تناقصت أرقام طابق المصعد حتى بلغت طابقنا. حدقتُ في انعكاسي على الأبواب الفولاذية المقاومة للصدأ. مشطتُ بأصابعي خصلات شعري التي تماثل لون زجاج شراب الجولاب، تلك الخصلات التي كانت تتسرب أمام عيني الزرقاوين. رمشتُ، ففعل انعكاسي الشيء نفسه. شددتُ عضلات وجنتي، فبرز تحديد فكي المربع القوي.
"أنا وسيم للغاية،"
فكرتُ بابتسامة ساخرة. كان بإمكاني تصدُّر غلاف مجلة ومعي مساعداي. وجدتُ هذا التحول الغريب في الأحداث مسلياً، حتى بينما كانت معدتي تضطرب توتراً، وهي طريقة غريبة للتأقلم. ظهر غماز حين ارتفعت زاوية شفتي اليمنى في ابتسامة نصفية. إريند لا تملك غمازات. ابتسمتُ بالكامل، مكتشفاً المزيد من الغمازات على كلا الوجنتين. لطيف ووسيم. في جولتي القادمة بصفتي دومينو -بافتراض وجود مرة تالية- ينبغي أن أجرب أن أكون رجلاً بعد أن أفهم كيف تعمل قواي.
حصلتُ على اثنتين مؤكدتين بالفعل دون أن أعرف كيف أطلقهما أو كم تدومان. قد يكون من المثير أن أكون رجلاً. هل هذا ما أفكر فيه؟ قلبتُ عيني تجاه انعكاسي.
تأكدتُ من وجود واحد على الأقل من «الاثنين إم»
على متن هذه السفينة، وأنا منشغل بالغمازات؟ ابتسمتُ مجدداً. أجل، أظن ذلك. أي شيء لأشتت نفسي عن الخوف الجارف من كوني محبوساً في سفينة مع مجرمين حاولوا قتلي مرات عدة من قبل.
"لماذا تبتسم؟"
سأل المساعد المتذمر.
"لا شيء يا أخي،"
أجبتُ بفظاظة، محاولاً أن أبدو رجولياً. أخي؟ لم أكن أعرف أسماءهم الحقيقية. لكن الناس عادة لا يذكرون أسماء بعضهم أثناء الحديث. ربما لم أكن بحاجة للتحدث كشيطان مصاب بالزكام أيضاً. هذان الاثنان لم يعلقا على أي شيء غريب حين تحدثتُ سابقاً. تماماً كما يرونني جيفري، ربما لا يسمعون سوى صوته.
"يفكر في الفتاة ذات النظارات،"
قال المساعد الاحتياطي. أومأ نحو انعكاسي.
"عرفتُ فوراً أنها من نوعك. ما اسمها يا جيف؟ هل حصلت على رقمها؟"
"تدعى دومينو،"
أجبتُ بصوتي المعتاد، وأنا أراقب انعكاساتهما بحذر. لا رد فعل.
"لم تخبرني باسم عائلتها. ولم أحصل على رقمها. حاولتُ، لكنها كانت خجولة."
"خجولة؟ أجل، طبعاً. هل تملصت منك بعد أن طلبته؟ ألا يعمل سحرك؟"
"كان عليها الذهاب إلى مكان ما. لم أملك الوقت الكافي ليقوم سحري بـ.. سحره."
"أعذار واهية يا رجل."
"لقد تجاوزنا منتصف الليل، أتعلم؟ كانت تستكشف السفينة، لم تكن تبحث عن مشروب. سنلتقي مجدداً."
انفتحت أبواب المصعد. دخلتُ أولاً، ليس فقط لأن جيفري بدا قائدهم، بل لأقف في الخلف. كان على المساعدين البقاء قرب الباب، وإلا فلن يضغط أحد على الأزرار؛ لم أكن أعرف إلى أي طابق نتجه. كما أنهما سيخرجان أولاً، ويمكنني اللحاق بهما. كانت هناك كاميرا مراقبة في زاوية السقف. هل يمكنها الرؤية عبر وهمي؟ ستكون هناك ماسحات ضوئية وكل أنواع هراء الأمن في طابق مارسي الكبير. غرزتُ ظفر إبهامي في سبابتي.
