بعد تسعة أشهر، أنهينا أخيراً الفصل الرابع. للمقارنة، استغرقنا ستة أشهر لإتمام الفصل الثالث. كما ذكرت في الفصل الأخير، تضاعف عدد متابعي REND على منصة RoyalRoad، بينما تضاعف ثلاث مرات على Scribblehub. هذا أمر مذهل، لأن شعبية الروايات الإلكترونية غالباً ما تُحسم في بداياتها؛ فإذا لم تكن رائجة في البداية، فلن تصبح كذلك لاحقاً، والعكس صحيح.
توجد روايات إلكترونية «تزدهر متأخرة»، لكنها حالات نادرة حقاً.
لهذا السبب أدهشني هذا النمو الهائل الذي حدث في مرحلة متأخرة من عمر REND. في هذه المراجعة، التي ستكون طويلة جداً، سأناقش باختصار تجربتي السابقة في كتابة الروايات الإلكترونية. كانت أعمالي الثلاثة القديمة المتوقفة من المفترض أن تكون بداية لعوالم مختلفة مرتبطة بـ REND، لذا قد تجدون ذلك مثيراً للاهتمام. لقد أثر ذلك أيضاً على كيفية صياغتي لـ REND وErind. وبما أنني سأتحدث عن أعمالي الماضية، فربما أشارككم بعض الأشياء عن نفسي أيضاً.
تالياً، سأتحدث عن تاريخ REND منذ البداية، وتقلباتها، وكل ما شابه ذلك. أشعر بضرورة مشاركة هذا لأن REND لديها الكثير من القراء الجدد (غالبية من انضموا خلال الفصل الرابع) الذين لا يعرفون ماضيها الشاق. لست متأكداً حتى إن كان هناك قراء صامدون منذ الفصل الأول. آمل أن الحديث عن رحلتها التي قاربت العامين قد يضفي تقديراً جديداً لها، خاصة لمن انضموا حين كان هناك بالفعل الكثير من الفصول.
سأتحدث أيضاً عما تعلمته من الفصل الثالث وطبقته في الفصل الرابع، وأمور لاحظتها حول ردود الفعل السلبية من القراء، وربما قسماً عن Erind وDeen، وPatreon، ومستقبل REND.
كتابة الروايات الإلكترونية قبل REND. قبل سبع سنوات تقريباً، بدأت كتابة أول رواية إلكترونية لي على RoyalRoad بعد أن استلهمت الفكرة من جميع ترجمات الروايات الخفيفة التي قرأتها. كانت الرواية خيالية ملحمية تتبع شخصيات متعددة، لكن إحدى الشخصيات الرئيسية كانت فائقة القوة، لذا جذبت الكثير من القراء رغم كونها قصة متعددة وجهات النظر، وهو أسلوب لا يُحبذ عادةً. دارت أحداث القصة بعد خمسمئة عام من الحرب العظمى ضد غزو Adumbrae (لم يكونوا يُسمون Adumbrae هناك) الذي دمر ممالك عديدة.
كانت تلك بداية أسلوبي «المميز»
في امتلاك شخصية رئيسية غير تقليدية (كانت الشخصية غريبة حقاً بالنسبة للخيال الملحمي أو حتى نمط البطل فائق القوة)، ومشاهد قتال غير تقليدية، وخطوط حبكة متعددة. كنت قد تلاعبت بالفعل بفكرة عالم يساعد عوالم أخرى في القتال ضد Adumbrae، رغم أن القصة كانت بعيدة جداً عن ذلك الكشف حين أوقفتها. بعد عام تقريباً من بدء قصتي الأولى، بدأت الثانية، وهي قصة ليت-آر بي جي (LitRPG) في واقع افتراضي.
كانت أول تجربة لي مع بطل لا يهدف لتمثيل القارئ (مثل Erind) لأنني جعلته مغروراً ومستفزاً مع جانب كوميدي. كان جانب الليت-آر بي جي في تلك القصة سطحياً. كانت القصة تعتمد في الغالب على البطل الذي يحملها بقوة شخصيته، لذا كان لدي دليل على أن نوعاً مختلفاً من الأبطال يمكن أن ينجح في الروايات الإلكترونية. تمتلك Erind سمات من البطل وشخصية نسائية من قصة الليت-آر بي جي، لذا يمكن القول إنها نوعاً ما ابنتهما.
احتوت تلك القصة أيضاً على مشاهد قتال غريبة لأن شخصية اللعبة لم تكن بشرية. بما أن اللاعبين يستخدمون كبسولات الواقع الافتراضي للعب، خطرت لي فكرة ارتباط الدماغ بخلق Adumbrae. كان في قصتي أشخاص يموتون بسبب اتصالهم باللعبة، كتلميح لرد فعل محتمل من Adumbrae. لكن، كما هو الحال مع قصتي الأولى، لم تصل إلى النقطة التي تستكشف ذلك حقاً قبل أن أتوقف عن الكتابة. كتبت بعدها قصة ثالثة كان من المفترض أن تكون مجموعة قصص قصيرة، لكنها انتهت بفصل واحد فقط لأنني كنت قد أقلعت عن الكتابة بحلول ذلك الوقت.
كانت هذه القصة الثالثة هي السلف لـ REND. دارت أحداثها في تاريخ بديل لأرض معاصرة حيث تأتي كائنات من بُعد آخر إلى عالمنا عبر تمزقات في حجاب الواقع وتسيطر على البشر. كان طاقم العمل الرئيسي أعضاء في منظمة تشبه مزيجاً بين خلية Corebring (أشخاص ذوو قدرات خارقة) وقوة حكومية ذات تقنية (مثل BID). كانت مهمتهم إبادة الوحوش وإغلاق تمزقات الواقع تلك. تمزق... Rend... مهلاً، من هنا حصلنا على العنوان!
بعد عشرين شهراً (سأعود لهذا لاحقاً) من وقت نشر الفصل الأول من قصتي الأولى، اضطررت للتوقف عن الكتابة بسبب مشاكل في الحياة الواقعية.
