* * *
نقر كورنوس على الطاولة شارداً. عاد ماريوس لتوه من اجتماعه بالشخصية التي استخدمت قوة السيدة المقدسة. جاء التقرير مفصلاً للغاية وتضمن اقتباسات حرفية، إذ اعتمد الجزء الأهم منه على صدق تلك الكلمات. لم تكن الغامضة مبهمة في حديثها، لكنها لم تكشف عن تفاصيل زائدة كثيرة أيضاً. اتضح جلياً أنها متقمصة جديدة، وأحد العارفين على الأقل بسياسات هذا العالم السماوية. شخص مطلع على السياسات القديمة نظراً لمعرفتها باسم ينياد.
إذن، هي من عصر السيدة المقدسة أو قبله. ما جعلها متقمصة قديمة نسبياً. تعاقبت أجيال عدة من الملوك الخالدين منذ ذلك الحين، ما يعني مرور سنوات يعجز البشر عن إدراك عدَدِها.
أنكرت أيضاً أي صلة بالسيدة المقدسة بشكل مباشر، مما أزال مخاوف كورنوس منها. لم تكن هناك سوى حفنة من المتقمصين الذين يثيرون الرعب حقاً في نفسه، لا سيما أولئك الذين لم يبلغوا الخلود بعد. بغض النظر عن مهاراتهم، سيظلون عاجزين نسبياً حتى ذلك الحين. لذا، إن انتفت الحاجة إلى الخوف منها، يبقى السؤال: كيف يمكنه استغلالها؟ وكيف له أن يعثر عليها؟
أبدى ماريوس بوضوح تام أنه لم يكن في عجلة من أمره لتقديم تقريره. لقد أمر بمراقبة الرجل بطبيعة الحال، لكن ماريوس شديد المراوغة، ولم يره أحد أثناء لقائه بينياد. منحها ماريوس وقتاً كافياً للاختفاء، وغالباً حرص على مشاركة تقريره مع آخرين أيضاً. ستتطلع البيوت والعائلات الكبرى للملوك إلى تلك المعلومات وتلك الفتاة. وعلى رأسها بيت تيتانيكا. وبما أن شيفا أحد حلفائهم المقربين، فمن المرجح أن ماريوس قد قدم لهم تحذيراً مسبقاً.
سأل زوجته، إحدى إلهات الجمال: "ما رأيك في هذا؟".
كانت تمتلك حقوقاً راسخة في واحدة من أكثر الملوكات تنازعاً، ولأسباب وجيهة عدة. لم يكن مظهرها سوى أحد تلك الأسباب.
أبدت الملكة رأيها: "هناك أمر مريب يحاك. أعتقد أن ماريوس كان صادقاً في تقريره، لكن هل قال الحقيقة كاملة؟ بدا ابنك تيثرين أيضاً متوصلًا لشيء ما قبل أن تفسد أميرة ينياد والأمواج البعدية الأمور. ربما بارد ذلك الأثر، لكنه يستحق الاستكشاف مع ذلك".
كانت هي وزوجها أبناء عمومة من الدرجة الثانية، نتيجة مؤسفة لمحاولة الحفاظ على نقاء سلالات الدماء. ليس وكأن الملوك بحاجة للقلق بشأن العيوب الوراثية.
رد كورنوس: "يستحق التحقق منه بالفعل. نملك خيوطاً قليلة للغاية في الوقت الحالي. لم يرغب ماريوس في تزويدنا بصورة لمظهره. وذكر أيضاً أنها اقتربت منه على هيئة طائر الفينيق، لذا فهو على الأرجح لا يعرف شكلها أيضاً. ونتيجة لذلك، لا نملك ملامحها الدقيقة. يمكننا تخيل أنها تشبه توأمك كثيراً. نعلم أيضاً أنها ورثت على الأرجح لون الشعر الذي يميز أصحاب سلالة الدم تلك".
