الفصل التاسع: في يوم من الأيام، قتل الشياطين والقضاء على الشر
مدينة اليو، قصر عائلة دينغ.
أمر دينغ تشيتشنغ بإغلاق بوابات القصر، مانعاً أي شخص من الخروج.
كانت أحداث الليلة مرعبة للغاية لدرجة تجعل... حتى بدون أوامر دينغ تشيتشنغ، لم يجرؤ الخدم في القصر على المغامرة بالخروج.
كان الجميع ينتظرون عودة شيه شوان يي.
لكنهم ظلوا ينتظرون حتى الصباح الباكر، ومع ذلك لم تكن هناك أي أخبار على الإطلاق.
"يبدو أن ذلك الشاب في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة فقط، فهل يمكنه حقاً التعامل مع طرد الشياطين بمفرده؟"
"لم يعد بعد كل هذا الوقت... هل حدث خطأ ما؟"
"سمعت أنه قبل وقت ليس بعيدط مر سيد خالٍ من الموت عبر مدينة اليو، وأثار تو فاي وأمثاله، ثم سُلخ وأُكل!"
تجمع عدد قضليل من الخدم في أحد الأركان، وهم يهمسون فيما بينهم.
مع صوت "بانغ"—
فجأة، دوي صوت عالٍ خارج الباب، مما أثار فزع الخدم.
"استمرا في تحريك ألسنتكم وسيتم رميكم جميعا!"
كان دينغ باي يي قد عاد، وهو ينضح بهالة قاتلة.
على الفور، ساد صمت مطبق في القصر بأسره وكأنه قبر.
كان هناك الكثير للتعامل معه الليلة، حيث مات تو فاي وكان لابد من حفر حفرة للتخلص من الجثة.
وجه دينغ باي يي الخدم ليكونوا مشغولين، ثم سار بمفرده نحو الغرفة الرئيسية. وبدون تحية، دفع الباب ليدخل.
كما هو متوقع، كان والده يحزم أمتعته.
عند رؤية ابنته تعود، تنفس دينغ تشيتشنغ الصعداء وتحدث بسرعة، "باي يي، لقد عُدتِ؟ أسرعي وحزمي أغراضك، سنغادر مكان المتاعب هذا معاً قريباً!"
في السابق، بقيت عدة شياطين كبرى بالقرب من مدينة اليو.
لو أنه هرب، لكان قد اكتُشف بالتأكيد ثم التُهم...
لكن الأمر مختلف الآن.
الشاب الذي زحف من النعوت كان يمتلك قوة قتالية استثنائية. بغض النظر عن كيفية انتهاء عملية قتل الشياطين الليلة، فلن يلتفت أحد على الأقل لتعقبه.
الآن هي الفرصة المثالية للهرب من مدينة اليو.
"أنا لن أرحل."
بينما أغلقت الباب خلفها، هزت دينغ باي يي رأسها وتحدثت بهدوء، ناطقة بثلاث كلمات.
"لا توَدِّين الرحيل؟"
ذهل دينغ تشيتشنغ لبرهة.
وقال بقلق، "أي هراء تتحدثين عنه؟"
إن إغلاق بوابات قصر عائلة دينغ كان ببساطة تكتيكاً للتأجيل.
لقد كان موقفاً، فضلاً عن كونها طريقة للمراقبة.
إذا عاد الشاب ناجحاً من قتل الشياطين، فلن يمانع في تقديم الذهب والفضة لدرء الكارثة...
ولكن الخوف كان كامناً في أنه أثناء محاولة طرد ذئب، قد يبتلع نمراً بدلاً من ذلك!
كان الشاب الذي قتل الشيطان الكبير أكثر رعباً وعنفاً من الشيطان نفسه!
لم يكن أي من الوحشين شيئاً يمكن لدينغ تشيتشنغ تحمل إهانته.
ومن بين الست وثلاثين حيلة، كان الهروب هو الأفضل.
"أبي..."
