الفصل التالي
بدا الشكل المنحني أقصر بكثير من الجثة المعلقة بالأمس، لكن الوجه كان بلا شك هو نفسه مع اللسان المحشور في فمه - أما لون البشرة الذي كان مائلاً للزرقة في السابق فقد بدا الآن طبيعياً تماماً.
كان لديه نبض وكان يتنفس - بالتأكيد كان على قيد الحياة.
كان حبل التعليق ملقى في مكان قريب، وكان قفل الباب الخشبي مكسوراً.
حتى شو هو وجد صعوبة في تصديق ذلك. لقد تأكد شخصياً من وفاة الرجل بالأمس، ومع ذلك فقد عاد إلى الحياة بعد ليلة واحدة.
تجاهلهم حطاب الخشب تماماً، وعاد ليواصل تقطيع جذوع الأشجار.
"هل هو إنسان أم شبح؟" رفع آبل صليبه عالياً.
قال وان تشيكانغ بتردد: "لا بد أنه إنسان - لديه ظل".
"أقول إنه شيطان صائد الرؤوس من الليلة الماضية، اللعنة! ما زال يمثل هذه التمثيلية!" قبض تشانغ شيونغ على قبضتيه وتحرك للهجوم للأمام، لكن هوانغ جونجي أوقفه بعبوس، وهو يدرس قاطع الأخشاب بعناية.
استهزأ الطفل الثري، والتقط قطعة من الحطب لاختبار وزنها، ثم تبادل النظرات مع ليو يوانيوان بينما كانا يقتربان من ظهر حطاب الخشب.
"يا رجل عجوز، منذ متى وأنت تعيش هنا؟" قاطع شو هوو حديثه فجأة من الجانب، معترضاً طريقهما وهو يخاطب حطاب الخشب.
استدار الرجل وقبل السيجارة المعروضة عليه بعد تردد. أشعلها بولاعة شو هو، وجلس على جذع شجرة، وأخذ نفختين قبل أن يجيب: "سنوات عديدة. منذ بناء الفيلا الجبلية."
قال شو هو وهو يجلس بجانبه: "تبدو الفيلا قديمة جدًا. وبما أنه لا يسكنها أحد الآن، ألا تشعر بالوحدة وأنت هنا وحدك؟ هل فكرت يومًا في الرحيل؟"
"لماذا؟ لم أغادر قط حتى عندما كانت عائلتي على قيد الحياة. الآن وقد أصبحت مريضاً وأحتضر، لا أملك القوة لذلك."
ألقى شو هو نظرة خاطفة على رقبته. "لقد تطورت التكنولوجيا الطبية هذه الأيام - حتى الأمراض المستعصية يمكن علاجها."
أشار الحطّاب إلى قبر حديث قريب. "حاولت ابنتي فعل ذلك. لكنها ماتت. العائلة بأكملها مدفونة هنا. سألحق بهم قريباً."
أومأ شو هو برأسه قائلاً: "الأهم هو الحفاظ على تماسك الأسرة. سأبقى لبضعة أيام. إذا متّ خلال تلك الفترة، فسأدفنك."
حدق به الحطاب بلا تعبير لمدة ثانيتين قبل أن يتابع: "أنت هنا من أجل المغامرة أيضاً، أليس كذلك؟ من الأفضل أن تغادر بسرعة."
"يا سيدي العجوز، هل تعرف الأساطير التي تدور حول هذه الفيلا؟" اقترب شيا غو. "يقولون إن هناك شيطانًا صائد رؤوس هنا. ألا تخاف؟"
"لا شيء يُخيف رجلاً يحتضر." هزّ الحطّاب رأسه. "أنتم أيها الشباب المتهورون من تُخاطرون من أجل الإثارة. هذه الفيلا ملعونة - كل من يأتي بحثاً عن شيطان صائد الرؤوس يموت."
"جاء بعض الشباب منذ وقت ليس ببعيد. وفي النهاية، استلمت المحرقة جثثهم."
سُمعت أصوات ابتلاع في المجموعة. ضغطت شيا غو قائلة: "لا تحقيق؟ مباشرة إلى الحرق؟"
تدلّت جفون الحطّاب. "لم أجد رؤوسهم. إلى أين سيذهبون؟"
"لقد عشت هنا لفترة كافية لتعرف قصص شيطان صائد الرؤوس، أليس كذلك؟ أخبرنا ببعضها." أشار شو هو إلى يوان ياو وأعطاه علبة سجائره نصف الفارغة.
قبل الحطاب الأمر على مضض، متجاهلاً نظرات اللاعبين الحذرة، وبدأ يروي الأساطير ببطء:
قبل خمسين عامًا، وقبل بدء أعمال التطوير، سكنت هنا عدة عائلات. كان مالك الفيلا السابق قد اشترى الجبل لبناء منتجع. وعندما رفضت تلك العائلات المغادرة، نشبت خلافات مع عمال قطع الأشجار. وفي إحدى المشاجرات، سقط رجل على فأس، فانفصل رأسه وعنقه تمامًا.
