"أنتم متهمون بموالاة الأدومبرا! وبأنكم أعداء للناس الصالحين الشرفاء في مدينتنا الجميلة! وبأنكم خونة للبشرية!"
كادت صرخة صاحب مكبر الصوت تضيع في جلبة الحشد الذي راح يشتم مجموعة "إس في إس"
ويكيل لها الإهانات. حاولت المجموعة الدفاع عن نفسها ومجادلتهم، لكن صيحات الحشد أغطت على أصواتهم. لم استطع تمييز ما يقولون وسط شتائم اللعناء التي تحيط بي. أيّ إضاعة للوقت في الجدال حقاً، والجميع هنا يبتغون دماءهم.
أعلن صاحب مكبر الصوت: "والآن، يمكننا إضافة استدعاء أدومبرا إلى قائمة جرائمكم!"
صاح الرجل عن يميني: "اقتلوهم وحسب!"
وهو يلوح بهاتفه في الهواء كأنه في حفل موسيقي. أيها السيد، أرجوك. أبعد إبطيك المتعرّقين. لو لامساني لانتزعت ذراعيه ورشقتها في حلقه. كان يرتدي قميصاً بلا أكمام بفتحات واسعة كالأوغاد في النادي الرياضي. كيف كان لا يشعر بالبرد؟
"كلهم مذنبون!"
"لا حاجة لهذه المحاكمة!"
الناس هنا أكثر بكثير مما توقعت. طوقني القطيع مرة أخرى، ولم أترك لي خياراً سوى شق طريق وسط الحشد إن أردت معرفة ما يدور. ألم يُفترض بهم التجمهر في تأبين ضحايا هجمات الأدومبرا؟ ألم يُفترض بهم الاحتجاج ضد العمدة؟ كان الجميع منغمسين جداً في حملة الصيد الهمجية هذه لدرجة أنهم لم يلاحظوا وقوفي بينهم، بشكل مريب يخلو من المشاركة في احتفالاتهم. وبدوت مثيراً للريبة حقاً رغم بذلي قصارى جهدي للتنكر.
قبل أن أتخوّل، خلعت سترتي ذات القلنسوة لئلا تُنقل بالانتقال الآني إلى أيّ بُعد ذهب إليه جسدي الأصلي. ثم ارتديتها ثانية بعد صيرورتي بلانيت، لأخفي ثيابي الحمراء البارزة وآذان الحيوان المميزة فوق قلنسوتي. كانت ضيقة على نحو مزعج، خصوصاً حول صدري، ليس فقط لأنني ارتديتها فوق سترة أخرى، بل لأنها كانت أصغر ببضعة مقاسات أيضاً. هذا كله ذنب دين. أردت شراء سترة واسعة للغاية عند التسوق لأبدو أكثر بلادة وصغراً، مما يعزز شخصيتي الخجولة.
وفوق ذلك، يمكنني استخدامها بصفتي بلانيت، ولهذا اخترت تصميماً عاماً ليكون غير ملحوظ وصعب التعقب إن رآني أحدهم. لسوء الحظ، وبسبب اختياري لسترة باهتة بشكل بشع على حد تعبير دين، أصرّت على أن أشتري المقاس الصحيح على الأقل. وها أنا ذا أرتدي سترة مناسبة تماماً. يمكن للشبان ارتداء هذا المظهر — يرتدي إيفريت أحياناً سترات ضيقة ليتباهى بعضلاته أمام دين — لكنه بدا غير أنيق على الفتيات، خصوصاً عليَّ بصفتي بلانيت التي كانت ممتلئة قليلاً في الأعلى.
ولإخفاء خطمّي الواضح جداً، مزقت عدة شرائط من غطاء قماشي خشن يغطي مؤخرة شاحنة، وصنعت منها شالاً ما. كان شالائي المرتجل ينبعث منه رائحة الشحم والبنزين.
وتمنيت حقاً لو كانت رائحة البنزين أقوى لتخفي رائحة إبطي رجل "بي سي إم"
المتعرّق المجاور لي.