العودة إلى الكتابة. بعد ثلاث سنوات تقريباً من توقفي عن كتابة قصصي القديمة، استقرت حياتي نوعاً ما، وأصبح لدي القليل من وقت الفراغ. أردت العودة إلى الكتابة. ومع ذلك، كنت خجلاً من إكمال قصصي القديمة لأنني اختفيت ببساطة دون إخبار متابعي بما كان يحدث. أعلم أن كُتّاب الروايات الإلكترونية يختفون فجأة دون أثر طوال الوقت، لكن مع ذلك، كان هذا شعوري. كنت قد بدأت حساباً على Patreon قبل شهر من توقفي عن الكتابة، وهو أمر ندمت عليه أيضاً.
كان لديه داعمان أو ثلاثة فقط على ما أذكر لأنني لم أستطع توفير الوقت لكتابة فصول متقدمة، وحصلت على بضعة دولارات لم أتمكن من سحبها. (لا أستطيع تذكر السبب، ربما كان لدى Patreon حد أدنى للسحب حينها.) أنا آسف حقاً لهؤلاء الداعمين وللمال الذي أنفقوه. خلاصة القول، كنت خجلاً من العودة إلى حسابي القديم لذا أنشأت واحداً جديداً. كتبت أيضاً REND لتكون بعيدة قدر الإمكان عن قصصي القديمة لأبتعد عن التفكير فيها.
لهذا السبب تختلف REND كثيراً عن قصص RoyalRoad أو Scribblehub السائدة. لقد جعلتها كذلك عن قصد. هذا هو السبب أيضاً في أنني لم أذكر عناوين أعمالي السابقة. كان هدفي بناء هذا الحساب دون أي مساعدة من حسابي القديم. ربما كانت REND ستصبح رائجة لو استخدمت حسابي القديم للترويج لها في البداية. ومع ذلك، أعتقد أن REND أبلت بلاءً حسناً بمفردها. عندما أكون مستعداً لإعادة كتابة قصصي القديمة (بدءاً بقصة الليت-آر بي جي لأنها أسهل)، سأكشف عن عناوينها.
نبذة عني استراحة قصيرة قبل الخوض في تفاصيل كتابة "ريند".
ترددت كثيرًا قبل الإقدام على هذه الخطوة، فأنا أرغب في الفصل بين الكاتب وما يكتب. لكنني لا أعتزم إحاطة الأمر بالسرية، فمتابعو رواياتي القديمة يعرفون عني بعض الأمور، وسأكشف عن أعمالي السابقة في نهاية المطاف. كما أن هذا سيضع التحديات التي واجهتها أثناء الكتابة في سياقها الصحيح. أنا فلبيني أعيش في الفلبين. الإنجليزية لغتي الثانية، أو لنقل إنها ليست كذلك في الواقع. أنتمي إلى عرقية صغيرة، لذا فليست لغتي الأم حتى هي اللغة الوطنية للبلاد، بل إن الإنجليزية هي لغتي الرابعة.
يستطيع الكثير من الفلبينيين التحدث بالإنجليزية بمستوى المحادثات العادية. درست الإنجليزية في المرحلة الثانوية، وكان ذلك كل ما تلقيته من دروس فيها. أما في الجامعة، فلم أدرس أي مساقات بالإنجليزية، وبالتأكيد لم أدرس أي شيء يتعلق بالكتابة الإبداعية أو الأدب. إن القدرة على التحدث بالإنجليزية تختلف تمامًا عن كتابة قصة بها. لقد بلغت هذا المستوى بفضل الدراسة الذاتية وحدها، وأنا فخور للغاية بهذا الإنجاز.
أعترف أنني أشارككم هذا من باب التباهي قليلًا.
ومع ذلك، آمل أن يلهم هذا الآخرين، فأنا أعلم أن الكثير من الكتاب على منصات "آر آر"
و"إس إتش"
ليسوا من الناطقين بالإنجليزية كلغة أم. وقعت أحداث كثيرة في الفلبين في الفترة التي توقفت فيها عن الكتابة، لدرجة أن قراء قصصي القديمة (بمن فيهم من يرتادون المواقع التي قرصنتها وترجمتها بشكل غير قانوني، وهو أمر مضحك في الواقع) ظنوا أنني أُصبت أو حتى قُتلت. حسنًا، لقد حدث لي مكروه ما، لكنني لم أمت. لم أدرك قط سبب انتشار شائعة موتي بتلك الطريقة. لم أعلم بها إلا عندما تفقدت قصصي القديمة مؤخرًا.
أشارك هذه المعلومات لأضع الجهد الذي أبذله في كتابة "ريند"، بل في الكتابة عمومًا، في سياقه الصحيح، ولأفسر أسباب تأخر الفصل الرابع، مثل الإعصار الهائل الذي دمر أجزاء من الفلبين (بما فيها مدينتي) والذي أثر بشدة على كتابتي وكاد يدفعني للتوقف مجددًا.
في الواقع، لقد مرَّت عاصفة ضخمة أخرى للتو، وأعاني الآن من انقطاع متقطع في الكهرباء وخدمة الإنترنت.
صعود وهبوط ثم صعود "ريند"
المرحلة الأولى - في العشرين من مايو عام 2020، نشرت أخيرًا الفصل الأول من "ريند"
على منصة "رويال رود"
بعد محاولات طويلة لإجبار نفسي على العودة للكتابة. بدأتُ بفصل واحد جاهز، ومخطط بدائي لم ألتزم به في نهاية المطاف، وهذا كل شيء.
ولفائدة قراء "سيريبال هاب"
والمستخدمين الجدد لـ "رويال رود"، كان للمنصة قبل عامين قائمة "الأكثر رواجًا"
على صفحتها الرئيسية، ولم تكن هناك "النجوم الصاعدة".
باتت "النجوم الصاعدة"
الآن أشبه بما كانت عليه "الأكثر رواجًا"
آنذاك.
يتمتع "ريند"
بلغة تفوق المتوسط بالنسبة لروايات الويب، وبطلة فريدة، حتى وإن لم تكن القصة ذاتها سائدة، لذا اكتسبت متابعة متواضعة، قارئًا جديدًا أو اثنين مع كل فصل أنشره.
بعد شهر ونصف تقريبًا، ومع نحو خمسين متابعًا على "رويال رود"، دخل "ريند"
قائمة "الأكثر رواجًا".
