تباً! إنها لا تتوقف.
صاح رهينتي: "ساعدوني! لقد أمسك بي أحد الأدمبراي!"
لم يكن أحدٌ مغفلاً بما يكفي ليهبَّ لنجدته. حاول ذلك اللعين نزع أصابعي عن عنقه لكنه عجز. شرع يركلني ويضربني بمرفقه، فهززت جسده ليتوقف، ولأؤكد للمرأة ذات الفأس أنها قد تصيبه. لم تخفف سرعتها. فرّ بعض الناجين —ناجو مذبحتِي السابقة، لنقل— إلى الممر الضيق بين مخزنين. تبعتهم، وكانت السلاسل الملتفة حول كتفي تتهادى مع ركضي. صرخوا بذعر.
"يا للهول! النجدة!"
"يا أم الجوهر، أرجوكِ انقذي..."
"أين الشرطة؟ أين الـ بي آي دي؟"
اهدأوا، فكرتُ، بينما كانت صرخاتهم الحادة تنهش سمعي شديد الحساسية، لن أؤذيكم. كنت أنوي استخدامهم دروعاً بشرية وحسب. تسمّروا في أماكنهم حين مررت بجانبهم، ورهينتي في قبضتي، متوقعين إصابتهم. لم أعرهم اهتماماً، بل بلغتُ الطرف الآخر من الزقاق قبل أن يتمكنوا من الخروج. ومع إغلاقي الطريق أمامهم، واقتراب المرأة ذات الفأس من خلفهم، تملّك اليأسُ السبعة المحاصرين. رفع أحدهم قبضتيه بغباء في وضعية قتالية.
تعانق اثنان وهما يبكيان. والتصق الباقون بالجدران، ربما يصلّون لامتلاك قدرة على الاختراق، أو وقفوا جامدين ينتظرون النهاية. وثبت المرأة ذات الفأس، وارتدت عن الجدران كأنها نينجا، متفاديةً الناس بيننا. رفعتُ رهينتي فوق رأسي كمظلة لئلا تشرخني من الأعلى.
توسل إليها وهي تهبط: "أرجوكِ، لا تقتليني!"
قامت بشقلبة مصغرة تتحدى قوانين الفيزياء في الهواء، وهبطت خلفي. لم أملك وقتاً للدهشة؛ لم ألتفت حتى. بمجرد أن سمعت قدميها تلامسان الأرض، أوقفت رهينتي منتصباً، وانحنيتُ إلى أقصى حد. بدا الأمر وكأن أحدهم ضغط زر التصوير البطيء، ركزتُ في كل حواسي، شعرتُ بالهواء، وأرهفتُ السمع لكل صوت، وراقبتُ الظلال الداكنة تتحرك على الأرض. الآن! قفزتُ جهة اليمين تماماً حين هوت الفأس، مشققةً الأرض بقوتها.
صرت وجهاً لوجه أمام رأسها المنحوت القبيح. هبط بصري فرأيت أنها قطعت طرف حذائي الأيسر... ومعها أصابع قدمي!
"آآآه!"
قُطعت صيحتي حين مسحت الفأس الأرض، دافعةً إياي جانباً. ابتعدتُ غائصاً قبل أن تثبتني المرأة ذات الفأس على الحائط. حدث كل هذا في ثوانٍ معدودات.
قال رهينتي الذي تحرر مؤقتاً، غير مدرك لما دار خلفه ومدى قربه من التقطيع: "مهلاً، ما هذا؟"
حين رآني أتدحرج بجانبه، أدرك عقله المذعور أنني لم أعد أمسكه.
"آآآه!"
حاول الهرب، لكنني قبضت على ساقه. نهضتُ متعثراً، حاملاً رهينتي مقلوباً من كاحله قبل أن تتمكن المرأة ذات الفأس من تسديد ضربتها. تمكنت بطريقة ما من إيقاف زخم فأسها الضخمة المرعبة في منتصف الأرجحة. لا زلت أشعر بلفحة هجومها القوي تعبر فوقي. لحسن الحظ، لم تكن تلك المهارة الغشاشة التي تطلق شفرات هوائية. تراجعت بضع خطوات، تحلل الموقف. لحظة لالتقاط الأنفاس. رتبتُ السلاسل التي أحملها لئلا أتشابك بها.