دوّى صوت صاحب مكبر الصوت: "لكي نحظى بمحاكمة عادلة بما أننا بشر متحضرون، علينا إثبات التهم قبل إنزال العقوبات. ولهذا، ندعو شاهدنا الأول!"
هتف الحشد وهو يومئ لشخص بالتقدم.
"شاهداً على أفعال "إس في إس" الشنيعة".
ساعد اثنان من أعضاء "بي سي إم"
رجلاً أعرج على المشي إلى وسط الحلقة. سلط الناس أضواء هواتفهم عليه ككشاف ضوئي. كان يرتدي زياً ما عليه شعار، التصميم ذاته الذي رأيته على البوابة المخلوعة للمجمع. أظن أنه موظف يعمل في هذه المستودعات.
قال صاحب مكبر الصوت: "صمت! صمت! دعونا نسمعه يتكلم. أيها السيد الفاضل، هل شهدت هؤلاء الأشخاص يقيمون طقساً داخل المستودع؟"
كان عامل المستودع تائهاً ويتألم، وربما ظنّ كل ما حوله مجرد حلم محموم.
تردد قبل أن يتحدث في مكبر الصوت: "طـ... طقساً؟ أوق... أنا لا... لا أعلم".
"أهل ربطك هؤلاء الناس؟"
"نعـ... نعم... أنا وثلاثة آخرون..."
"هل آذاوك؟"
"نعم... ضربوني على ساقي".
"ما الجرائم الأخرى التي ارتكبوها؟"
"آه... ضربوا موريس أيضاً... إنه الحارس... على رأسه..."
"يا للهول، هؤلاء القوم الملعونون خارج نطاق السيطرة. أي شيء آخر تضيفه، أيها السيد الفاضل؟"
"موريس، إنه فاقد الوعي. أظن أنه يحتاج إلى سيارة إسعاف... ساقي مكسورة... أخبرتموني أنكم ستأخذوننا إلى المستشفى إذا—"
قاطع صاحب مكبر الصوت كلامه وهو يلوح بيده ليصرف عامل المستودع: "وهكذا ترون أيها الناس! لقد قيدت مجموعة "إس في إس" أربعة أشخاص وضربوهم كجزء من طقسهم لاستدعاء أدومبرا داخل ذلك المستودع. هم السبب في كثرة الأدومبرا في مدينتنا—"
صرخت ريجينوس: "لم نكن نفعل شيئاً من هذا القبيل!"
وحاولت جاهدة الوقوف وقد قُيِّدت قدماها.
"هذه كذبة—!"
"—دماء الأبرياء الكثر الذين ماتوا بأيديهم. إنهم شرّ محض، ويجب تطهير مدينتنا من الشرّ لنعود إلى—"
"لقد أخطأتم الفهم تماماً! كفّوا عن اختلاق هذا كله!"
"اصمتي!"
تقدم صاحب مكبر الصوت نحو ريجينوس وصرخ في وجهها لطمة.
سقطت فوق أعضاء "إس في إس"
الآخرين. ضجّ الحشد مستحسناً. واصلت ريجينوس الاحتجاج فركلها صاحب مكبر الصوت.
"اصمتي! النظام في المحكمة! نظام!"
انحنى ليضربها بمكبر الصوت، وهي حركة تناسب تماماً اللقب الذي اخترته له.
وضع أحد رجال "إس في إس"
نفسه أمامها ليحميها من الضربات. هاه؟ أهذا هو...؟ ظننت أن الفتى الشجاع الذي هبّ لمساعدة ريجينوس عضواً في ناديها الصغير، لكنه تبين غير ذلك. لقد كان راميلو!
أوه نعم، وضعه "بي سي إم"
على قائمة المطلوبين المصغرة الخاصة بهم. كان يجب أن أتوقع هذا، لكنني تفاجأت بوجوده هنا. بحق الجحيم ما صلتته بكل هذا؟ هل انضم إليهم؟ عصرت ذهني لكنني لم أتوصل إلى تفسير. كنت أدرك أنه ليس ممن يجلسون مكتوفي الأيدي بينما يجوب مهاجموه أحراراً، وقد أخبرني حقاً أنه سيلاحقهم.