لم يكن كورنوس راضياً بما في بين أيديهم. الكثير من التخمينات والافتراضات الخاطئة المحتملة.
وافقت الملكة: "هذا لا يكفي دليلاً. وحتى ذلك يظل مجرد تكهنات. وعلى الرغم من ندرته، فإن لون الشعر ليس معدوماً تماماً في المستويات العليا. مع ذلك، لن يكون العثور على أميرة صغرى بالخصائص المناسبة بالأمر الصعب للغاية".
عقب كورنوس: "قلنا ذلك حين أرسلت أختك الفتاة إلى المستويات العليا في المقام الأول. استغرقنا قرابة العقدين للعثور على أي تلميحات تدل عليها".
أُرسلت فرق بحث عدة خلف الطفلَة، رغم جهلهم بالمستوى الذي أُرسلت إليه.
لم تخالفه الملكة الرأي، رغم تفاؤلها النسبي: "ربما، لكن إخفاء رضيعة لا نعرف عنها شيئاً أسهل بكثير. نملك الآن نقطة بداية على الأقل، حتى لو محت كل آثارها. يجب أن نرسل لتيثرين بعض المساعدة".
أثناء تفاوضهما على تفاصيل المساعدة بدقة، ظهر مرسوم ذهبي فجأة أمام كليهما، وأمام كل مَلِك في المستويات السماوية، مجبراً الجميع على الركوع احتراماً.
سألت الملكة بصدمة بعد أن تسلل معنى المرسوم إلى عقلها: "ما هذه الآفات؟!".
تمتم كورنوس: "يبدو أن منافسينا قد أُبلغوا قبلنا حقاً. لقد وصلوا إلى الأب".
أمرت الرسالة باستدعاء جميع أفراد الجيش من المستويات العليا، باستثناء المبعوثين والمقاتلين اللازمين للتعامل مع الآفات ومشاكل الأبعاد مباشرة. ومن هذه اللحظة فصاعداً، تخضع جميع الرحلات إلى المستويات العليا لتدقيق شديد وتقييم من قبل المارشال الأكبر للجيش السماوي. صُدر الأمر بشكل مشترك من الإمبراطور السماوي والمارشال الأكبر. بالمناسبة، كان المارشال الأكبر عملاقاً يحمل ملوكة، لكن دون مجال أو مفهوم محدد يحكم كملك له، إذ كان المارشال الأكبر ببساطة.
ما يعني أنه كان ملكاً، لا واحداً من الملوك.
سأل الملكة بوضوح يكسوه التشتت: "لماذا يوافق الإمبراطور على هذا؟ ينبغي أن يعلم أن هذا سمنح منافسينا أفضلية فحسب".
قال كورنوس وهو يحك ذقنه متفلسفاً: "ليس بالضرورة. نعم، ستستفيد عائلة تيتانيكا بإرسال رجالها، ولكن ماذا عن البقية؟ سيرفضهم المارشال الأعلى أيضاً. علاوة على ذلك، فإن الكثيرين ممن استقروا في المستويات العليا بالفعل يدينون بالولاء لنا، وابننا هو مبعوث تلك المنطقة التي شوهدت فيها ينيد. ولعلّ أبي يرغب أيضاً في منع تدفق مفاجئ للخلود الذين سيهرعون إلى المستويات العليا بحثاً عنها. قد يجرّ هذا إلى صراعات بين الخلود، ولن تحتمل المستويات العليا الأضرار الجانبية. كما سيجذب النوع غير المرغوب فيه من الاهتمام".
"أه نعم. لسنا الوحيدين الساعين للوصول إليها. تخيل لو وقع الدماء الملكية في أيدي ملوك الشياطين".
ارتعشت الملكة قائلة: "ربما يكون هذا هو الأفضل الآن. سيعطل الأمور، ولكنه يصب في مصلحتنا. حسناً، مصلحتنا ومصلحة التيتان".
