الفصل التالي
دخل المجهول البوابة، وقد بلغت حواسه أقصى درجاتها. وما إن ظهر حتى وقعت عيناه على مشهد مروع ومفزع – شعاع ضوئي حارق يشق بطن رجل، ويقسمه إلى نصفين بدقة جراحية. وسقطت بقايا جسد الرجل على الأرض هامدة، بينما انطلق الشعاع القاتل نفسه نحو المجهول، متحركًا بسرعة مرعبة.
انطلقت ردود فعله، التي صقلتها معارك لا حصر لها. وبحركة سريعة، استدعى خنجره واعترض الشعاع في الوقت المناسب، وأرسلت الصدمة ارتعاشة في جميع أنحاء جسده.
انطلق مسرعاً نحو أقرب عمود، حيث كان البشر الآخرون يحتمون، يلهثون بينما يتدفق الأدرينالين في عروقه.
*ما الذي يحدث بحق الجحيم؟* فكر وهو يحاول فهم المشهد الفوضوي من حوله.
لا، هذا طبيعي... لقد خطط الفاتيك لكمين منذ البداية. لقد فاجأوني فحسب. هذه نتيجة ابتعادي عن الأحداث لفترة طويلة. لحسن الحظ كنتُ متيقظًا بما يكفي لصدّ ذلك...
ألقى المجهول نظرة خاطفة من خلف العمود، وحلل الوضع بسرعة. كان العشرات من محاربي الفاتيك منتشرين في ساحة المعركة، تطلق أسلحتهم الليزرية أشعة طاقة قاتلة في كل اتجاه. انخرط بعضهم بالفعل في قتال متلاحم، بمن فيهم القائد وهيرا ولوكي، وكانت حركاتهم سريعة ودقيقة وهم يقاتلون لإبقاء الفاتيك على مسافة آمنة.
*عندما أفكر في الأمر، هؤلاء الرجال الذين بجانبي هم مقاتلون بعيدو المدى،* أدرك الرجل المجهول، وقد احمر وجهه خجلاً من ذعره الأولي.
بعزيمة متجددة، أمسك بمقبض خنجره، وشعر ببرودة المعدن تُهدئ أعصابه. ودون تردد، انطلق من خلف العمود، مندفعًا نحو المعركة. تدافعت أفكاره، مستذكرًا كل مواجهة خاضها مع الفاتيك، والندوب التي تركوها على جسده وروحه.
لسنوات، واجهتُ الفاتيك، وكافحتُ لقتل واحدٍ منهم. لقد عانيتُ من ندوبٍ لا تُحصى. وحتى الآن، مع هذه السرعة المذهلة، ما زلتُ أشعر بعدم اليقين...
اشتدت قبضته وهو يقترب من أول فيتك، وقلبه يدق بقوة في صدره.
*السلطة لا تُغيّر العقليات... إلا إذا أجبرتها على ذلك.*
أبطأ من سرعته، وبدا العالم من حوله وكأنه يتباطأ بينما ركز على هدفه. رفع الفاتيك مدفعه الضخم، مصوبًا إياه نحوه مباشرة. راقب المجهول الشعاع وهو يتشكل، ويزداد ضوؤه سطوعًا قبل أن ينطلق نحوه. تفادى الشعاع، محولًا ثقل جسده إلى اليسار، فمرّ الشعاع بجانبه دون أن يصيبه بأذى.
بحركة انسيابية واحدة، اندفع للأمام، وغرز خنجره عميقاً في حلق الفاتيك. شق النصل اللحم والعظم بسهولة، فسقط المخلوق على الأرض بلا حراك.
"إنها تنجح..." فكّر، وقد غمرته موجة من الثقة. وبدون تردد، تحرّك نحو فيتك آخر، كان هذا الأخير أكثر هيبة.
وقف المخلوق بأربعة أذرع عضلية، يمسك كل منها هراوة ضخمة تقطر دماً بشرياً. كان جسده كتلة من العضلات الخالصة، لكن ذلك لم يعيق سرعته. وبزئير مرعب، هوى بأحد هراواته نحو المجهول، عازماً على سحق جمجمته.
قفز اللاعب المجهول إلى الوراء، فارتطمت العصا بالأرض حيث كان يقف قبل لحظة. هزت قوة الارتطام الأرض، وتناثر الحطام في جميع الاتجاهات.
