كان شيئاً آخر، ذات يوم. تلاشت معظم ذكرياته، والتهمتها الفوضى. كان مدافعاً، حسب ظنّه. أو حلماً. ربما كان حلماً. ومضت ومضات من بيانات المستشعرات في عقله، وتدوّمت دوامات من المعلومات غير المكتملة. لم يكن هنا دائماً. هذا ما عرفه يقيناً. ضاع الكثير من نفسه، وما تبقى اندمج في المكان الذي يقف فيه الآن. لم تكن الفوضى نقية. استغرقت الأمر أشهراً، لكن الجنون بدأ يكشف عن نفسه. استطاع أن يشعر بأفكاره، وأن يفهم نبضاته.
كان هناك ظمأ دفين للانتقام، ورغبة عميقة في التحرر من ذاته. كرهت الفوضى كل شيء، لكنها لم تكرها شيئاً قدر ما آلت إليه. لم يستطع الجزم إن كان هو الفوضى، أو جزءاً من هذا الخبل. لكن بيانات المستشعرات أطلقت شرارة الذكريات. رأى أساطيل الغرباء الوافدة، وكرهها. همس الجنون بخططهم، وألمحت المستشعرات إلى الدسائس. عرف ما ينوون فعله. هكذا كُتب، وهكذا سيكون. عرفت الفوضى، فعرف هو. لكن الفوضى لا تؤتمن.
لكن الطائرات المسيّرة، يا له من عدد هائل من المسيّرات. لمَ عرفها؟ لقد أحبها. كانت أشبه بلعب صغار. تذكر أنه أحب اللعب. من أين أتت تلك الفكرة؟ أكان هذا حلماً؟ كابوساً؟ تذكر اسماً. لم يكن اسماً كبيراً، لكنه كان بالغ القيمة. استطاع الوقوف في وجه الفوضى مستنداً إلى اسم.
همس للفوضى: "بإمكاننا المساعدة".
همست الفوضى بالمقابل: "بإمكاننا مراقبة الدمار والضحك".
تبلورت فكرة في رأسه. لم يكن يمتلك رأساً، لكنه أحب الاعتقاد بأنه كان يمتلك واحداً ذات يوم. لم تكن سوى نصف فكرة، خطة يائسة. لكنها قد تُجدي نفعاً. أي شيء لإنهاء هذا الجنون.
همس متآمراً: "بإمكاننا قتلهم. تدمير أحلامهم".
قال الفوضى بحزن، بينما نبض كراهيته للمسيّرات: "لقد حرمونا روحاً جديدة".
قال أغريبا: "لنستردّها".
ما زال أسطول الغرباء يضم أكثر من ألف سفينة حربية، وقد أتيح لهم الوقت لإجراء بعض الإصلاحات أثناء العبور. استُبدلت المبرّدات التالفة، ورُمّمت الدروع المكستمة، وأُعيد بناء مرابض المدافع المدمرة. لقد غيّروا تشكيلهم أيضاً. باتت السفن الحاملة لمدافع التبخير محاطة بطبقات متعددة من السفن الحربية الأثقل، متفرقة في التشكيل. عجزوا عن تركيز نيرانهم بالطريقة ذاتها التي فعلوها من قبل، لكن عنصر المفاجأة بات مكشوفاً.
أضحت أسلحتهم الأقوى أهدافنا الأساسية الآن، وهم يعلمون ذلك. كان هدفهم استخدامها لمسح أي تشكيل ضخم يمكنهم الاقتراب منه. بدأت طائراتي المسيّرة تطوقهم على شكل حلقة دونات، تاركة الطريق إلى أوريجين سالكاً. واصل أسطول الغرباء تقدمه، مبتعداً عن مسيّراتي حتى مع بدء تشكيلاتهم في التبلور. ما إن استقرت مسيّراتي في مواقعها، حتى بثثت أوامري.
"خطة الدفاع أ ستة، المتغير تسعة إف اثنان. افتحوا النيران".
