آمبر دين – الجزء الثاني
انفجر طيفٌ أسود تومض حوله أضواء زرقاء من وسط سحابة الدخان الكثيفة، مخترقاً جداراً من الرصاص. اندفعت الوكيلة حاملةً سيوفها وسط الحراس، كقوةٍ لا تُقهر من نصالٍ دوّارة متداخلة، تاركةً خلفها أشلاءً متناثرة. كانت سرعتها مذهلة، إذ حصدت أرواح الكثيرين قبل أن تلمس أطرافهم المبتورة ورؤوسهم وأجسادهم الأرض. لم يسِل دم، فقد كوت حرارة النصال العالية الجروح فور وقوعها. بدت الأجساد المتطايرة كأنها دمىً محطمة.
تسمّرت أمبر في مكانها، فاغرةً فاها، مأخوذةً بهذا المشهد الذي يجمع بين الجمال والرعب. لم تتوقع أبداً أن تنتهي الليلة على هذا النحو. كانت النصال الزرقاء المتوهجة تدور بلا توقف وسط دوي الرصاص والانفجارات، في عرضٍ جنائزيّ من الموت والدمار. لم يكد الحراس يدركون ما يحدث أو يوجهون أسلحتهم نحو الوكيلة حتى أدركهم حتفهم.
حتى أولئك الذين ارتدوا دروع "كوم إكسوس"
لم يكونوا بأفضل حال، إذ فككتهم السيّافة بدقةٍ متناهية، محوّلةً الآلات والأجساد إلى قطعٍ هامدة. هزّ زئيرٌ قلب أمبر رعباً. تلاه موجةٌ صادمة طردت الدخان من مدخل الكهف، وقذفت بجثث الحراس المقطعة والأسلحة المحطمة والآلات بعيداً. كشف الدخان المتلاشي عن الوكيل الآخر المدرع، ذاك الذي يشبه جسده غوريلا معدنية ضخمة، واقفاً كحارسٍ أمام الوكيلة بملابسها العادية. لم يُصابا بأذى، كما كان متوقعاً.
كان الهواء يتلألأ حولهما؛ حقل قوة. تراقصت الشرر فوق أطراف الأجهزة الأسطوانية التي تشبه المكابس، والبارزة من كل جانب على درع الرجل الغوريلا.
صفّرت بيانكا قائلةً وهي تفتل أطراف شعرها المستعار بشرود: "مخيفون بحق، أليس كذلك؟"
كانت نبرتها توحي بفضولٍ بسيط، كأنها تعلق على حالة الطقس.
قالت أمبر، عاجزةً عن التخلص من شعورٍ يلحّ عليها: "ذلك الوكيل من مكتب التحقيقات... رأيته من قبل".
أومأت بيانكا برأسها نحو الشاشات: "تقصدين ذاك؟"
كانت الشاشات الكبيرة تومض بين صورٍ مهشمة وتشويش. بعضها تصدّع وتدلى من السقف بشكلٍ ينذر بالسقوط بفعل الاهتزازات. كان من المفاجئ أنها لم تسقط بعد. حوّلت الطائرات المسيرة أنظارها من الحلبة إلى وكلاء المكتب. أظهرت إحدى الشاشات العاملة القريبة منهم لقطةً مقربة للوكيل القائد والرجل الغوريلا الذي يحميه.
فرقعت أمبر أصابعها: "أوه، تذكرت الآن. رأيته في النادي".
إن لم تخنها ذاكرتها، فقد عرّف عن نفسه باسم مات... أو ماثيو؟
عبست بيانكا: "كنتِ تعلمين أن المكتب سيغير على هذا المكان؟ كان عليكِ تحذيري. نحن صديقتان، أليس كذلك؟"
تجاهلت أمبر سؤال بيانكا الثاني: "لا، أعني أنني رأيته للتو. لم أكن أعرف من هو".