جربه المزيد من القراء. كانت شعبيته الأولية تعود في الأساس إلى فكرة البطلة المعتلة نفسيًا.
خلال فترة وجيزة في قائمة الرواج، تجاوز "ريند"
حاجز الألف متابع، ولا أذكر الرقم الذي بلغ ذروته عنده. أي قصة جديدة ينبغي أن تسعد بهذا. لكنه بدلًا من ذلك، وضعني أمام تحدٍ؛ فأغلب هؤلاء القراء كانت لديهم فكرة مغايرة عما تدور حوله القصة.
تحدثت عن "معضلة الاعتلال النفسي"
في مراجعات سابقة، فلننتقل إلى ما بعدها. المرحلة الثانية - بعد شهرين من البدء، انتهت المرحلة الأولى وأدرك القراء أنها ليست قصة المعتل نفسيًا التي توقعوها.
في الأشهر التالية لخروج "ريند"
من قائمة الرواج، بدأت قاعدة القراء تتضاءل ببطء. مع كل إصدار لفصل جديد، كان بعض القراء يلغون المتابعة (ربما لتذكرهم أنهم تابعوا القصة الخطأ)، بينما ينضم قليلون جدًا. كانت حركة التغيير سريعة، ودائمًا ما انتهت بنتيجة سلبية، إذ كان عدد المغادرين أكبر من المنضمين. ثم جاءت التعليقات والتقييمات السلبية. لا أمانع النقد البنّاء حتى وإن كان قاسيًا؛ قد يؤلم، لكنه يساعدني على التحسن.
المشكلة أن الكثير من الملاحظات السلبية لا تفيد بشيء، مثل انتقاد "إريند"
لعدم اتباعها نمط القاتل المعتل نفسيًا، وأمور أخرى سأناقشها أدناه. كانت كتابة المرحلة الثانية فترة محبطة. تحول معدل إصداري من فصلين أسبوعيًا إلى فصل واحد، لافتقاري إلى الحافز. أحيانًا كان الأسبوع يمتد إلى عشرة أيام أو أكثر، ووصلت أحيانًا إلى فصل كل أسبوعين. لكنني واصلت المضي قدمًا بفضل قلة من القراء الداعمين.
حاولت البحث عن منصات أخرى قد تتقبل قصة مختلفة تمامًا مثل "ريند".
توجهت إلى "ويب نوفل".
في الماضي، كانت القصص غير المتعاقد معها تحظى بفرصة للظهور هناك، أما الآن فلا وجود لها مع دفع الموقع بالقصص المتعاقد معها فقط. كانت التعليقات التي أتلقاها هناك تبحث عن بطل خارق القوة أو مشاهد قتل متتابعة.
ثم نصحني أحدهم بتجربة "سيريبال هاب"
لأن قراءها أكثر انفتاحًا على التنوع مقارنة بـ "رويال رود".
آملًا في أن يحظى "ريند"
بفرصة هناك، عملت بجد على إصلاح أجزاء من القصة. أجبرت نفسي على مراجعتها، مع أخذ كل الملاحظات في الاعتبار، سلبية كانت أم إيجابية، وإجراء الكثير من التعديلات الطفيفة للتحسين، وبعض التعديلات الجوهرية مثل إضافة فصلين جديدين لبداية المرحلة الأولى. لم أغير الحبكة بل شرحت الأمور أكثر. وفي حالة الفصل 1.12، أفرطت في الشرح (سأختصره حين يتسع وقتي للتحرير).
انتهت المرحلة الثانية في ديسمبر 2020، وبحلول الأول من يناير 2021، كنت مستعدًا للبدء في النشر على "سيريبال هاب"
تزامنا مع بدء المرحلة الثالثة. المرحلة الثالثة - عام جديد، أمل جديد... ولم تسر الأمور على ما يرام.
صحيح أن "سيريبال هاب"
أكثر انفتاحًا، لكنهم ينفتحون على نوع مختلف من الاختلاف.
كان "ريند"
يُحدّث بانتظام في البداية لأنني كنت أنقل المرحلتين الأولى والثانية، لكن قلة فقط من قراء "سيريبال هاب"
جاؤوا، لأنه لم يحتوِ على ما يجذبهم بناءً على الملخص والوسوم. استغرق الوصول من عشرة قراء إلى عشرين ثم ثلاثين وقتًا طويلًا جدًا. حين يأتي قارئ جديد، فذلك مفاجأة فعلية.
على "رويال رود"، أدى اكتمال المرحلة الثانية إلى عودة القراء.
ومع ذلك، فإن المرحلة الثالثة، كما تعلمون بعد قراءتها ومراجعة المؤلف لها، حظيت باستقبال متباين بعبارة ملطفة.
احتوت على الكثير من الفصول الجانبية التي لم تعجب الكثيرين، وأظهرت "إريند"
جانبها الأكثر إزعاجًا (غادر أكثر من عشرين متابعًا عند الفصل الذي قتلت فيه "إريند"
والد "جولي")، كما بدت حبكة البقاء في المبنى غريبة.
باختصار، كان "ريند"
على "رويال رود"
خلال المرحلة الثالثة ينزف المتابعين بينما بالكاد اكتسب أيًا منهم على "سيريبال هاب".
لم أشعر بالإحباط تلك المرة لأنني اخترت التجربة بنفسي، وأعرف أوجه قصوري التي يمكنني تحسينها، وأعلم أن البعض سيحبها حين أنهي المرحلة. لذا، انكببت على العمل وواصلت الكتابة.
بعد تجاوز منتصف المرحلة الثالثة، فهم الناس ما كنت أصبو إليه وقدموا مراجعات تمثل "ريند"
حقًا. شجع هذا المزيد من الناس على التجربة. كما تمسك المتابعون المخلصون بالقصة رغم كل الظروف، مما زاد من تشجيعي.
صعد "ريند"
إلى نحو 1.5 ألف قارئ ربما مع نهاية المرحلة الثالثة.
المرحلة الرابعة - هذه هي بداية الصعود الثاني لـ "ريند".
كتبت الكلمة بأحرف كبيرة لأن الصعود هائل. جلبت نهاية المرحلة الثالثة موجة جديدة من القراء.
