الفصل السادس: المشاورة
بعد تهدئة الوحوش الروحية مبدئياً، لم يستطع لي تشيروي والآخرون المغادرة فوراً، لأن الأيام القليلة التالية كانت حاسمة لتحديد ما إذا كانت الوحوش الروحية قد تكلفت وتأقلمت مع بيئتها الجديدة أم لا.
لحسن الحظ، كانت عائلة لي قد لخصت العديد من الطرق لرعاية هذه الأنواع الستة من الوحوش الروحية ولم تواجه أي مشاكل. كل ما احتجوه هو ترتيب قدوم عدد قليل من أفراد عشيرتهم لإطعام الوحوش الروحية يومياً.
وبعد وصوله إلى جزيرة دا رونغ ومع حصوله على القليل من وقت الفراغ، حظي لي تشيروي وأخيراً بفرصة دخول مساحته الخاصة والعناية بمختلف العناصر الروحية.
وفي غضون ذلك، ومثلما استلهم من اختراق لي تشيروي، استيقظ دا تشينغ، الذي كان قد غط في سبات عميق، من مرحلة زراعته أيضاً.
"لقد اخترقت؟!" طار لي تشيروي، الذي كان يؤدي مهارة المطر الروحي، فور سماعه للصوت المألوف، ناظراً إلى دا تشينغ بوجه مليء بالمفاجأة.
كان لي تشيروي يتمنى بالطبع أن يتمكن دا تشينغ من التقدم أكثر لأن هذا سيكون بمثابة تعزيز لقوته الخاصة أيضاً. ومع ذلك، لم تكن احتمالية حدوث ذلك عالية، لذلك لم يَعلق لي تشيروي آمالاً كبيرة على الأمر.
في غضون ثلاثمائة عام منذ تأسيس عائلة لي، لم تكن هناك أكثر من ثلاث حالات اخترق فيها شخص ما ليبلغ مرحلة تأسيس الأساس، واخترقت معها وحوشهم الروحية المتعاقدة، تماماً مثلما فعل لي شيشينغ.
لم يرضخ دا تشينغ للي تشيروي على الإطلاق، أو بالأحرى، مع مستواه الحالي من الذكاء الروحي، لم يكن قادراً على الاستجابة لمثل هذا السؤال. وبدلاً من ذلك، استمر في إحداث الضوضاء من تلقاء نفسه.
"أيها الشره،" قال لي تشيروي منزعجاً بعض الشيء، لكنه مع ذلك لم يسئ معاملة دا تشينغ، حيث أخرج على الفور بعض الفواكه الروحية وأحضره إلى فم دا تشينغ.
في الواقع، كان هذا هو السبب الرئيسي وراء اختراق دا تشينغ.
وبسبب وجود المساحة الخاصة، لم يبخل لي تشيروي قط على دا تشينغ عندما تعلق الأمر بإطعامه. وفي الواقع، كانت معاملة دا تشينغ الأفضل على الإطلاق بين جميع وحوش الروح الخاصة بممارسي تقنية تشي في العائلة، حيث لم تكن الفواكه الروحية تنقصه أبداً.
وبينما ترك دا تشينغ يستمتع بالفواكه الروحية، تابع لي تشيروي العناية بالحقول الروحية، وما إن انتهى من كل شيء، حتى غادر المساحة الخاصة برفقة دا تشينغ.
تاركا دا تشينغ ليتعود على مسكنه المؤقت، بدأ لي تشيروي بعد ذلك ممارسته الروحية لذلك اليوم.
الانتهاء من أمر الوحوش الروحية لم يعنِ أن لي تشيروي لم يعد لديه أي شيء آخر يفعله. فقد انتقلت العائلة لتوها إلى جزيرة دا رونغ، وكانت هناك مجموعة كبيرة من المهام التي يجب التعامل معها، وسرعان ما تم جر لي تشيروي والآخرين للمساعدة في العمل الشاق.
وفي الفترة الطويلة التالية، أصبح ما يقرب من سبعين ممارساً من عائلة لي مشغولين للغاية. وبصرف النظر عن ممارستهم اليومية، بالكاد أتيحت لهم لحظة راحة.
لكن هذا الانشغال نفسه هو ما ساعد أفراد العشيرة على نسياان حزن مغادرة ديارهم وبدء تطوير شعور بالانتماء تجاه جزيرة دا رونغ.