أدركت أن هذا هو السبب وراء تصرف "ملاكها الحارس"
الغريب. ظنت أنها وإريند أساءتا التصرف في محادثتهما مع الرجلين اللذين كانا يغازلانهما، لكن يبدو أن الملاك الحارس كان يستشرف مستقبلاً مروعاً لهما إن هما تواصلتا مع هذا الرجل في النادي. أيّاً كان ذلك المستقبل الذي لم يقع، فهي لا تعرفه ولا تريد معرفته. شعرت بالارتياح فقط لأنهما تجنبتاه. ثم أدركت أمراً. انقبضت عضلات كتفها، وعاد الألم إليها من جديد. كان يظهر بوتيرةٍ أكبر مؤخراً، مع ازدياد توترها في الأيام الأخيرة.
لقد رآهما! حتى وإن لم تفعلا شيئاً خاطئاً في النادي، فإن المكان نفسه، وخاصة هذا الكهف تحته، كان يعج بالأنشطة غير القانونية؛ وهذا وصفٌ مخفف جداً للواقع. كان الأمر أسوأ بكثير من ضبط الشرطة لهما في حفلةٍ عُثر فيها على مخدرات، وهو أمرٌ خبرته في مراهقتها المتمردة. أسوأ بكثير. لن تنفعها أي علاقات أو جيوش من المحامين لإنقاذها إن قُبض عليها. ما الذي عليّ فعله؟ صفقت بيانكا بيديها.
أصدرت أمبر صرخةً مفاجئة، فقد كانت أعصابها مشدودة بالفعل بسبب الهموم التي تعتمل في ذهنها.
ضحكت بيانكا وقالت: "ما بالُك؟ ألا يمكنكِ الاسترخاء؟ أنا متحمسة فقط لأن أحداً يملك قدراتٍ جاء لقتالهم. أترين ذلك الرجل الطويل هناك؟ الذي يركض من جانب الحلبة نحو وكلاء المكتب؟ أتذكره حين أُجريت معي مقابلة من أجل... أنتِ تعرفين. لست متأكدة تماماً، لكنني أظن أنه يملك قدرات".
كانت الحلبة أيضاً ساحةً لمعارك طاحنة. تحطم السياج المحيط بها، وكان الرجال يطلقون النار على شيءٍ في الأسفل، من الواضح أنها السيدة بلانشيت. لكن أمبر لم تستطع رؤية ما يجري في الحلبة لأن الشاشات توقفت عن عرضها. كان لياندرو يقف فوق طاولة، يوجه رجاله. أحاطت به حلقةٌ من الغيوم الرمادية الكثيفة التي تتلوى وتنبض وكأن شيئاً ما بداخلها يحاول الخروج. انشقت كتلةٌ من السحاب، وتوسعت بسرعة، ثم انتفخت.
انفصلت عن الحلقة الرئيسية وتصلبت لتتحول إلى مخلوقٍ بست أرجل نما ليصبح بحجم حصان. صرخ المخلوق وقفز إلى الحلبة. استمر لياندرو في استدعاء المزيد من المخلوقات لقذفها في الحفرة بينما كان يصرخ بأوامره لرجاله. انبعثت من الأسفل زمجرةٌ عميقةٌ مخيفة جعلت شعر ذراعي أمبر يقف، مخبرةً إياها أن السيدة بلانشيت لا تزال حيةً وتقاتل. كانت الجثث الممزقة أو مخلوقات الظل التي تُقذف في الهواء من الحفرة دليلاً على حدة القتال.
هل كانت السيدة بلانشيت جزءاً من المكتب أيضاً؟ ستكون مشكلةً أكبر إن كانت كذلك. يبدو أنها تعرف أمبر، وهي بالتأكيد تعرف إريند. لكن حقيقة أنه لم يتم القبض عليهما، أو الأسوأ من ذلك، إعدامهما فوراً من قبل المكتب، تنفي هذا الاحتمال. عضّت أمبر شفتها، مفكرةً أنه من قبيل المصادفة المريبة أن يأتي المكتب في الوقت نفسه الذي هاجمت فيه السيدة بلانشيت المكان. هناك رابطٌ هنا عليها كشفه.