على "سيريبال هاب"، أعتقد أن "ريند"
وصل إلى قائمة الرواج للمرة الأولى وجلب المزيد من القراء. بتطبيق ما تعلمته من المرحلة الثالثة، سعيت لجعل الرابعة أفضل. وقد ظهر ذلك في التدفق المستمر للقراء، ليصل العدد إلى نحو 2.3 ألف أو 2.4 ألف بحلول ديسمبر 2021. ثم حلت الكارثة. كما ذكرت، ضرب إعصار فائق المنطقة التي أعيش فيها في الفلبين ودمر الكثير من البنى التحتية.
لـ "ريند"
بعض القراء الفلبينيين على المنصتين، لذا فهم يعرفون عما أتحدث. يمكنكم البحث في الأخبار لأن الإعصار كان قويًا جدًا وأودى بحياة المئات. استغرق الأمر أسبوعين لاستعادة الكهرباء والمياه في مدينتي، وأسبوعين آخرين لاستقرارهما. علاوة على ذلك، مرض كلبي بشدة واحتاج إلى عملية. كنت مستعدًا للدفع لأنني أحبه كثيرًا، لكن لعدم توفر الكهرباء والماء، لم تكن هناك عيادة بيطرية مفتوحة.
حتى بعض العيادات تضررت. ومات كلبي.
بالنسبة لمن كانوا يقرؤون "ريند"
في ديسمبر 2021، كان هذا هو سبب تأخر الفصول. كان عليّ أن أبتكر في إيجاد أماكن لشحن حاسوبي والاتصال بالإنترنت. بالإضافة إلى ذلك، كنت أعاني مع الحافز بعد موت كلبي.
كان ذلك بعد عشرين شهرًا من بدء "ريند"؛
تمامًا كما حدث حين بدأت الكتابة لأول مرة واضطررت لترك قصصي القديمة بعد عشرين شهرًا بسبب مشاكل الحياة الواقعية. أنا متأكد أنها مجرد صدفة، لكن التوقيت مخيف. التأخير في يناير كان بسبب إصابتي بكوفيد. لكن كفى هذا. كنت عازمًا على ألا أترك قصتي مجددًا وواصلت المضي.
في يناير 2022 تقريبًا، أشارت "ثاندامو"، كاتبة "فيجور مورتيس"، إلى "ريند"
فجأة. شكرتها على هذه المساعدة الضخمة.
جلبت بضع مئات من القراء الإضافيين ثم دفعت "ريند"
إلى قائمة الرواج حيث اكتسب المزيد.
على "سيريبال هاب"، وصل "ريند"
مجددًا إلى قائمة الرواج.
كان "ريند"
في مسار صاعد بعد تحديات ديسمبر ويناير.
لا أذكر بدقة عدد المتابعين على المنصتين بعد المرحلة الثالثة، لكنني متأكد أن متابعي "رويال رود"
تضاعفوا خلال المرحلة الرابعة إلى ثلاثة آلاف.
أما "سيريبال هاب"، فقد تضاعف المتابعون ثلاث مرات خلال الفترة نفسها ليصلوا إلى ألف؛
نعم، ثلاث مرات.
وآمل أن يواصل "ريند"
نموه بينما نمضي قدمًا نحو المرحلة الخامسة.
دروس من الفصل الثالث وتطبيقها على الرابع تعتمد ريند على البعد النفسي. تُبنى الفصول بحيث يخصص النصف الأول لبناء الشخصيات والعالم، بينما يتركز الفعل في النصف الثاني. ثمة انتقادات تصف هذا الإيقاع بالبطء، خاصة مقارنة بالروايات المسلسلة الأخرى، وهذا صحيح. لكن غاية ريند الكبرى التأثير في القارئ ذهنياً وعاطفياً، لذا لا أمانع في التمهل في أجزاء معينة. مع ذلك، وقعت في أخطاء تتعلق بالبطء في أجزاء أخرى، كبعض أجزاء فصل النجاة في المجمع السكني.
حين كنت ألتهم الروايات المسلسلة، كنت أنساها فور الانتهاء منها. ما رسخ في ذاكرتي هو المشاهد النفسية المؤثرة فقط. قرأت مئات الفصول من كويلينج دراجون منذ أعوام ونسيتها تماماً. لم يبقَ في ذهني سوى اللحظة التي انكسر فيها قلبه ونحت تحفته الفنية. وهناك أيضاً باكت للكاتب وايلدبو، وهي أكثر قصة استنزفت مشاعري على الإطلاق. لم أنسها قط، حتى وإن نسيت الكثير من وورم. قد يبدو كلامي عاطفياً، لكن نيتي أن تلازمكم ريند طويلاً.
وهذا هو جوهر توجيهي للرواية. بناء الشخصيات الثانوية؛ تقييمي الذاتي لمحاولتي الأولى في حشد الكثير من الشخصيات خلال الفصل الثالث هو أنها لم تكن موفقة. أعترف بأن الفصل الثالث عانى من مشكلات جمة فيما يخص الشخصيات الثانوية. أما في الفصلين الأول والثاني، فلم أكن أسعى أصلاً لبنائها. يحتوي الفصل الرابع أيضاً على شخصيات ثانوية كثيرة، ربما أكثر من الفصل الثالث. هذه المرة، أثق بأنني تحسنت في كتابتها.
قد يبدو هذا مديحاً للذات، لكنني أشعر أن الشخصيات الثانوية وفصول وجهات نظرهم في الفصل الرابع كُتبت بصورة أفضل. خير مثال على ذلك دين، التي تحولت من شخصية ثانوية نمطية في الفصل الأول إلى مفضلة لدى الجمهور. تركت شخصيتها تنمو في هذا الفصل، فكانت تلك النتيجة. ربما لاحظتم أنني أعيد استخدام الشخصيات الثانوية بكثرة، سواء الأخيار منهم أو الأشرار، ونادراً ما أقتل أياً منهم.
والسبب هو دين. لو قتلت دين مبكراً، وكان ذلك سهلاً لتحقيق أثر درامي، كأن تموت في منطقة انتظار سيارات ساندرز، لما شهدنا تطورها الحالي. يثير فضولي كيف ستنمو الشخصيات الثانوية إذا ما طورتها مستقبلاً، بالنظر إلى نجاح شخصية دين الباهر. التعامل مع فصول الشخصيات الثانوية؛ واجهت فصول الشخصيات الثانوية في الفصل الثالث استقبالاً فاتراً أحياناً. تعلمت أن السبب هو ضعف ارتباطها بإريند.