مؤلم. لا أزال بشرياً. نوعاً ما. السؤال التالي: هل هذه فكرة سديدة؟ المنطق السليم سيجيب بالنفي. لكنني أردتُ إثبات جدارتي الآن؛ قد لا أعود أبداً. استطعتُ إدراك أن إريند بداخلي لم تكن متحمسة لاستخدام هذا القالب. ذلك، وكان قد فات أوان التراجع؛ الطريق الوحيد هو المضي قدماً. حصرتُ نفسي عمداً في هذا الخيار.
"أظن أنك أخفتها،"
قال المتذمر، ضاحكاً وهو يتبعني.
"تطلب من شخص التقيناه للتو أن نشرب معاً فجأة؟ مباشر أكثر من اللازم."
"أجل يا جيف."
دخل الاحتياطي المصعد أيضاً.
"فوجئتُ حين فعلتها. إذا كنت في حانة، فمن الطبيعي عرض مشروب على فتاة. الأمر مختلف تماماً إذا كنتما في الخارج، وهذا أول لقاء."
هززتُ كتفي، مستذكراً كلمات جيفري.
"كان بيننا تواصل. كانت تشعر به أيضاً، أنا متأكد."
"هل تفكر في هراء الحب من أول نظرة؟ هذا ليس فيلماً. للمظهر حدود."
"أعلم. أخبرتني بذلك من قبل."
آمل أنك فعلت، دعوتُ في سري بينما اتكأت على الجدار الخلفي للمقصورة، عاقداً ذراعي فوق صدري، متصرفاً كفتى رائع. راقبتُ انعكاسي على الجدار المرآتي عن يميني. علقت عيناي على عضلات صدري المنحوتة التي تبرز من قميصي مفتوح الأزرار. هل كان هذا نظير شق الصدر لدى النساء؟ ربما كان جيفري عارض أزياء. شددتُ صدري. صلبت العضلات وارتدت. كتمت شهقة. لم أفعل هذا من قبل. نظرتُ إلى جسدي. سترة زرقاء، تمام.
لم يتغير شيء في هيئتي.
"للمظهر حدود،"
كرر الاحتياطي حين أغلق الباب.
"لكن المظهر ليس كل ما يملكه جيف، رجل الساعة، ليجذب السيدات."
ضغط على زر الطابق الحادي عشر. عقدتُ حاجبي حين ضغط على أزرار أخرى. مِلتُ يميناً، محاولاً التحقق بمهارة. أربعة، اثنان، تسعة... هل كانت الستة هي الزر الأخير؟ حجب جسده رؤيتي. كانت هناك حاجة لتركيبة أرقام للوصول إلى طابق مارسي الكبير.
كنتُ محقاً في أن أجزاءً من السفينة المجددة بُنيت لأغراض «أعمال»
الاثنين إم. نظر المتذمر، الواقف مقابل الاحتياطي عند الباب، عبر كتفه.
"هل قرأت لهذه الفتاة دومينو سيرتك الذاتية؟"
"العضلات ليست الشيء الوحيد الذي أستعرضه،"
قلتُ، محاولاً ألا أنكمش من جملتي الغبية.
"تأكدتُ من أنها تعرف بالضبط من هو جيفري نيكلسون."
أتبعتُ ذلك بذكر بعض ما أخبرني به جيفري. سيكون الأمر سيئاً إن أخطأت في أي معلومة.
"أجل، أجل، نعرف ذلك. وماذا كان رد فعلها؟"
"انبهرت، بالطبع. من لن يكون كذلك؟ رأس وسيم يحتوي على شيء بداخله. عائلة واتصالات مبهرة. هذا يضعني على رأس القائمة."
"هاه؟ أي قائمة؟"
"أي قائمة!"
ضحكنا جميعاً. لم أصدق مدى سير الأمور بشكل جيد. وجدتُ من السهل جداً اختلاق الأشياء الآن. كان وجه جيفري على جدار المرآة يطفح بالثقة بالنفس. ولأكون دقيقاً، كنتُ أجعله يبدو كذلك.
كان هذا حرفياً، «تظاهر حتى تنجح».
وضعتُ يدي على صدري. لا أزال أنظر إلى انعكاسي، حركتُ أصابعي كما لو كنت أزرر قميص شاطئي الوهمي. فعل جيفري ذلك في عالم المرآة. أكد هذا ما كنت أظنه. سابقاً، تظاهرتُ بفحص هاتفي -هاتف جيفري- لأرسل رسالة لوالديه بأنني في الطريق لمقابلة مارسي الكبير. لم أكن أملك هاتفاً فعلياً. اكتفيتُ بتمثيل إخراجه من جيب غير موجود والكتابة في الهواء. فعلتُ ذلك لجعل تنكري أكثر إقناعاً ولأجد عذراً ليقود المتذمر والاحتياطي الطريق.