هذا إن استطاعت الخروج من هنا حية. وجّهت أمبر انتباهها نحو الرجل الذي أشارت إليه بيانكا. عكس تيار الزبائن والموظفين الهاربين، قاد مجموعةً صغيرةً من الحراس صعوداً من الحفرة لملاقاة وكلاء المكتب. قفز إلى الأمام، متقدماً على رجاله بعدة أقدام، ثم تدحرج على الأرض. تفتت الدرج والأرضية تحته، وبرزت الصخور من الأرض كأن جسماً ثقيلاً جداً سقط عليها. تجمعت الصخور حوله، مغلفةً جسده.
وعندما نهض، كان مغطىً بالكامل بدرعٍ صخري. دبّ بقدميه نحو الوكلاء، متضخماً مع كل خطوة، ممتصاً المزيد والمزيد من الأرض. هاجم الوكيلة بضرباتٍ عشوائية. تفادت السيّافة الضربات بخفةٍ وتجاهلته. انساقت بين ساقيه وهاجمت رجاله في الخلف، قاضيةً عليهم بسهولة. استدار العملاق الصخري بخرقٍ محاولاً ملاحقتها، لكن وميضاً ضوئياً أعماه، دافعاً الصبغة الحمراء التي تغطي جدران الكهف للتراجع للحظة.
أطلق الرجل الغوريلا شعاعاً مشحوناً قوياً نحو العملاق الصخري. كانت ساعداه قد انفتحتا لتكشفا عن مدافع طاقة خفية. بزئيرٍ مدوٍ، اندفع الوكيل الضخم نحو العملاق الصخري المتشنج، رافعاً ذراعيه عالياً، وقد غطته خيوطٌ من الكهرباء. انقضّ على العملاق الصخري، محطماً رأسه بذراعيه اللتين تحولتا مجدداً إلى هراواتٍ معدنية ثقيلة. استسلمت الصخور والأرض لضربات الوكيل القوية. وفي غضون ثوانٍ، تحول العملاق الصخري إلى حطام، واختلطت أشلاء الحارس بالأنقاض.
سخرت بيانكا: "كان ذلك سريعاً. ومخيباً للآمال".
قالت أمبر: "إنهم يقتلون الهاربين".
كانت الوكيلة قد شقت طريقاً عبر الحراس ووصلت إلى الزبائن والموظفين الذين يحاولون الفرار. كانوا يتكدسون عند المخارج المتصلة بأنفاقٍ أصغر تؤدي على الأرجح إلى خارج الكهف نحو السطح. لم يكن المصعد هو السبيل الوحيد للخروج من هذا المكان. برؤية الحراس يُذبحون يميناً ويساراً، قرر العديد من الزبائن أخذ زمام المبادرة ومقاتلة الوكيلة بقدراتهم. لمحت أمبر الرجل الذي شارك في الحلبة قبل زازاري؛
خلع ملابسه وتحول إلى هجينٍ بين إنسان وقشريات.
قالت بيانكا: "كان ينبغي أن نحضر الفشار. زاز، هل يمكنك إحضار بعضه؟"
"أعتذر، آنسة بيانكا. هذا غير ممكن في ظل وضعنا الحالي".
"همف".
قفزت الوكيلة حاملة السيوف وسط الحشد المذعور، وقطعت الناس بسرعة البرق بسيوفها الأربعة. مات بعضهم في منتصف تحولهم إلى مخلوقاتٍ مشوهة. قاد الرجل ذو الهيكل العظمي السلطعوني أولئك الذين حاولوا استخدام قدراتهم للدفاع عن أنفسهم. لكن كان من الواضح أنهم يفتقرون لأي خبرة في القتال. وبنصالٍ مشحونةٍ تتوهج بلونٍ أزرق ساطع، قطعت الوكيلة بسهولة الرجل السلطعوني ومن تحالف معه. لاحظت أمبر أن الوكيلة كانت تقطع رؤوس كل من تقتلهم.