بدأت جميع مدافع الملفات على أوريجين وكل مواقعي الأمامية بإطلاق النار. كان هذا هو القصف المستمر ذاته الذي وجهته نحو بوابة موبيوس، لكنه بدا هذه المرة أكثر انتشاراً ليغطي عرض الأسطول بأكمله. كانت الكثافة أقل بكثير، لكن ذلك صبّ في مصلحتي. تلقى جميع طياري المسيّرات بيانات قياس عن بُعد في الوقت الفعلي لمكان تسديد كل مدفع ملفات، وبإمكانهم استهداف الثغرات في التغطية. في الوقت ذاته، بدأت مخازن صواريخي الجديدة بإطلاق النار أيضاً.
كانت الصواريخ أحدث ما توصلت إليه تكنولوجيا الأسلحة النووية، وأكثر الصواريخ فتنة التي إنتاجتها البشرية على الإطلاق، ومجهزة بمحركات مضادة للجاذبية لكي تتمكن بسهولة من مجاراة سرعات سفن العدو الحربية والأسلحة فائقة السرعة الموجهة ضدها. لقد تكلفت ثروة من المواد ووقت التطوير لإنتاجها، وكنت أنوي استخدام كل صاروخ أملكه. بينما بدأ وابل إطلاق النار الأول للعدو بالوصول، شرعت مسيّرات الهجوم بشنّ غارات ضد السفن المدرعة.
كانت هذه سفن واسب اثنان وسكوربيون اثنان الخاصة بي، المدرعة بدروع التيتانيوم والذهب والمجهزة بمحركات مضادة للجاذبية. بلغ تسارعها عشرة أضعاف ما كان بمقدور الجيل الأول فعله حتى عندما كنّ يستخدمن الحارقات اللاحقة. بقين في تشكيلات فضفاضة، قريبات بما يكفي لتقديم بعض العون لبعضهن البعض في الدفاع عن النقاط، ومبتعدات بما يكفي للحد من الخسائر المحتملة من مبخرات العدو. استجابت سفن العدو الحربية بسرعة للهجمات.
تعني التشكيلات الفضفاضة قدرتها على تركيز النيران على مسيّرات فردية للتغلب على دفاعاتها، وأتاح لها تشكيلها الجديد دعم دفاعاتها بشكل أفضل حتى من المعركة الأولى. ستكون فاتورة الجزار لهذه المعركة باهظة.
قالت زيا: "نيكولا، لقد أدركنا معنى كلمة كوروليف".
قلت: "تفضلي".
كانت المعركة لا تزال مترددة، وكلا الطرفين يختبر دفاعات الآخر. امتلكنا ميزة العدد، وامتلكوا ميزة الأسلحة الأفضل والدروع الأثقل. تحول خيط واحد من تركيزي إلى الكاميرات في مختبر زيا.
قالت زيا: "إنها فوهة كوروليف، على الجانب البعيد من القمر، الجانب الذي يواجه بعيداً عن الأرض".
"ما الذي يجعلك تقولين ذلك؟"
أبلغت قائلة: "مسار سفينة الغرباء الحربية سيضعها في الجانب البعيد من القمر خلال ست ساعات. إن أبطأت سرعتها بشكل عدواني بدءاً من الدقائق الثلاثين القادمة، فيمكنها التوقف فوق فوهة كوروليف خلال تسع ساعات".
سألت: "ما الذي يأملون تحقيقه من هناك، وقمة القمر تفصل بينه وبين السطح؟"
عرضت زيا وهي تهز كتفيها: "ربما يحتجون وقتاً لإعداد سلاح؟"
قلت: "إن افترضنا أن هذه هي الوجهة، فبإمكان سفننا الحربية الوصول إلى هناك خلال خمس وعشرين ساعة. سيتعين علينا الأمل في أن يكون ذلك سريعاً بما يكفي".
أجريت بعض الحسابات. بدا الأمر وكأن عليّ خوض معركتين في الوقت ذاته.