* * *
تلقى الأمير تثرين إحاطة بالموقف ولكنه وجد صعوبة طفيفة في تقبله. لم يجد خطأً واضحاً يشير إليه، لكن القطع لم تتناسب معاً بالشكل السليم. ولم يساعده افتقاره إلى الوقت الكجري للتحقيق بعمق. كان مزعجاً بعض الشيء أن ماريوس عثر على الإجابات أسرع بكثير منه. ومما زاد الطين بلة، أنه بعد أن قدم ماريوس تقريره، تم استدعاء العديد من الخلود الذين ساعدوا في حل مشكلة الآفة بمجرد حضورهم.
ترك هذا تثرين وأتباعه يركضون من مكان إلى آخر للتأكد من عدم اجتاح الآفات للمستويات العليا.
وعندما نال أخيراً لحظة هدوء، قرر انتهاج مقاربة أكثر مباشرة. لاحظت والدته أمراً غريباً بخصوص الميدجاي الأعلى، فعزم على زيارة الرجل شخصياً. هكذا لن يتيح له الوقت لوضع خطط تحبط زيارته. سيصل إلى حقيقة الأمر بنفسه. وحين وصل إلى برج الميدجاي الأعلى، سُمح له بالدخول فوراً بطبيعة الحال. وبينما كان خادم بمظهر متواضع نسبياً يرافقه، لاحظ أن المكان يضم عدداً أقل من الخادمات والخادم عما يتوقعه المرء.
استشعر أن البرج قادر إلى حد كبير على صيانة نفسه سحرياً دون حتى تراكم الغبار، لكن الخادمات يُعتبرن غالباً رمزاً للجاه.
"أيها المبعوث. ما الذي أتى بك إلى برجي؟"
حياه الميدجاي الأعلى أرجونا بأدب فور أن قاده الخادم إلى مكتب مريح يبدو فوضوياً ومكدساً بالأوراق في كل مكان. وكان الرجل نفسه يرتدي عباءة بسيطة خادعة تبدو كأنها مصنوعة من ظلال تلتصق بجسده.
أومأ تثرين برأسه تحيةً بأدب: "أيها الميدجاي الأعلى. جئت لمتابعة أمر ما. يتعلق بالمرة الأخيرة التي زرت فيها مسكني. تتذكر أن لديك أخباراً عاجلة واقتحمت مكاني أثناء اجتماعي بشخص آخر".
"أتذكر. وأتذكر أيضاً تقديم الاعتذار في ذلك الحين، وأعتقد أننا اتفقنا جميعاً على أن الأخبار كانت بالغة الأهمية لدرجة تبرر اقتحامي".
لم يكن أرجونا متأكداً إلى أين يتجه هذا الحديث. فقد ظن أن تلك المسألة أصبحت خلف ظهورهم.
قاد تثرين النقاش نحو الاتجاه الصحيح قائلاً: "بالتأكيد. زيارتي ليست بخصوص ذلك. ذكرت الأمر فقط لتذكيرك ولفت انتباهك لشيء ما. أتتذكر أي شيء عن الشخص الذي كنت أجتمع به؟"
استذكر أرجونا قائلاً: "لم يتم التعارف بسبب الوضع الطارئ، ولكني أتذكر أنها كانت امرأة جذابة للغاية وتبدو قوية وتشبهك كثيراً".
كيف له أن ينسى، فقد بدت المرأة كنسخة أكبر سناً من كارنا.
ضحك تثرين قليلاً لكلمات أرجونا.
"ستصاب والدتي بخيبة أمل كبيرة لكونها تركت هذا الأثر الضئيل في نفسك. فهي إحدى الملكات اللاتي يطالبن بسيادة ملكة الجمال بعد كل شيء. وقد ذكرت أنها لاحظت نظراتك الغريبة بعض الشيء إليها".
رفعت أرجونا حاجبيه: "اعتذاري إن كنت قد أسأت".