كان تعبير دينغ باي يي أكثر صفاءً من أي وقت مضى.
سحبت كرسياً خشبياً، وجلست أمام دينغ تشيتشنغ، وقالت بلطف، "أنا أفهم جيداً ما أقوله، وما أفعله."
نظر دينغ تشيتشنغ بذهول إلى ابنته.
بدا له أنه منذ نصف عام مضى، شعر... بأن ابنته قد تغيرت بطريقة ما.
لم يستطع تحديد ما تغير بالضبط.
بدا وكأنه روحها، وربما عيناها. على أي حال، لقد خضع سلوكها بأكمله لتحول جذري!
بدأ دينغ تشيتشنغ يجد تصرفات ابنته الغريبة غير قابلة للفهم—
لقد قامت باستخراج نعش من برية قاحلة!
ثم، على الرغم من معارضته، أصرت على عقد زواج العالم السفلي مع "الشخص الميت" داخل النعش!
لكن أحداث الليلة ساعدته على فهم شيء ما.
ربما لم يكن كل ما فعلته ابنته خاطئاً.
لو لم يكن الأمر بخصوص الشاب الذي ظهر من النعش، لتم إبادة قصر عائلة دينغ الليلة!
"ذلك 'الشخص الميت' سيفوز."
حدقت دينغ باي يي في عيني والدها وقالت بهدوء، "اختيار الهرب ليس هو الخطوة الحكيمة."
"إذا كان بإمكانه قتل أولئك الشياطين بهذه السهولة... ألن يكون قتلنا أبسط بكثير؟"
قال دينغ تشيتشنغ بشكل غريزي.
كان سيف الشاب الذي قتل تو فاي فوراً في وقت مبكر من الليلة أسرع من اللازم، وأنظف من اللازم.
حتى الآن، كان لا يزال خائفاً، غير قادر على منع جسده من الاهتزاز بلا حدود.
لقد كان هذا في الواقع رد فعل طبيعي.
في مواجهة مثل هذا الموقف، سيشعر أي شخص بالخوف... تخشى النملة الفيل بطبيعتها، وكانت الفجوة بينه وبين شيه شوان يي أكبر حتى من ذلك.
"لو أراد القتل، لكان قد فعل ذلك منذ فترة طويلة."
استمرت دينغ باي يي في التحدث بهدوء: "أنت تخاف من الموت أكثر من اللازم، مما يجعل مجيء الموت أمراً أسهل في الواقع."
فتح دينغ تشيتشنغ فمه لكنه أدرك أنه ليس لديه أي رد.
"أعلم أنك كنت دائماً فضولياً حول سبب إحضاري لذلك النعش، ولماذا أردت الزواج من 'شخص ميت'،"
قامت دينغ باي يي بتعديل شعرها عند صدغيها.
جالسة في الغرفة المعتمة، فكرت لفترة طويلة وتحدثت بجدية، "لقد التقيت بشخص ما. شخص غريب جداً، شخص كانت تنبؤاته العرضية تتحقق دائماً. قال ذلك الشخص إنني سأكون محظوظة للغاية بعد النجاة من كارثة كبرى، وقال ذلك الشخص إنني سأواجه فرصة عظيمة... أريد أن أغامر."
"سأبقى هنا، في انتظار عودته."
انشق الفجر، مشتتاً الكآبة.
"هوش."
في مدينة اليو، كانت الشوارع مبعثرة بأموال الورق.
حمل شيه شوان يي جيانغ هوانغ على ظهره، شاقاً طريقه ببطء عبر المدينة المتهالكة.
بسبب يده الثقيلة قبل سنوات، ظلت ساقا جيانغ هوانغ مكسورتين، وحتى بعد اتخاذ شكل بشري، لم تستطيع المشي بحرية.
بالإضافة إلى ذلك، عانت الصغرى من إصابات بالغة في الروح السماوية ووقعت في سبات بعد تبادل موجز للكلمات... ولم يكن أمام شيه شوان يي خيار سوى خلع ثوبه الخارجي ليلفها به ويحملها على ظهره.