فصول الفصل الرابع مرتبطة بإريند ولو من بعيد، مما يجعل قراءتها ممتعة. وبفضل تحسن رسم الشخصيات، صار القراء يتطلعون لقراءة وجهات نظر بعض الشخصيات الثانوية، كدين مثلاً. مثال جيد على تحسني في كتابة تلك الفصول هو فصل يوهان، الذي خرج رائعاً. لم يكن سوى حبكة بسيطة حول تزوير وثائق، وهو شخصية ثانوية هامشية، لكنني أظن أن الكثيرين منكم سيتفقون معي على أن ذلك الفصل كان مشحوناً بالتوتر.
مزيد من الإلهام والأفكار الشخصية الرئيسية الثابتة – غالباً ما تمر الشخصيات بمسارات تطور. بيد أن هناك شخصيات لا تتغير، وهذا مقصود. سوبرمان في نسخته القديمة شخصية ثابتة تماماً. يظل سوبرمان هو سوبرمان مهما حدث. ومعظم النسخ القديمة لأبطال القصص المصورة على هذه الشاكلة. لم تظهر مسارات التطور للأبطال الخارقين إلا في السنوات الأخيرة. والأشرار كذلك لا يتطورون عادة؛ إن كانوا أشراراً فسيظلون كذلك.
كما لم يصبح رواج الأشرار ذوي النزعة الرمادية أو الذين يتغيرون بمرور الوقت إلا مؤخراً. أما في الأنمي والمانغا، فهناك أبطال الشونين الذين لا يطرأ عليهم تغيير حقيقي. ناروتو، غوكو، لوفي، المعتادون منهم لا يتغيرون مهما جرى، بينما تتغير الشخصيات الجانبية. إيريند شخصية ثابتة عن قصد. سماتها السيكوباتية لا يمكن أن تتغير أو تتلاشى لأنها جزء من تكوين عقلها. لقد مرت إيريند بالكثير خلال الفصول الأربعة الماضية، لكنها لا تزال إيريند ذاتها، في حين تغيرت الشخصيات الجانبية كثيراً، ودين هو المثال الأبرز.
مشاهد القتال الدموية – قد تظن أنني استلهمت هذا من "إنفينسيبل"
(سواء القصص المصورة أو المسلسل)، وأنت محق.
وكذلك من "ذا بويز"
(القصص المصورة؛ لم أشاهد المسلسل).
كلتا القصتين تحتويان على قتال دموي بين كائنات خارقة، و"إنفينسيبل"
تحديداً تتضمن قدرة التجدد الخارق.
لكن هذه ليست مصادر إلهامي الرئيسية لمشاهد القتال الدموية في "ريند".
"أنيمورفس"
هي القصة التي أثرت فيّ أكثر من غيرها في تصميم مشاهد القتال.
لا أتوقع أن يعرف الكثيرون "أنيمورفس"
لأن تلك الكتب نُشرت في التسعينيات، في الوقت نفسه الذي صدرت فيه كتب "غوس بامبس".
ورغم تسويقها ككتب للأطفال، إلا أنها احتوت على قتال دموي حقاً (لم تخضع لرقابة حقيقية). وكان بإمكان الشخصيات الرئيسية التجدد بالكامل إن عادت لهيئتها البشرية بعد كل قتال. لذا، كانت مشاهد القتال تنجو من عواقب الأطراف المبتورة أو الأجساد الممزقة، وتظهر الشخصيات الرئيسية سليمة في الكتاب التالي، بافتراض نجاتهم.
يُقال إن "أنيمورفس"
هي "غانتز"
الأطفال.
كما استلهمت من "غانتز"
و"بيرسيرك"
وغيرها من المانغا الدموية.
مدينة تفقد صوابها ببطء – فكرة مدينة مسالمة تنهار نحو الجنون مع كل حادثة مستوحاة في الغالب من "مونستر"، وهي مانغا نفسية.
من الصعب شرح "مونستر"، لذا فمن الأفضل تجربتها بقراءتها أو مشاهدة الأنمي الخاص بها.
جوهرياً، يتفكك نسيج المجتمع في لا إسبيرانزا مع كل هجوم من "أدامبراي"، بينما يرتكب الناس أفعالاً تفتقر إلى المنطق أكثر فأكثر.
كل فصل يبدو مختلفاً – من الواضح أن كل فصل مختلف، لكنني أردت أن أشعر القارئ بهذا الاختلاف أيضاً، من خلال تجربة واستكشاف أفكار جديدة في كل مرة.
استمددت هذه الفكرة بشكل رئيسي من "هنتر إكس هنتر"
– وهي مشهورة بما يكفي لأفترض أن أغلبكم يعرفها.
كل فصل من "هنتر إكس هنتر"
يختلف عن سابقه، ولو غيرت وجوه الشخصيات وأسماءها، لصار كل فصل مانغا أو أنمي مختلفاً تماماً. تحافظ القصص عادة على هيكلها ومواضيعها طوال المسار، كما ينبغي لها لأن ذلك هو ما يبيع. لكنكم تعرفونني، لا أريد فعل ذلك، ومن هنا استلهمت القيام بكل ما يخطر ببالي بدلاً من مجرد إعادة تكرار كل فصل بأعداء جدد وأقوى. استخدم كل الأفكار الرائعة في أقرب وقت ممكن – حصلت على هذه الفكرة من محاضرة لبراندون ساندرسون على يوتيوب.
سأعيد صياغة كلامه؛ كان مفاده ألا تبخل بأفكارك الرائعة لمرحلة لاحقة من القصة إن كان بإمكانك استخدامها مبكراً. في الجوهر، كان الهدف هو تنفيذ الأفكار المشوقة في البداية لجذب القراء، وإلا فقد لا يصلون أصلاً إلى الأجزاء الأخيرة من القصة. كانت خطتي الأصلية أن ينتهي الفصل الرابع بقتال مركز الشرطة. وكان من المفترض أن يركز الفصل الخامس على المستشفى، مع نهاية تتضمن هجوم المحتجين متبوعاً بطفيليات الوحوش.