أدرك كيف يمكن لتلك المرأة المطالبة بالسيادة، رغم أنه تغاضى إلى حد كبير عن جمالها بسبب الشبه الكبير بينها وبين ابنته.
"أه، أنت تسئ الفهم قليلاً. بحكم مكانتها، اعتادت على تلقي أنواع معينة من النظرات، وحتى إن رأيت صورتها الوهمية فقط، لكان معظم الرجال قد تأثروا. أما أنت فلم تتأثر. ذكرت أنك نظرت إليها وكأنك تعرفها حقاً. لذا جعلنا ذلك نتساءل عما إذا كان هناك سبب لذلك. أرايت أي شخص يشبه هذه؟"
أنشأ تثرين صورة وهمية صغيرة لوالدته واقفة على راحة يده.
حدث أرجونا نفسه: "أه، إذن هذا ما يدور حوله الأمر. إنه لأمر مرعب تقريباً كيف تنبأت كارنا بمثل هذا الحدث بمثل هذه الدقة".
على الرغم من حقيقة أن كارنا نجحت في الكذب على ماريوس، إلا أنهما علما أن الأمر مجرد وقت قبل أن يذكر شخص ما للمبعوث أن ابنة أرجونا تشبهه بشكل ملحوظ. سيهدم ذلك الكذبة حول مغادرتها العالم وعدم بقاء أي شخص يمكن اتخاثه رهينة. ولهذا السبب دبرا خطة.
"هممم، سيكون أسهل أن أريك سبب تفاعلي على هذا النحو. علي إرسال رسالة إلى ابنتي. إنها تتدرب حالياً وقد يكون سيئاً مجرد الاقتحام ومقاطعتها".
استخدم أرجونا بعد ذلك الرمز الذي اتفقا عليه مسبقاً. لقد سمعمتعمداً الأمير يسمع الرسالة السحرية ويفهمها.
"ابنتي، المبعوث في مكتبي حالياً. هل تنضمين إلينا في أقرب وقت ممكن؟"
* * *
علقت جيم بينما كانت تفعل شيئاً فعلته للمرة الأولى بعد زيارة كارنا لعالم الأرواح، وهو تقمص هيئة سيدتها: "كان ذلك سريعاً".
كما أدركت أن تلك الهيئة تزعج كارنا عادةً، إذ إن أي مشكلة تثيرها جيم ستُنسب إلى كارنا عوضاً عنها.
لكنها هذه المжды لم تكن تشبه كارنا تماما. بدا التابه بينهما كبيرا، غير أن فروقا دقيقة وواضحة كانت تفصل بين ملامحهما. امتزج شعرهات باللونين الأبيض والأزرق، خلافا للبياض الساطع الذي يكاد يتوهج لدى أفراد العائلة المالكة. وحمل وجهها أيضا تفاصيل صغيرة ومتميزة. وتكفي هذه التغيرات لكي يزول أي ظن بوجود صلة دم واضحة لو وقف جيمي والأمير جنبا إلى جنب. وبدلا من ذلك، سيبدو الاثنان متشابهين بعض الشيء فحسب.
قالت: "لا بد أنهم سمعوا شائعات ما من قبل. كوني في أتم أدبك الآن. صحيح أننا نستطيع إخفاء حضورك لفترة، لكن التعويذة لن تخدع المبعوث إلى الأبد."
قطبت كارنا جبينها قليلا. وهناك مشكلتان واضحتان في هذه الخطة. أولا، نظرا لأن جيمي تقمصت هيئتها لبعض الوقت، يستطيع الروح أيضا تقليد حضورها بوصفها كائنا سماويا، وهو جزء ضروري لحيلتهما الصغيرة. وثانيا، تتطلب الخطة أن تتصرف جيمي بوصفها سيدتها. ولم يكن هناك أدنى شك في قدرة جيمي على فعل ذلك. إن أرادت.