كان بإمكاني تمرير الأمر كدعابة إن لم ينجح، لكنه نجح بطريقة ما. سار المتذمر والاحتياطي نحو المصاعد. لا بد أنهما رأيا وهماً لهاتف. باستحضار تفاعلاتي مع جيفري، ربما رأى هو الآخر تعديلي لنظاراتي الشبحية.
حين خفتت الضحكات، قال المتذمر: "لا تزال لا تستطيع إنكار أنها تملصت منك يا رجل. تحتاج لإعادة التفكير في جمل افتتاحك. بعض الفتيات لا يهتمن بمن تكون أو بمن تعرف."
"هؤلاء هن الأفضل،"
قال الاحتياطي.
"معدن الصديقات."
"لم تتملص مني،"
قلتُ.
"لا أظن أن جيف يبحث عن صديقة،"
تدخل المتذمر، مؤمئاً نحوي.
"ليس بعد ما حدث مع..."
"ليس هذا وقت الحديث عن الفتيات،"
قاطعتُ بلهجة جادة.
"يجب أن أركز على لقائي مع مارسي الكبير."
نجحتُ في قول ذلك دون أن يتهدج صوتي من التوتر. بشكل مذهل، اكتسبتُ المزيد والمزيد من الشجاعة، كما لو أن ناراً تتقد بقوة في داخلي. قد يكون ذلك لأن الوقت بدأ ينفد. ستتلاشى المخاوف إن كنتُ محقاً بشأن العد التنازلي ولن توجد بعد ست دقائق. بقدر ما كنت أكره إريند، سأوصلها إلى مارسي الكبير كآخر فعل لي. سيتوقع جيفري، ربما لمناقشة أمور تحول الأدومبرا، لكنه بدلاً من ذلك سيقابل إريند.
ليس أنا، دومينو. إريند. هذا هو السبب الحقيقي لشعوري بهذه الشجاعة. لو كان هذا العد التنازلي شيئاً آخر، لنزعتُ وجهي وأعطيتُ المسرح لإريند.
"لا تقلق يا رجل،"
قال المتذمر.
"والداك دخلا بالفعل. هذا مجرد إجراء شكلي."
"ودعاك السيد مارك إلى ذلك المكان، أليس كذلك؟"
أضاف الاحتياطي.
"إنها صفقة مضمونة بالفعل."
"أجل. مارسي الكبير مخيف كالجحيم. لكن للسيد مارك الكلمة الأخيرة."
كلمة أخيرة في ماذا؟ في تحول جيفري إلى أدومبرا؟ لم أستطع رؤية سبب رغبة جيفري في ذلك. بدا أنه يتمتع بحياة لطيفة. ومع ذلك، فمعظم عملاء الاثنين إم ربما يعيشون حياة ممتعة، كونهم أثرياء وأقوياء، ومع ذلك، لا يزالون يرغبون في نبذ بشريتهم. لم أستطع فهم طريقة تفكيرهم. أن تكون بشرياً أمر لطيف. مثلي. رن الجرس وانفتحت الأبواب. قُدنا إلى غرفة استقبال، على عكس الطوابق الأخرى التي تضم مصاعد على طول الممر.
خرجنا نحن الثلاثة، وكنتُ أتبع مجموعتنا. راقبتُ الكاشف الوامض الذي مررنا به، متوتراً ومستعداً لفعل... لا شيء... لأنه لم يكن لدي مكان آخر لأهرب إليه. لم يطلق المستشعر الإنذار. تنهدتُ بارتياح. والآن ماذا؟ تفحصتُ محيطي عرضاً، متظاهراً بأن هذه ليست مرتي الأولى هنا. خلفي كان باب مصعد واحد فقط. كل البوابات الأخرى لا يمكنها الوصول لهذا المكان. كانت هذه الردهة بحجم شقتي في فيغاس، ناقص غرف النوم.