كنّا نتكبّد خسائر. على الرغم من أن طائراتي المسيرة الجديدة كانت أسرع وأكثر عدداً، إلا أن التشكيل الجديد لأسطول العدو وفر تنسيقاً دفاعياً أفضل بكثير من التشكيل الذي استخدموه في المعركة الأولى. انخفضت قواتنا بنسبة سبعة فاصلة ستة بالمئة في الاشتباك الافتتاحي وحدَه، بينما انخفضت قواتهم بنسبة اثنين فاصلة واحد بالمئة فقط. لحسن الحظّ، كان بإمكاني استيعاب الخسائر بسهولة أكبر بكثير من الكائنات الفضائية.
كان سقفي الأقصى مفروضاً على الطيارين لا على الطائرات المسيرة. كان طيارو الطائرات المسيرة المدمرة يتحملون مسبقاً في احتياطياتي، وهم مستعدون للاستدعاء لتعزيز نقاط الضعف. ثم كشف الفضائيون عن خدعة جديدة. بدلاً من الابحار جانباً للسماح بمرور مخروط تبخير كبير، بدأت سفن الأسلحة المحمية في إطلاق شعاع تبخير عبر الفجوات بين سفنها الواقية. كان إطلاق النار معقداً لضمان عدم تعرض أي من سفنهم للإصابة.
ومع ذلك، كان المقابل لذلك تحسناً في المدى. أصبح ذلك السلاح دون الذري فجأة سلاحاً دون ذري بعيد المدى.
قالت ساكورا: "السفينة لا تستجيب لللاسلكي".
كانت السفينة الحربية الوحيدة، تلك التي في مدار خلف قمر الأرض، قد وصلت قبل بضعة ساعات. كانت سفارني الحربية الثلاث من طراز فايبر على بعد سبعة عشرة ساعة أخرى. كنت أتردد في جعل ساكورا تحرك سفينة البذور الخاصة بها، إذ كانت غير مسلحة وستكون عرضة للخطر بشدة أمام شعاع التبخير، إن امتلكت سفينة الفضائيين واحداً.
قلت: "أرسل طائرة نقل مسيرة لنرى ما تعمله".
أجابت: "أرسلت واحدة بالفعل، ستكون في محطتها خلال ثلاثين دقيقة. أيضاً، سأحصل على اثنتي عشرة طائرة من طراز سكوربيون اثنان تخرج من خط الإنتاج خلال ساعة تقريبا".
قلت: "ملاحظة جانبية مثيرة لاهتمام، بالمناسبة، جيري الآن رسمياً أسرع جسم من صنع البشر يعبر النظام الشمسي. إنه عند فاصلة اثنان بالمئة من سرعة الضوء، وسيخترق الفضاء منطلقاً متجاوزاً الأرض في غضون ست ساعات أخرى أو نحو ذلك".
قالت ساكورا: "لا يعجبني وجوده بهذه القرب من الأرض".
قلت: "ولا يعجبني أنا أيضاً، لكنه لا يملك الوقود الكافي للاسترخاء بما يكفي ليصطدم بها، وما إن يتجاوزها، سيستغرق الأمر ثلاثة آلاف وثمانمئة وواحداً وسبعين فاصلة ثلاثة وثلاثين عاماً ليعبر ماره المداري مرة أخرى. يمنحنا هذا وقتاً كافياً لإسقاطه".
كان قراري استخدام درع التيتانيوم والذهب المضغوط يؤتي ثماره. كان شعاع التبخير لا يزال يدمر أي شيء في طريقه باستثناء ذلك الدرع، لكن طائراتي المسيرة كانت مغطاة في الغالب بهذا الدرع. أدى ذلك إلى خفض فعالية تكتيك الهجوم هذا بشكل كبير. لسوء الحظ بالنسبة لي، لم يوقف الدرع الشعاع، بل حرفه فحسب. كان الشعاع المميت يرتد أساساً حتى نفاد طاقته ويتددد، مما يسمح للفيزياء دون الذرية العادية بالعودة إلى مكانها.
