الخالد النفسي الفصل 7 — لا بد من الدراما دائما!

رمش شياو شوان ببراءة بوجه وهج الصباح وسأل: "من أنت؟" نفخ الرجل صدره حتى أحدث درعه الثقيلة خشخشة تشبه ثريا متحركة. "أنا لي تيبين، المسؤول عن حراسة ساحة العربات!" شبك شياو شوان ذراعيه باسترخاء. "حقاً. تشرفت بلقائك أيها الحارس لي. إذن، لماذا بالتحديد لا يمكنني استخدام هذه العربة؟" أطلق الحارس ضحكة قاسية ساخرة تردد صداها عبر الفناء الحجري. "هذه العربة مخصصة للأعضاء المهمين في عشيرة سو! صهر مثلك يقيم في بيت الزوجية و بلا قيمة لا يملك أهلية استخدامها!" "مم... وأين وُكتبت هذه القاعدة بالتحديد؟" سأل شياو شوان بنبرة فضولية، معاملًا الحارس المدجج بالسلاح كموظف بنك غير متعاون. "إنها بديهة!" سخر لي تيبين ضاغطًا بأصابعه الغليظة على مقبض سيفه العريض. "ماذا تقول؟!" تردد صدى صوت غاضب من جانب الفناء. جرى وي تو إلى داخل الساحة خلف سائق مسك بزمام الخيول. احمرّ وجهه غضبًا وأشار بإصبعه نحو الحارس. "مكانة السيد الشان شوان كصهر توازي شيوخ عشيرة سو والآنسة الثانية!" صاح وي تو1 متخذًا وضعية حاسمة بين شياو شوان والحارس الفارع. "له حق استخدام هذه العربة كيفما شاء! تنح جانباً!" أبطأ بعض الخدم من رتب أدنى المارين هناك من خطواتهم وصّوبوا أعينهم نحو الضجة. انطلقت الهمهمات فورًا كنار في هشيم. ضاق عينا لي تيبين بشكل خطير. "كلب ينبح في وجه نمر" سخر الحارس. خطا خطوة ثقيلة للأمام. ودون أن يكلف نفسه عناء سلاح، أطلق لي تيبين هيبته القتالية. تدحرج ضغط خفي من جسده مستهدفاً وي تو. تلقى شياو شوان الواقف خلف خادمه مباشرة الجزء الأكبر من الضغط المحيط. أنا... لا أستطيع التنفس. شعر كأنه اصطدم برأسة بجدار خرساني. تعثر للخلف. خارت ساقاه فورًا وضرب الأرض بصوت مكتوم. "سيدي!" شهق وي تو. دفعّه الضغط للخلف أيضًا لكنه لم يؤذه. زال الغضب من وجه الخادم والتف هابطًا على ركبتيه ليدعم كتفي شياو شوان المرتجفتين. ابتسم لي تيبين بخبث شابكًا ذراعيه برضا. لم يستهدف شياو شوان مباشرة ومع ذلك سقط الحثالة ككيس ورق مبلل. أخذ شياو شوان نفساً لاهثاً وضغط على أسنانه حتى خفت الألم الحاد في صدره إلى وجع خافت نابض. رفع نظره. كان الحارس يقف شامخاً ناظراً إليه بازدراء سافر. وحولهم علت همهمات الخدم المتجمعين بجرأة. "انظروا إليه... لا يستطيع حتى تحمل حارس عربة." عقُلت أفكار شياو شوان متسارعة. لا يستطيع مقاتلة هذا الرجل. البقاء هنا للجادل معركة خاسرة ستنتهي فقط بمزيد من الأذى الجسدي. يستطيع الحارس ببساطة الادعاء بأنه حادث. علاوة على ذلك، عرف أن حارساً وضيعاً لا يملك الشجاعة لفعل شيء بهذه الفجاجة علناً مالم يدعمه شخص قوي. أهو أحد الشيوخ الذين حذرني منها حموِي؟ أم أنها شينيوي مجدداً؟ لم يكن هذا وضعاً للتكبر. آخذاً نفساً عميقاً، خفض شياو شوان عينيه مرتدياً تعبير الرعب. قبض على كم وي تو وجذبه بعصبية لترتجف يداه. "انس الأمر يا وي تو" تمتم شياو شوان. "لا نحتاج العربة... فلنتمشَ فحسب." حدق به وي تو بذهول. "لكن سيدي—" "قلت فلنتمشَ" قاطعه شياو شوان. ترك وي تو يساعده على الوقوف مبقياً رأسه منخفضاً لينفض الغبار عن رداءيه بعجالة. ودون حتى الالتفت لورائه نحو لي تيبين، استدار شياو شوان مهرولاً نحو بوابات الإقطاعية. خلفهما رمى لي تيبين رأسه للخلف وأطلق ضحكة مدوية. "رحلة آمنة أيها السيد! حاول ألا تتعثر في التراب! نسيم عليل قد يكسر عظامك!" انفجر الفناء ضحكاً. تفرق الخدم فوراً متشوقين لنشر أخبار تراجع الصهر المذل والجبان في كل ركن من أركان إقطاعية سو. وحالما ابتعدا بضع شوارع عن بوابات عشيرة سو انكسر الصمت بين الاثنين أخيراً. "سيدي، لمَ جعلته يفعل ذلك؟" سأل وي تو بصوت ثقيل بالاحباط. "إنه مجرد حارس! إن أبلغنا هذا إلى الكبير سو شي أو زعيم العشيرة فسيعاقب بقسوة! الآن ستظن العشيرة بأكملها أنك جبان!" "ليظنوا ما يشاءون" أجاب شياو شوان بثقة هادئة. طرف وي تو. والتفت مدركاً أن تعبير الارتباك من الفناء قد تبدد عن وجه شياو شوان. واستبدل بنظرة هادئة وحاسمة. انتصار لفظي في الفناء لا يعني شيئاً إن لم يملك القوة الفعلية لدعمه. والوشاية بحميه لن تثبت سوى مكانته كصهر عاجز. إن اراد ترسيخ مكانه في هذا العالم وإسكات هؤلاء الآفات للأبد فهو لا يحتاج عربة. هو يحتاج رأسمال. يحتاج قوة. لا أستطيع الجلوس بانتظار شفرة غش لتتحمل سحرياً في عقلي بعد الآن، فكر شياو شوان بعبوس دالّاً صدره الموجع. "علاوة على ذلك" أضاف شياو شوان بخفة ناظراً للأعلى نحو الشوارع الواسعة النابضة أمامه. "المشي يمنحنا رؤية أفضل بكثير للسوق. هذا ما أردته منذ البداية. أنت من اقترحت أن نستخدم العربة ألم تذّكر؟" صدم شياو شوان كتف وي تو بابتسامة مشاكسة. تجمد وي تو في مكانه واتسعت عيناه رعباً. "أنا آسف للغاية يا سيدي! كان خطئي! يجب أن أعاقب بمائة سوط—بل ألف سوط—" ارتجف صوت وي تو منهاراً بالذنب. سقط على ركبتيه وراوح في الانحناء. آمن حقاً أنه تسبب في إذلال سيّده علناً وأذاه الجسدي. عقوبة هكذا ذنب الموت. تنهد شياو شوان. يرتبك بسهولة. لكنه مخلص. ربת بلطف على كتف الخادم المذعور وأقامه. "استرخِ يا وي تو. أمزح معك فقط. لن يُجلد أحد." عرض ابتسامة شاحبة مطمئنة قبل أن يشير بيديه نحو الشارع المزدوج. كان الهواء ثقيلاً برائحة لحم وحش الروح المشوي والأعشاب الطبية العطرة. المزارعون بسيوف على ظهورهم يساومون التجار البائعين لمنتجات متوهجة. "تعال. يقولون إنه إن تحدث الناس لبعضهم أثناء المشي فلا تصبح المسافة عبئاً. والآن، أحتاجك أن تتحدث. أخبرني بكل ما أحتاج معرفته عن عشيرة سو ومقاطعة شيانغهاي." توقف شياو شوان متخذاً مظهر البراءة. "كما تعلم... لم أملك مالاً للذهاب للمدرسة لذا اضطررت للانقطاع مبكراً. لست مطلعاً تماماً على أصول المقاطعة. سيكون مفيداً لو بدأت من البداية." شعر وي تو بوخز مفاجئ من الشفقة تجاه سيّده. اليتيم المسكين لم ينل حتى تعليماً أساسياً. وهناك في تلك اللحظة أقسم صامتاً ليكون أفضل مساعد لسيّده الجديد. "بالتأكيد يا سيدي!" نفخ وي تو صدره خطواً بفخر لدور المرشد السياحي. "نحن حالياً في مقاطعة شيانغهاي، مركز تجاري رئيسي للقارة الشرقية. كوكب تشي يحوي خمس قارات: الشمالية، والشرقية، والجنوبية، والغربية، والمركزية." أمر بسيط يكفي، لاحظ شياو شوان عقلياً. "وعشيرة سو؟" "عشيرة سو إحدى دعائم التأسيس الثلاث في هذه المقاطعة إلى جانب عشيرة باو وعشيرة غو" شرح وي تو بينما شقا طريقهم عبر الشارع المزدوج. "نحن نتخصص في