بعد تسوية التعويضات، استؤنف المشروع المتوقف. لكن أحداثاً غريبة تلت ذلك - فقد أفاد أكثر من اثني عشر شخصاً مشاركاً، من عمال ومصممين إلى طهاة وسائقي توصيل، أنهم رأوا شخصاً بلا رأس يحمل فأساً يطارد المنطقة.
استأجر المالك السابق عرافًا لإجراء طقوس، وأنفق ببذخ على نصب تمثال حجري للحماية. ولكن في يوم الاحتفال نفسه، توفي أحد العمال - ومن المصادفة أنه كان قد تشاجر مع الضحية الأصلية. عُثر على الجثة على جذع شجرة، ورأسها مفقود في ظروف غامضة.
ثم جاءت الضحيتان الثانية والثالثة - بنفس الطريقة، جثث تُركت خلفها، ورؤوس اختفت. خلال البحث الرسمي، أفاد المحققون أنهم شاهدوا شخصًا غامضًا يضع رؤوسًا متحللة على كتفيه قبل أن يختفي في ضباب الجبل. لم يُعثر إلا على عدد قليل من الرؤوس. وانتشرت شائعات عن لعنة شيطان صائد الرؤوس في الفيلا.
بعد أن لم تسفر التحقيقات عن نتيجة حاسمة، رجّح العرّاف أن الروح استمرت في القتل لأنها لم تجد رأسًا بديلًا مُرضيًا. وفي لحظة يأس، أمر صاحب التمثال بنحت قناع بلا وجه له، فتوقفت عمليات القتل بالفعل.
وفي وقت لاحق، عندما أفلس المالك، باع الفيلا للمالك الحالي.
أثناء أعمال التجديد، كسر المالك الجديد رأس التمثال عن طريق الخطأ. وبعد ذلك بوقت قصير، توفي سائح في الينابيع الساخنة - امتلأ البركة بالدماء، ورأس التمثال مفقود.
بعد أن اطلع المالك الجديد على تاريخ التمثال، بحث بيأس عن رأسه لكنه لم يعثر عليه قط. ومنذ ذلك الحين، بدأت الوفيات تحدث بشكل متقطع - أولاً من قبل الضيوف، ثم من قبل طاردي الأرواح والمحققين الذين جاؤوا بحثاً عن الحقيقة.
وهكذا انتشرت الأسطورة بأن كل من دخل الفيلا قد لُعن من قبل شيطان صائد الرؤوس. ومع تزايد الشائعات، توقف الزوار عن القدوم، واستقال الموظفون، وأغلق المالك الفيلا في النهاية - لتجذب فقط الباحثين عن الإثارة الذين لا يخشون الموت.
"هل رأيت تلك الجثث بنفسك؟" لمس شو هو رقبته. "هل هي حقاً بلا رؤوس؟"
حدّق الحطّاب بنظرةٍ قاتمة. "ليس فقط بلا رأس - بل بعض أجزاء الجسم مفقودة أيضاً."
"يا له من أمر مرعب!" عانقت دو لانلان ذراعيها، وقالت لهوانغ جونجي: "أنت محظوظ للغاية".
تبادل اللاعبون نظرات ذات مغزى.
تُكمل هذه القصة المعلومات المفقودة حول زنزانة شيطان صائد الرؤوس من مقدمة اللعبة. وبما أن الأحداث بدأت قبل خمسين عامًا، بدا تدخل البشر مستبعدًا - فلا بد أن قوى خارقة للطبيعة هي المتحكمة.
أما الحطّاب، فرغم كبر سنه، إلا أنه كان طفلاً صغيراً قبل خمسين عاماً. حتى لو عاش هنا طوال حياته، لا يمكن أن يكون هو شيطان صائد الرؤوس.
إن قيامته التي لا يمكن تفسيرها أثبتت في الواقع وجوداً خارقاً للطبيعة.
إذا لم يكن له صلة بالشيطان، فإن قتله يصبح غير ضروري.
تبادل اللاعبون النظرات، وهم يستعدون للمغادرة.
وأضاف شو هو فجأة: "لقد رأيتك تُشنق بالأمس".
التفت الجميع - بمن فيهم حطاب الخشب - ليحدقوا.
ابتسم شو هو وهو يطفئ سيجارته. "ألا تشعر بالفضول لمعرفة كيف انتهى بك الأمر محبوسًا في ذلك الكوخ؟"
"رجل ميت يعود إلى الحياة - كيف تمكنت من فعل ذلك؟"
أعجب اللاعبون في الوقت نفسه بجرأته بينما كانوا يراقبون قاطع الأخشاب باهتمام - ربما كان إحياء هذا الشخص غير القابل للعب هو مفتاح هزيمة شيطان صائد الرؤوس!
"أكاذيب!" صرخ الحطّاب فجأة. "لا عودة للموتى! إذن أنتم أيها الأوغاد من حبسوني وأنا نائم! اخرجوا!"
"اهدأ يا رجل صبور،" قال شو هو وهو يقف بكسل. "لا فائدة من الموت من الغضب."
رفع الحطاب فأسه. "اخرج!"
الفصل السابق