وبالنسبة للبعض، خاصة أولئك الذين أظهروا قدراتٍ خارقة، كانت تغرس نصلها في جماجمهم، حتى وإن كانت قد انفصلت عن أجسادهم، وبدفقةٍ كهربائية تسري عبر النصل، كانت تجعل الرؤوس المقطوعة تنفجر. إنها تتأكد من تدمير أدمغتهم. لا إرادياً، لمست أمبر رقبتها ومؤخرة رأسها. استمرت الوكيلة في شق طريقها عبر حشود الناس كمنجلٍ يحصد القمح. طغت الصرخات على صوت إطلاق النار. ملأت رائحة اللحم المحترق المقززة ولفحة الدم المعدنية الهواء، مختلطةً ببارود السلاح والغبار.
واصلت السيّافة مذبحتها في الممر بعيداً عن أنظار أمبر. انفصلت مجموعاتٌ صغيرة عن الحشد الرئيسي وبحثت عن مخارج أخرى.
صرخت أمبر: "بعضهم بشر عاديون! خاصة الموظفين".
هزت بيانكا كتفيها: "ربما. وماذا في ذلك؟"
أصابت رماحٌ من الضوء الأزرق المتأخرين، محولةً أجسادهم إلى جثثٍ متفحمة. تمركز الوكيل الآخر فوق منصةٍ صخرية ممتدة بدت كأنها البار، المليء بخزائن المشروبات التي تصطف على الجدران؛ كانت معظم الزجاجات مكسورة أو ملقاة على الأرض. كان يطلق النار على الناس واحداً تلو الآخر بدقةٍ من موقعه المرتفع. أما الوكيل المسمى مات، إن كان هذا اسمه الحقيقي، فقد نزل الدرج من المدخل بتمهل.
"لا—لا يمكنهم فعل هذا! لا يمكنهم قتل الجميع هكذا".
أرادت أمبر الركض ومحاولة إيقاف وكلاء المكتب، لكنها علمت أنها ستكون انتحاراً.
"حتى الزبائن، ليسوا جميعاً... يمكنهم أسر الناس واختبارهم!"
"لا تكوني غبية. لقد أعلن المكتب هذا المكان كمنطقة 'برعم أرجواني' محتملة. عليهم قتل كل من هنا بأسرع وقت".
"لكن—"
"انظري حولكِ فقط. عشرات من 'الأدومبراي' تحت مدينة؟ 'الأدومبراي' يتجمعون بينما يقتلون البشر؟ كطائفةٍ أو شيءٍ من هذا القبيل. أعلم أننا لا نشكّل 'برعماً أرجوانياً' هنا كما ظنوا—كما قد يظن أي شخصٍ عاقل بعد رؤية هذا. إنهم مجرد أغنياء يريدون امتلاك قدرات 'الأدومبراي' مع الحفاظ على عقولهم. لكن المكتب لا يملك خياراً سوى افتراض الأسوأ".
ضغطت أمبر شفتيها بإحكام حين غيرت بيانكا صيغة الكلام من "نحن"
إلى "هم".
هل يعني ذلك أن لبيانكا غايةً أخرى من وجودها هنا؟ حين تفكر في الأمر، ألم يكن مريباً أن يحدث كل هذا في الليلة التي حضرت فيها بيانكا هذا الحدث لأول مرة؟
قالت ونبرة صوتها ترتفع: "إذن، أنتِ موافقة على أن يقتلوكِ أنتِ أيضاً؟"
"لا؟ لكنني لست بريئة. لن ألومهم إن حاولوا قتلي. لا أعرف ما هدفكِ هنا، لكن يمكنني القول إنكِ لستِ بريئة تماماً أيضاً. لا أظن أن أحداً بريء هنا على أية حال".
مرةً أخرى، شعرت أمبر بالعجز وعدم الجدوى. تنهدت باستسلام. لم تستطع إنقاذ الناس الذين قُتلوا من أجل التسلية في الحلبة. ولم تستطع إنقاذ أي من الناس العاديين هنا. بالتأكيد، حتى بين الزبائن، لم يكن الكثير منهم 'أدومبراي'. هل كان من الصواب قتلهم فوراً دون حتى التحقق مما إذا كان الـ 'أدومبراي' قد تجذر بداخلهم؟ وماذا عن النُدُل والنادلات؟ الساقي؟ لن تعتبر الموظفين متواطئين في عمليات القتل التي تحدث هنا.
