الفصل التالي
بعد انتهاء التدريب العسكري بعد الظهر، أبلغت معلمة الفصل، شان تشينغ رونغ، الجميع بضرورة البقاء في الفصل للدراسة الذاتية المسائية حتى الساعة 9:30 مساءً، وهو موعد انتهاء اليوم الدراسي.
عند سماع هذا، لعن الطلاب في سرهم غباء المدرسة. لقد تدربوا طوال اليوم، منهكين تمامًا، وكانوا يتطلعون إلى العودة إلى منازلهم للراحة. ولكن بدلًا من ذلك، يُتوقع منهم الآن حضور دروس مسائية ذاتية.
كيف كان من المفترض أن يدرسوا ذاتياً في المساء دون توزيع الكتب الدراسية؟
عندما رأت شان تشينغ رونغ وجوه الطلاب المقاومة، قالت بمرح:
"لا مفر من ذلك؛ إنه قانون المدرسة. ماذا عن هذا - سأعرض لكم جميعًا فيلمًا الليلة."
كانت فصول مدرسة فورث المتوسطة مجهزة بأجهزة متعددة الوسائط، بما في ذلك أجهزة الكمبيوتر وأجهزة العرض التي كانت تستخدم في كثير من الأحيان أثناء الدروس، مما جعلها مريحة للغاية.
بعد سماعهم عن الفيلم، تحسنت معنويات الطلاب قليلاً. كانت مشاهدة فيلم في المدرسة تجربة ممتعة على أي حال.
ظل وجه شيويه يوانتونغ عابساً. لم تكن على علمٍ مسبقاً بالدراسة الذاتية المسائية، وإذا استمرت حتى الساعة التاسعة والنصف مساءً، على الرغم من حلول فصل الصيف وحلول الظلام الدامس في ذلك الوقت، فسيتعين عليها السير ثلاثة كيلومترات بمفردها على سد النهر، وهو أمرٌ يثير الرعب في نفسها.
رغم أنها كانت تعتبر نفسها شجاعة للغاية، إلا أن فكرة السير وحيدة في طريق مظلم... ماذا لو واجهت أي أشرار على طول الطريق؟ كلما فكرت شيويه يوانتونغ في الأمر، ازداد خوفها. شحب وجهها كالموت، وظلت سيناريوهات مرعبة تتبادر إلى ذهنها.
بسبب التدريب العسكري اليوم، لم تحضر هاتفها. ذهبت والدتها إلى القرية لمساعدة جدّيها في حصاد الفول السوداني ولن تعود إلى المنزل خلال الأيام القليلة القادمة، لذلك لن يأتي أحد لاصطحابها.
انتهى كل شيء الآن؛ كان شو يوانتونغ مستاءً للغاية.
أرادت أن تقف عدة مرات وتخبر شان تشينغ رونغ أنها بحاجة للعودة إلى المنزل مبكراً، لكن الأمر كان محرجاً للغاية. ماذا عساها أن تقول لو سألتها شان تشينغ رونغ عن السبب؟
هل كانت تخاف من المشي ليلاً؟
أمرٌ مثير للسخرية، مثير للسخرية حقاً. كيف يمكن لـ"شوي يوانتونغ" أن يخاف من شيء تافه كطريق مظلم؟
بعد إطفاء الأنوار في الفصل الدراسي، بدأت شان تشينغ رونغ بتشغيل فيلم "المخطوفة" للجميع، وعرضته على الشاشة.
تغيرت ألوان وجه شو يوانتونغ في الظلال، وتذبذبت مشاعرها.
لقد شاهد جيانغ نينغ هذا الفيلم في حياته السابقة، حيث انتهى اليوم الأول من التدريب العسكري تماماً كما انتهى اليوم.
عندما شاهدها مرة أخرى الآن، شعر بنوع مختلف من الإحساس.
اعتاد جيانغ نينغ على الاستمتاع بمشاهدة الأفلام في الفصل لأن الذهاب إلى المدرسة كان مخصصًا للتعلم؛ وكان اللعب بهاتفه يتم دائمًا خلسة، لكن مشاهدة فيلم علنًا كانت تمنحه شعورًا بالانتصار.