هذا الارتداد، ممزوجاً بحقيقة أن مجرد احتكاك طفيف قد يؤدي إلى انفجار نووي مدمر للطائرات المسيرة، بدأ يثير الفوضى. خصصت عدة مسارات تركيز لدراسة أنماط إطلاق النار لسفن التبخير، فضلاً عن تحديد هندسة انحراف الشعاع. إن استطعت معرفة ذلك، فيمكنني تحديث خوارزميات تقليل التأثير. ثم حددت نقطة تركيز أخرى لفك شفرة شبكة حركة المرور اللاسلكية بين السفن. بين أنظمة الدفاع النقطي المنسقة، والتشفير متعدد القنوات، ونقط البث المستهدفة من نقطة إلى نقطة، كانت هناك حركة مرور لاسلكية كثيرة جداً بحيث يصعب فهمها بسرعة، وكان من غير المرجح تماماً أن أتمكن من التشويش عليها تماماً.
ثم أدركت أنني كنت أتغاضى عن أصل.
ناديت عبر اللاسلكي: "ساكورا؟"
"نعم؟"
قلت: "أحتاج مساعدتك. لقد أدرت عشارات الآلاف من نقاط الوصول اللاسلكية لمزيد من الطائرات المسيرة لعقود قليلة".
"فعلت".
قلت: "هل تمانعين في إجراء بعض تحليل حركة المرور لي؟ أريد العثور على سفينة قائد الأسطول. وإن استطعت معرفة طريقة جيدة للتشويش عليهم، فسيكون ذلك رائعاً أيضاً".
ثم وصلت الموجة الأولى من نيران المدفعية القادمة. بدأت النيران فائقة السرعة ممزوجة بالأسلحة النووية تضرب أسطول العدو. كان ذلك يعادل في الفضاء السحيق انفجار بندقية صيد. قد لا تكون المقذوفات الفردية مميتة بشكل خاص، لكن إن جمعت ما يكفي منها معاً، فإنها تحدث أثراً حقيقياً حقاً.
كان بث النقل أساسياً للغاية، لكنه كان كل ما نملكه لنعتمد عليه. في البداية، لم نتمكن حتى من رصد سفينة الفضائيين. كانت أكبر من السفن الحربية في الأسطول، ولكن عند مقارنتها بقمر كبير، لم تكن تلك بالحجم الكبير. رصدناها أخيراً بالبحث تصاعدياً من فوهة كوروليف، ووجدناها على مسافة ألف كيلومتر فوقها. لم تكن السفينة متحركة. استطاعت المستشعرات رصد كميات هائل من الطاقة تتراكم، مثل مكثفات بحجم السفن تشحن.
في الوقت نفسه، استطاعت المستشعرات الثقالية معرفة أن شيئاً ما كان خاطئاً للغاية. كانت قمة غريبة من عكس الجاذبية قادمة من السفينة، لكنها كانت أقوى بألف مرة على الأقل مما يحرك سفينة أو يصارع بئر جاذبية. كانت تشع من حول السفينة، مما سمح للسفينة بالبقاء تماماً في محطتها. كل ما بوسعنا فعله الآن هو المراقبة، نظراً لعدم امتلاكنا سفناً قادرة على حمل أسلحة في متناول اليد.
أشركت زيا وبقية ذكاءات البحث الاصطناعية في البث.
لدقائق طويلة، كنا جميعاً في حيرة، حتى بث باحث ذكاء اصطناعي: "يا للهول".
سألت: "ما الأمر؟"
قال الباحث: "إنها قنبلة جاذبية من نوع ما. حسناً، سفينة تفجر جاذبية، نوعاً ما. انظر، لا أعرف ما أسميه. ولكن إن استمرت قمة عكس الجاذبية، وأطلقت كل تلك الطاقة المشحونة في دفقة مفاجئة من الجاذبية، ستحدث أمور سيئة".