في أقصى تقدير، قد يواجهون عقوبة السجن. لا أن يموتوا هنا كأبقارٍ مذبوحة في مسلخ.
سخرت بيانكا: "ما هذا التعبير على وجهكِ؟ لا تخبريني أنكِ تسللتِ إلى هنا لإنقاذ الناس؟ لأن هذا غبي. لا يمكنكِ إنقاذ أحدٍ هنا".
لسعت كلمات بيانكا قلبها، لكن أمبر لم تجد ما ترد به.
[اتجهي يساراً. خذي بيانكا معكِ.]
جالت عيناها بحثاً عن خطرٍ داهم. لم يكن هناك شيء. كان معظم الناس في جانبهم من الكهف يتجهون أيضاً نحو المخارج كما ينبغي عليهم على الأرجح، مدفوعين من قبل الموظفين وعدد قليل من الحراس الذين لم يشاركوا في القتال. كان وكلاء المكتب لا يزالون مشغولين بتنظيف النصف الآخر من الكهف. أمر لياندرو مخلوقات الظل الخاصة به بمهاجمة وكلاء المكتب. تدافع الكثير منها خارج الحفرة، مندفعين نحو الوكلاء قبل أن يتم إطلاق النار عليهم جميعاً.
هل قتل السيدة بلانشيت بالفعل أم استسلم عن محاولة قتلها؟
قالت أمبر: "بيانكا، أظن أن علينا الذهاب الآن".
استدارت تبحث عن المسار الذي يتحدث عنه الملاك الحارس. كان هناك مخرجٌ للأعلى مباشرةً، إلى يمينهم قليلاً، وآخر أبعد إلى اليمين. لماذا الاتجاه يساراً؟
"ما العجلة؟ الطريق للخارج لا يزال مزدحماً".
"عندما يعبر وكلاء المكتب الحفرة ويصلون إلى جانبنا، قد يفوت الأوان للهرب".
زفرت بيانكا بضيق: "في إحدى المرات أُرسلت لتصوير حلقةٍ من برنامجي في ذلك البلد الفقير الملعون، ولم تكن بالطائرة مقاعد درجة أولى، لذا اضطررت للجلوس مع بقية الرعاع الذين أتجنبهم عادةً. إنه لأمرٌ مزعج حين تهبط الطائرة ويقف الجميع، متدافعين نحو المخرج، رغم نصحهم بالبقاء جالسين".
عقدت ذراعيها وعبست.
"لست متأكدة إلى أين كنت أريد الوصول بهذا... لكن الإجابة المختصرة هي لا. لا أريد أن أتكوم وسط حشدٍ من الناس كعلبة سردين".
[امسكي ذراع بيانكا.]
ماذا؟ رمشت أمبر أمام هذا التوجيه. لم تظن أن زازاري سيعجبها كثيراً إن أمسكت ببيانكا، لكنها فعلت ذلك على أي حال.
قالت بنبرةٍ أكثر حزماً: "علينا الذهاب".
تقدمت زازاري، وكانت على وشك رفع يدها، لكنها توقفت مع إيماءةٍ صغيرة من رأس بيانكا.
نظرت بيانكا إلى يد أمبر التي تمسك بذراعها وابتسمت: "بالتأكيد، يا صديقتي. إن كنتِ تريدين الذهاب الآن حقاً".
"من هنا".
اتجهت أمبر يساراً.
الطريقة التي قالت بها بيانكا كلمة "صديقتي"
أرسلت قشعريرةً أسفل عمودها الفقري. لم تكن تعرف لماذا يريد الملاك الحارس منها اصطحاب بيانكا، لكن وجود زازاري معها كان مطمئناً. لم يكن بإمكان وكلاء المكتب المجيء إلى هنا بمفردهم.
