سراويلهم.
حذر فيكير الأطفال بشدة، "كل من يشرب من هذه البئر سيواجه الموت بالتأكيد".
في واقع الأمر، لم يكن هذا الإجراء المتطرف ضروريا، ولكن بطريقة ما، كان أمرا جديرا بالاعتبار.
وكان ذلك لمنع الأطفال من الإقتراب.
هيهيك! إنه شبح! روح شريرة!
"لقد ألقيت اللعنة على البئر!"
"وااااه! لن نشربه!"
فر الأطفال في حالة من الذعر.
وأكد فيكير أن كل علامات وجوده اختفت عدة مرات ثم دفن شيئا ما في التراب قرب البئر.
كانت علامة تركها المتسللون الذين دخلوا بعد وقوع الكارثة منذ فترة من الزمن.
علامة ريفيادون، وهي عائلة قاسية للغاية.
لقد أدرك فيكير منذ فترة طويلة أنهم مسؤولون عن إطلاق الموت الأحمر في الطوفان.
"ماذا لو قاتلوا بعضهم البعض؟" تساءل فيكير.
لمدة أجيال، كانت عائلة Quovadis، وهي عائلة متدينة، وعائلة Reviadon، وهي عائلة لديها عداوة طويلة الأمد، متعارضة.
إذا انتشر الموت الأحمر في معقل الكووفاديس، ماذا سيحدث؟
ورغم أن القمع كان من المرجح أن يكون فوريا نظرا لأن المكان كان مقرا لجماعة كووفاديس، فإن العواقب كانت هي المشكلة.
"أنا بحاجة إلى التصرف بسرعة."
وقد شوهد بعض الأشخاص وهم يسحبون الماء من البئر.
كان عليهم أن يطردوا عائلة قوفاديس قبل أن يعاني المدنيون الأبرياء.
حينها فقط كان بإمكانه الوفاء بوعده مع أيين.
تحرك صياد الليل بجهد، ووصل إلى قلب سانت مكة، قصر عائلة قوفاديس المخلصة. ورغم تأخر الوقت، اصطفت عدة عربات أمام القصر.
في نهاية المطاف، يُقال إن المرض لا ينام ليلًا. في تلك اللحظة، كان هناك الكثير ممن يرغبون في علاج أمراضهم بزيارة القوفاديس المؤمنين.
كان معظمهم من النبلاء والأثرياء، وقد وصلوا في عربات فاخرة. طرقوا جميعًا باب قصر عائلة كووفاديس، مرتدين ملابس فاخرة تناقضت مع مظهرهم الهزيل.
سمعتُ أن القديسة هنا للراحة! أودُّ الاستفسار عن سلامتها، لذا افتحوا الباب!
يا قديس! جئنا ونحن نعلم أنك هنا! أرجوك، افحص حالتي مرة واحدة فقط!
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
"أرجوك أن تمنحنا شرف مقابلتك، أيها القديس!"
انتشرت شائعات سراً مفادها أن دولوريس، قديسة عائلة كوواديس وأحد نسلها المباشر، كانت موجودة في قصر القديسة مكة في تلك اللحظة.
كانت دولوريس، فخر عائلة كووفاديس، طالبة نموذجية في أكاديمية إمباير الحالية، وطالبة في السنة الثانية، ونائبة رئيس مجلس الطلاب.
بسبب شائعة استراحتها هنا خلال عطلة الأكاديمية، توافد النبلاء والأتباع من كل حدب وصوب. جميعهم من ذوي المكانة الرفيعة والثروة الطائلة، وكانوا هنا لغرض واحد: لقاء القديسة وطلب علاجها.
كانوا يهتفون بألقابهم المثيرة للإعجاب، ولكن رغم ذلك، لم يتمكن أحد، مهما كان قوياً أو ثرياً، من فتح الباب لعائلة كووفاديس.
أغلقت القديسة دولوريس الباب بإحكام، ومنعت دخول أي شخص.
لماذا أفتح لكِ الباب في مثل هذا الوقت المُرهِق، مع ما لديكِ من مكانةٍ وثروة؟ سُمع صوتها، الرقيق والناعم، ولكن القويّ بشكلٍ خفيّ، من خلف الباب. لعلّه كان صوت القديسة.
حاول النبلاء والأثرياء، واحدًا تلو الآخر، إقناعها بالتوسلات حول مدى تميزهم، ومقدار ما يستطيعون دفعه مقابل العلاج، والمناصب المرموقة التي يشغلونها.
لكن…
مهما بلغت قوة أو ثراء أحدهم، لم يستطع فتح الباب لعائلة كوفاديس. لم تستسلم القديسة دولوريس.
"لا يبدو أن ألقابك وثروتك تشكل سبباً يدفعني لفتح الباب في هذه الساعة الطموحة."
كان على النبلاء والأثرياء، الذين استنفدوا جميعهم من نداءاتهم الحارة، أن يغادروا بخيبة أمل.
وأخيرًا، ومع ازدياد عمق الليل، اختفت كل الطوابير، واقترب فيكير، آخر من بقي على قيد الحياة، من باب القصر.
أمام الباب، كان المكان هادئًا للغاية حتى أنك لم تستطع حتى معرفة ما إذا كان هناك أي شخص بالداخل.
ووقف فيكير هناك وطرق الباب بأدب.
وكما كان الحال من قبل، كان صوت القديسة دولوريس مسموعًا.
"من هو الذي يأتي لزيارتي في مثل هذا الوقت الطموح؟"
توقف فيكير للحظة، يفكر.
كان الأشخاص الذين قاموا للتو بإدراج حالاتهم واحدة تلو الأخرى يصرخون جميعًا دون جدوى.
"تفضيلات القديس ليست كذلك."
كان فيكير يعرف جيدًا من هي القديسة دولوريس.
قبل ارتداده، كان فيكير قد رآها في كثير من الأحيان على الخطوط الأمامية الأكثر يأسًا في الحرب.
تذكر شخصيتها القوية، وهي تعالج الجرحى بملابس ملطخة بالدماء.
كان ملابسها بالكامل ملطخة بدماء أولئك الذين كانت تحاول إنقاذهم، وتدفقها المتواصل من القوة السماوية البيضاء.
حتى من مسافة بعيدة، كان المشهد مقدسًا وساميًا حقًا.
وأخيرًا، أجاب فيكير باختصار: "أنا مجرد حمل ضائع".
وبعد ذلك، لفترة وجيزة، ساد الصمت خلف الباب.
انتظر فيكير في صمت.
مؤخراً…
صياح
باب قصر عائلة كووفاديس، الذي كان مغلقاً بإحكام ولم يفتح لأحد، أصبح الآن مفتوحاً.
[المترجمة – كلارا]
[مُراجع – لاكي]
قم بتعزيز تجربة القراءة الخاصة بك عن طريق إزالة الإعلانات مقابل دولار واحد فقط !
إزالة الإعلانات من 1 دولار
الفصل السابقالفصل التالي