وفي خضم تحقيقاته، لا بد أنه صادف "إس في إس"
بطريقة ما. لكن كيف حدث ذلك، لم تكن لدي أي فكرة. كان راميلو يرد أيضاً على صاحب مكبر الصوت، لكنني لم أستطع التقاط ما يقوله. عندما أتخوّل، يصبح السمع جزءاً من حواسي المعززة. ورغم أنني صرت أسمع الكثير مما لم أستطع سماعه من قبل، فلم أمتلك تدريباً كافياً لتصفية كل تلك الضوضاء والتركيز على أصوات بعينها. كاد رأسي يتفجر من كل هذا الصياح، إذ تداخلت الأصوات لتصير طنيناً واحداً.
أجاب صاحب مكبر الصوت: "لا نكترث لكلام موالاة الأدومبرا! ليس لكم الحق في الدفاع عن أنفسكم!"
استطعت تخمين ما قاله راميلو. طالب حقوق نموذجي يحاول التذرع بحقوقه مما يؤدي فقط إلى تأجيج الموقف بدلاً من نزع فتيله. كلفه ذلك ضربة بمكبر الصوت في وجهه. رائع، بات لدي الآن مبرر للتدخل.
أُحضر المزيد من الشهود المزعومين لـ"لإدلاء بشهادتهم"
— وهما موظفتان.
وفي ظل متسع من الوقت قبل أن ينهي "بي سي إم"
هذه المحكمة المزيفة ويعدم أعضاء "إس في إس"
يقيناً، تأملت الحشد الذي سأواجهه. كان بعضهم يرتدي أزياء أغرب مني حتى، بمختلف الأقنعة والتنكرات. وكانوا مسلحين في الغالب بمضارب البيسبول، وعصي الهوكي، وعتلات، وسلاسل، وأسلحة عشوائية وحسب. كنت أعلم أن لبعضهم مسدسات، لكن لا متعة في إطلاق النار لقتل شخص وحسب.
إن كان هدفهم إحداث ضجة ورفع معنويات مجموعتهم باصطياد "عدوهم"، فلا طريقة أفضل من ضرب أحده حتى الموت.
لم أستطع السماح لهم بفعل ذلك براميلو.
لو اقتصر الأمر على "إس في إس"، فلست متأكدة من أنني سأنقذهم في هذا الموقف.
أجل، لقد جعلوا وجه بلانيت يبدو جيداً أمام الجمهور، لذا ظننت أن بوسعي مساعدتهم إن كان بضع رجال يضايقونهم فحسب.
كأن أضرب بعض رجال "بي سي إم"
لكي يتسنى لهم الهرب. أما هذا؟ فكنت سأحتاج إلى تمزيق نحو خمسين شخصاً من أجلهم. لو كانوا جميعاً أتباعاً لفرقة الاثنين ميم، لما كانت لدي مشكلة، لكن هؤلاء بشر عاديون... نوعاً ما... لم يكن الأمر مسألة ضمير — فلم أكن أعرف حتى كيف يعمل ذلك الهراء. كان مبالغة قد تخرق القاعدة رقم أربعة. زعزعة توازن العالم وما شابه. قتل المئات من أتباع الاثنين ميم كان أمراً مقصوداً لأننا أعداء.
أما هؤلاء الناس، فكانوا يمارسون شؤونهم العادية ويفعلون أشياء البشر العاديين بأدنى صلة بي.
صحيح أنهم سيخرقون القانون بإعدام أعضاء "إس في إس"
دون محاكمة، لكن ذلك كان تطوراً طبيعياً لخوفهم غير المبرر من الأدومبرا. بشر يائسون يفعلون أشياء يائسة. تماماً كما لم يتدخل طاقم تصوير قناة الحيوان التي أحببتها بشدة في صغري عندما التهم الدب القطبي فقمة صغيرة ظريفة، فلن أزعج العالم أكثر مما يجب — الحد الأقصى للقاعدة رقم أربعة. في الواقع، كانت قناة الحيوان ذات تأثير في إرساء القاعدة رقم أربعة لا يقل عن كلمات أبي الحكيمة.