مخمل أحمر، مطرز بأنماط قبلية ذهبية، يغطي الجدران. أرضية الرخام الأبيض المائل للصفرة تلتقط وميض الثريات الكريستالية الملونة في الأعلى. حدقت انعكاسات جيفري حين نظرتُ للأسفل. لوحات عتيقة ونباتات غريبة في أوعية تصطف على يميني ويساري. في نهاية الغرفة وقف باب مزدوج مهيب من خشب البلوط -أمزح، لا أعرف شيئاً عن أنواع الخشب.
نُقش حرف «بي»
متصل أنيق على الجناح الأيسر، و«إم»
على الأيمن -مارسي الكبير. كم هو نرجسي. إلى جانب هذا الباب كانت امرأة خلف طاولة. ارتدت قناعاً تنكرياً مثل قناعي أو مثل أولئك الناس في ساحة إيف السرية. هل كانت أدومبرا؟ لم يكن هناك حراس بالجوار. لم يتحرك المتذمر والاحتياطي. وقفا جانباً، قاصدين أن أتولى القيادة. خمس دقائق، قالت بلورتي اليمنى. تقدمتُ بثقة. تبعني مساعداي.
"أنا غيور جداً يا رجل."
ربت المتذمر على ظهري كما لو كنتُ قد فزت ببطولة.
"ستتمكن من رؤية النزالات."
هل قصد نزالات الأدومبرا ضد البشر المتحورين في الجزيرة الحمراء؟ لا بد أنها تشبه ما كان يحدث عند إيف. حين اختُطفتُ -أول لقاء لي مع الاثنين إم، وتجربة مخيفة- ذكر الرجال الذين أخذوني شيئاً مشابهاً. كانوا ينقلون الوحوش من وإلى الجزيرة الحمراء.
"سنرى،"
قلتُ، محاولاً أن أبدو قوياً.
"قد يُسمح لك بالانضمام لأحدها،"
قال الاحتياطي.
"هذا جنون مطلق إن فعل،"
قال المتذمر.
"هل يُسمح لك بالتسجيل هناك؟ أريد المشاهدة."
"لا أظن ذلك،"
أجبتُ. وقفنا أمام موظفة الاستقبال. تأملتنا بعينيها العسليتين عبر شقوق قناعها. كانت الابتسامة هي الاعتراف الوحيد الذي قدمته.
"مساء الخير،"
قلتُ لها، غير واثق من البروتوكول.
"أم أنه صباح الخير بالفعل لأننا تجاوزنا منتصف الليل؟ إم، على أي حال، أنا هنا لمقابلة مارسي الكبير. أنا جيف- أوه!"
أطبقتُ فمي، متذكراً ألا أندهش من أي شيء. فُتح الباب المزدوج بفحيح كما لو أن مكابس ميكانيكية حركته، وقد يكون ذلك هو الحال تماماً. من الطريقة المجهدة التي تأرجحا بها للخارج، كانا أثقل مما يبدوان، مثل أبواب خزنة بنك مركزية. كشفت حافة كل جناح عن معدن سميك محصور بين ألواح خشبية. انحنت المرأة المقنعة، مشيرة لنا بالدخول.
"أهلاً بك يا سيد نيكلسون. يرجى الانتظار بالداخل حتى يناديك مارسي الكبير."
انتظار؟ ابتلعتُ بريقاً بتوتر بينما دخلت. من ناحية، كان مصدر ارتياح ألا يؤجل مارسي الكبير لقاءنا لأنه سيذهب للنوم أو شيء من هذا القبيل. كان وقتاً متأخراً جداً للعمل، لكن ربما هذا ما يعنيه إدارة منظمة إجرامية. الكثير من الأشياء الشريرة لإدارتها. من ناحية أخرى، ماذا سأفعل إن عدتُ لهيئة إريند أثناء انتظار دوري لمقابلته؟ ماذا لو جاء جيفري الحقيقي إلى هنا؟
"إنها مشكلة إريند،"
تمتمتُ لنفسي. كانت الفكرة مريحة بقدر ما كانت مرعبة وجودياً.
"هل قلت شيئاً؟"
سأل المتذمر.
"فقط أتحدث مع نفسي."
عبرنا الأبواب الضخمة. اصطفت المزيد من المستشعرات أعلى إطار الباب. رمشتُ عند دخول غرفة خافتة، أعرض بمرتين من التي تركناها، محاولاً فهم ما أراه. صُمم المكان ككوخ صياد، بألواح جدارية خشبية ريفية، وعوارض طويلة تشكل سقفاً مقبباً عالياً تتدلى منه ثريات لم تكن مضاءة، وسجاد من جلود الحيوانات مثل الدببة مفروش على الأرض. وُزعت مداخن حجرية متعددة على طول الجدران بنيران متأججة، وهي مصدر الضوء الوحيد.