وكان من المقرر أن يظهر "أدامبراي تايتان"
في فصل آخر بعيد. لكن، باتباع نصيحة براندون ساندرسون – لست متأكداً إن كان هذا هو التطبيق المقصود – دمجت كل تلك الأفكار معاً في الفصل الرابع، وأعتقد أن النتيجة كانت جيدة جداً.
ملاحظات حول بعض ردود أفعال القرّاء المثيرة للجدل. ركّزتُ في مراجعتَيّ السابقتين على إشكالية كتابة شخصية رئيسية معتلة نفسياً، وبشكل خاص رد فعل القرّاء حين لا تتحقق توقعاتهم تجاه هذه الشخصيات في الروايات الشائعة. ثمة قضايا أخرى أقل أهمية برزت بوضوح خلال الفصل الرابع مع تدفّق أعداد هائلة من القرّاء الجدد، وقرّرتُ الحديث عنها الآن. القراء الذين لا يقرؤون الوسوم أو التحذيرات أو التنويهات؛
أظن أن هذه ملاحظة طريفة. لنكن صادقين، بعضنا مذنب بهذا. لا يُعد هذا مشكلة عادةً لأن قراءة الروايات الإلكترونية تعتمد على التصنيف. إذا كنت تقرأ رواية تعتمد على أنظمة الألعاب، فأنت تدرك ما أنت مقبل عليه دون الحاجة لوسوم أو ملخص. لم أضع تحذيرات أو تنويهات لرواية REND في السابق، وواجهت شكاوى حول تضارب توقعات القرّاء، لذا وضعتُ بعضاً منها بعد أن تعلّمت الدرس. ومع ذلك، لا تزال المشكلات المتعلقة بهذا الأمر تظهر.
نعرف جميعاً المثال الأبرز، وهو توقعات القرّاء لما يجب أن تكون عليه الشخصية المعتلة نفسياً، حيث تختلف إيريند اختلافاً جذرياً عن أمثالها في الروايات الإلكترونية أو الوسائط الشائعة عموماً. تلقّيتُ شكاوى قديماً، والآن مع موجة القرّاء الجديدة، حول كون إيريند غير محبوبة، أو صعوبة التعاطف معها، وهذا صحيح. لا يمكنني إخبارهم بأنهم مخطئون في ذلك. ألا يثبت هذا أنني أؤدي عملي على أكمل وجه، فهذا هو هدف الشخصية؟
ثمة أمر آخر وهو عنصر العنف الدموي. هناك من يتجاهلون وسم العنف ثم يشتكون من ازدياد الأمور سوءاً لاحقاً. قد يهمّكم أن تعرفوا أن الفصل الذي نال أكبر قدر من الشكاوى فيما يخص العنف هو الفصل الذي أكل فيه روفيريو الأدمغة. لذا، يترك الأشخاص الذين لديهم حساسية تجاه العنف القصة عند تلك النقطة تقريباً، ولا يصلون إلى المشاهد الأكثر دموية لاحقاً. القصص غير التقليدية تُعامل بمعايير أعلى؛
لقد ذكرتُ أنني كتبتُ قصصاً تقليدية من قبل، رغم أنها احتوت على تقلبات. بعد خمس سنوات من التوقف، لا تزال تتلقى تعليقات ومراجعات بين الحين والآخر، وتكون تلك الآراء إيجابية عموماً. مع الفجوة الزمنية بين تلك القصص وREND، يمكنني القول إن جودة الكتابة اختلفت تماماً. أعترف بأن رؤية هذا التباين الضخم في استقبال قصصي أمر محبط، حيث واجهت REND معاملة قاسية بعبارة ملطفة. لاحظتُ عند مقارنة أعمالي، وسؤال مؤلفين آخرين لديهم قصص تقليدية وغير تقليدية، أن القرّاء عادة ما يكونون أكثر تسامحاً حين يقرؤون النوع المفضل لديهم على الموقع، سواء كان RR أو SH، وأكثر انتقاداً لغيره.
وأظن أن هذا طبيعي. للأسف، كأضرار جانبية، تجد قصص مثل REND صعوبة أكبر في منافسة القصص التقليدية لأنها تُقيّم بمعايير أعلى. صعوبات بناء الغموض في الروايات الإلكترونية؛ بالنسبة لروايات أنظمة الألعاب، يجب شرح نظام اللعبة؛ ولروايات الانتقال لعالم آخر، يجب شرح العالم الجديد؛ ولروايات الفنون القتالية، يجب شرح نظام التطور؛ وإذا كان العالم يحتوي على سحر وما شابه، فيجب شرح ذلك أيضاً.
عموماً، تشرح الروايات الإلكترونية التقليدية للقرّاء ما يجري لأن بنية القصة تتطلب ذلك. وهذا ليس حال REND. ترك الكثيرون REND لأنهم لم يحصلوا على المعلومات التي يريدونها بعد قراءة بضعة فصول. رأيتُ عدداً منهم يغادرون لأنهم لم يحصلوا على إجابة فورية عمّا تفعله مايرا. أنا ممتن حقاً لأولئك الذين استمروا في القراءة رغم أن القصة لا تقدّم سوى المزيد من الأسئلة والألغاز. أعلم أنكم ربما لستم معتادين على هذا النهج.
لتوضيح التحدي في بناء عناصر الغموض في رواية إلكترونية، سأناقش مثالين هنا: ١) شروق الشمس من الجهة الخاطئة في الفصل ١.١.
هذه في الواقع إشارة إلى رواية "١٩٨٤"
التي استخدمت أحداثاً غريبة للإشارة إلى وجود خلل في العالم.
في تلك الرواية الشهيرة، بدأت الجملة بـ: "كان يوماً بارداً ومشرقاً من شهر أبريل، وكانت الساعات تدق الثالثة عشرة".
الساعات تحتوي على اثني عشر رقماً، لذا فهذا مستحيل بالطبع.