كان الاستناد إلى الدفاع عن النفس بالنيابة عن ريجينوس وعصابتها أمراً مهتزاً؛ ولم أكن متأكدة من قدرتي على تبريره بالقواعد. أما إنقاذ راميلو؟ فمبرر للغاية. إنه صديقي بعد كل شيء. صخّبت سمعي، فسمعت راميلو يستشهد بحقهم الدستوري في الاستعانة بمحام. لمَ كان يحاول الحديث عن القوانين مع هذه الحثالة المجنونة؟ لن ينتهي هذا على خير.
قال صاحب مكبر الصوت: "محام؟ أتقول إنك تريد محامياً للإجراءات القانونية الواجبة؟ ماذا يقول الشعب؟"
أطلق الحشد صيحات الاستهجان ضده.
هزّ صاحب مكبر الصوت رأسه: "أيها الناس، أيها الناس، نحن محكمة قانون، وإنصاف. يجب أن نمنحهم فرصة. ولا، لن تدافع عن نفسك. لا يكترث لأمرك إن كنت طالب قانون أيها الفتى. سنأتي لك بمساعدة محترفة بما أنك أردت الإنصاف. تعال إلى هنا، مارتي."
تقدّم رجل يرتدي قناع مهرج سفاح، اشتراه على الأرجح من متجر رخيص بخصم على بضائع الهالوين بما أننا في شباط بالفعل، بتردد وتساءل عن سبب استدعائه. ضجّ الغوغاء بالضحك.
"يا مارتي، تعينك المحكمة محامياً للمتهمين. أية كلمات قبل أن تبت المحكمة في الأدلة المعروضة؟"
حسناً، يجب أن أعترف أن هذا مضحك حقاً. كانوا على وشك اصدار حكمهم قريباً. لو أن عجلات العدالة تتحرك بهذه السرعة في الواقع، لكن هذا أشبه بعجلات الظلم. حان وقت تحركي. كيف ينبغي لي—؟
"هذه أطـرف سخافة رأيتها قط!"
راح صاحب الإبط يصور بتلهف مارتي المهرج وهو تمتم بترهات لإمتاع الحشد. لم يكن طويلاً لذا احتج لرفع كاميراته عالياً، وهو يهتز صعوداً وهبوطاً للحصول على رؤية جيدة. دفعة واحدة من الناس على جانبه الآخر انتهت به إلى الاصطدام بي. حسناً، لدينا متطوع! زمجرت وأنا أقبض على ذراعه، مستمتعة بالصوت المقرمش والمرضي لعظامه الهشة. صرخ من المفاجأة والألم. أرجحت صاحب الإبط بعنف كتمساح يحاول تمزيق فريسته.
تساقط من حولنا الناس كقطع بولينغ. غرزت مخالبي في صدره، مشتبكة بأضلاعه. تفجر الدم من فمه بينما استمر في الصراخ. وبقبضة محكمة على جذعه، انتزعت ذراعه.
"آآآرغرغك... النجدة!"
أكثر من صاخب. دفنت ذراعه في فمه لأسكته. عفواً، لم أكن أتعمد فعل ذلك. قصة حياتي حتى هذه اللحظة من الليلة. لكن الأفضل لو استمر في الصراخ لنشر الذعر. خططت لغرس الخوف سريعاً في قلوب هؤلاء الناس ليهربوا بدلاً من مقاتلتي. كنت واثقة من عدم وجود مشاكل لدي في التعامل معهم، لكن رصاصة طائشة من عدة أسلحة تطلق النار في نفس الوقت قد توقفني.
ولم أكن أريد لراميلو و"إس في إس"
أن يصابا في تبادل لإطلاق النار. قذفت بجثة صاحب الإبط الهامدة نحو صاحب مكبر الصوت. أطلق صرخة مفاجئة وسقط، محاولاً تخليص نفسه من الجثة الممزقة. أطلق مارتي المهرج شتائم في مكبر الصوت قبل أن يسقطه من الصدمة. تردد صدى مزعج. لفت ذلك انتباه الغوغاء. تجمد الناس من حولني في أماكنهم، مذهولين بتلطخهم بدماء رفيقهم. أزلت شالي وأبرزت أنيابي في وجوههم، صاكةً على فكّي، ومزمجرة لإخافتهم.