تجارة الملح والأسلحة. تتعامل عشيرة باو بالتوابل والملابس بينما عشيرة غو منافسونا الأساسيون—يتاجرون بالأسلحة أيضاً ويعملون كقوة مرتزقة." "إذن ما هي الدراما؟" سأل شياو شوان متفادياً عرضاً تاجراً يدفع عربة محلقة لكرنب أزرق متوهج. "دائماً ما توجد دراما!" "أنت شديد الفطنة يا سيدي. العلاقة بيننا وعشيرة غو سيئة للغاية الآن. لسنوات كانت أسلحة عشيرتنا أعلى جودة بكثير لأنها صُنعت باستخدام مياه جدول الروح السري. لكن مؤخراً توجد همهمات داخل العشيرة بأن الجدول تضرر. تستغل عشيرة غو هبوط جودة أسلحتنا لتوسيع تجارتها بعدوانية وطردنا من السوق." أومأ شياو شوان. سر عشيرة محمي بشدة لا "يتضرر" من تلقاء نفسه. هذا يفسر لماذا زوجتي وحماي متوتران لهذه الدرجة. "إذن ما هي قصة رئيسة العشيرة؟" "تنتمي الرئيسة شوفن أصلاً لعشيرة ليانغ الأصلية في القارة الشمالية. التقت هي وزعيم العشيرة في أكاديمية الشمس المجيدة. إنها المؤسسة الأكثر هيبة عبر القارات الخمس وتقع في القارة المركزية." "رومانسية أكاديمية نخبوية أه؟" ضحك شياو شوان. "فهمت تاريخ العائلة الآن. لكن دعنا نصل للجزء الأهم. الزراعة. أخبرني بكل شيء عن الرتب المختلفة." بدا وي تو متفاجئاً بعض الشيء لكون سيّده جاهلاً لهذه الدرجة بمعلومة شائعة كهذه لكنه لبّى برغبة. "تنقسم الزراعة إلى عشر رتب عظيمة يا سيدي، مع تسع مراحل في كل رتبة." بينما كان وي تو يحلل بحماس مقياس القوة في العالم استمع شياو شوان بانتباه تام. ... بينما كان شياو شوان يندمج في شوارع شيانغهاي النابضة لتعلم قواعد واقعه الجديد، كانت عاصفة تتخلق بالفعل في قصر سو. داخل قاعة المجلس احترق البخور بغزارة في قدور برونزية لكنه لم يفعل شيئاً لتخفيف التوتر السياسي. "فسر لي!" تردد صوت سو جونغتيان فوق العوارض الخشبية المرتفعة ضارباً بقبضته مسند عرشه. "من منحك الجرأة لمهاجمة صهري؟!" رافعاً ركبتيه في مركز القاعة أبقى لي تيبين رأسه منخفضاً. وبدا مختلفاً تماماً عن الوحش المتغطرس في الفناء. لعب الآن دور الضحية المذعورة ببراعة. "يتوسل هذا الوضيع لأجل حياته يا زعيم العشيرة! لقد كان سوء فهم فادح!" توسل لي تيبين بصوت مرتجف. "أخبرتهم فحسب بأنه لا يمكنهم استخدام العربة الرئيسية دون صلاحية ملائمة. لكن خادم السيد الشان وي تو غدا عدائياً فوراً. انقضّ عليّ! أطلقت هيبتي لحماية نفسي وتهدئة الوضع فحسب. كيف لي أن أعلم أن بنية السيد الشان هشة... لدرجة أن الضغط المحيط وحده سيجعله ينهار؟" "هراء!" رمقته ليانغ شوفن بغضب ناهضة من مقعدها بجانب زوجها. "وي تو فتى خجول. لا يملك الجرأة لرفع ص ناهيك عن قبضتيه ضد مزارع مدرع! أتظننا حمقى؟" "ربما ليس بمبادرة منه" تردد صوت بطيء وخشن من الجانب الأيمن للقاعة. تقدم الشيخ الثاني سو جيانغ شابكاً يديه خلف ظهره. وألقى نظرة جانبية على الحارس الراكع قبل أن ينظر لزعيم العشيرة. "العامة المرفوعون فوق مرتبتهم غالباً ما يدعون الغرور يعمي حكمهم" اقترح سو جيانغ. "حين يحرمون من رفاهية يشعرون باستحقاق لها يميلون للتهجم. من الممكن أن شياو شوان أمر الخادم بالهجوم نيابة عنه." صمت سو جونغتيان وليانغ شوفن مظلمين تعبيرات وجهيهما. لم يمتلكا دليلاً لمواجهة الادعاء وكان سو جيانغ يحرف القصة.