ريلم ووكر الفصل 21

كان تشانغ يوانتشينغ على وشك الكلام حين طرقت بابه طرقتان. التفت الثلاثة بداخل المكتب نحو الباب. وقف وانغ تاي عتبة الباب ممسكاً حاسوبه. سأل: "أيمكنني الدخول والاستماع؟" ثم صمت منتظراً رداً. تأمل لي دونغزي اللحظة ثم أومأ برأسه. ودعاه: "ادخل. وبما أنك هنا، فساعد يوانشي في صياغة تقرير استراتيجيته." تنفس وانغ تاي الصعداء. لم يكن ممن يلاحقون الإثارة، لكن نفق شيلينغ من الفئة إس، وهو اختبار تجريبي لروح ليلية شاذة، كان موضوع بحث ممتازاً. لم يستطع مقاومة اغتنام أي معلومات يمكنه جمعها. أمعن تشانغ يوانتشينغ النظر في وانغ تاي هنيئة. وما إن جلس الوافد الجديد، حتى شرع تشانغ يوانتشينغ يسرد تفاصيل ما عايشه في معبد الجبل. أغفل وظائف مخلب قمع الشياطين، مكتفياً بالقول إنه أداة قادرة على كبح الكيانات الشبحية. أما الحذاء الراقص الأحمر، فكان غامضاً في تفاصيله أيضاً. زعم أن خاله درّبه منذ الطفولة على الغناء والرقص والإيقاع. وأضف إلى ذلك ذاكرته الفذة بطبيعتها، فكاد بالكاد يفك رموز الحذاء الراقص الأحمر. وبالطبع، أخفى جائزة بطاقة الشخصية الحصرية، فهذا سيكشف حصوله الدائم على الحذاء الراقص الأحمر. كان إخفاء بعض المعلومات الأساسية نصيحة تلقاها من غوان يا. كانت الأدوات ذات القواعد بالغة الثينة. قد لا يتبادل تحالف العناصر الخمسة الأدوات بخمسمائة يوان وعلم لعبة صغير حقاً، لكن المرء ملزم بالحذر. وأما البعث الظاهري لملكة جبل الدروب الثلاثة، فنوى طرحه لاحقاً على حدة لنقاش ملائم. وبينما كان يروي قصته، استمع وانغ تاي وطفق يطبع بهستيريا ليسجل كل شيء. استمع لي دونغزي بصبر حتى النهاية، ثم عبث بمقبض عصاه. وقال: "تلك الأداة لكبح الكيانات الشبحية لابد أنها كانت مكافأة إتمام، أليس كذلك؟ ولابد أنها أداة ذات مستوى عالٍ نوعاً ما." ابتسمت غوان يا سريعاً ووبخته: "أيها المشاكس الصغير، لقد كان اختباراً من الفئة إس. كيف لا تكافئك إلا بقليل من الخبرة؟" كانت تعلم تشانغ يوانتشينغ الطريقة الصائبة لإخفاء الحقيقة: أن تكون تسعة أعشارها صدقاً وعشراً كذباً. فلا مبالغة مقبولة. لم يتبدل ابتسام تشانغ يوانتشينغ وهو يصحح قوله: "أه، نسيت ذكر الأداة. تلك الأداة كانت حقاً مكافأة إتمام." لم تبد عليه أمارة ذنب أو توتر. بدا لي دونغزي غير مبالٍ، وتابع: "هذا يعني أن مستوى صعوبة نفق شيلينغ سينخفض." سأل تشانغ يوانتشينغ بحيرة: "لمَ تقول ذلك؟" أوضح لي دونغزي بصبر: "نمزح قائلة إن عوالم الروح تشبه الألعاب، لكن بعيداً عن المزاح، فالأدوات شحيحة للغاية في عالم الروح. لكل منها خصائص فريدة ولا يمكن استنساخها." بما أنك أخرجت تلك الأداة، فقد يختفي الجزء المتعلق بقتل شيطان الشجرة مستقبلاً، وهو ما سيخفض صعوبة نفق شيلينغ طبيعياً. بينما احتسا قائد الفرقة جرعة من شرابه، أردفت غوان يا: "دعني أوضح بعض المعلومات عن وقائع عالم الروح. فهي ليست ثابتة وتتغير باستمرار." على سبيل المثال، إن طهرت معبد الجبل وأخذت منه أدوات، فستتناقص صعوبته حتماً. أو إن مت في عالم الروح وحاز الكيانات الغريبة بداخله على أدواتك، فستغدو أشد قوة وترفع صعوبة عالم الروح. والحذاء الراقص الأحمر