صرخوا وتراكضوا هرباً. جميل.
إذن، سيقل عملي الآن— "أدومبرا! أدومبرا!"
صاح صاحب مكبر الصوت بجنون، بعد أن وجد مكبره الموثوق.
"لقد استدعت "إس في إس" أدومبرا حقاً! هجوم! ائقتلوا ذلك الأدومبرا!"
توقف الهاربون ثم استداروا نحوي. لا بد أنكم تمزحون. أكان هؤلاء الأوغاد سيقدمون حقاً على—؟ انقضّ عليّ رجل فجأة. تفاجأت لكنني لم أتزعزع. فتحت فمي على مصراعيه وبعثت برأسه المدفون بين ثديي. أيها السيد، بلا سلوكيات غير لائقة أرجوك، فكرت وأنا أطبق فكّي. انفجر رأسه بسهولة، متطايرة بدماء وأجزاء مخ نحوي ونحو باقي الحشد القادم نحوي. ما اللعنة التي تجري هنا؟ لقد قتلت للتو واحداً منكم!
ألقوا بأنفسهم عليّ بلا تردد. طعنوني بالسكاكين، وهشموني بالمضارب، وموجة عملاقة من البشر اللزجين تحاول دفني تحت وزنهم.
"غرورر!"
طرحة من مخالبي وفُصلت رؤوس عن أبدانها. ضربة أخرى مزقت صدور ثلاثة أشخاص، وتطايرت أحشاؤهم في الهواء. حطمت لكمتي جمجمة رجل تماماً. دفعت بقدمي في بطن أحدهم لأركله بعيداً، لكنني بذلت قوة مفرطة اخترقت جسدي قدمي للتو. خبطت ساقي بإحباط، محاولة إلقاء الجثة بعيداً.
"اقتلوا! اقتلوا الأدومبرا الذي استدعته "إس في إس"! لا تخافوا! النواة الأم معنا!"
هتف الغوغاء: "اقتلوا! اقتلوا! اقتلوا!"
قذفوا نحوي بالسلاسل. جذبتها وأدرت السلاسل حول نفسي، محطمة كل الأجساد التي اصطدمت بها. لكنهم لم يلينوا. تمكن بعضهم من الانحناء تحت السلاسل المجلجلة وهاجموني، وتشبث آخرون بالسلاسل مثقلين إياها، مما جعلني أفقد الزخم. ذهلت من جنونهم. اقترب كثيرون مني مجدداً. تركت السلاسل وعدت إلى مخالبي المعهودة.
"غررييآو!"
"اقتلوا! اقتلوا!"
"لا تخافوا الموت! يجب أن يموت كل أدومبرا مهما كان الثمن!"
ناعمون جداً، كان الجميع ناعمين للغاية. ضربة مائلة واحدة ومرت مخالبي عبر أجساد أربعة أشخاص. رأسان، وجذع، وساقان. بلا أسلوب قتال، بلا تفكير، فقط تلويح جنوني بكل من اقترب. كنت كطفل يؤدي استراتيجية اللكم المروحية أثناء قتال الاستراحة. ما بحق الجحيم هذا؟ دار الارتباك في رأسي وأنا أمزق العشرات من البشر، محطمة حياتهم بأدنى جهد، في مشهد شديد البرود والبلادة. لم يستطيعوا إيذائي بالقدر الكافي لإيقاظ شهيتي المتوحشة؛
ظلت بلانيت المستذئبة صامتة بداخلي. كل هذه المقتلة ولم أشعر بأي نزوة دموية تذكر. ملل، نعم. دهشة من الجنون الجاري؛ كنت في قلبه وما زلت لا أصدقه. ناهيك عن الانزعاج من تغلغل الدم في ثيابي. سيتوجب عليّ رمي هذه السترة، آسفة دين.
"—أطلقوا النار عليها!"
"—قد نصيب—"
"—اطلقوا النار! اطلقوا النار! لا أبالي بالآخرين!"