كان الناس يتكئون على كراسي مخملية عالية أمامها، وظلالهم تمتد طويلاً خلفهم. اندمج حراس ببدلات سوداء مع زوايا الغرفة التي لم تصلها النيران. بينما بدت كغرفة ذات طراز كوخ خشبي مبالغ فيه، ومتعجرفة بشكل خاص لتوضع في سفينة، ومع اشتعال النار، فكرتُ في كوخ صياد بسبب الرؤوس المحنطة التي تزين الجدران. لكنها لم تكن رؤوس دببة أو موس أو خنازير برية -كانت رؤوس أدومبرا. حاولتُ ألا أحدق بينما مررنا تحت واحد منها بعدة أنياب تبرز من فمه المائل.
عكست عيناه الفارغتان الميتتان لهب النار البرتقالي. توجهنا إلى كراسٍ فارغة في نهاية الغرفة.
كان هناك باب «بي إم»
آخر على الجانب الآخر، ربما في الطريق إلى مكتب مارسي الكبير. نظرنا نحن الثلاثة إلى بعضنا، صمتنا يتخلله طقطقة النيران. لم يبدُ من المناسب الحديث. في الخارج، كان جيفري وأصدقاؤه من كبار الشخصيات. هنا، كانوا في أدنى السلسلة الغذائية. همم... لم يبدُ هذا تشبيهاً جيداً. أو ربما كان كذلك؟ بافتراض أن الأشخاص الآخرين هنا هم أدومبرا، إذن نحن البشر -نعم، اعتبرتُ نفسي واحداً منهم- كنا في المستوى الأدنى.
اقترب خادم، يرتدي قناعاً أيضاً، ليقدم لنا المشروبات. حدقتُ في الكأس التي ناولني إياها، ناظراً عبر السائل الفقاعي الشاحب اللون، وإلى النار. للحظة، شردتُ. فتحتُ كفي قليلاً بينما لا أزال ممسكاً بالكأس. أربع دقائق. شربنا في صمت. ثلاث دقائق. انفتح الباب الذي ظننتُ أنه يؤدي إلى مارسي الكبير. نظرنا إليه. كانت يداي باردتين رغم النار أمامي. خرج رجلان ضخمان، أكبر من الحراس الآخرين، عضلاتهما تشد بدلاتهما.
ارتديا أقنعة أيضاً، سوداء، تماثل ملابسهما. تبعهم شاب وفتاة، ربما في أوائل العشرينيات.
"ماك هنترز،"
همس المساعد المتذمر، مائلاً بالقرب ليُسمع.
"كانت رافاييلا ماك هنتر لا تزال في الحانة حين غادرت،"
قلتُ، متظاهراً بأنني على علم.
"والدتهم تصيبني بالقشعريرة،"
قال الاحتياطي.
"ساحرة عجوز."
"لا تدع أحداً يسمعك تقول ذلك،"
قلتُ.
"لكنه صحيح. وكذلك أبناؤها."
"الفتاة مقبولة، رغم ذلك،"
قال المتذمر.
"وجميلة، جميلة. ما رأيك يا جيف؟"
"أجل، هي جميلة، أظن."
هززتُ كتفي. لم ألقِ نظرة جيدة عليها لأنها وأخاها سارعا نحو الباب. مع تلاشي موضوعنا، غرقنا مجدداً في الصمت. دقيقتان.
قاد الحراس رجلاً عجوزاً، منحنياً من العمر، يتعثر مستنداً على عصا، عبر أبواب «بي إم».