الاثنان اللذان يرتديان "كوم إكسوس"
ليسا من الوكلاء العاديين. لم ترَ شيئاً مثلهما من قبل على التلفاز. هذا يعني فقط أن هذه عمليةٌ كبرى، ولم يكن المكتب ليرسلهم إلى هنا دون أي دعم. افترضت أمبر أن بقية قوات المكتب في الأعلى، مع عشراتٍ من ضباط الشرطة. لم يستطيعوا النزول لأن المصعد انهار. ومع ذلك، كانت الاحتمالات كبيرة بأنهم سيلتقون ببعضهم أثناء هروبهم. وبما أن بيانكا أرادت من أمبر أن تدين لها بمعروف، فهي تأمل أن تأمر زازاري بحمايتهما معاً.
قالت بيانكا مشيرةً إلى أعلى اليمين: "هناك مخرجٌ هناك"، لكن أمبر استمرت في المشي في اتجاهٍ مختلف.
"ثقي بي، إنه من هذا الطريق".
"بالتأكيد، إن كنتِ تقولين ذلك. لكن هل ستتركين صديقتكِ الجديدة؟"
"صديقة جديدة؟ تقصدين—؟"
"السيدة بلانشيت؟ هل هذا اسمها حتى؟ أعلم أنكِ لا تعرفينها في الواقع".
قالت أمبر، مقررةً أنه لم تعد هناك حاجة للكذب: "نعم، لا أعرفها شخصياً".
نظرت إلى الحفرة، متذكرةً أن تلك المرأة الغامضة أنقذت إريند. مرتين في الواقع، إن احتسبت الهجوم على الأرصفة، إن كانت تلك هي السيدة بلانشيت بالفعل. كما أنها دمرت عمليات الـ 2Ms هناك.
"أظن أنها مع المكتب بما أنها هي من بدأت الهجوم؟"
"لا، أشك أنها مع المكتب".
أبطأت أمبر سرعتها حتى وإن استمر الملاك الحارس في إخبارها إلى أين تتجه. توقفت لتفكر فيما إذا كان عليها ترك السيدة بلانشيت أم محاولة مساعدتها على الهرب أيضاً.
"همم؟ أتوقع الحصول على تفسير بعد أن نخرج من هنا".
جعلتهما عواءةٌ مخيفة تتوقفان. ظهرت يدٌ مخالب، كبيرةٌ بما يكفي لتغلف جسد أمبر بقبضتها، من جانب الحلبة وتشبثت بالحافة. سحبت جسد وحشٍ مرعب يشبه الذئب، اخترقت عيناه الذهبيتان الدخان المحمر، بفكين يمكنهما ابتلاع إنسانٍ بالكامل، وجذعٍ عضليٍ كثيف مغطى بفراءٍ بريٍ لا يُخترق. كانت السيدة بلانشيت أكبر حتى من المرة الأخيرة التي رأتها فيها أمبر. أكد هذا الأمر. كانت هي الوحش الذي رآه أوبيرون عند الأرصفة.
تشبثت عدة مخلوقات بالسيدة بلانشيت بينما كانت تكافح للخروج من الحفرة. وإلى جانب مخلوقات الدخان ذات الأحجام والأشكال المتنوعة التي استدعاها لياندرو والتي استمرت في محاولة إيذائها، عضاً وتقطيعاً وخدشاً بلا جدوى، كان هناك أيضاً مسخين. بدا أحدهما مشابهاً للمسخ حامل السلاح؛ بنفس الضخامة لكن مع فأسٍ مزدوج النصل مثبتٍ في نهاية ذراعه. والآخر كان ثعباناً عظيماً بوجهٍ بشري وعشرات الأذرع البشرية الصغيرة على طول جسده، مما ذكر أمبر بحشرة أم أربعة وأربعين.