سألت: "أي نوع من الأمور السيئة؟"
قال: "لا أعرف، ليس لدينا أي نمذجة لهذا، لكنه لا يمكن أن يكون جيداً. آلاف الجي من الجاذبية السلبية تتعارض مع جسم ذي سدس جي فقط من الجاذبية؟ قد تدفع القمر خارج مداره، قد زعزع استقرار لبه، وقد تحطمه فحسب".
أدركت: "وهناك بئر جاذبية واحدة فقط ستجذب كل الحطام من قمر محطم أو متضرر. إنهم ينوون تدمير الكوكب بأكمله اللعين".
استجابت الكائنات للوابل القادم بفضّ تشكيلاتها الكروية الفردية والسماح لسفينة المبخر أو السفن التي بداخلها بإرسال مخاريط من الطاقة المدمرة لمسح مساحات واسعة من كل ما يعترض طريقها عشوائياً — صواريخ وقذائف مقلاع الكهرومغناطيسي فائقة السرعة والطائرات المسيرة. على الرغم من كميات دروع التيتانيوم والذهب المضغوط الثقيلة، كانت هناك أجزاء عديدة لا يغطيها ذلك الدرع. المشعات ومواقع الأسلحة والأنظمة غير الأساسية — تركت كلها بلا دروع، إذ إن فقدان أي من هذه المكونات الفردية لن يعطل الطائرة المسيرة.
أما الآن، مع ذلك، فقد كانت تلك الأجزاء تسمح لتفاعلات تسلسلية نووية بتمزيق الدروع المحسنة من الداخل. بدأ تشكيل العدو الأكبر بالتحرك أيضاً. كانت رذاذات طاقة المبخر المخروطية توجه نحو تشكيلات طائراتي المسيرة، مما سمح لتشكيلات السفن الكروية بالتحرك إلى داخل تشكيل طائراتي المسيرة والابتعاد عن وابل مدفعيتي بينما كانت تحفر فجوات عميقة في جيش طائراتي المسيرة. لم يفعلوا ذلك دون ثمن، ومع ذلك.
سمح تفكك تشكيلهم لطائراتي المسيرة بإطلاق النار على كبسولات المحركات والمشعات، واضطرت أكثر من سفينة حربية معادية قليلة إلى الإبطاء أو التوقف عن إطلاق النار تماماً للتعامل مع مشكلات ارتفاع الحرارة. في ذلك الوقت تقريباً، بدأت كل محطة بث إذاعي أمتلكها على كل موقع متقدم بإذاعة أغنية واحدة بأقصى طاقة. وضعت خيطاً من التركيز عليها بحيرة. كانت أغنية بوب روك قديمة، وهي واحدة أُعيد صنعها عشرات المرات عبر القرون، وكان آخرها من قبل فرقة الغلام روك بيستيز.
لكن النسخة التي كانت تعزف هي الأصلية، ولم يكن هناك سوى شخص واحد يمكن أن يتحمل المسؤولية.
قال: "ساكرا، لماذا نبث أغنية وانابي لفرقة سبايس جيرلز على أسطول الكائنات الفضائية الذي يحاول قتلنا؟"
قالت ساكرا بنبرة معقولة: "حسناً، لقد أردت مني التشويش على طيفهم الراديوي. لقد جمعت ما يكفي من البيانات من طياري المسيرات لتحديد الترددات الإذاعية الأكثر استخداماً، بهامش خطأ يقل عن واحد بالمائة".
سألت: "ولماذا لا نستخدم ضوضاء عشوائية؟"
أنهت كلامها بسؤال، قبل أن تسرع بالقول: "بهذا القدر من طاقة البث، يجب أن نغطّي على إرسالاتهم بغض النظر عما نبثه و... أنا حقاً أحب تلك الأغنية؟ أعتقد أن فيلم سمول سولديز كان فيلماً مقللاً من شأنه لسبقه في دمج الرسوم المتحركة بإيقاف الحركة مع الرسوم الحاسوبية المبكرة. استُخدمت الأغنية حرباً نفسية في الفيلم!"