لم يكن هذا النوع من التمرد المسموح به شائعًا في الحياة. ففي أيام دراسته، كان يتلاعب بهاتفه خلسةً، ولاحقًا عندما انضم إلى سوق العمل، كان يتكاسل سرًا في الشركة. وفي سرية تامة، بدا وكأن الكثير قد تغير، ومع ذلك، لم يتغير شيء على الإطلاق.𝗳𝚛𝗲𝕖𝕨𝕖𝗯𝚗𝚘𝕧𝕖𝗹.𝗰𝗼𝕞
بغض النظر عن الحاضر أو المستقبل، كانت القواعد في كل مكان، وكانت حياة جيانغ نينغ مليئة بالتنازلات والعجز، ولم تنل الحرية الحقيقية أبداً.
استمتع جيانغ نينغ بالفيلم بهدوء حتى حلت الساعة 9:30 مساءً، ثم وجد شيويه يوانتونغ في الساحة أمام الفصل الدراسي.
"لقد تأخر الوقت كثيراً، وليس من الآمن المشي ليلاً. فلنعد معاً."
عند سماع هذا، قال شويه يوانتونغ بثقة وهو يمشي:
"لا شيء؛ لقد مشيت في الظلام مرات عديدة. لا يستحق الأمر الذكر."
صمت جيانغ نينغ للحظة.
تمنت شو يوانتونغ لو تستطيع صفع نفسها. لقد كانت قلقة طوال ساعة الدراسة الذاتية المسائية، تفكر في طرق مختلفة للعودة إلى المنزل. كان بإمكانها استقلال سيارة أجرة، لكنها أنفقت بالفعل المال الذي أحضرته معها.
عندما عرض جيانغ نينغ عليها الأمر أخيراً، رفضته بشكل تلقائي.
الآن، شعرت شو يوانتونغ وكأن مستقبلها قد غرق في الظلام.
كان جيانغ نينغ يتوقع رفضها. كان بإمكانه تجاهل شو يوانتونغ تمامًا، خاصةً بعد أن رفضته عدة مرات من قبل. لكنه فكر في الخوض في شؤون عائلتها.
"أتعلمين أنني أذهب إلى سد النهر ليلاً في كثير من الأحيان؟ السد ليس آمناً، وكثيراً ما يتواجد فيه رجال سكارى. في آخر مرة نظرت فيها جيداً، رأيت قبراً بين الحين والآخر في الحقل المجاور. أحياناً، في جوف الليل، يجلس الناس على القبور ويتحدثون. إنه أمر مرعب حقاً"، قالت جيانغ نينغ عرضاً.
أسكتت هذه الكلمات شويه يوانتونغ.
"قبل أن تغادر عمتك، طلبت مني أن نعتني ببعضنا البعض في أوقات الشدة. إذا حدث لك مكروه في طريق عودتك إلى المنزل، فسأشعر بالتأكيد بالسوء الشديد حيال ذلك."
"حسنًا، حسنًا، حسنًا، لن أنطق بكلمة أخرى، سأركب معك." عقدت شو يوانتونغ ذراعيها ونفخت.
"أنا لست خائفاً من المشي ليلاً، الأمر فقط أن رؤيتك تركب الدراجة وحدك في المساء أمر مثير للشفقة، لذلك وافقت على مضض على مرافقتك."
راقبت جيانغ نينغ تصرفات شو يوانتونغ المتكلفة لكنها لم تنتقدها.
عندما غادرت شين تشينغ إي المدرسة، رأت جيانغ نينغ تتحدث مع شيويه يوانتونغ في الأمام، فتغيرت ملامحها. لقد مرّت عدة أيام منذ أن اتصلت بها جيانغ نينغ، وأجبرتها على الذهاب للتسوق بمفردها، وشعرت فجأةً بأنها غير معتادة على ذلك.
ألقت نظرة خاطفة على شيويه يوانتونغ عدة مرات؛ فرغم أن وجهها كان نقياً، إلا أنها كانت قصيرة القامة بشكل ملحوظ، تماماً كطالبة في المرحلة الابتدائية، وغالباً ما كانت تبدو عليها ملامح الجدية. كان ذوق جيانغ نينغ غريباً حقاً.
"شين تشينغ إي، هيا بنا"، نادتها إحدى زميلاتها في الصف.
أجابت شين تشينغ إي: "هممم، بالتأكيد". لم تُلقِ التحية على جيانغ نينغ؛ فقد كان ذلك غير ضروري على الإطلاق. في المدرسة الإعدادية ببلدتهم، كانت تجد جيانغ نينغ مميزًا بعض الشيء، أما الآن في المدرسة الإعدادية الرابعة، فقد أصبح طالبًا عاديًا تمامًا في الفصل، مجرد طالب متوسط.