التفت حول ذراع السيدة بلانشيت اليسرى وصعدت إلى رقبتها محاولةً خنقها. عوت الذئبة العملاقة بضيق، وأمسكت بجسد الثعبان المسخ، وسحبت بقوة. صرخ الرأس البشري للثعبان ألماً وأرخى قبضته وإلا تمزق جسده بفعل القوة. قذفت السيدة بلانشيت الثعبان عبر الكهف. طار فوق أمبر وبيانكا وزازاري، حيث قامت الأخيرة بحماية بيانكا بينما غطاهما ظل الثعبان للحظة. اصطدم الثعبان بمجموعة الناس عند المخرج الذي أرادت بيانكا الذهاب إليه.
تناثر الناس هناك في كل مكان كدبابيس البولينج بعد ضربةٍ قوية. بعد هز رأسه، بدأ الثعبان المسخ بمهاجمة من حوله.
حدقت بيانكا في أمبر: "ما الذي...؟ كيف... كيف عرفتِ أن ذلك سيحدث؟"
"ثقي بي فقط".
"قدرتكِ؟"
أومأت أمبر باقتضاب وأشارت لبيانكا وزازاري بمواصلة طريقهما. تحت توجيه الملاك الحارس، دخلتا ممراً ضيقاً كان من السهل تفويته. في نهايته كان قمة درجٍ قصير يؤدي إلى بابٍ فولاذي في الأسفل. كانت سلاسل ثقيلة وقفلٌ ضخم يؤمنان الباب.
قالت بيانكا بنبرةٍ ساخرة: "هل هذا هو مسارنا، أيتها العرافة العظيمة؟"
"إنه هو. لا أعرف ما الذي يقبع خلفه، لكن يمكنني أن أؤكد لكِ أنه طريقنا للخروج".
ردت بيانكا: "أعلم أنه ليس واضحاً على وجهي الجميل، لكنني أجيد الحكم على الشخصيات، وتخبرني غريزتي أن عليّ الوثوق بكِ".
قالت أمبر وهي مشغولة بشيءٍ في ذهنها: "هذا... أوه... جيد إذن".
"زازاري تستطيع فتح ذلك".
بينما حطمت زازاري السلاسل وفتحت الباب بالقوة، فكرت أمبر في السيدة بلانشيت. بناءً على ما أخبرهم به أوبيرون، كان وحش الذئب يعيث فساداً في الأرصفة بلا سببٍ أو منطق. وبدت السيدة بلانشيت وكأنها في حالة هياجٍ مثلما حدث في الأرصفة. لم تبدُ مسيطرةً على نفسها. لو أرادت أمبر تخمين ذلك، لقلت إن السيدة بلانشيت خططت للهياج هنا مرةً أخرى لتدمير هذا الكهف. كانتا في الجانب نفسه إن كان ذلك صحيحاً.
إنها حليفةٌ قوية في قتالنا ضد الـ 2Ms، حتى وإن كنت لا أعرف الكثير عنها. ومرةً أخرى، لقد أنقذت إريند من القتل في المركز التجاري. ربما لم تكن السيدة بلانشيت تعلم أن المكتب سيهاجم الليلة. بافتراض أنها تمكنت من قتل وكلاء المكتب—وهو أمرٌ لا تريده أمبر أيضاً—فإن كل القوات فوق الأرض ستتأكد من أنها ستنتهي ميتة. لم يكن هناك سبيلٌ لخروجها من هذا حية. هذا إن بقيت وقاتلت.
قالت بيانكا وهي تمر عبر الباب: "هيا".
رفعت زازاري يدها التي توهجت باللون الذهبي الساطع لتنير الممر الخافت.
"اذهبي أنتِ أولاً".
"هاه؟ لن تأتي معنا؟ إذا كنتِ ترسليننا إلى فخ—"
"لا. أقسم أن هذا هو المسار الصحيح للهرب. لكن لدي شيءٌ آخر عليّ فعله أولاً".
"هل هو شيءٌ غبي؟"
"نعم".
"ستحاولين إنقاذ السيدة بلانشيت، أليس كذلك؟"
رغم احتجاجات ملاكها الحارس، أجابت أمبر: "نعم".