سألت جيمي متظاهرة بالتأفف: "ألا تثلين بي، يا سيدتي؟"
ردت كارنا بلا تردد: "حين توجد فرصة للعبث؟ ولا حتى لثانية واحدة."
وافقت جيمي بسهولة: "ذكي. سأحاول كبح غرائزي في الوقت الحالي."
وهي تعلم جדيداً أيضا أن الموقف بالغ الخطورة.
* * *
"أفهم. حسنأ، أظن أن هذا يفسر بعض الأمور."
استطاع تيثرين تبيّن الشبه ما إن خطت ابنة أرجونا إلى داخل الغرفة. وكان التطابق جلياً للعين.
"أتفاجأ لعدم سماعي بهذا الأمر مبكراً."
وضح أرجونا بالقول: "حسنأ، لم نرغب في إثارة أي مشكلات أو ترويج شائعات. لقد كانت خارج البلاد طوال المدة التي قضيتها مبعوثاً تقريبا. كما تقطعت بها السبل جراء الظاهرة المكانية كما شرحت لك في لقائنا الأخير."
عبرت ابنة أرجونا عن تحيتها بانحناءة ضئيلة وقالت: "يسعدني لقاؤك، أيها المبعوث."
وكاد تيثرين ينفجر ضحكا للتناقض الفاضح في كلماتها.
أكد تيثرين ملاحظا هالة الفتاة: "إنها كائن سماوي."
انتقى أرجونا كلماته بحرص وقال: "حسب ما ندرك، أنت محق. لا علم لنا بمن يكون والداها، لكن أمثالها يُرسلون إلينا أحياناً لأسباب شتى."
عرف تيثرين بطبيعة الحال أنه مصيب، ودرايته بتلك الأسباب تفوق دراية أرجونا. وتتعدد الأسباب المحتملة، وأغلبها يرتبط بصراعات النفوذ، والعلاقات المحرمة، والورثة غير الشرعيين.
وتساءل: "أتسمحين لي بسؤالها بضع أسئلة على انفراد؟"
ولكون هذا جزءا من خطتهما، استجاب أرجونا لطلبه وتركهما بمفردهما. وكان من الأفضل بكثير أن تجيب جيمي عن أي استفسارات بدلا من خضوع أرجونا للتحقيق.
فسأل تيثرين مجسات الأجواء: "إذن، ليست حياتك الأولى؟"
وبوصفها روح كارنا، استثنيت جيمي من القاعدة التي تمنع المتناسخين من الخوض في هذه الموضوعات. ومعظم الأرواح كذلك، وإلا لعجز أسيادهم عن الحديث في الأمر برمته. وحتى أرواح الأدوات تستطيع عادة سماع الكلمات المنطوقة، حتى إن تعذر عليها فهمها بالضرورة. والأرواح على دراية مسبقة بالمتناسخين، لذا بدا منطقياً استثناؤها.
ابتسمت جيمي خفيفا وقالت: "دعنا نقول فحسب إنني أكبر منك سنا على الأرجح رغم مظهري."
رغم فظاظة فعله، استعمل تيثرين مهارة تتيح له معرفة الاسم الحقيقي للهدف. وضاق بصره.
"ملك الأرواح؟"
"تلقيت هذا الاسم مقياسا للقوة، لا منصبا فعليا. تلك حياة ممتعة حقاً."
وما من شيء يمنع أي شخص من التناسخ على هيئة روح.
"هاه. أمر مشوق."
لم يسبق لتيثرين أن فكر في هذا الاحتمال قط. تستطيع الأرواح العيش إلى الأبد تقريباً، مما يفسر سبب اعتبارها نفسها أكبر منه سناً دون أن تعلم حقاً عدد الأرواح التي عاشها.
ضايقت جيمي الأمير بقولها: "والآن، مع مدى تشويق هذا، لماذا أنت هنا؟ لست بحاجة إلى اهتمام سماوي في الوقت الراهن، وكنت في منتصف تدريبي."