استطعتُ فهم سبب رغبته في أن يصبح أدومبرا. كان مارسي الكبير على وشك الحصول على عميل آخر. الاتصال بمارسي الكبير عبر فانيسا لمحاولة معرفة موقع الجزيرة الحمراء سيكون جهداً ضائعاً. لكنني الآن على متن هذه السفينة، أردتُ مقابلة مارسي الكبير -إريند أرادت مقابلته، أعني. كان من الصعب تتبع أفكار من هي. افترضتُ أنها كلها أفكاري. ماذا سيفعل مارسي الكبير بإريند؟ يرميها في البحر؟
ستقاتله. سأقاتله. لن يرغب في قتالي. ليس قبل أن نسقط أخاه أولاً. نفس وضع هدنتي غير المعلنة مع داريو. لذا... قد أقابله أيضاً وأرى ما لديه لي. دقيقة واحدة. انقبض صدري حين رأيت الرقم يتغير. شعرتُ بأنني سأتقيأ. ستون، تسعة وخمسون، ثمانية وخمسون... بدأتُ العد في رأسي. تلوّيتُ في مقعدي، مفكراً في الهرب. كانت إريند تحاول السيطرة أيضاً، مما جعلني أبقى. كانت إرادتها كالمطرقة. كيف يمكنها أن تكون واثقة جداً من نفسها؟
واثقة جداً؟ عرفتُ الإجابة. لم تكن أياً منهما. هي فقط لا تكترث لأي شيء. واحد وثلاثون، ثلاثون، تسعة وعشرون... ها قد بدأت. جرعتُ مشروبي في ثلاث دفعات لأدفع قيئي المتوتر الصاعد. كان للمتذمر والاحتياطي تعبيرات مذهولة. وقفتُ. تحولت وجوههما إلى الحيرة. ثم توجهتُ عمداً نحو أبواب مارسي الكبير.
"جيف، إلى أين تذهب؟"
"لم ينادوا عليك يا رجل."
لكن المتذمر والاحتياطي لم يغادرا مقعديهما. واصلتُ. راقبني الحراس.
"أنا هنا لمقابلة مارسي الكبير."
أود التظاهر بأنني قلتها بثقة، لكنني لم أفعل. كنتُ منحنياً، أتحدث بصوت خجول، متقوقعاً تحت نظرات الترهيب لرجال كانوا جدران عضلات. كان جيفري طويلاً، ولم تكن دومينو قصيرة على الإطلاق، لكن هؤلاء الحراس كانوا كالجبال.
"انتظر دورك،"
قال الذي على اليمين، بصوت أعمق من معنى الحياة.
"يجب أن أقابله الآن."
"اجلس قبل أن نجبرك."
"هذا أمر مهم."
حاولتُ شق طريقي بينهما، مواصلاً العد، ستة عشر، خمسة عشر... أمسك أحدهم بكتفي، وكانت يده كبيرة بما يكفي لتغطي رأسي. ترنحتُ تحت ثقلها. مصمماً، أمسكتُ بيده بيدي اليمنى، متأكداً من أن البلورة تلمسه. ارتخى قبضته. ناظراً للأعلى، رأيتُ رأسه يترنح. كانت قوتي تعمل! نظر الحارس الآخر إليّ، بعيون غاضبة خلف قناعه. لم أصبح أطول؟ لم يتحول وهمي إلى شريكه؟ تحولت عينا الحارس الثاني من الغضب إلى الارتباك حين تفقد شريكه.
لوح أمام وجه زميله.
"ما خطبك؟"
انحنيتُ تحت ذراعي الحارس الأول. ترنح في ذهول، مصطدماً بالثاني. انتهزتُ الفرصة لأندفع عبر الأبواب. لحسن الحظ، كانت أبواباً عادية. تخلص الحارس الثاني من الأول، تاركاً إياه يسقط على الأرض، وتبعني، وظله يظلم الممر المظلم أصلاً. حاولتُ الركض، لكن الأوان كان قد فات. انطبقت أصابع سميكة على رأسي كما لو كانت كرة سلة. ثم ضغط. الألم! رفعتُ يدي نحو يده، لكن قلبي سقط بمجرد لمسها.
معدن. ذراع آلية. لا تزال البلورة على كفي الأيمن تضغط عليها رغم أنها لا تعمل. رفعني عن الأرض. حاولتُ انتزاع أصابعه عن رأسي، لكنني كنتُ ضعيفاً جداً. تدلت قدماي بينما كنتُ أئن، على وشك فقدان الوعي. لكن موجة ألم جديدة هزت جسدي. تشنجت عضلاتي لا إرادياً بينما صدمتني الكهرباء. لم أستطع التفكير. أنا... أنا... تلاشى الألم، ليصبح مجرد إزعاج. عادت القوة الجارفة التي افتقدتها كثيراً.
أنا... أمسكتُ بأصابع النذل الملتفة حول رأسي -إصبع بحجم السلامي بيد واحدة. جذبتُ في اتجاهين متعاكسين، ممزقاً يده المعدنية إلى نصفين.
"لا أحب أن يلمسني الناس."