مرت الأيام، ووضعت عائلة لي جذورها بقوة في جزيرة دا رونغ. ولم يعد أفراد العشيرة بحاجة للانشغال كما كان الحال من قبل.
وفي اليوم ذاته، شهدت جزيرة دا رونغ أول وريد روحي من المرتبة الثانية. ومنذ ذلك الحين فصاعداً، لم يعد الجميع بحاجة إلى الاعتماد على الأحجار الروحية للزراعة.
ألقى لي شيشينغ، زعيم العشيرة، خطاباً مرة أخرى، توج بتأكيد مفاده أن العائلة ستتمتع بمستقبل أفضل، وبعد ذلك أصبح معظم أفراد العشيرة أحراراً في ممارسة أنشطتهم المعتادة.
ومع ذلك، لم يكن لي تشيروي من بين هؤلاء الأفراد، لأنه وفقاً لقواعد العائلة، كان أولئك الذين بلغوا المراحل المتأخرة من زراعة تقنية تشي مؤهلين لتولي منصب شيخ.
وبالطبع، كانت المناصب محدودة، ولم تستطع العائلة إنشاء هذا العدد الكبير من الشيوخ. ومع ذلك، ولضمان الانتقال السلس للمسؤوليات، كان ممارسو تقنية تشي في المرحلة المتأخرة يُسمح لهم بحضور الاجتماعات للاعتياد على شؤون العشيرة.
لم يكن هذا إلزامياً، إذ كان هناك دائماً البعض ممن لا يحبون ممارسة السلطة، لكن لي تشيروي كان قد أتم اختراقه للتو. علاوة على ذلك، كان هذا هو الاجتماع رفيع المستوى الأول بعد التغييرات التي شهدتها العائلة—سواء علناً أو سرا، كان عليه الحضور.
"بالأمس، تلقيت رسالة من أخي الأصغر الخامس. في نفس اليوم الذي غادرنا فيه مقاطعة بيلانغ، تم تدمير طائفة ترويض الوحوش من قبل طائفة اليشم الأبيض! ويُقال إن واحداً من كل عشرة من تلاميذ طائفة ترويض الوحوش لم ينجُ!"
وما إن فتح لي شيشينغ فمه حتى ألقى قنبلة مدوية، مما ترك الجميع في حالة ذهول واستغرق الأمر وقتاً طويلاً للتعافي.
على الرغم من أن الجميع كانوا يتوقعون ذلك، إلا أنهم لم يسعهم إلا الشعور بالخوف والحظ عندما سمعوا الأخبار بالفعل.
"أيها الأخ الثاني، كيف عاملت طائفة اليشم الأبيض عائلة شيه وعائلة جيانغ والعشائر الأخرى؟" أول من تحدث كان لي شيليان، الأكبر بين الحاضرين.
"فرض غرامة قدرها عشرة آلاف حجر روحي والمطالبة بالتخلي عن أراضيهم الأصلية." كان الشرط الأول يمكن تدبره؛ فعشرة آلاف حجر روحي لم تكن بالكثير بالنسبة لعشائر تأسيس الأساس هذه.
لكن التخلي عن أراضيهم الأصلية كان شبيهًا بقطع جذور هذه العشائر ذاتها. بدا أن طائفة اليشم الأبيض أرادت التعامل معهم دون إراقة أي دماء!
وعند سماع ذلك، امتلاءت وجوه الجميع بالارتياح. لو لم يتفاعلوا بسرعة وبحزم، ألم يكونوا ليواجهوا نفس المصير؟
ومع ذلك، أضمر لي تشيروي أثراً للقلق لم يبدو أن أحداً عزم على البوح به، لذلك كان عليه أن يجمع شجاعته ليسأل: "زعيم العشيرة، هل أصدرت طائفة اليشم الأبيض أي مذكرات توقيف بحق عائلاتنا التي هربت مبكراً؟"
لقد علم أن طائفة اليشم الأبيض تمتلك ممارسين في مرحلة الأطفال الناشئين، وبالتأكيد لم تكن عائلة لي الوحيدة التي فرت.
على الرغم من أن جزيرة دا رونغ كانت بعيدة بما يكفي عن مقاطعة بيلانغ، وكانت هناك عدة قوى تفصل بينهما على القارة، فمن كان يضمن ألا تصل أخبار انتقال عائلة لي إلى جزيرة دا رونغ إلى مسامع طائفة اليشم الأبيض؟
جعلت كلمات لي تشيروي الجو في القاعة، الذي استرخى قليلاً للتو، متوتراً مرة أخرى.