وقصدت بالتدريب استغراقها في النوم والاسترخاء بنشاط تام لجمع القوة.
"صحيح. لننتقل إلى صلب الموضوع مباشرة. أأنت السيدة المقدسة، وإن لم تكوني هي، فهل ترتبطين بها بأي صلة؟"
الأسئلة المباشرة أصعب مراساً.
حادت جيمي عن السؤال الآخر قليلا وقالت: "لست أنا من تدعونها بالسيدة المقدسة. ولا أستطيع ادعاء انعدام صلتي بها. لقد عشت في الزمن نفسه الذي عاشت فيه. لماذ تسأل؟"
"يعتقد البعض أنها كانت متناسخة وقد عادت الآن. أرايت شخصا يشبه هذه الشبه الكبير؟"
استعمل تيثرين صورة والدتها مجدداً.
لم تستطع جيمي مقاومة السخرية: "أتعني سوائي وسواك؟"
لم يملك تيثرين إلا أن يبتسم ابتسامة خفيفة لهذه النكتة السخيفة.
وقال بوضوح: "طبعاً."
"أظنني أعرف من تقصد، ونعم. لقد أمضت وقتاً قصيراً في هذا العالم حسب علمي."
ثمانية عشر عاما تعد فترة بالغة القصر في المخطط الكبير للأشياء.
وأردفت جيمي بينما كانت تبتسم في سرها لنكتتها الصغيرة: "أظنها انزعجت من مظهري في الواقع."
سأل تيثرين: "أكنتما صديقتين؟"
وقد لاحظ أنه بينما تركت إجابات الفتاة مجالا للتأويل، إلا أنها كانت مباشرة وصادقة نسبياً.
أجابت جيمي بصدق: "لا، رغم أنه يمكن القول إننا كنا على وفاق."
فهي لم تعتبر علاقتهما صداقة. لقد جمعت بينهما أمور كثيرة. سيدة وخادمة، وعائلة، فهاتان هما الطريقتان اللتان كانت جيمي لتصف بهما رابطهما.
سأل تيثرين احتياطاً وضحك هذه المرة حقاً حين عبست الفتاة: "أحبيبتان؟"
"لا! مع أنك الآن إذ تذكرها، فهي فاتنة حقاً. ومع ذلك..."
أشارت بيدها إلى وجهها وجسدها. وبدا المغزى واضحاً لتيثرين. فهما متشابهتان أكثر من اللازم.
"وقبل أن تسأل أيضاً، كلا لن أصير حبيبتك أنا الأخرى. للسبب ذاته."
وكان الجزء الأخير كذبة فاضحة أدركها الأمير بحواسه.
أهذا سؤال؟ أسقط تيثرين الفكرة بالسرعة نفسها. أتعرفين كيف تجدينها؟
قالت بلا تردد: ربما أجد سبيلاً إن لزم الأمر. لكنني لا أستطيع إخبَاركم. الأقسام تحول دون ذلك. وبالمناسبة ينطبق الأمر ذاته على آخرين قد يقدمون العون.
تلك كانت الحصيلة التي توصل اليها الاثنان. بدا الابتهاج واضحاً على أرجونا وتسومي وهما يقسمان أيماناً تمنعهما من الإجابة عن أسئلة محددة إن طرحها مخلد. كان الاثنان الوحيدين اللذين أديَا تلك الأقسام الملزمة، إذ استحال إخضاع مجموع الطلاب وأصدقاء كارنا كلهم لها، لكنهما أملا أن يفي هذا التمثيل الصغير بالغرض. تقبل الأقسام النكث لكن عواقب ذلك قد تكون قاسية وتصل إلى حد الموت لمن يتجرؤون على نكثها.