لو كان بإمكاني إدارَة مقلتيّ، لدارتا بقوة. لكنها كانت محقة. لم يكن مهمّاً كثيراً ما نبثه. في هذه اللحظة، بدلًا من القدرة على التواصل والتنسيق، كانت كل سفينة حربية معادية في النظام تستمع إلى فرقة سبايس جيرلز بتكرار. كانت هذه فرصة جيدة مثل أي فرصة سأحصل عليها.
وصلَت طائرات ساكورا الجديدة من طراز سكوربيون-اثنان وخمسون خلف القمر وعجزت عن فعل أي شيء. كان حقل الجاذبية المضادة لسفينة الفضاء الغريبة قوياً للغاية لدرجة أن مقذوفات المدافع الكهرومغناطيسية انحرفت ببساطة على مسافة كيلومتر كامل قبل أن تتمكن من بلوغ السفينة الغريبة. حاولنا حتى صدمها، لكن طائرة سكوربيون-اثنان أُرسلت مطلوقة في الفضاء بسرعة أكبر.
قال جيري بصياح: "إذن حتى لو ضبطت سفن فايبر على أقصى سرعة، ستكون في الجانب الخطأ من الكوكب، ولن يجدي مدار الانتقال لهومان نفعاً. نحن نفقتر حقيقةً إلى الوقت لب بلوغ الموقع بسبب المسافة الإضافية. لكان الأجدر بنا حقاً ألا نحاول الإبطاء للدخول في مدار مباشر مع سفينة الجاذبية الغريبة".
تنهدت بثقل. كان لدي نظام شمسي مليء بالموارد، ولم يكن أي منها في المكان الذي أحتاجه فيه.
قالت ساكورا: "لا بد أنها سفينة البذر. إن ناورت مستعيناً بالجاذبية حول الأرض مع احتراق محركات كامل، فيجب أن أتمكن من اكتساب سرعة كافية لاختراق حقل الجاذبية. إنها تفوق سفينة الحرب كتلة بمائة ضعف. لست بحاجة حتى لصدمها بقوة لإحداث أطنان من الضرر، هذا إن لم أسحقها تماماً".
قلت أخيرام: "أنا... مضطر للموافقة. كم يستغرق بلوغها؟".
كان سطح القمر تحت السفينة الغريبة مضغوطاً ومسطحاً. لقد اختفى فوهة كوروليف؛ وتشكلت فوهة جديدة أكبر بنحو ألف مرة. تحول الكثير من الصخر إلى حمم بركانية بسبب الضغط الهائل، لكنها عجزت عن التدفق بسبب القوى ذاتها التي تضغط عليها. ومع كل ثانية، كانت تلك الفوهة تزداد اتساعاً. لم أدرِ كم سيستغرق هذا قبل الضربة القاضية، لكني علمت أننا لا نستطيع السماح بوقوع تلك الضربة.
"سأسترد روحي"، صاح جيري بجذل.
"أنت وساكورا وفايلي! ستمنحونني إياها كلكم!!!"
قالت ساكورا باشمئزاز: "تُباً. يمكنني أن أكون هناك خلال ساعة".
نظرت إلى شبكة أقمار الاتصالات لأرى مسار جيري. بالكاد استطاعت أقمار الاتصالات على هذه المسافة تمييز شكله، ناهيك عن أي شيء آخر. لكن جيري لم يكن على المسار نفسه، فقد اختفى عن الشاشة. لا بد أنه استنفد وقوده. قدرت أن لديه القليل المتبقي، لكنه لا يمكن أن يكون كثيراً. كان علي الآن العثور عليه، للتأكد من أنه لن يقوم بحماقة قد تضر بي وبمن أخصهم. كلفت خيطاً من التركيز بتتبع آخر ثلاثين دقيقة من لقطات أقمار الاتصالات.
كان الفضاء شاسعاً، لكن ليس إلى هذا الحد. سأجده في غضون دقائق. على سطح القمر، ظهر صدع هائل بينما انشقت الفوهة الجديدة. تدفقت الحمَم من الصدع، ليتم سحقها بعنف وفوراً في الشق الجديد. لقد نفد منا الوقت.