من بين الضوضاء الفوضوية، انتصب سمعي عند ذكر إطلاق النار. أمسكت بأقرب الناس إليّ، فتاة مرسومة الوجه ورجل يضع بنداناً عبر فمه. طلقات نارية متقطعة. رفعت الجسدين كدروع، دون أن أدري مصدر إطلاق النار. سقط الكثير من الناس. شعرت بألم حارق في ساقي اليسرى. تصاعد الغضب من أعماقي، وهو شعور مباغت وسط السكون المخيف. أين الفريسة التي أصابتني؟ اندفعت كالثور الهائج نحو المسلحين، رافعة الجثث كدروع وككباش ضارب.
اصطدمت بهم، محطمة إياهم مع زملائهم من أعضاء "بي سي إم".
غرزت مخالفي في كومة الجثث، باحثة عن الأوغاد الذين هاجموني. كنت بحاجة لاستهلاك لحمهم... أكولهم لأشفى. أكلهم لأنهم آذوني! توقفي! لا تأكلي البشر، أيتها الغبية الحمقاء. قاومتها إريند العاقلة. لو أكلتهم، لربما خرجت عن الامور عن السيطرة. التحول إلى مستذئبة عملاقة في قلب المدينة هو آخر ما أريد فعله. وكانت لدي مهمة هنا. ركزت على سمعي بينما أرسلت الأجساد تتطاير.
"—"إس في إس" يهربون—!"
"—امسكوهم—!"
"—اطلقوا النار عليهم! لقد استدعوا أدومبرا!"
شقت طريقي عبر الحشد، باحثة عن راميلو و"إس في إس"، متجاهلة البشر الضعفاء الذين يحاولون ضربي بمضاربهم.
لم يكونوا أي تهديد. مجرد إزعاج بسيط.
كانت "إس في إس"
تخوض معركتها الخاصة. تمكن راميلو بطريقة ما من تحرير نفسه وكان يفك قيود الآخرين بينما يصد الغوغاء. قذفت بأجزاء من الأجسام نحو المسلحين للمساعدة — مهلاً، لقد صرت جيدة في مسألة الرمق هذه.
قال راميلو وهو يصارع عضواً في "بي سي إم"
على عصا هوكي خاصة به: "اهرُبوا!"
نجح في انتزاعها وألوح بالعصا لصد الآخرين.
"اهرُبوا! سأكبحهم!"
أوه، هيا بحقك. لا تقم بهذا الهراء البطولي. كان مفترضاً بي أن أنقذه، وها هو ذا يبقى للخلف. تسلقت فوق بضعة أشخاص، وخطوت على رؤوسهم، وقفزت فوق الحشد باتجاه راميلو. اتسعت عيناه عندما هبطت أمامه. لا بد أنني قدمت منظراً مرعباً وقد تلطخت بدلاء من الدم والأحشاء.
قال وهو يرفع عصا الهوكي الخاصة به: "أنت! أتذكرك. اب-ابقي بعيدة—"
انتزعت عصا الهوكي منه، ثم وجهتها نحو هاربي "إس في إس"
مصحوبة بهزة من رأسي. يجب أن تكون تلك إشارة واضحة للمضي قدماً. أومأ برأسه وتبع ريجينوس. وميض في زاوية عيني. دويّ عالٍ. قفزت لأحمي ظهره، وتلقيت ضربة قوية حول منتصف جسدي. متجاهلة الألم، رميت عصا الهوكي، من جهة الطرف الخلفي أولاً، نحو صاحب بندقية الرش، ناظمة إياه. اهدئي، إريند. تفجّر جوع لا يشبع داخلي. سال لعابي من زوايا فمي. كانت معدتي محطمة، وبها ثقوب عديدة عبر عضلات بطني، لكن الألم بالكاد لامس تفكيري مقارنة بترقب الطعام.
لم يمت صاحب بندقية الرش بعد، بل كان يتلوى على الأرض وعصا الهوكي تخترق بطنه. كان بإمكاني الذهاب إلى هناك وقضم لقمة... لا! قاومي الرغبة العارمة!