أما هي، ففي غضون يومين فقط من بدء الدراسة، أصبحت محط أنظار الأولاد في الصف. وخلال استراحة التدريب العسكري بعد الظهر، أحضر لها فتى وسيم بشوش من الصف المجاور مشروب كولا، مما أثار غيرة الفتيات الأخريات. وبينما كانت نظرات الفتيات تملأ عينيها، ابتسمت شين تشينغ إي ابتسامة رقيقة.
كانت تقيم في منزل أختها، وبمساعدة جيانغ جونلونغ من الفصل التجريبي في المدرسة الإعدادية الثانية في المستقبل، سترتفع درجاتها بلا شك، متجاوزة درجات جيانغ نينغ بكثير.
لم تعد هي وجيانغ نينغ تسيران على الدرب نفسه؛ فالفجوة بين مستقبليهما ستزداد اتساعًا. أما تلك الذكريات الماضية، فلم تكن تحمل لها أي عاطفة، وستدفنها في طي النسيان.
ركبت شين تشينغ إي سيارة أختها السيدان عند بوابة المدرسة، ونظرت من النافذة فرأت جيانغ نينغ يدفع دراجته بينما كان شو يوانتونغ القصير يتبعه.
انطلقت السيارة السيدان متجهةً نحو مركز المدينة المضاء بأضواء النيون. وفي مرآة الرؤية الخلفية، بدت مساحة شاسعة من الضواحي الرمادية، تُذكّر بقرية مهجورة، وهو الاتجاه الذي كان جيانغ نينغ يدفع دراجته نحوه.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي شين تشينغ إي.
...
دفع جيانغ نينغ دراجته، وسار بجانب شوي يوانتونغ الذي كان يتبعه بصمت.
ركب جيانغ نينغ الدراجة ووضع أطراف أصابعه على الأرض:
هيا، انهض.
قال شو يوانتونغ: "اركب أنت أولاً، سأقفز إلى الخلف بعد قليل".
ضغط جيانغ نينغ على الدواسة، فدارت العجلات، وتحركت الدراجة الجبلية للأمام ببطء.
انطلقت شويه يوانتونغ راكضةً خلفه، وركلت ساقيها القصيرتين...
وقفزت في الهواء، لكنها أخطأت المقعد.
تظاهر جيانغ نينغ بأنه لم يرَ شيئاً، ثم أبطأ سرعة الدراجة مرة أخرى.
أخذ شو يوانتونغ نفساً عميقاً وحاول مرة أخرى لكنه فشل في الصعود.
أوقفت جيانغ نينغ الدراجة، وتوتر الجو فجأة. احمرّ وجه شيو يوانتونغ خجلاً. شعرت وكأنها ستموت من شدة الخجل.
بعد فترة طويلة، كسر جيانغ نينغ الصمت:
"نعم، كان مدرب التدريب العسكري صارماً للغاية. كانت شدة التدريب اليوم مفرطة، وكان الأولاد من تشكيلنا يشكون من أنهم لا يستطيعون تحملها."
وتابع شو يوانتونغ قائلاً: "أجل، أجل، التدريب العسكري لا يعنيني شيئاً، الأمر فقط أن حذائي لا يناسبني جيداً وهو غير مريح حقاً، كما تعلم؟"
قال جيانغ نينغ، وقد بدا على وجهه مزيج من الابتسامة وعدم الابتسامة: "أفهم ذلك، أفهم ذلك".
تظاهرت شيويه يوانتونغ بأنها لم ترَ وجه جيانغ نينغ وأشاحت بنظرها.
"اصعد."
"حسنًا." صعدت شو يوانتونغ أخيرًا على الدراجة، وجلست بشكل جانبي، ووجدت وسادة المقعد الخلفي ناعمة وغير مزعجة على الإطلاق.
مع ازدياد سرعة الدراجة الجبلية، تشبثت شيو يوانتونغ بحافة المقعد الخلفي بإحكام، وكان جسدها قريباً من جيانغ نينغ.
لم تكن يوماً قريبة من فتى إلى هذا الحد من قبل؛ فقد جعلتها رياح الليل التي تلامس جبينها تنبض أسرع قليلاً من المعتاد.
الفصل السابق