كان لدي النية نفسها بجعل الشمس تشرق فوق المحيط الهادئ، لاحظ أن فقرات عدة خُصصت لذلك، بالإضافة إلى وجود "الحقد الأسود"
غير الطبيعي، وذهبتُ إلى أبعد من ذلك حين لمّحت إيريند الشبحية في نهاية الفصل الثالث إلى أن شيئاً ما كان خطأ. يعتقد الكثيرون أنني ارتكبت خطأً في اتجاه الشروق، لدرجة أنني وضعتُ توضيحاً في ملاحظات المؤلف للفصل ١.١. أشكر القرّاء الذين أشاروا إلى ذلك بأدب وبنية حسنة للمساعدة.
ومع ذلك، هناك قرّاء يعتقدون أنني مؤلف أحمق لارتكابي "خطأ"
مزعوم، ثم يقيّمون REND تقييماً سلبياً. ٢) اللقاء الأول بين إيريند وإيريند الشبحية. تذكروا أن إيريند تناولت المثبّط الذي أعطته إياها مايرا، فكيف تمكنت من مقابلة إيريند الشبحية ثم التحول إلى بلانشيت؟ تأثرت مايرا أيضاً واضطرت لتناول مخفّف. الإجابة هي إصابة إيريند. فقدت الكثير من الدم، مما أدى إلى طرد المثبّط من جسدها، وسمح لإيريند الشبحية بإنقاذها في اللحظة الأخيرة.
نحن نعلم أن إيريند الشبحية تحب الصدف المضحكة كهذه. مع وضع ذلك في الاعتبار، إذا أعدتم قراءة الفصول الأولى من REND، مثل لقاء البروفيسور ديسليس ومايرا، فمن المحتمل أن تنظروا إليها من منظور مختلف. هذا شيء لن يتمكن القارئ من رؤيته في الفصول الأولى. علاوة على ذلك، لا يُفترض بالفصول من ١ إلى ٣ سوى أن تكون مقدمة لـ REND. أظن أن معظم المراجعين السلبيين، إن لم يكن جميعهم، لم يتجاوزوا الفصل الثالث.
لكن بالنسبة لكم ممن وصلوا إلى الفصل الرابع، فأنتم تعلمون حقيقة REND. كتابة الروايات الإلكترونية ليست وسيطاً جيداً لقصص الغموض؛ هذه مشكلة تتعلق بالوسيط نفسه لا بردود أفعال القرّاء. تُنشر الروايات الإلكترونية فصلاً تلو الآخر وفق جدول زمني. هذا يعني أن الأدلة تتوزع على أسابيع أو حتى أشهر، لذا سينسى القرّاء، دون ذنب منهم، أجزاءً معينة من القصة، خاصة إذا كانوا يقرؤون قصصاً أخرى كثيرة.
خطط الفصل الخامس مهدت الخاتمة لعدد من النقاط السردية. كانت خطتي الأصلية أن يتمحور الفصل الخامس حول العثور على الجزيرة الحمراء، على أن يخصص الفصل السادس للجزيرة ذاتها.
كان ذلك حين ظننت أن "الاثنين م"
هما الزعيم الأخير، لكن القصة تطورت في اتجاهات شتى، وظهرت تعقيدات تستوجب الحل.
لم يعد "الاثنين م"
سوى جزء يسير من كيان أضخم، لذا قررت إرجاء حبكة الجزيرة الحمراء، وتحويلها إلى منظمة عملاقة وزعيم أخير مستقبلي. سيضع الفصل الخامس حجر الأساس لمسارات عدة، وسيكون نصفه الثاني استهلالاً لخط درامي مثير. على الأقل يبدو الأمر مشوقاً في مخيلتي، وعادة ما تنجح خططي. ستعود شخصيات قديمة وتظهر خيوط سردية غابرة. ستكون الحبكة المتشابكة مثيرة للاهتمام، هذا ما يمكنني قوله.
أظن أننا سنستخدم القناع الجديد، وربما نعيد "بينو"
إلى الواجهة، لكن استخدامهما المكثف سيكون في الفصل السادس، فالفصل الخامس كما ذكرت مخصص لتمهيد الطريق لخط درامي ضخم يكشف طبيعة الاتفاق مع "داريو"
والعديد من الأسئلة التي أعلم أنكم تتوقون لمعرفة إجاباتها. بالمناسبة، شكراً جزيلاً على اقتراحاتكم للقناع الجديد. لدينا أفكار رائعة حقاً. لا تترددوا في طرح اقتراحاتكم في الرسائل أدناه أو مراسلتي مباشرة. يمكن أن تتعلق بأي شيء. أنا منفتح كذلك على اقتراحات لقواعد جديدة، سواء كانت ثانوية كقاعدة الطعام، أو جوهرية كالقاعدة الرابعة.
فقط تذكروا ألا تتعارض مع أفكار "إريند"
السابقة أو أفعالها.
"إريند"
و"دين"
– توفر نهاية هذا الفصل أرضية خصبة لبناء علاقة مليئة بالدراما والتلاعب بينهما.
أعلم أن الكثير من القراء يميلون لجمعهما معاً، لكن اعلموا أن طبيعة العلاقة التي ستتطور بينهما لن تكون رومانسية. أعتزم الحفاظ على اتساق الشخصيات.
ومع ذلك، سأكتب نوعاً من القصة الجانبية غير القانونية التي يمكن اعتبارها "فن معجبين"
(لقصتي الخاصة؟) تجمعهما.
نعرف جميعاً "إريند".
لم تظهر حتى الآن أي قدرة على حب الآخرين. وهي سوية الميول بقدر ما نرى في القصة. لكننا نعرف أيضاً أنها مستعدة لتزييف أي شيء، حتى العلاقات الرومانسية إن خدمت مصالحها.
انظروا إلى "رامون"
و"راميلو".
عرفت "إريند"
إعجابهما بها، وسارعت للتلاعب بهما في تفاصيل صغيرة لا تجلب لها نفعاً حقيقياً، بل لمجرد العبث بهما.
أما "دين"، فهي مهووسة بـ "إريند"
بوضوح – وليس حباً.
"دين"
تركز على فكرة ما، فكرة أن تكون طالبة مستقيمة، فكرة أن تكون بطلة، فكرة حماية "إريند"، وهكذا.
وستفعل كل شيء لحماية تلك الفكرة، لا بالضرورة الشخص الذي يمثلها.