بدأ ألم إصابتي يدركني أيضاً. تباً، لو حظيت بلقمة. كان الغضب الوحشي في أعماقي يصرخ ليأكلها. كنت آمل في هذا المكان الضيق أن أتسلل داخل دفاعاتها وأظفر بعضّة صغيرة. لكن المخاطرة كانت كبيرة. تحكمها في الفأس العملاقة كان جنونياً. لاحظت أنها مزقت سترة رهينتي دون أن تجرح جلده. تركتُه عمداً لأرى مدى تحكمها، إن كانت ستخدشه قليلاً وهي تحاول ضربي. هي حقاً لم ترد إيذاء هؤلاء البشر.
"يا للهول، هل تلك بيث؟ لماذا تحمل..."
"عيناها تتوهجان!"
"ما الذي يحدث بحق الجحيم؟"
"اهربوا! اهربوا جميعاً بينما هما..."
أوه لا، لن تفعلوا ذلك. حاولت اعتراض الناجين مجدداً، ممسكاً بمن أستطيع لاتخاذهم رهائن. كان الوميض المخضر تحذيري الوحيد. سحبتُ ذراعي التي كانت على بعد بوصة من الإمساك بامرأة قبل أن تُقطع. هوت الفأس صعوداً وهبوطاً. أردتُ منع أعضاء الـ بي سي إم الآخرين من الفرار، لكن توجب علي التركيز كلياً على الحفاظ على جسدي سليماً. أدركت أنني أحتاج فقط لتجنب الضربات العمودية لأن المكان ضيق جداً — لا!
أرجحت المرأة ذات الفأس سلاحها جانبياً، قاطعةً جدران المخزن، مستهدفةً صدري. أزحت رهينتي جهة اليسار. سحبت ضربتها. ثم دارت وأتت الفأس من اتجاه آخر.
قالت المرأة ذات الفأس: "اهربوا! اهربوا جميعاً بينما أُشغل هذا الأدمبراي."
صاح رهينتي الوحيد: "بيث، هل ما زلتِ أنتِ؟ انقذيني! بحق أم الجوهر، أرجوكِ... آآآه!"
صرخ حين استخدمته لصد ضربة أخرى. واصلت محاولة الحصول على رهينة أخرى، لكن المرأة ذات الفأس، التي كانت تُدعى بيث على ما يبدو، أحبطت كل محاولاتي. مزعجة، أيتها اللعينة. فرّ الحشد عائداً إلى العراء. لا! عودوا، يا دروعي البشرية! حاولت اللحاق بهم، لكن بيث، المرأة ذات الفأس، كانت لا تلين. طاردتني وسطهم، تضرب بدقة وبراعة جعلت الفأس الضخمة، التي كانت أعرض من جذعي، لا تصيب أحداً.
"اهربوا يا رفاق! تفرقوا!"
أطاعوا تعليماتها وركضوا في اتجاهات مختلفة. وقفتُ ساكناً لثانية، بينما توقف عقلي عن العمل لاختيار الوجهة. جاءت ضربة من زاوية غطاها جسد رهينتي. نهشت الفأس وركي، غارزةً في عظم الحوض. وجود رهينتي في الطريق هو ما منعها من التعمق أكثر.
زأرتُ: "آآآرغ!"
دافعاً رهينتي نحو النصل. سحبت المرأة ذات الفأس سلاحها لإنقاذ الرجل. حاولتُ مطاردة الزوجين اللذين كانا لا يزالان يبكيان ويتعانقان، لكن الفأس هبطت أمامي. ذهبتُ في الاتجاه الآخر فواجهتني الفأس مجدداً. كانت هذه اللعينة تسوقني! لم تكن رهينة واحدة كافية لأماني. ثم سمعت طقطقة صغيرة واضحة. ركزت عيناي على إحدى ذراعيها اللتين تمسكان الفأس. كانت بلون أرجواني محمر. نزيف داخلي! تماماً كما حدث لي حين كنت أتدرب على القوة الهستيرية.
وكان ذلك على الأرجح عظماً مكسوراً يوشك على اختراق لحمها. رأت أنني رأيت. التقت أعيننا مجدداً. عبست. رميتُ رهينتي عليها لأحجب رؤيتها. في حركة واحدة سلسة، فككت السلاسل من حول كتفي وضربت بها ساقيها.
"بيث! شكراً لأم الجوهر أنكِ..."
"ابتعد، تباً لك!"
شددت السلاسل لحظة التفاف طرفها حول ساقيها. حاولت الهجوم لكنني أرجحتها دائرياً كأنني في مسابقة رمي المطرقة الأولمبية. لا تتوقفي عن الأرجحة، حثثتُ نفسي بحرارة. راودتني رغبة في تحطيمها بمبنى أو بالأرض، لكنني قد أفك تشابك السلاسل عرضاً. طاخ! تمكنت بطريقة ما من أرجحة فأسها نحو الأرض لتثبيت نفسها. تمايلتُ وكدت أسقط حين أوقفت أرجحتي.