بعد عدة فترات مدة كل منها ساعتان، عاد إلى "المكان المألوف".
عندها فقط أدرك شيه شوان يي أن مدينة اليو كانت حقاً مكاناً مليئاً بطاقة الين الثقيلة.
لم تكن المدينة تختلف عن مدينة ميتة، فقد تثرت شوارعها الطويلة بالأوراق الساقطة وأموال الورق؛ حتى شروق الشمس لم يستطع تبديد هالتها المشؤومة.
لم يغامر أحد بالخروج.
كانت معظم المنازل والقصور متهالكة وتكسوها الأعشاب الضارة.
ومع ذلك، بشكل غيرคาด، كان مدخل كل منزل معلقاً بفوانيس حمراء كبيرة، وكان العديد منها يضم عدداً من الرجال الورقيين المتكئين على الأبواب.
ما قابل العين كان مشهداً قاحلاً وشاحباً، مما دفع المرء إلى عدم البقاء طويلاً.
تنهد شيه شوان يي بخفة، مشعوراً بأن الأمر كان مؤسفاً.
ربما كان ذلك بسبب نضوب الطاقة البدائية، مما جعل الاستهلال أمراً مستحيلاً.
منذ أن اختارت دا تشو استدعاء قائد الحامية، كان ذلك بمثابة التخلي عن هذه الإمبراطورية.
عندما تتخلى العائلة المالكة عنها، لم يكن هناك سبب للعامة للتمسك بها.
"لقد عُدت."
وصل شيه شوان يي إلى الباب الأمامي لمسكن دينغ، ووضع يداً على الباب النحاسي، وتحدث في نفس الوقت.
هذا النداء، بالطبع، لم يكن ليطلب من شخص ما فتح الباب.
دوى صوت مكتوم، وتم هزه مزلاج الباب ليتحرر؛ خطى شيه شوان يي إلى القصر بتعبير هادئ، شاهداً المشهد الذي انتقل بسرعة من الحيوي إلى السامت تماماً، فضلاً عن النظرات الخائفة التي وقعت عليه.
أولاً، نفض الرماد عن ملابسه، ثم أخذ فنجان شاي من الطاولة الحجرية، واحتساء برفق قبل أن يضع أخيرف الفتاة الصغيرة التي حملها على ظهره، مسلماً إياها إلى خادمة ذات وجه شاحب وموجهاً إياها للذهاب إلى غرفة الضيوف لتغيير ملابس جيانغ هوانغ إلى أخرى أكثر ملاءمة.
مع إنجاز هذه المهام.
جلس شيه شوان يي على الطاولة الحجرية، ممسكاً بفنجان الشاي، رافعاً إياه فوق رأسه، متفحصاً إياه بينما كان ينتظر في صمت.
في الغرفة الرئيسية في نهاية المسكن.
عند سماع الضوضاء في الخارج، أخذت دينغ باي يي ثلاثة أنفاس عميقة بينما كانت تستند إلى الباب الخشبي.
مع استقرار عواطفها، اتخذت دينغ باي يي زمام المبادرة لفتح الباب وجلست في مواجهة شيه شوان يي، مبتسمة وهي تتحدث، "هل عُدت سريعا إلى هذا الحد؟"
وضع شيه شوان يي فنجان الشاي ولم يقل شيئاً، مكتفياً بمبادلة المرأة الابتسامة.
رفعت دينغ باي يي ذقنها قليلاً، ناظرة إلى ما وراء المسكن، ثم استفسرت، "هل انتهى القتل؟"
"بالطبع."
أجاب شيه شوان يي بلا مبالاة، "وماذا عنكِ، هل فكرتِ في إجابتكِ؟"
لم ترد دينغ باي يي مباشرة على هذا السؤال.
"لقد فكرت في الأمر منذ زمن طويل."