ركزي فقط على حماية "إس في إس"
أثناء هروبهم. أنين ميكانيكي إلى يمني. هبط عليّ رجل شاهق، وهو أضخم من رأيتهم من الحشد حتى الآن، بآلة شفرة منشار دوارة. قد تكون هذه هي نفسها التي قطعت أقفال المستودع. أمسكت بها بسهولة، تاركة الشفرة تغوص بمقدار بوصة في كفي من باب الفضول، قبل أن أطبق عليها بمخالفي. إذن، هكذا يبدو الأمر، فكرت بزمجرة مرضية. ثم جذبتها نحوي. ظاناً أنه يستطيع قتالي بقوته البشرية المثير للضحكة، لم يتركها وجُذب إلى الأسفل.
أمسكت برأسه وأنهيت حياته بضغط خفيف. اخترقت مخالفي جمجمته وصولاً إلى مخه. تفجر الدم من كل فجوات رأسه. هناك، لم أعد أشبع جوعاً له لأنه مات. وحصلت على درع لحم جديد ضد الرصاص. درع ضخم جداً. مات صاحب بندقية الرش أيضاً متأثراً بجراحه. أو لعل الحشد القادم داسه. أياً ما يكن، توقفت نزواتي أخيراً. رفعت درع اللحم واستعديت للموجة التالية. أهذه نكتة لعين ما؟ لقد قتلت الكثير منهم بالفعل.
وكانوا يعلمون أنهم لا يستطيعون فعل أي شيء لي. صرت أشعر باستغراب متزايد مع كل ثانية. طالما شعرت بعدم الارتياح عندما لا يتصرف البشر كما هو متوقع، وهذا تبسيط مخلّ للغاية في هذا الموقف. كنت أعلم أن الناس قد يغيرون سلوكهم جذرياً عند الانضمام لطوائف أو ما شابه، لكن هذا كان متطرفاً للغاية. بدا كل شيء سريالياً. أكنت أتعرض لمقالب تلفزيونية؟ ربما أعدّ لي برنامج كاميرا خفية مقلباً لأظن نفسي في وسط تفشي وباء زومبي.
كان هؤلاء الأوغاد أشبه بالزومبي. لكن بدلاً من الهروب، كنت أقتل أعداداً هائلة من البشر، فتباً لبرنامج المقالب الوهمي ذاك إذاً. أيمكن أن يكون هذا عمل أدومبرا—؟
"توقفوا! توقفوا جميعاً!"
رفعت بصري إلى اليسار. كان صاحب مكبر الصوت يقف فوق حاوية شحن بضائع. كيف صعد إلى هناك بهذه السرعة؟
أمر عبر مكبر الصوت: "توقفوا! توقفوا عن الهجوم!"
اتسعت عيناي عندما توقف بقية الغوغاء في أماكنهم دفعة واحدة كأنهم يتحكمون بهم. وإن لم يكن ذلك غريباً بما فيه الكفاية، فقد وقف بجانب صاحب مكبر الصوت الراكع صبي صغير يمسكه من ياقته، مجبراً إياه على الانحناء. كان الصبي يحمل فأسًا ضخمة للغاية على كتفه، أوسع من كتفيه من جهة نصلها المزدوج، ويطول مقبضها بضعد أقدام عن طول جسمه. كانت الفأس تتوهج بلون أخضر مريض، بما يناسب طابع الهالوين لليلة.
بنظرة واحدة، أدركت أن هناك شيئاً خاطئاً وخطيراً جداً فيها. أليس هذا أحد الأطفال الذين رأيتهم سابقاً؟
كنت على حق، ثمة أمر مريب للغاية يجري مع "بي سي إم"!
وبدا أن لدي عدواً جديداً. لست متأكدة إن كان هذا اللقيط الصغير بشراً أصلاً. كابد الصبي قليلاً لرفع الفأس فوق رأسه لكنه نجح بشكل مفاجئ رغم عجز يديه الصغيرتين عن الإمساك بالمقبض تماماً. يبدو هذا حقاً كبرنامج مقالب. ثم قذف الفأس نحوي.