خير مثال على هذا الأمر. توقفت لتستوعب تلك المعلومات، ثم تابعت: "هناك أمر آخر أيضاً. فحتى في واقعة عالم الروح ذاتها، يتلقى اللاعبون من مستويات مختلفة مهمات متباينة. ذهبت يوماً إلى عالم روح من نوع البقاء في البرية وقرأت دليل الاستراتيجيات مسبقاً. في تلك الواقعة، كان السلف صياداً مهمته اصطياد تسعة مجرمين في الغابة. لكن حين دخلت عالم الروح ذاته، وجدت أنني أحد المجرمين التسعة، ومهمتي البقاء على قيد الحياة ست ساعات وثلاثين ساعة. حدث هذا لأن مستويي كان أدنى ممن سبقني في دخوله. ولهذا، لا تعد أدلة الاستراتيجيات سوى مرجع، تساعدنا في فهم الوقائع عبر تزويدنا ببعض المعلومات الأساسية عنها ومخاطرها المحتملة." صرح وانغ تاي: "لن تنخفض، لأن الحذاء الراقص الأحمر ما زال هناك." التفت غوان يا ولي دونغزي نحو تشانغ يوانتشينغ وصمتا. تابع وانغ تاي بجهل تام: "الأمر غريب بعض الشيء. هذه البيانات، هذه الحصيلة، هذه المعلومات... لا تتطابق مع صعوبة الفئة إس. أتشفي شيئاً ما؟" سعال تشانغ يوانتشينغ. هذا مباشر أكثر من اللازم. إنك تجعل الجميع يشعرون بالارتياب. أصر قائلاً: "لا أخفي شيئاً. كنت على وشك ذكر أنه إلى جانب شيطان الشجرة في الكهف، كان هناك تابوت حجري أيضاً." انحنى لي دونغزي إلى الأمام واشتد توتر نبرته. "تابوت حجري؟ ماذا كان في التابوت الحجري؟" توقف وانغ تاي عن الكتابة أيضاً، وبدت على غوان يا ملامح الفضول العارم. غالباً ما تحتوي عوالم الروح من الفئة إس على معلومات هامة، وربما أسرار تهز الأرض. يُكتسب نصف فهم عوالم الروح بالملاحظة وتمييز الأنماط، بغض النظر عن المنظومة — سواء كانت رسمية أم مدنية أم حتى شريرة. ويأتي النصف الآخر من المعلومات المستمدة من داخل عوالم الروح. تكشف تلك المعرفة ببطء خبايا عالم الروح. ولا يقوى أي متجول في عالم الروح على مقاومة إغراء مماثل. روى تشانغ يوانتشينغ: "كانت ملكة جبل الدروب الثلاثة ترقد في التابوت الحجري. وحين فتحت التابوت، هي... هي استيقظت." ما زال يشعر بالهلع كلما استذكر تلك اللحظة. انقبضت حدقتا لي دونغزي وهو يهتف: "استيقظت؟" نهض فجأة وطفق يجوب المكتب باضطراب متكئاً على عصاه وهو يعقد حاجبيه. بعد هنيهة طويلة، قال لي دونغزي بوجه مكفهر: "ربما خمنّا جميعاً خطأ. استناداً إلى المعلومات المتعلقة بتلك الملكة، لابد أنها روح ليلية عالية المستوى. والآن بعد أن استيقظت، لا توجد سوى احتمالين." أولاً، سيشهد معبد الجبل تغيرات تهز الأرض، ولن يعود صالحاً كعنصر اختبار لعوالم الروح الخاصة بالروح الليلية، بل واقعة عالم روح عالية المستوى. ثانياً، سينخفض مستوى واقعة معبد الجبل، لكن نظراً لمستوى تلك الملكة، ستظهر وقائع عالم روح جديدة عالية المستوى حتماً. بالنسبة للطبقات العليا في طائفة تايي، تعد معلومات تغيرات عالم روح تخص طبقتهم بالغة الأهمية. شعرت غوان يا بموجة حسد. "كلما كانت المعلومات أهم، منحتك المنظومة مكافآت أكبر." مزيد من المال؟ شعر تشانغ يوانتشينغ بدفء الفرحة عند التفكير، ثم سرعان ما انتابه القلق. قال: "تلك العجوز الشمطاء التي ماتت منذ مئات السنين ابتسمت لي. لا أزال أشعر أنها ستأتي للبحث عني. لست مرتاحاً." إن لم يكن روح شجرة البانيان كاذباً، فإن نصف روح اليانغ الخاصة بالملكة مختوم داخل مخلب قمع الشياطين. وإن صح هذا، فستأتي حقاً، حتماً، وبكل تأكيد للبحث عنه. مع ذلك، لم يذكر تشانغ يوانتشينغ هذا لزملائه. قال وانغ تاي بإخلاص محاولاً مواساته: "لا تكن واثقاً هكذا. بمستواك، يستحيل أن تقابل شخصية بهذه الضخامة." إن لم تحسن الكلام فأخرس فحسب... أومأ تشانغ يوانتشينغ بوجه ممتن مظهراً ظاهرياً أن تلك الكلمات قد واساته حقاً. ابتسمت غوان يا بلطف وسألت: "أكانت تلك الملكة جميلة؟" التفت تشانغ يوانتشينغ ليجيبها: "أجمل منك." أردف وانغ تاي بجدية: "وقيمة بحثها أعلى من قيمتك أيضاً." استشاطت المخادعة المخضرمة غضباً. "اغرب عن وجهي!" *** بيجين. منزل ذو فناء. غمر ضوء شمس ساطع شجرة الباغودا العظيمة فتلألأت أوراقها ببريق منوش. حرك نسيم الأغصان باعثاً ضحكات أطفال مترنحة. تحت شجرة الباغودا، لوّح الشيخ سون بمروحته المصنوعة من ورق النخيل متماطلاً بسلاسة على كرسيه الهزاز. وبجانبه، حملت طاولة شاي أدوات الشاي ومذياعاً عتيقاً. عبر رجل مسن بملابس سوداء العتبة مسرعاً إلى الفناء مقدماً تقريراً. قال بصوت خفيض: "الشيخ سون، وردت أنباء من سونغهاي. لقد طهر أحدهم عالم روح نفق شيلينغ." سكنت مروحة ورق النخيل. وانفتحت عينا الشيخ ذي الشعر الأبيض فجأة ليشع منهما شعاعان ذهبيان متألقان. فزع أصوات الأطفال في شجرة الباغودا وصرخوا قبل أن يخرسوا معاً. اعتدل العجوز في كرسيه الهزاز ناظراً إلى الرجل متوسط العمر. وسأل: "أهي الروح الليلية التي جندها صبي عائلة فو؟" أومأ الرجل متوسط العمر. أُذهل العجوز، ثم صفعت مروحة ورق النخيل فخذه صارخاً بألم: "لقد أسأت تقدير الموقف! لقد أسأت تقديره حقاً!" لم يره الرجل متوسط العمر ممتعضاً هكذا منذ أيام تداوله للأسهم. صمت العجوز لههة، ثم قال: "أذكر أن مشرف مقاطعة كانغيانغ في مدينة سونغهاي يدعى يوان تينغ. أبلغهم ألا تسري أنباء هذا الأمر. وإلا فأين سأضع وجهي العجوز؟" تلعثم الرجل متوسط العمر: "لكن..." "لكن ماذا؟" كاد الرجل متوسط العمر يجيب حين رن هاتفه. أخرجه وتأمله. "يتصل الشيخ هيشان." أمره العجوز: "أجب." اتصل الخط. وما إن تناول العجوز الهاتف حتى انطلق زئير من الطرف الآخر. —أيها العجوز سون، ماذا تفعل؟ دعك من منح معلومات نفق شيلينغ سراً. لقد وافقت فعلاً على طلب فو تشينغيانغ بعدم تجنيد تلك الروح الليلية. أتدري أي خطأ جسيم ارتكبته؟ ذهل الشيخ سون لثانية. وسأل: "ولمَ تعلم أنت بهذا أيضاً أيها العجوز الأبله؟" —لا بأس بطريقة علمي. أتدري كم مر على تجنيد طائفة تايي لروح ليلية موهوبة وعبقرية؟ سأذهب مباشرة إلى سيد الطائفة لتقديم شكوى. أغلق الشيخ هيشان الخط، ونتأت عروق صدغي الشيخ سون. وعندها، رن الهاتف ثانية فنظر الرجل متوسط العمر إليه مطولاً. "إنه الشيخ هونغيينغ." "أجب..." —العم سون، سمعت أن نفق شيلينغ قد طُهر. تلك الروح الليلية، أأكدت عمداً أنك لا تريده؟ عجز العجوز عن الكلام. —العم سون، سيتعين عليك إصلاح ما أفسدته. *** "الشيخ سون، سمعت أنك طردت عبقري روح ليلية." "أيها النذل! أبات دور المشرف يطالبني بالحساب الآن؟" "آه، الشيخ سون، أرجو ألا تسيء الفهم. أنا فضولي فقط." *** —الشيخ سون، سمعت أنك... "اغرب عن وجهي!" تلقى خمس أو ست مكالمات خلال دقائق معدودة. راقب الرجل متوسط العمر بملابس سوداء الشيخ سون بصمت. آخر مرة بدا فيها بهذا الاضطراب تعود إلى أيام تداوله للأسهم. أخذ الشيخ سون نفساً عميقاً ثم عاد إلى الموضوع السابق متسائلاً: "ماذا كنت ستفقول آنفاً؟" تردد الرجل متوسط العمر، ثم اعترف: "إن علم يوان تينغ، فهذا يعني أن الجميع يعلمون." ارتفع ضغط دم الشيخ سون فوراً. رن الهاتف ثانية. كاد الشيخ سون يرفضه حين رأى المتصل فو تشينغيانغ. زفر ببطء مهدئاً مشاعره وأجاب المكالمة. صاح: "أأيها المشاكس الصغير، أتتصل لتسخر من هذا العجوز أيضاً؟" وصل صوت هادئ عبر الهاتف مبيناً كل كلمة بوضوح. —أأسخر منك؟ لن أرتكب حماقة مللة كهذه. أنا هنا لأرد الجميل. لقد انتهى تقرير استراتيجية معبد الجبل وأرسلته إلى بريدك الالكتروني. أعتقد أن هذه الاستخبارات بالغة الأهمية لطائفة تايي خاصتكم. بالكاد ظهرت أي مشاعر في صوت فو تشينغيانغ. استبد الفضول بالشيخ سون فوراً. أغلق الهاتف مسرعاً، والتفت إلى الرجل متوسط العمر متسائلاً: "كيف أفتح بريداً إلكترونياً؟" تناول الرجل متوسط العمر الهاتف بصمت، وسجل الدخول إلى الحساب الصحيح، وفتح الملف ثم ناوله إياه صامتاً. ضيق الشيخ سون عينيه وهو يطالع المحتوى كلمة بكلمة. قرأ بهدوء تام دون أن يكشف تعبيره عن شيء. بالنسبة لمتجولي عالم الروح من مستوى الشيوخ، كانت عوالم الروح من مستوى الاختبار مجرد ألعاب أطفال صغار. لكن حين رأى معلومات بعث ملكة جبل الدروب الثلاثة، تبدل تعبيره بشكل دراماتيكي. قرقعة! قفز الشيخ سون من كرسيه الهزاز بوجه مكفهر. سأل الرجل متوسط العمر بارتباك: "الشيخ؟" أجاب الشيخ سون وقد غلبت على نبرته الجدية مسحة قلق: "لقد استيقظت ظاهرة نهارية عتيقة." تحول إلى شعاع ضوء ذهبي مخترقاً السماء ليتلاشى. كان الضوء الذهبي متجهاً صوب مسكن سيد الطائفة. *** داخل المبنى ذي الطابقين، جلس تشانغ يوانتشينغ على مكتبه يشغل الحاسوب بمهارة. وإثر توجيهات غوان يا، فتح المنتدى الداخلي الرسمي لتحالف العناصر الخمسة متصفحاً عدة منشورات مثبتة تباعاً. كانت جميعها أبسط المواد عن عالم عالم الروح. أول منشور قرأه حمل عنوان "أنواع عوالم الروح." وكما قال لي دونغزي، انقسمت عوالم الروح إلى "نوع فردي" و"نوع متعدد اللاعبين." عادة ما تقتصر الأنواع الفردية على عوالم روح فريدة لتلك الطبقة وحدها، مثل عوالم الروح الفردية ذات الفائقين للروح الليلية ذات الطابع الخارق للطبيعة. وجد نوعان من عوالم الروح متعددة اللاعبين. أحدهما فريق ضد فريق، والآخر مغامرة فريق. تضمن الأول صراع متجولي عالم الروح ببعضهم في عوالم روح خاصة، بينما اختص الثاني بمواجهة جماعة من المتجولين للمخاطر داخل عالم الروح. بعضها من نوع الموت، وأخرى بلا موت. كعقاب على الفشل في عوالم بلا موت، تُخصم نقاط الخبرة. علاوة على ذلك، تباينت سيناريوهات عوالم الروح متعددة اللاعبين بشكل كبير بآليات لعب متباينة. تلا ذلك قراءته لمنشور "تصنيف المستويات." كان المنشور غاية في البساطة. 【مرحلة المتفوق: المستويات 1-3.】 