حدقت بعمق في عيني شيه شوان يي وسألت بجدية، "لكن عندي سؤال، إذا أعطيتك إجابة، هل ستأخذني معك على الطريق؟"
"يجب أن تعلمي أنه ليس لديك قوة مساومة"، قال شيه شوان يي، وهو يأخذ رشفة أخرى من شاي.
على الرغم من أنهما لم يكونا معاً سوى لنصف ليلة، إلا أن شيه شوان يي كان لديه فهم واضح لمكر دينغ باي يي.
كون المرء مولوداً في أوقات مضطربة ويقع في المقاطعة الشمالية المقفرة، فإن امتلاك مظهر بهذه الوسامة كان لعنة أكثر من أي شيء آخر.
لو لم يكن لديها من تعتمد عليه، لتصبحت لعبة للآخرين.
لقد مات تو فاي، ولكن سيكون هناك آخر ليتبعه.
لم تكن هذه المرأة شخصاً عادياً؛ لقد تجرأت على المخاطرة بحياتها وثروتها، وعقدت روابط الزواج مع رجل ميت، مقامرة على نبوءة سخيفة كي تتحقق.
بعد أن قامت بالرهان الصحيح في الخطوة الأولى،
كانت دينغ باي يي تعلم بالتأكيد أنه ليس لديها قوة مساومة.
مع ذلك، قد تكون هذه فرصتها الوحيدة في الحياة... قبل أن تتمكن من الحصول على ما ترغب فيه، كان عليها أن تكون أكثر جرأة بعض الشيء.
"أريد أن أغادر هذا المكان."
ثبتت دينغ باي يي نظراتها على عيني شيه شوان يي، ناطقة بكل كلمة بحزم، "لا أحتاج إلى أي شيء آخر، أنا فقط أريد 'الحرية'. ألا أكون محبوسة في المقاطعة الشمالية، وألا أضطر إلى النظر في وجوه الآخرين، وألا أصبحت دمية شخص آخر."
ارتجف صوتها أثناء حديثها.
ولكن مع استمرارها، استقر صوتها.
"بدون حرية حقيقية، ليس هناك الكثير في هذا العالم ممن يمكنهم حقاً تحقيق 'الحرية' التي تتحدثين عنها."
ألقى شيه شوان يي نظرة على المرأة وتحدث بهدوء، "إذا كنتِ تبغين ببساطة مغادرة مدينة اليو، فلا داعي لاتباعي. يمكنني ترتيب أرض كنز فينغ شوي لعائلة دينغ، حيث ستكونين في مأمن من متاعب الشياطين للعشرين سنة القادمة."
عند سماع هذا، أضاءت عيناك دينغ باي يي.
كان مغادرة المقاطعة الشمالية حلماً للكثيرين.
كانت نقطة تفتيش الحدود محروسة بصرامة، فالناس العاديون المتجهون جنوباً، والساعون للدخول بشكل قانوني يتطلبون فحوصات مكثفة، ناهيك عن التصاريح المطلوبة حالياً، والتي لم تكن عائلة دينغ قادرة على تحمل تكلفتها بكل ثروتها.
لقد كانت هذه فرصة لا تصدق!
ولكن في مواجهة الطرح المقدم من شيه شوان يي، لم يتغير تعبير دينغ باي يي على الإطلاق.
اكتفت بهز رأسها قليلاً ونطقت، "هذا... ليس ما أريد."
تسببت كلماتها في اختفاء الابتسامات عن وجه دينغ باي يي، تاركة إياها تبدو أكثر بؤساً مما لو كانت تبكي.
"إذن ماذا تريدين؟ ما هي حريتك المزعومة؟" سأل شيه شوان يي بابتسامة خفيفة.
لقد فهم تماماً لكنه تعمد عدم توضيح الحاجز الأخير.
"الاستهلال!"
أعلنت دينغ باي يي بحزم، "أريد أن أتبعك وأستهل لكي تتاح لي الفرصة ذات يوم لحمل سيف طائر وقتل الشياطين الكبرى."