نظر لي شيشينغ إلى لي تشيروي بتلميح من المفاجأة ثم قال مبتسماً: "يبدو أن هناك دائماً شخصاً موهوباً في الجيل الجديد. يبدو أننا نشيخ."
هذا التعليق لم يكن شيئاً يمكن للي تشيروي، باعتباره شاباً صغيراً، أن يوافق عليه بسهولة. ولم يسعه إلا أن يضحك باحراج ويحاول جعل نفسه غير ملحوظ قدر الإمكان.
"سأجعل أخي الأصغر الخامس يرسل شخصاً للاستفسار عن هذه المسألة. ولأسباب تتعلق بالسلامة، يجب على العائلة التصرف بحذر حتى نحصل على تأكيد،" صرح لي شيشينغ.
وبصرف النظر عن هذه القضية، كان الشيء الأهم هو كيف يجب على عائلة لي أن تتطور من هنا فصاعداً!
وفيما يتعلق بهذا الأمر، قدم لي شيليان، الذي كان الأكثر دراية بإدارة طائفة اليشم الأبيض لولاية يونبيغ، اقتراحه: "مقاطعات يونبو، ويوخه، ويونشينغ، نظراً لموقعها الساحلي، فقد تطورت كلها بشكل جيد، ولكن من بينها، كانت مقاطعة يونشينغ الأكثر ازدهاراً."
لم يكن ذلك فقط لأن مقاطعة يونشينغ تقع مركزياً بين المقاطعات الساحلية، حيث توفر نقطة عبور بين ولايات الشمال والجنوب، بل أيضاً بسبب تركز الأوردة الروحية في مقاطعة يونشينغ. فالأوردة الروحية الثلاثة من الفئة الثانية جلبت طاقة روحية غنية إلى سوق يونشينغ، مما جذب العديد من الممارسين.
"لذا، إذا كانت العائلة تفكر في إنشاء متاجر، فسيكون سوق يونشينغ هو الخيار الأفضل."
ثم دار النقاش حول هذا الموضوع، حيث شارك الشيوخ وجهات نظرهم، وكان على لي تشيروي، بكونه صغيراً، أن يستمع بانتباه فقط.
"تشيروي، ما هو رأيك في هذه المسألة؟" ربما بسبب التذكير السابق، حرص لي شيشينغ على سؤال لي تشيروي مباشرة عن رأيه.
وبعد تنظيم أفكاره بناءً على ما سمعه للتو، قال لي تشيروي: "أعتقد أن على العائلة إعادة هيكلة صناعاتنا."
في مقاطعة بيلانغ، وبسبب وجود سيّد طائفة ترويض الوحوش، كانت جميع الوحوش الروحية التي تربيها القوى التابعة تُباع كمواد خام، ومن ثم تقوم طائفة ترويض الوحوش بمعالجتها لصنع طعام روحي للبيع.
لقد جرب لي تشيروي نوعين من الطعام الروحي عندما اخترق المستوى السادس من زراعة تقنية تشي، بفضل اصطحاب لي شيرين له إلى مطعم تديره طائفة ترويض الوحوش. كان أحدهما يخنة جينسينغ مصنوعة من دجاج الريش القرمزي، والآخر لحم خنزير مشوي بلوري مصنوع من الخنزير ذي الأنياب.
كان مذاق الاثنين جيداً جداً ويمكنهما حتى تعزيز طاقة المانا الخاصة بالممارس، لكنهما لم يكونا رخيصين؛ فقد كلف الطبقان عشرين حجراً روحياً.
ومع ذلك، ومن ملاحظات لي تشيروي، فإن دجاجة ريش قرمزي واحدة يمكن أن تصنع ما لا يقل عن ست حصص من يخنة الجينسينغ، ويمكن لخنزير ذي أنياب واحد أن ينتج خمسين حصة من لحم الخنزير المشوي البلوري.
وبالنظر إلى الأسعار التي كانت عائلة لي تبيع بها هذين النوعين من الوحوش الروحية، لم تكن طائفة ترويض الوحوش بحاجة إلا لبيع بضع حصص من الطعام الروحي لتحقيق الربح!