【مرحلة القديس: المستويات 4-6.】 【ملاحظة: للمراحل التي تتجاوز القديس، انقر على الرابط أدناه.】 انقر تشانغ يوانتشينغ على الرابط ليقابل برسالة تفيد بعدم حيازته الصلاحية اللازمة. تمتم مستاءً في قرارة نفسه: أكثر ما أكره هؤلاء الحراس البوابين. عجزاً عن تجاوز القيود، واصل تصفح منشورات أخرى. 【موجز طبقات متجولي عالم الروح】 【الطبقات الشرعية: الروح الليلية، الكشّاف، شيطان الشجرة، شبح الماء، حكيم النار، طيف الأرض، الموسيقي، الباحث.】 【الطبقات الشريرة: الشيطان الفاتن، ساحر اللعنات، الواهم.】 طفت تساؤلات عديدة في ذهن تشانغ يوانتشينغ. إن كنت أذكر جيداً، فوانغ تاي باحث. وأي طبقة هي الموسيقي؟ ولِمَ لا توجد سوى ثلاث طبقات شريرة؟ لا عجب في قول غوان يا إن المنظمات الرسمية هي الصيادون. هبط بصر تشانغ يوانتشينغ ليرى ما أذهله. 【ملاحظة: للاستعلام عن الطبقات الخارجية، انقر على الرابط أدناه.】 وكالمتوقع، لم تكن اعتماداته كافية لمنحه حق الوصول. مع ذلك... ثمة متجولون لعالم الروح في الخارج أيضاً؟ بطبقات تختلف عن خاصتنا؟ أيمتلك هذا اللعين خوادم محلية وخارجية؟ رفع تشانغ يوانتشينغ رأسه مثبتأ عينيه نحو مؤخرة رأس غوان يا الجالسة أمامه مستفسراً عن الأمر. التفتت المخادعة المخضرمة مبتسمة وتساءلت: "لمَ تظن أن دولتنا وحدها مميزة؟" حسناً... وجد تشانغ يوانتشينغ نفسه عاجزاً عن الرد. وتعين عليه تنقيح فهمه لعوالم الروح مجدداً. إن شملت عوالم الروح الكرة الأرضية جمعاء، وإن وُجد متجولون آخرون لعالم الروح وطبقات أخرى بالخارج، فبنية عالم الروح، سواء من حيث الوقائع أو كواقع مشترك، أشد تعقيداً بكثير مما تخيل. قالت غوان يا: "يتمتع متجولو عالم الروح بوعي إقليمي قوي. ونادراً ما تتفاعل المنظمات الرسمية لدول مختلفة إلا عند قتال المنظمات الشريرة. فلا داعي لقلقك بشأن متجولي عالم الروح الأجانب حالياً. فهذا ليس مما ينبغي لمتجول في مرحلة المتفوق النظر فيه." همهم تشانغ يوانتشينغ مقراً ونقر على منشور "الروح الليلية" ليطالع مقدمة طبقته الخاصة. أيمتلك هذا اللعين خوادم محلية وخارجية حقاً؟ 【الأرواح الليلية، التي يحظون برعاية القمر اليني، هي جنيات الليل، بارعون في الاغتيال وقيادة الكيانات الشبحية. وسمة طبقتهم هلال أسود. وهم لا يُبارَون بين الطبقات الشرعية بقدرة قتالية بالغة البأس.】 【كل روح ليلية قاتل فطري، وقدرتهم على قيادة الكيانات الشبحية تجعلهم أشد إزعاجاً. والروح الليلية هو اسم الطبقة لمرحلة المتفوق. وبعد المستوى الثالث، يتاح تغيير الطبقة.】 【ملاحظة: لعرض الطبقات المتاحة بعد تغيير الروح الليلية لطبقته، انقر على الرابط أدناه.】 نقر تشانغ يوانتشينغ بجنون ليُبلغ مجدداً بعدم حيازته الاعتمادات اللازمة. تبا للحراس البوابين! كاد يشتم بصوت عالٍ. انتظر، يبدو ثمة خطأ ما. تجمد تشانغ يوانتشينغ ثم أعاد قراءة المقدمة ليعثر على موضع الخلل. سمة الطبقة هلال أسود؟ لكني رأيت بوضوح السممة على جبيني تلك الليلة. لقد كان بدراً أسود. ما الذي يجري؟ أبطاقة شخصيتي مختلفة عن الآخرين؟ رفع تشانغ يوانتشينغ بصره لا شعورياً نحو مؤخرة رأس غوان يا مع بقاء السؤال معلقاً على طرف لسانه.