"آآآرغ!"
أوه لا، لن تفعلي! شددت بكل قوتي. لم تترك الفأس حتى ومفاصلها على وشك الخلع، وعضلاتها ممدودة أبعد من حدودها. كنت أسمع حرفياً جسدها يُمط كأنه في نوع من التعذيب القروسطي. انتُزعت الفأس فجأة. أرجحتها كالهليكوبتر مجدداً. في المرة القادمة التي تحاول فيها تثبيت نفسها، سأجذبها بسرعة تجعلها تفلت الفأس. إن لم تفعل، سأواصل تدويرها حتى تتمزق عضلات ذراعيها من ثقل الفأس. بدأت أشعر بالدوار.
شددت عضلات بطني، وأطبقت فكي، وتنفست بضحالة وسرعة قدر الإمكان لأمنع التقيؤ. كنت أدور بسرعة وبقوة جعلتني على وشك فقدان توازني. وقدمي التي يغيب ثلثها الأمامي لم تساعد. شعرت بالضغط على عضلاتي بينما كان الثقل في نهاية السلسلة، المرأة ذات الفأس، وفأسها في النهاية، يزداد ثقلاً بفعل القوة الطاردة المركزية أو شيء من هذا القبيل — لا أدري، لقد نسيت علوم المدرسة. ماذا لو انقطعت السلسلة؟
لا، ذراعاها ستستسلمان أولاً. آخر مرة تحققت فيها —حسناً، لم أتحقق حقاً— لكنني كنت واثقاً أن اللحم البشري أسهل في القطع من السلاسل. قليلاً بعد، فقط قليلاً... أصبح الثقل أخف فجأة. خرجتُ عن السيطرة وتدحرجت على الأرض، بينما كانت السلسلة تجلد الهواء كإعصار. لم أعرف أين قُذف جسد بيث. أخيراً، فكرتُ. تركت... لحظة! نهضتُ وبحثتُ بجنون عن مكان الفأس. أصابت مقصورة شاحنة بضائع قرب كومة حاويات.
كان هذا جيداً طالما لم يستطع أحد التقاطها. سقط أحدهم من الشاحنة. رجل ذراعه جذع دموي ملفوف بقميصه. قبض على مقبض الفأس بيد واحدة وانتزعها من غطاء الشاحنة. هل كانت هناك جولة ثانية؟ التفتُّ لأجد جسد بيث، المرأة ذات الفأس السابقة، وهرعت نحوها. أيتها اللعينة، لقد رمت الفأس في ذلك الاتجاه عمداً. وضعتُ يدي على صدرها. لا تزال حية. ذراع أم ساق؟ ربما ستختار إنقاذ ساقها لو كانت واعية.
عضضت جانب ذراعها، متجنباً العظم مراعاةً للأمر. شعرت أن شيئاً ليس على ما يرام. ابتلعت، وضربتني موجة غثيان.
"بلييغ!"
تقيأت قطعة من لحم بيث. كنت أتوقع أن أشبع بأكلها، لأفعل قدرتي وأصبح أقوى، لكنني شعرت باشمئزاز شديد بدد شهيتي. ثم أدركت الحقيقة. إنها الفأس... لم تكن المرأة ذات الفأس هي من آذاني؛ لن تحقق شروط قدرتي مهما أكلت منها. كانت تلك الفأس الغبية طوال الوقت. كيف بحق الجحيم آكل ذلك الشيء؟ هذا يعني أنني لا أملك وسيلة لأصبح أقوى بالأكل. وكانت هناك طريقة واحدة لهزيمتها. التأكد من عدم بقاء أحد حياً لاستخدامها.
حملتُ بيث المحتضرة على كتفي. آمل أن الفأس الغبية تستطيع استشعار أنها لا تزال حية فتتجنب ضربها. ذهبت لألتقط بعض السكاكين الملقاة بين الجثث. طاردني رجل الفأس الجديد. كان يجر سلاحه خلفه بيد واحدة؛ كان بالتأكيد أبطأ مما كانت عليه بيث. رميتُ السكاكين نحوه. توقف ولوّح بالفأس كدرع. اندفعتُ نحوه. ارتدت السكاكين بلا ضرر عن الفأس. ارتطمتُ بوجه الفأس، دافعاً إياه بزخم اندفاعي. ادفع!
ادفع ادفع! دفعته بأسرع ما يمكن نحو باب أقرب مخزن، دون منحه لحظة للابتعاد.
"آآآرغ!"