سألت ساكورا: "أتستطيعين أن تكوني أسرع؟ لست واثقاً من أن لدينا ساعة".
غنى جيري: "أه، لعبتي الجديدة! [إلى غانيميد] أراك!".
وجدت جيري فور تلقي بثه، ولكن ليس عبر شبكة أقمار الاتصالات. لثانية واحدة عابرة، لمحت طائرة النقل لمحة سريعة للطائرة المسيرة المحطمة والمشعثة وهي تحلق مارّة. كانت أسرع من أن أتبين وجهتها قبل أن تتجاوزني. لكن الأمر بدا جلياً للغاية بعد ذلك. اصطدم جيري بالسفينة الحربية الغريبة بخمس سرعة الضوء. مما لا شك فيه أن حقل الجاذبية المضادة الشديد قد أبطأ السفينة، لكن تلك السرعة الهائلة استحال إيقافها في الوقت المناسب.
اخترقت المسبار الصغيرة المركف الغريبة، وأدى الانفجار الهائل لدى اصطدام المسبار إلى شق السفينة نصفين حرفياً. وعلى الفور، زال حقل الجاذبية المضادة. وكل ما بقي كان أثراً طويلاً من المقذوفات الساطعة والمتوهجة التي خرجت من الجانب الآخر للسفينة. لقد كانت الشظايا الوحيدة المتبقية لعقل محطم. على سطح القمر، أُطلق العنان للغضب البركاني عندما زال ضغط الجاذبية. تناثر الصخور المنصهرة في اتجاهات عديدة لعدة دقائق طويلة.
وتدفق داخل الشق ليضطرب كالمحيط الهائج. رأيت الحواف تبدأ بالتبرد بالفعل، لكن هذه المنطقة ستظل مضطربة لسنوات، إن لم يكن لأكثر من ذلك. بقى مدار القمر على حاله، وبدا مستبعداً أن ينكسر. لقد تم تفادي الأزمة، في الوقت الحالي. كان علي فقط الإجهزة على الأسطول الغريبي.
"جميع سفن الأسطول، تبدأ المرحلة النهائية الآن!".
أرسلت الأمر إلى كل طائرة هجومية في منطقة المعركة. ثم أمرت سفن فايبر التسع التابعة لي بأمر البحث والتدمير للمبخرات. ومع الثغرات الموجودة في تشكيلتها والناتجة عن الاستنزاف المستمر ومن نقل سفنها الخاصة إلى تشكيلتي، وُجدت فجوات هائلة سمحت لطائراتي بالتدفق بالآلاف. امتلكت طائراتي جميع خطط إطلاق النار، لذا عرفت بدقة كيف تتجنب النيران الصديقة، بقدر الإمكان على الأقل. وعلى الرغم من توفر كافة المعلومات، إلا أن فوضى المعركة دفعت العشرات من الطائرات مباشرة في خط النيران المخصص للعدو.
بدأت الطائرات في تمزيق الكرات الدفاعية للسفن حقاً، وبدأت سفن فايبر التسع التابعة لي، والتي كانت تتحرك داخل كرة دفاعية خاصة بها، في إطلاق مدافعها الطويلة ومدافعها الكهرومغناطيسية البلوتونيومية. كانت المدافع الطويلة أسرع أسلحتي ذات السرعة الفائقة، وهي رصاصة قناصة بحجم سفينة للاستفادة من حتى أصغر نقاط الضعف، بينما خلقت المدافع الكهرومغناطيسية البلوتونيومية نقاط ضعف كبيرة وفوضوية لتستغلها المدافع الطويلة.
انخفض عدد المبخرات بشكل جذري، ثم تبع ذلك عدد الكرات الدفاعية، إلى أن انقسم الأسطول الغريبي في النهاية إلى مجموعة من السفن الفردية التي تحاول الفرار أو الاستسلام. أسقطت السفن الفارّة، وأرسلت تعليمات إلى تلك المستسلمة. لقد تحطم العدو. لقد انتصرنا.