على سبيل المثال، هي مهتمة جداً بكونها بطلة، لا بإنقاذ الناس بالضرورة – هي في الواقع محاكاة ساخرة لأبطال قصص "الشونين"
الذين يلقون خطابات طويلة عن البطولة، رغم أن الأفعال هي ما يحدد هوية البطل لا العكس.
"إريند"
في نظر "دين"
ليست سوى "مشروع".
في البداية، ترددت في تقريب "إريند"
و"دين"
من بعضهما؛ لأن ذلك سيؤدي إلى الكثير من التلاعب العاطفي الذي قد يقترب من الإساءة، وهو ما قد يزعج بعض القراء. لكن القراء الذين وصلوا إلى هذه المرحلة لن يكترثوا بذلك غالباً.
كما أن "دين"
قادرة فعلياً على "مقاومة"
"إريند"، لذا فالعلاقة متكافئة نوعاً ما.
هذه قصة نفسية في المقام الأول، كما أقول دائماً، لذا سنمضي في هذا الطريق.
التنقيحات والتحسينات المستمرة اعتدت إرفاق ملاحظات المؤلف مع كل فصل منذ بداية "ريند".
لكنني أمتلك عادة حذفها بعد أسبوع أو نحو ذلك. كان ظني أن القراء يفضلون تجربة قراءة أكثر نقاءً. بدا ذلك فكرة غبية حين أمعنت التفكير.
الشروحات تعزز تجربة القارئ، ولهذا أعيد قراءة "ريند"
وأضيف ملاحظات المؤلف هنا وهناك. أجري أيضاً تعديلات طفيفة، معظمها تجميلي وتدقيق لغوي.
غيرت كذلك عبارات مثل إشارة "إريند"
إلى "أبناء جنسي"، فهذا ليس ما قد تفكر فيه حقاً.
كانت تلك الفقرات موجودة لتقديم المزيد من الشرح لأن بعض القراء كانوا يمنحون تقييمات منخفضة لعدم فهمهم أو لرغبتهم في المزيد من المعلومات.
أصبحت "ريند"
الآن أكبر من أن تلتفت لذلك، وأظن أن تجربة القراءة ستكون أفضل إن هذبت تلك الجوانب.
سيكون من الجيد إعادة قراءة "ريند"
حين أنتهي من كل هذه التصحيحات، لكن الأمر سيستغرق وقتاً لأنني أعطي الأولوية للفصل الخامس والفصول المتقدمة على منصة "باتريون".
بالنسبة للقراء الجدد، هذا هو سبب احتواء الفصل الأول وأجزاء من الفصلين الثاني والثالث على ملاحظات المؤلف، بينما تفتقر إليها أجزاء أخرى.
باتريون.
ذكرتُ سابقاً أنني أطلقتُ صفحة على "باتريون"
حين كنت أكتب القصص قبل سنوات. لم تجنِ سوى بضعة دولارات، ولم أتمكن من سحبها قبل أن أتوقف عن الكتابة.
لا يزال شعور الذنب يلاحقني، لذا قطعتُ على نفسي عهداً بأنني لن أتخلى عن "ريند"
هذه المرة.
اقتربنا من إتمام عامين، وأظن أنني أثبتُّ لنفسي ولكم أنني لن أتبخر فجأة، لذا أشعر بمزيد من الثقة في إطلاق صفحة "باتريون"
مع بداية الفصل القادم. سبب آخر لتأخري هو رغبتي في ألا يتأثر مسار القصة بآراء القراء. ليس غريباً أن يضغط القراء على الكاتب لتغيير وجهة الأحداث، وقد يزداد هذا الضغط حين يدخل المال في المعادلة. أردتُ تجنب ذلك.
لكنني أظن الآن أن القراء باتوا متقبلين لأي مسار ستتخذه "ريند".
أخيراً، أنا كاتب بطيء جداً. أقضي وقت فراغي كله في مواكبة وتيرة النشر، وهو أمر يسبب لي ضغطاً هائلاً.
سأدفع نفسي الآن لكتابة فصول متقدمة، آملاً أن تدعمني منصة "باتريون"
ولو جزئياً، كي لا يلتهم الكتابة وقت فراغي بالكامل، ولأتحاشى الإرهاق والاحتراق النفسي، وأضمن قدرتي على مواصلة السرد لفترة طويلة.
تعتمد "ريند"
على حبكة مكثفة، لذا سيصعب توفير الكثير من الفصول المتقدمة. كما تعلمون، أغير رأيي كثيراً بشأن الحبكة.
لذا سأكتفي بخمسة فصول متقدمة، وسأضيف محتوى إضافياً عن "إريند"
و"دين"
يطلبه الكثيرون.
دعم "ريند"
سيساعد "ريند"
كثيراً أن تقوموا بتقييمها أو مراجعتها إن سنحت لكم الفرصة، أو تحديث مراجعاتكم السابقة. طريقة أخرى للدعم هي التوصية بالرواية. سيشكل هذا عوناً كبيراً لأنني سيء في التسويق.
إن استطعتم، شاركوا "ريند"
وأوصوا بها في أي مكان قد تجدون فيه قراء، مثل "ريديت"
أو خوادم "ديسكورد".
لا فكرة لدي حقاً حول كيفية تسويق "ريند".
مجدداً، شكراً جزيلاً لكل من ساعد في نشر "ريند"
بعد طلبي في الفصل السابق. هنا أصل إلى نهاية مراجعة المؤلف الطويلة هذه. آمل ألا تكونوا قد سئمتم من القراءة.
"ريند"
محظوظة بوجود داعمين مثلكم، وإلا لكان مصيرها كمصير القصص غير الرائجة؛ الطمر والنسيان.
على سبيل المثال، لم أتخيل يوماً أن تحظى "ريند"
بمعجب مثل "كريمسون بليد"
الذي طلب طباعة لوحة أكريليك لورق حائط "ريند".
سأضعها في الأسفل، فلا أظن أن الكثيرين قد رأوها.
آمل أن تواصلوا دعم "ريند"
مستقبلاً، وشكراً لكم على كل شيء مجدداً!
لنرَ حجم النمو الذي ستحققه "ريند"
في الفصل الخامس.
شكراً جزيلاً مقدماً لكل من سيمد يد العون لـ "ريند"
فيما هو قادم.