حاولت فعل هذا بي، أيها اللعين! ثبته على الباب. ثم لكمت وجه الفأس، ساحقاً إياه خلفها. طاخ! طاخ! طاخ! تناوبتُ بين الارتطام بالفأس بكتفي ولكمها. تناثر الدم من خلفها، ملطخاً باب المخزن. كانت هناك أصوات سحق، وعظام تتكسر. لم أتوقف حتى تيقنت أن الرجل خلف الفأس قد مات. تراجعت بضع ياردات، تاركاً الفأس تسقط على الأرض. كانت الفطيرة اللحمية التي تمثل رجل الفأس ملتصقة على الحائط. تركتُ جسد بيث ينزلق عن كتفي إلى الأرض أيضاً.
برزت عيناها من رأسها المعصور. لم تكن تتحرك؛ ربما عصرتها حتى الموت أيضاً أثناء الارتطام بالفأس. حسناً، لم أقصد فعل هذا حقاً. كنت ألهث. كان كتفي مخلوعاً، وذراعي مكسورة. ستلتئم، لا تقلق. وكان الأمر يستحق كل هذا. كان بإمكاني الهرب بعد أن تركت بيث الفأس. لكنني أردت الفوز فقط. ويا للهول، كان الشعور رائعاً حقاً. الآن... انتهى الأمر. أو لا. سقط الصبي الصغير من سقف المخزن والتقط الفأس.
هل كان يراقبنا طوال الوقت؟ هذا يعني أن راميلو والـ إس في إس في أمان.
لا توجد طريقة لأبقى هنا وأقاتل — قال الصبي: "لا تلمني."
رفعت حاجبي.
"دائماً ما يلاحقني الناس ظانين أنكِ قدرتي حتى وإن لم تكوني كذلك. لهذا لا أريد البقاء بينما تقاتلين."
أدركتُ أنه يخاطب الفأس.
"شخصان ميتان فقط، هذا ليس سيئاً جداً. لا أفهم فقط لماذا تحاولين بشدة لـ... أياً كان."
هز الصبي رأسه بأسف.
"ولماذا كنتِ تحاولين قتلها؟"
توقف الصبي كأنه ينصت لشيء ما. هل كانت الفأس تتحدث إليه حقاً؟ كيف يعقل هذا؟ ما هذه الفأس؟
"أوه حسناً، هذا لا يهم الآن. لدينا بالفعل ما نحتاجه — ماذا؟ ماذا تقصدين؟"
التفت إليّ، ينظر إليّ بفضول. كنت مستعداً للهرب.
"أرى... هذه ليست أجندتنا. نحتاج للتحدث مع الآخرين أولاً. أعمالنا لهذه الليلة انتهت."
أدى الصبي نوعاً من التحية لي، كتلك التي يؤديها السائقون عند تجاوز شرطي على الطريق. ثم قفز بعيداً في الليل وتركني وحيداً. هممم، لا أدري ما كان ذلك كله.
أملتُ رأس "رجل المكبّر"
نحو اليسار. كانت هناك كدمة على صدغه. لم يمت، كان فاقداً للوعي فحسب. وجرحه لا يندمل. إنسان عادي. لكن المكبّر الذي كان يستخدمه للسيطرة على الحشد اختفى بشكل مريب. أذكر أنه جلبه معه إلى هنا، فوق حاوية الشحن هذه. هل أراد الفتى ذلك؟ أعني أنه حصل عليه بالفعل، فلماذا ألقى الفأس نحوي؟ بدا الأمر وكأنهم يكسبون وقتاً لشيء آخر. وتلك الفأس كانت تريد قتلي حقاً، أو إيذائي بشدة على أقل تقدير.
صفارات إنذار. بعيدة جداً عن هنا.
يفترض أن تكون تلك سيارات الشرطة التي استدعاها أعضاء "بي سي إم".
أسمعها منذ دقيقة تقريباً، لكنها لا تبدو مقتربة. أمر غريب. ربما لا يقصدون هذا المكان. لكن أين؟ المستشفى؟ لا بد أن شيئاً حدث هناك.
تذكرت للتو أن هاتفي في بُعد آخر، لذا لن أعرف إن كانت "دين"
تتصل بي. إن اتصلت ولم تستطع الوصول إليّ، فستصاب بالذعر تماماً. يجدر بي الخروج من هنا والعودة لهيئتي الأصلية.
يفترض أن "راميلو"
و"إس في إس"
بأمان الآن. لكن قبل كل شيء، يجب أن أتخلص من هذا الرداء الملطخ بالدماء. يا للهول، يا لها من ليلة.