تمتم تيثرين: بالطبع. لقد توقع أن تعتني فريسته بكل أثر تتركه خلفها. توجد طرق لفك الأقسام، بيد أنها تطلب تدخل ملك من الملوك. والملوك الذين يملكون ذلك النوع من القوة، مثل شيفا، لم يكونوا مستعدين للقيام بذلك، نظراً لكونهم منافسين للإمبراطور، ولأن ألوهيتهم نفسها تتعارض مع تلك الأمور. لهذا مُنحوا تلك القوة منذ البداية، لكيلا يسيئوا استخدامها.
* * *
أطلقت كارنا تنهيدة ارتياح. أتاحت لها تعاويذ الغرفة التنصت على الحديث الدائر بين جيم والمبعوث. كان التنصت على الاثنين بغاية السهولة في الواقع، إذ يعتمد المتناسخون أحياناً بإفراط على الأمان الذي يوفره حظر التحدث عن الأمور المتعلقة بالتناسخ إن استطاع شخص آخر سماعهم. ففي نهاية المطاف، لا يسري ذلك القيد إن كان المتصنت متناسخاً بدوره.
أبلى جيم بلاءً حسناً في تمثيليته الصغيرة. لم يطق الروح بكلمة مزعجة واحدة، وهذا بحد ذاته معجزة صغيرة. توقعت كارنا أن يحاول الروح التقرب من المبعوث بغية إيقاعها في المتاعب وحسب. لسبب ما، بدا أن الروح يستمتع بتورطها في أي علاقات عاطفية أو غرامية، اللقيط المتلصص.
بهذا، تمكنا من كسب بعض الوقت. وحيث إن المبعوث يستطيع تزكيتها، والرجل المدعو ماريوس قادراً على فعل المثل، فقد اشترت لنفسها فرصة لتغدو أكثر قوة. دفعت ثمن ذلك الوقت بجذب المزيد من الانظار نحوها في المستقبل، غير أنها عرفت أنها لن تقدر على البقاء بعيدة عن أعين السماويين إلى الأبد على أي حال. يتوجب عليها الآن ضمان استغلال الوقت الذي نجحت في انتزاعه جيداً. الارتقاء مسار يتطلب السير بحذر وبطء إن أرادت أفضل النتائج، لكن هذا لا يعني انعدام السبل لتسريع الأمور.
أدركت كذلك أن التوسع القادم سيوفر لها فرصة عظيمة. أولاً، سيبعد أنظار الجميع عنها لعقود عديدة. يكفيها أن تظل مختبئة حتى ذلك الحين. ثانياً، سيجلب التوسع فرصة الحصول على موارد يصعب الظفر بها عادة. ومع كون العوالم الجديدة بلا مالك، فإن التدافع المحموم سيسمح للكثيرين ممن يملكون الكارما والحواس الملائمة باغتنام فرص فريدة لا تقضى. ثالثاً، والأهم من ذلك، سيهيئ لها الفرصة لصقل نفسها من خلال المعركة.
فالقوة المكتسبة في بيئة آمنة لن تساوي قط قسوة المعركة. عاشت حتى الآن حياة هادئة للغاية نظراً لأن المحيطين بها إما أضعف من أن يعتد به، أو أقوى بكثير. وجب على ذلك أن يتغير.
تساءلت بجدية: أتريّني أستطيع تسريع الأمور قليلاً وتقديم موعد التوسع ليحدث أبكر من المعتاد؟ سيتطلب ذلك العبث بالتكوين العظيم الذي يحكم هذا الكون. حتى السماويين سيترددون في محاولة أمر كهذا، إذ تعوزهم القوة الكافية. بيد أنه، ورغم افتقار كارنا للقوة، امتلكت المعرفة. وعرفت أن التكوين لم يحج إلى أي تغييرات ضخمة. كان الكون يترنح على حافة سكين بالفعل، وكل ما تطلبه الأمر دفعة صغيرة في المكان والزمان المناسبين.