*قريب جدًا—*
لم يكد يرمش حتى انطلقت موجة من الطاقة الزرقاء من النادي كقنبلة نووية. ضربته الموجة الصدمية بكل قوتها، فأطاحت به في الهواء، وجسده يلتوي في الهواء وهو يكافح لاستعادة السيطرة.
"آه!" زمجر المجهول، وهو يحاول الوقوف على قدميه. انزلق للخلف عدة أقدام، وكادت ركبتاه أن تنثنيا من شدة الصدمة.
هذا جنون...𝙛𝒓𝒆𝙚𝒘𝒆𝓫𝙣𝓸𝙫𝓮𝒍.𝒄𝒐𝓶
راقب الفاتيك بحذر، وقد خفت حدة ثقته السابقة وتحولت إلى حذر. درس سلاح المخلوق، ولاحظ التوهج الأزرق الخافت الذي لا يزال ملتصقًا بالهراوة.
أدرك قائلًا: "لقد تم تحسينه...". "يُطلق المضرب الطاقة المخزنة عند الاصطدام، مما يُضاعف القوة. لا يؤثر ذلك على المستخدم، لكن مداه..."
لقد كافح لاستعادة التفاصيل الدقيقة للهجوم، محاولاً تجميع شظايا ذاكرته.
ثلاثة أمتار. هذا هو المدى.
انقضّ الفاتيك عليه بسرعةٍ تفوق ضخامته. كان متلهفًا لإتمام المهمة، لسحق نامليس والعودة لمساعدة إخوانه. أدرك نامليس أنه لا يمكنه السماح بحدوث ذلك.
«كل ما عليّ فعله هو الهجوم من مسافة بعيدة»، فكّر وهو يثبت قدمه على الأرض. لفّ يده اليمنى بإحكام حول مقبض خنجره، ثمّ قذفه بكلّ قوّته نحو فاتيك المتقدّم.
شقّ الخنجر الهواء كالصاعقة، مجرد ومضة عابرة وهو يتقلص المسافة بينهما. ضرب النصل جمجمة الفاتيك بصوت مدوٍّ، مغروسًا فيها بعمق. لكن ذلك لم يكن كافيًا. زأر الفاتيك غضبًا، ولم يخترق الخنجر جمجمته السميكة إلا جزئيًا.
*تباً...* لعن المجهول في سره. *كان عليّ أن أحصل على سيف بدلاً من ذلك.*
ملأ هدير الفاتيك الغاضب الأجواء وهو يلوّح بهراوته بأذرعه الأربعة، موجّهاً ضربته مباشرةً نحو المجهول. قذفته قوة الارتطام في الهواء مرة أخرى، واصطدمت به موجة الطاقة الزرقاء قبل أن يلامس الأرض. ارتطم بجدران المركبة الفضائية بقوة هائلة حطمت عظامه، وأصدر المعدن أنيناً تحت وطأة الصدمة.
صرخ "كايااااه!"، وسقط على ركبتيه بينما امتلأ فمه بالدماء، وتسربت من خلال قناعه. غشيت عيناه، لكنه أجبر نفسه على التركيز على الفاتيك، الذي كان يقترب منه بالفعل.
*كان ينبغي أن أحصل على سيف كبير...* فكر بمرارة.
لم يكن هناك وقت لشراء جرعة علاج، ولا حتى للتفكير في الهروب. كان الفاتيك لا يرحم، وهراواته تتأرجح بدقة قاتلة. استعد المجهول للمراوغة، وجسده يصرخ احتجاجًا وهو يحاول التحرك. لكن الفاتيك كان أسرع، وهراواته تهبط بقوة كافية لسحقه.
وفي اللحظة الأخيرة، وقع انفجار هائل. انفجرت أذرع الفاتيك في وابل من الدم والعظام، وترددت موجة الصدمة في جميع أنحاء السفينة.
*ماذا...؟*
رمش المجهول، وهو يكافح لفهم ما حدث للتو. ثم اتجهت عيناه بسرعة نحو الشخصية الواقفة خلف الفاتيك - لوكي.
تساءل المجهول: "هل هذا ممكن حقاً؟ قدرة غير عادية كهذه... هل يمكن أن يكون مرتبطاً بالأساطير كما كنت أظن؟"
لكن لم يكن هناك وقت للتكهنات. كان الفاتيك يتعافى بالفعل، وجسمه يتجدد بمعدل ينذر بالخطر. أدرك المجهول أنه يجب عليه التصرف بسرعة.
وبعزيمةٍ لا تلين، قفز في الهواء، والتوى جسده وهو يمد يده إلى خنجره. انتزع النصل بحركةٍ واحدةٍ سلسةٍ وغرزه عميقًا في حلق الفاتيك. تدفق الدم من الجرح، لكن المخلوق أبى الموت.
أصدر الفاتيك صوتاً مكتوماً، وأسقط أحد هراواته بينما أمسك بـ"بلا اسم" بيديه المتبقيتين. كان الضغط لا يُطاق، فالمخلوق يعصر أنفاسه حتى الموت، وعظامه تُصدر صريراً تحت وطأة هذا الضغط.
*يا للهول... يا إنسان!* تمتم الفاتيك بصوت أجش مكتوم وهو يشد قبضته.
شعر المجهول بعظامه تتكسر، والألم مبرح. صرخ، وغشيت عيناه وهو يكافح من أجل التنفس. سيطر اليأس على عقله، وتسارعت أفكاره بحثًا عن حل.
*لا! كفى استجداءً للمساعدة!* فكّر، وعزيمته تزداد توهجًا. *يجب أن أنتصر بمفردي.*
لقد اقتربت من الموت.
[تمت إضافة واحد إلى جميع الإحصائيات.]
لقد اقتربت من الموت.
[تمت إضافة واحد إلى جميع الإحصائيات.]
لكن حتى مع زيادة الإحصائيات، لم يكن ذلك كافيًا. كانت قبضة الفاتيك محكمة، وقوة المخلوق طاغية. أدرك المجهول أنه لم يتبق له سوى ثوانٍ قبل أن يُسحق تمامًا.
*يفكر!*
انطلقت أفكاره تتسابق عبر احتمالات لا حصر لها، باحثًا عن أي شيء - أي شيء - يمكن أن ينقذه. ارتفعت يده اليسرى، التي لا تزال حرة، بشكل غريزي. وبزئير بدائي، ضرب بها ذراع الفاتيك، فذاب قفازه كالثلج تحت أشعة الشمس.
صرخ الفاتيك من شدة الألم بينما بدأ لحمه يتحلل، وانتشر العفن بسرعة في جميع أنحاء جسده. سقط المجهول على الأرض، يلهث لالتقاط أنفاسه وهو يشاهد الفاتيك يتلاشى أمام عينيه، ولم يتبق من جسده سوى البخار ورائحة كريهة.
[مهارة اللمسة الأخيرة قيد الاستخدام.]
*لحسن الحظ، كان الأمر أفضل مما توقعت...* فكّر الرجل المجهول وهو ينهض بصعوبة. *ظننتُ أنه سيصيبه بالعدوى فقط، لكنه أهلكه حتى لم يبقَ منه سوى الهواء...*
[لقد ارتقيتَ بمستواك.]
[تم الارتقاء بالمستوى.]
شعر "بلا اسم" بلحظة وجيزة من الراحة، بينما كان جسده يرتجف من شدة الجهد.
لقد نجحت في استعباد الروح.
[أرواح مستعبدة 2/15.]
*مستعبَدون...؟* فكّر، وقد غشّت الحيرة ذهنه. *هل لهذا علاقة بـ...؟*
"يا مجهول الاسم! اهرب أيها الأحمق!"
حطم صوت لوكي أفكاره، وكانت نبرته المليئة بالتوتر واضحة لا لبس فيها. اتسعت عينا المجهول عندما رأى لوكي يندفع نحوه، ووجهه يعكس ذعراً شديداً.
*خلف...* فكرة مجهولة، تستدير بسرعة، مستعدة لمواجهة أي تهديد جديد قد ظهر.
ما رآه جعل الدم يتجمد في عروقه.
كان مخلوق ضخم يلوح أمامه، أشد رعباً من أيٍّ من الفاتيك. كان يقف على أربع، ويشبه...
«مستحيل، أن...»
ثور فضائي.
الفصل السابق